– Прости, но такие секреты семья Тосака не разглашала Айнцбернам даже когда мы вместе работали над созданием Святого Грааля, – с самым холодным и достойным видом, отвернулась Рин.
Признаваться в том, что, возможно, воплотила придуманного персонажа, девушке не хотелось ещё сильнее, чем в том, что совершенно дурацким образом, в самый ответственный момент, забыла о переводе стрелок всех часов в доме на два часа вперёд. Конечно, последние события заметно подточили её уверенность в том, что появившийся в её гостиной мужчина – просто спятивший персонаж аниме, но это всё равно был не повод признаваться. Тем более врагу.
– Семья Тосака только предоставила свои земли под проведение ритуала, больше вы ничего не делали! – сердито нахмурившись, уколола хозяйку дома маленькая гостья. – И вообще, два Слуги – это против правил! Ты жульничаешь! Бесчестно так делать, Тосака Рин!
– … – веко Рин дёрнулось, а на лицо выползла чуть кривая пародия на радушную улыбку, лучше всяких слов демонстрируя насколько близко её оппонент подошла к критической черте. – Ты такая забавная, Илия-тян… Я на какое-то мгновение даже забыла о тех красивых браслетах у тебя на руках…
– Я не являюсь Слугой Рин, – не открывая глаз, внесла ясность Кастер, пока спор не перешёл на повышенные тона, – мой… Мастер – это Сефирот, – и вновь пригубила удивительно вкусный напиток, один стакан которого заменял целый камень праны, но был сварен из нескольких пучков неизвестных трав прямо у неё на глазах.
– Так не должно быть, – поникла красноглазая волшебница, опустив голову так, что волосы рассыпались по столешнице. – Слуга со Слугой – это неправильно. Это какое-то безумие.
– Добро пожаловать в мой мир, – с толикой гордости за преодолённые трудности, сухо ответила Тосака, отставляя опустевший стакан.
– Ответь хотя бы какой у него класс? – стараясь сдерживать жалобные нотки в голосе, попросила девочка, поднимая взгляд от стола. Картина гибели её Берсеркера до сих пор стояла перед глазами и она не могла прекратить об этом думать.
– Ну, – Рин покосилась на лицо пленницы и немного смягчилась. – Если честно, не знаю. Сам он говорит, что, скорее всего, Ассасин.
– … Глупость какая, – бесцветным голосом, даже не пытаясь возмущаться, проворчала Айнцберн.
– А скажи… – после небольшой паузы окликнула её Тосака, – то, что он рассказал о твоём… здоровье… это правда?
– А тебе какое дело? – огрызнулась мигом сжавшаяся как пружина девочка.
– У нашего рода… тоже есть не самые приятные страницы, – Рин повернулась к окну. – И решения глав, которые никогда не нужно было принимать.
– Я… не знаю, – помолчав и отпив ещё немного сока, ответила Илия, – я не понимаю, откуда он это узнал или с чего взял. И я не хочу верить… но, не верить тоже не получается. Братик Широ… Кирицугу явно ничему его не учил и толком не рассказывал, не передал Печать. Он не мог быть заменой мне, а значит, слова твоего Слуги, по крайней мере в этой части, правда. И от этого становится страшно.
– Мой Мастер – достойный… достойное существо и сведущий маг, – сказала Медея, открывая глаза. – Пусть и безумный. Он сказал, что поможет тебе, значит поможет.
– Просто так? – невесело хмыкнула девочка. – В этом мире никто и ничего не делает просто так, тем более, маги. Взять же с меня теперь нечего… только Командные Заклинания сорвать и можно.
– Забавно, – хмыкнула магесса из эпохи Богов, – но именно так он и поступил совсем недавно. Спас умирающую чародейку, просто потому что пожалел.
– Какой добрячок, – Илия была настроена куда как более скептично. – Вот только в бою с Берсеркером он что-то не был таким добрым!
– Ты пришла нас убивать, – напоминание об одном из Аргонавтов настроение принцессе Колхидской сильно испортило, – на его месте, я бы сначала убила тебя, а потом отступила, дожидаясь, пока лишённый Мастера Слуга не погибнет сам. А это случится быстро, ведь Берсеркеры не могут договориться с другим Мастером, их разум для этого слишком охвачен яростью, – проклятая ведьма прикрыла глаза, воскрешая в памяти тот момент и в следующую секунду её голос хлестнул ещё более холодно: – Но господин Сефирот предпочёл драться с Гераклом, а не напасть на тебя. Драться в одиночку, хотя мог попросить поддержки ещё двух Слуг. Он не пускал нас в бой, чтобы мы с Сэйбер не пострадали, рискуя собственной жизнью ради безопасности двух женщин, которых видел первый раз в жизни. Если сможешь назвать мне ещё хоть одного мужчину, который поступил бы так же, я сильно удивлюсь!
– Кастер, – Рин осторожно положила руку на плечо волшебницы, – не надо, у нас у всех была тяжёлая ночь.
– Да уж, – Медея вздохнула успокаивая непонятно от чего разошедшиеся нервы, – ты права…
– Илия, – Тосака повернулась к маленькой пленнице, – это война и на войне происходит всякое. Сефирот решил проявить милосердие, пусть с точки зрения мага – это глупость, но вот как человек… я его понимаю и одобряю.
– О, – покосившись на возвышенно-суровое лицо хозяйки дома, Медея не смогла удержаться от улыбки и, так и прыгнувшей на язык, маленькой провокации: – Уж не скрываемое ли восхищение я слышу в твоём голосе, по отношению к моему Мастеру?
