– Правда? – удивилась Кастер, обдавая меня странным набором эмоций по нашей связи. Там было и недоверие, и облегчение, и толика смущения, и даже чуть-чуть разочарования… по всей видимости (в смысле, возможно, но чёрт его знает), от несостоявшегося соперничества, на которое она уже настроилась.
– Мр! – недовольно рыкнула на неё Мордред, дёргая носиком. – Мастер! – тон легко и мгновенно сменился, и зелёные глаза поднялись к моему лицу. – Пойдём уже, что ли? Или сколько ещё будем в этом переулке торчать?
– Да, конечно, – убираю руки в карманы плаща. – В духовную форму можете не переходить – я уже окружил нас куполом невидимости…
«Дом Господень» действительно был окружён магическим барьером, как определила Кастер, основанном на эффекте Командных Заклинаний. Осмотрев его драконьими глазами, я нашёл несколько способов, как его можно взломать, но мне было лень возиться, так что я, не мудрствуя лукаво, открыл портал сразу под него. Так что наш визит к Котомине вышел очень внезапным. Святоша раздражённо расхаживал перед алтарём, явно чем-то сильно обеспокоенный и раздражённый. Вот он услышал звук отворяемых дверей и поднял взгляд. Наши глаза встретились и я заглянул в его душу.
– Да вашу же мать! – подхваченное телекинезом тело впечаталось в стену и потеряло сознание, – в этом мире что, только девочки-подростки нормальные?! Да ещё Широ?!
– Сефирот? – повернулась ко мне старшая блондинка, да и остальные вопросительно изогнули бровки. Впрочем, кое-кто одним вопросительным изгибом бровей не ограничился.
– Хорошее начало переговоров, Мастер, – ухмыльнулась младшая Пендрагон, – но может просветишь, с чего ты буйствуешь, как Ланселот с похмелья? Он ведь даже обычный тупой вопрос о том, кто мы такие задать не успел.
– Видишь ли, Мо-тян. Я могу читать в душах и это существо… оно воистину душевнобольное. Это даже не бешеное животное, это хитрая и извращённая тварь. Я вижу удовольствие от наслаждения чужими муками, налёт вероломства и, как вишенка на торте, печать всё того же демона, что сидит в Граале. Прирождённый культист, что служит хозяину, возможно, даже не осознавая этого.
– Что ещё за демон? – лицо Мордред стало серьёзным, а в руку лёг вышедший из духовной формы клинок. Уже полностью восстановившийся после моего вандализма.
– Пока не знаю, но он как-то связан с Граалем.
– Сущность не всегда равна поступкам, – выдержав мрачную паузу, с долей надежды произнесла Сэйбер и подняла на меня вопросительный взгляд.
– Знаю, – киваю, – иначе мне бы пришлось заниматься самоубийством… хмм, – так, кажется, я что-то новое узнал о своей психике. – Ладно, взглянем, – я подошёл к бессознательному телу у алтаря и, присев рядом, полез в разум церковного наблюдателя. Спустя пять минут я оттуда вылез, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать ругаться на Тёмном Наречии.
– Если судить по вашему виду, Мастер, – Медея с сочувствием взглянула на меня из-под своего балахона, – содержимое совпадает с сосудом.
– Скорее превосходит, – может ему сразу шею свернуть? – вот только договариваться о его использовании мне нужно будет с Рин. Опять.
– Ещё один кровник? – уточнила волшебница.
– Да. Он убил её отца, который был его учителем на ниве магического искусства. Воткнул подаренный им же кинжал в спину дарителю. Похожий трюк он проделал с Мастером от Ассоциации, которая призвала Лансера, а ещё… – я прикрыл глаза, прогоняя самые неприятные воспоминания, – у него в союзниках ходит Слуга с прошлой Войны.
– Как такое возможно? – нахмурилась Сэйбер. – Десять лет – это очень много. Чтобы поддерживать Слугу в мире всё это время нужно быть очень сильным магом. Котомине Кирей был опасным противником, но такая нагрузка истощила бы его за пару лет.
– Он проводил детские жертвоприношения, – нервно дёрнув щекой, раскрыл секрет я. – Большую часть – чтобы усилить связь демона с Граалем, но и на Слугу не скупился. Да и сам Гильгамеш – товарищ не простой.
Этот Арчер прошлой Войны был фигурой выдающейся и, если бы не некоторые обстоятельства, мы, вполне возможно, могли бы стать неплохими приятелями. Во всяком случае, его характер десяти лет назад сильно мне напоминал Лексуса, разве что чуть более нарциссичный и чванливый, впрочем, не безосновательно, но… был ряд моментов, что всё это перечёркивали. Во-первых, сейчас его тело было создано из «плоти» Архидемона… Ангра-Манью, пусть воли и силы духа даже того куска души, что был призван в Войну хватило, чтобы не оказаться осквернённым и извращённым мгновенно, но он буквально жил с «концептуальным злом» десять лет. Дьявол любит обитать в мелочах: превратить гордость в гордыню, мудрость в презрение к «глупцам», а безразличие к большей части людей, вообще-то характерное почти всем, обратить в желание «избавиться от раковой опухоли на теле мира». И за десять лет такого тесного «сотрудничества» этот процесс уже прошёл все грани невозврата. Но было ещё и во-вторых. И касалось оно Сэйбер. Так вот… Это. Моя. Вайфу! И нефиг всяким пафосным блондинам тянуть к ней свои ручки!
