Морган Грир.
— Мерит, хм, просто Мерит
Потому что у меня есть только одно имя.
"
Он хихикал.
— Как долго, остается вопросом — сказал он, я восприняла это как комплимент относительно моего будущего статуса Мастер.
— Что ты делаешь?
— Работа — быстро ответил я, не могу и не желаю, давать ему более подробную информацию, чем эта.
Я понимала, что у Моргана были вопросы относительно моих отношений с Этаном, но не было необходимости раздувать это пламя.
Но я могла сделать одну вещь…
Слушайте, Мэлори начинает свою стажировку Волшебника в воскресенье, так что мы устраиваем стартовый обед завтра вечером.
Она и Кетчер и я.
— Ты можешь присоединиться к нам?
Существовала живость в его голосе, облегчение, от того что его спросили.
"Безусловно.
Уикер Парк?
— Да, я имею в виду, если ты не стремишься обедать в кафетерии Кэдогана.
Я слышала, что это куриные палочки и чашка Желе-е завтра.
— Уикер Парк это…
"Он остановился.
"Мерит?"
"Да?"
"Я рад, что ты позвонила.
Я рад, что увидел тебя.
"
"Я тоже, Морган.
"
"Спокойной ночи, Мерит.
"
"Спокойной ночи.
"
Этан был внизу, золотистые волосы сияли и он регулировал запонку на манжетах накрахмаленного рукава.
Вампиры слонялись вокруг него, все в черном цвете Кадогана.
Но, несмотря на то, что он носил тот же оттенок — свежий черный костюм и безупречный серебристый галстук — он выделялся.
Он был, как всегда, абсурдно красив, легко затмевая бессмертных вокруг себя.
Мое сердце пустилось в пляс при виде него, я сжала перила сильнее, ножны и кошелек в свободной руке и непринужденно продолжила свой путь вниз по ступенькам в пыточном оружии, которое он назвал туфлями.
Я поймала помеху в его пристальном взгляде, когда он посмотрел на меня, голое признание.
Его пристальный взгляд менялся от недоверчивого до очевидной оценки, бровь поднялась, когда он просмотрел на меня, без сомнения гарантируя, что я удовлетворила его умственный контрольный список.
Я достигла конца лестницы и встала перед ним.
Учитывая жар в его изумрудных глазах, я предполагала, что я сдамся.
"Ты носишь свой медальон," — сказал он.
Я задела золото кончиками пальцев.
— Я не была уверена, должна ли я, достаточно ли он изящный?
— Ты должна.
Считайте что это твой личный знак.
— В случае, если я потеряюсь?
— В случае, если ты поджаришься в пепел, и тот кусочек золота это все, что останется от тебя.
Такт вампира, думала я, оставлял желать лучшего.
Малик появился из прихожей, стремительный в его собственном черном костюме Кадоган (без галстука), и вручил Этану глянцевую черную сумку-подарок с ручками из черной атласной ленты.
Я не могла видеть, что это было, но я знала, что это держало.
Сталь.
Оружие.
Из-за связи которую я сделала к своей собственной катане — закалка вызванная моим принесением в жертву нескольких капель крови лезвию — я могла вычислить сталь, могла ощутить изменение в волшебных потоках вокруг кого-то, кто нес это.
— Как ты просил — сказал Малик, затем слегка кивнул головой в моем направлении.
Я слегка улыбнулась признанию.
Сумка в руке, Этан кивнул и начал идти.
Малик упал в шаге около него.
Предполагалось, я должна была следовать, я сделал.
Мы двигались к подвальной лестнице.
"Я не ожидаю проблем," — сказал Этан ему.
"Не сегодняшним вечером, так или иначе.
"
Малик кивнул.
"Ежедневные газеты чистые.
Если Селина попытается пересечь границу, она будет сигнализировать.
— Предполагаю, что она не очаровывает TSA — сказал Этан.
И я думаю, если предположить, она уже не здесь.
Этан завернул за угол, у подножия лестницы подвала, затем подошел к двери, возле которой был установлен небольшая клавиатура.
Это была дверь в гараж, обеспечивающая доступ к немногим желанным местам на стоянке Кэдогана во дворе.
Я нигде не была рядом достаточно высока в разрядах, чтобы получить его.
Этан и Малик остановились перед дверью и встали друг напротив друга.
И я стала свидетелем удивительного момента церемонии.
Этан протянул руку и Малик принял ее.
Руки сжались и со всей серьезностью Этан сказал: "Дом отдан в твою заботу.
"
Малик кивнул.
— Я признаю свое право и обязательство защитить его, и ждать вашего возвращения, Льежа.
Осторожно, Этан обхватил затылок Малика, наклонился вперед, и что-то шепнул ему на ухо.
Малик кивнул и мужчины разделились.
После другого кивка в моем направлении, Малик двинулся к лестнице снова.
Тогда Этан ударил кулаком в код, и мы вышли за дверь.