– Ч-что? Н-нет! – Тосака даже отшатнулась и скрестила перед собой руки, – ни за что! Он ненормальный! С ним никогда не знаешь, в какой момент он ляпнет что-то такое, от чего захочется провалиться под землю! Ты… Ты сама слышала его лекцию в доме Эмии-куна!
– И тебя беспокоит, что он мог быть прав?
– Н-нет! Он не мог быть прав… – Тосака обхватила голову руками. – Ни в коем случае… Нет-нет-нет!
– Но он же угадал, что у того рыжего паренька есть сестра, – чувствуя, как щёки уже начинают побаливать от непривычно широкой улыбки, продолжила тихонько издеваться Медея.
– Он ошибся! Она старшая, а не младшая! – Рин в отчаянной попытке усилить значимость аргумента даже подскочила с диванчика.
– Но выглядит, как младшая и ведёт себя тоже, – парировала колдунья.
– Я не веду себя как младшая! – возмутилась и маленькая девочка. – Я показывала манеры и воспитание, – юная Айнцберн отвернулась. – Даже дала вам время поговорить и обсудить стратегию… Это ваш Монстр начал болтать всякую возмутительную нелепость и вывел меня из себя… Любой бы разозлился на моём месте, – нахохлившись ещё сильнее, дополнила она после паузы.
– Ты права, – улыбка принцессы Колхидской потускнела, замещая в себе весёлое удовольствие от наблюдения за метаниями детей, светлой грустью замешанной на толике гордости. – Одной глупой фразой этот шут заставил тебя забыть о том, зачем ты пришла, и вывел из-под удара своего Мастера. А ведь прикажи ты Гераклу убить Рин или Эмию Широ, то даже втроём с Сэйбер мы могли не справиться с их защитой… – перед глазами древней колдуньи вновь пронеслись картины её чудесного спасения в лесу и всех последующих разговоров. – Разве после такого вы можете сказать, что он не великолепен?
– Ну, – Тосака неуютно сцепила руки под грудью, опуская взгляд к полу, – если говорить откровенно, мне и в самом деле хочется порой прыгать и пищать как ребёнок от мысли какого сильного Слугу я призвала, но…
– Но тебя обескураживает его очевидное безумие, – понимающе прикрыла глаза под капюшоном Медея.
– Так и есть, – погружаясь в свои мысли, признала девушка. – Хуже всего, что он может одновременно говорить очень разумные вещи и совершенную нелепицу, а потом наглядно показывать, что видит и понимает магию намного лучше меня или совершает что-то невозможно абсурдное, но такое, от чего уже нельзя отмахнуться, потому что можно пощупать руками и даже попробовать на вкус.
– Ты про те травы, которые он призвал чтобы изготовить этот напиток? – уточнила Кастер, всё ещё державшая в руках стакан с остатками синей жидкости.
– Он мне ещё два мешка драгоценных камней отсыпал и они настоящие, а не какая-нибудь иллюзия или проекция, – то ли пожаловалась, то ли повинилась Рин, она и сама не очень понимала чего в её чувствах больше.
– Можно на них посмотреть? – заинтересовалась античная ведьма.
– Да, сейчас принесу, – Тосака встала с диванчика и на пару минут вышла из помещения, вернувшись с двумя мешочками в руках. – Вот, смотри, – пузатая тара с очевидной тяжестью легла на столешницу.
– Хм… – Медея прищурилась, разглядывая принесенный Рин материал, – любопытно…
– Что именно тебе любопытно? – озабоченно свела брови хозяйка дома.
– Это материализованная мана, – кивнула на круглый мутновато-белый камушек в своей руке Кастер, – но выглядит как камень праны. Это необычно, хотя сама по себе, техника его создания несложная, – в подтверждение своих слов, сложила свободную руку в хитром жесте. Несколько секунд – и голубоватые потоки, подчиняясь сотворённому чародейкой магическому кругу, сплетаются в увесистый кристалл. Впрочем, от того, что лежал во второй руке волшебницы, он заметно отличался и по форме, и по цвету. – Но если сравнивать созданный мной и этот, – женщина поднесла оба камня друг к другу, – то плотность маны и чистота структуры в работе господина Сефирота значительно выше, и это несмотря на отсутствие геометрически выверенных граней внутренних гексаграмм и хоть какой-то симметричности. Да, мастерство господина Сефирота назвали бы великим и в мои времена, – Медея с интересом покрутила кристалл ещё немного, а потом вернула в мешочек, секунду подумав, закинула туда же и сотворённый ей.
С нынешней подпиткой, считать каждую крошку маны не было необходимости и это чувство опьяняло. Она будто стояла под водопадом вытекающим из огромного чёрного озера и, чудилось, что в любой момент достаточно всего ничего подняться по склону и можно будет с головой нырнуть в тёплую зеркальную гладь, а потом плыть-плыть-плыть, навсегда забыв о всякой жажде и духоте.
С сильнейшим любопытством синевласая волшебница дёрнула завязки второго мешочка…
– Тут просто драгоценные камни, – с явно слышимым разочарованием, вздохнула девушка, уже внутренне настроившаяся на ещё одну новую и интересную находку. – Приятно, но лишь в качестве заготовки под нормальный накопитель, хотя… – Медея оборвала сама себя и подняла глаза к Рин. – Ты же как раз специализируешься на Магии Драгоценных Камней и можешь ускорять и усиливать свои заклинания при их помощи? Ты так создала зелёный щит от обломков, когда дом того парня начал рушиться. Да и накопители у тебя должны получиться очень и очень хорошими.