– Он?… – на лице королевы рыцарей не было заметно счастья от осознания известий об ухажёре, что в прошлый раз делал определённые поползновения.
– Вы знакомы? – заметила это и Мо-тян.
– Он был Арчером в Четвёртой Войне Святого Грааля и хотел взять меня в жёны, – совладав с собой, предельно честно и лаконично описала ситуацию кудэрэ.
– ЧЕГО?! – бедная рыцарь чуть не навернулась на ровном месте. – Мастер! Где эта мразь сейчас?! – ко мне устремился взгляд вопиющего о помощи.
– Гильгамеш не был мразью, – осадила свою дочь Артурия. – Он просто очень наглый и бестактный.
– Да плевать! Он смел предлагать тебе то, до чего даже мой Мастер не додумался!
– Мо-тян, видит Тьма, я не хочу тебя расстраивать, – подхожу к разгорячившейся пацанке и кладу руку ей на плечо, – но мужчина, сердце которого покорила твоя мать, и который от неё без ума – это вполне нормальный мужчина, и в такого рода мечтах с его стороны нет ничего предосудительного. Поэтому, – останавливаю уже открывшую было рот для изложения мне "пары-тройки ласковых слов" девушку, – я буду его держать – а ты резать!
– Тебе… – данная постановка диспозиции заставила Мо-тян резко захлопнуть рот, а Сэйбер, с опасливым подозрением взглянуть на меня, – не кажется, что ты нелогичен, Сефирот?
– Почему? – встречаю её взгляд. – Всё логично, больше скажу – ты даже сердца женщин способна покорить, не прилагая для этого никаких усилий, Моргана тому пример, да и посмотри на Медею, – киваю в сторону тихонько наблюдающей за нами Кастер.
– Н-не надо на меня смотреть! – замахала руками застигнутая врасплох принцесса Колхиды, только ещё сильнее приковывая к себе внимание двух пар зелёных глаз.
– В общем, я совершенно честен и логичен, – ставлю точку в доказательствах.
– Но ты говорил, что поможешь в его убийстве, – с усилием оторвав напряжённый взгляд от фигуры Медеи, проворчала Артурия, глядя в сторону. О, Тьма! Она ещё и ворчать умеет!
– Всё правильно. Я – тёмный маг. Мне не нужны конкуренты.
– Мастер! – режим Мордеряки-Негодоваки активирован.
– Что? Покажи мне хоть одного рыцаря, который будет спокойно смотреть, как его Даму Сердца хочет взять в жёны какой-то дикарский племенной царёк почитающий себя пупом Земли. К тому же, шутки шутками, – поворачиваюсь к Сэйбер, – а убить его надо. В конце прошлой войны, его окатило жидкостью из Грааля и он был воплощён в физическое тело силой Архидемона, который там сидит. В итоге, сейчас он не столько даже Гильгамеш, сколько аватара демона, считающая себя Гильгамешем и имеющая силы Гильгамеша.
– Как это? – сурово нахмурилась Артурия, – я не сильна в магии и мой класс не знает таких тонкостей.
– Хмм, – я задумался, прикидывая, как бы это объяснить понагляднее и попроще, да ещё и с учётом местного колорита и всех этих заморочек с Верой.
– Смотри, – включилась Медея, чьи глаза ярко сияли из-под капюшона. На ум сама собой пришла мысль «Леви что-то объясняет нашим дуболомам из гильдии, даже не подозревающим о такой штуке, как библиотека», – даже в мои времена, Боги и прочие сущности их уровня, – на меня чуть покосились, – как правило, не могли просто ходить по земле. Появиться в своём храме или на «святой земле» – да, наслать проклятие, мор или иную «кару» или «дар», – по нашей с колдуньей связи донеслись отзвуки застарелой боли и подсердечной ненависти, – тоже, но вот долго действовать в отрыве от своих Мест Силы им было сложно.
– Минуточку, – включилась в беседу Мордред, – а как же тогда все эти истории о греческих потомках богов? Мама как-то читала мне Гомера и у меня создалось ощущение, что в те времена плюнуть было некуда – в очередного полубога попадешь.
– Тут ключевой момент в «долго», – поморщившись то ли от того, что её прервали, то ли от неприглядности бытия Олимпийцев Медея, – а обратиться птицей и влететь в опочивальню женщины… дело недолгое, но вернёмся к аватарам. Как правило, ими становятся жрецы, фанатично преданные Богу-покровителю. Они становятся сосудами для частички силы божества и проводниками их воли. В некоторой степени, это похоже на создание Слуги, только «сосудом» выступает человеческое тело, и «Слуга» полностью независим и является проявлением божественной сущности, а не Героического Духа… хм, сейчас, после слов моего Мастера, что Героический Дух по сути является Богом, я нахожу даже ещё больше сходств.
– И каким боком этот племенной царёк заделался фанатичным жрецом какой-то твари из Грааля? – скептически вскинула бровь Мо-тян.
– Тут был несколько иной принцип. Сила демона создала «сосуд», в котором разместилась призванная часть души Гильгамеша и, со временем, эта часть пропиталась эманациями сосуда до такой степени, что изначальное содержимое стало чем-то вроде тонкого-тонкого налёта сверху. Чуть поскреби и вскроется сила и суть демона, – уже пояснил я, – если проводить аналогии, то это как налить вина в чашу, выточенную из анчара. Очень скоро, под воздействием чаши, содерж