— Действительно ли он Мастер, в то время как ты уходишь? — спросила я.
“Только окрестностей,” ответил Этан, когда мы шли к его гладкому черному мерседесу, который был уютно припаркован между бетонными колоннами поддержки.
— Я остаюсь Мастером Дома как юридическое лицо вампиров.
Он открыл пассажирскую дверь для меня, и после того, как я опустилась на красно-черную кожаную обивку, он закрыл дверь и двинулся в его сторону автомобиля.
Он открыл свою дверь, поместил глянцевую черную сумку на стойку между нами, и влез внутрь.
Когда он завел двигатель, он вывел родстер через колонны и к скату у двери безопасности, которая поднялась, когда он взял наклонную поверхность.
— Церемония — сказал он — это пережиток старины влиянием английского феодализма на вампиров, которые привели в порядок систему Дома.
"
Я кивнула.
Я узнал из Канона, что организация Дома была феодальной в происхождении, тяжелой на менталитете льежа-и-вассала, смысл, что вампир Послушничества был должен обязанность своему льеже и был обязан верить в отцовское совершенство его льеже.
Лично мне было не удобно думать о Этане в отцовском образе.
— Если король покинул свой замок — я предложил — он оставит инструкции для ее защиты и своего преемника.
— Точно — сказал Этан, выкатывая автомобиль на улицу.
Он протянул руку между нами, поднял подарочный пакет и отдал его мне.
Я взял это, но выгнула бровь в его направлении.
"Что это?"
"Меч должен оставаться в транспортном средстве," — ответил он.
"Мы и так достаточно зрелищные без снаряжения.
" Предоставьте Этану обратиться к трем с половиной футам стали, коже как к снаряжению.
"
"Сумка", — сказал он, "является заменой.
По крайней мере, в некотором роде.
"
Любопытно. Я заглянула внутрь и вытащила содержимое.
В сумке находились черные ножны, внутри которых был нож — тонкий, неистовый кинжал с перламутровым покрытием.
"Он великолепен.
Я плавно вытащила нож из ее чехла и подняла его.
Это был изящный и сверкающий клинок из полированной стали, острый с обоих концов.
Мы проехали вниз под уличными фонарями, и отражение поймало то, что было на конец, показывая плоский диск из золота.
Это было похоже на уменьшенный вариант наших медалей Кэдогана, эта также имела отношение к моему положению.
Страж Кадогана — было написано на нем.
Это был кинжал, созданный для меня.
Олицетворяющий меня.
— Благодарю вас — сказал я, рассматривая диск.
"В сумке есть еще одна вещь.
Выгнув бровь, я снова заглянула и достала кобуру — два кожаных ремня, прикреплённые к тонким ножнам.
Нет, не просто кобура — набедренная кобура.
Я мельком взглянула на свою юбку, затем на Этана.
Я действительно не горел желанием стянуть бедро ремнем кобуры, а тем более перед ним.
Возможно, потому что я не хотел задирать свою юбку для моего босса.
Может быть, потому что несколько-дюймов-длиной кинжал не будет почти такой же эффективно грохотать, как моя катана.
Не то, чтобы я ожидал нападение общественных знатоков, но происходили и более странные вещи.
Особенно в последнее время.
Кроме того, я была единственной охраной для Этана в случае чего, и будь я проклята, если вернусь в Дом Кадогана с раненым Мастером на буксире.
Даже если я выживу при нападении, я никогда не буду жить с таким оскорблением.
Я вздохнула, осознавая, что когда я буду проигрывать, этот кинжал будет лучше, чем ничего.
"Не спускай глаз с дороги", — приказала я и стала откреплять застежки.
"Я не собираюсь смотреть.
— Да, ну, в общем, так держать.
"
Он издал презрительный звук, но задержал свой пристальный взгляд на ветровом стекле.
Он также сжал руль немного сильнее.
Я наслаждалась этой трещиной в его фасаде возможно больше, чем следовало бы.
Я была правша, таким образом, я подсунул буф юбки своего платья немного на правой стороне и вытянул мою правую руку, пытаясь выяснить, где я хочу расположить лезвие, если мне будет нужно схватить его наспех.
Я остановилась на месте примерно на полпути до моего бедра, ножны только к внешнему краю.
Я закрепила первую застежку, потом вторую, и покрутилась немного на месте, чтобы удостовериться, что это было безопасно.
Ножны должны были быть достаточно жесткими, чтобы остаться тугими, когда я вытаскиваю лезвие.
Это было единственным способом гарантировать, что я могла выпустить нож быстро и благополучно.
С другой стороны слишком трудный и я отключила свое собственное кровообращение.
Никто не нуждался в этом, намного меньше вампир.
Когда я была убежденна, что это было безопасно, по крайней мере, уверенна на столько, на сколько можно быть уверенной, на переднем сидении родстера, ускоряющегося к пригороду, я вставила лезвие.