Я подняла руку к шее, теперь излеченной и свободной от шрамов, когда-то изуродованных вампиром, которого она убедила, чтобы убить меня.
“Не общеизвестно,” сказала я.
"Независимо от заклинаний она" колдует", она уже пролила кровь, настроила вампиров против своих Мастеров, убеждила, Президиум или нет, я признаю, что до сих пор не впечатляюсь — что смерть людей — просто сопутствующий ущерб."
"
Он издал звук согласия, но захватил руль опять, большие пальцы нервно выявлялись на фоне кожаной обертки.
Так как мы все еще были на стоянке, я предположила что-то большее.
Я посмотрела на него, пытались выведать его мотивы, некоторые подсказки относительно того, что еще осталось.
"Почему ты говоришь мне это сейчас?"
"Я говорил с Маликом и Люком", — сказал он, почти защищаясь, как будто я подвергала сомнению его приверженность собственной цепочке приказов.
“Это не то, что я спросила тебя."
"Ты Стаж моего Дома."
Слишком легкий ответ, подумала я, и слишком быстрая реакция.
“Почему, Этан?”
“Я не знаю, достаточно ли я силен, чтобы сказать не нет."
На сей раз мне потребовался время, чтобы ответить.
“Чтобы сказать нет?”
Смягчившись он более медленно произнес, “Если она пытается убедить меня присоединяться к ней с помощью крови или гламура против меня, я не уверен, что могу сказать нет.
"
Ты, возможно, слышала о прикреплении снижения в автомобиле.
Я смотрела вперед, потрясенная признанию, что он разделит эту информацию — эту слабость — со мной.
Девушка, которую он попросил быть своей Супругой.
Девушка, которая отказалась от него.
Девушка, которая была свидетелем предательства Амбер.
Девушка, которая видела его лицо, когда Амбер признавалась в своем грехе, своей причастности к заговору Селины.
Девушка, которая чувствовала тягу гламура Селина, и питание через него.
Но он тоже.
“Ты сказал нет в парке,” напомнила я ему.
“Когда она призналась в своей причастности к убийствам, когда она хотела чтобы ты был на ее стороне, ты сказал нет."
Этан покачал головой.
“Она хотела что бы ее поймали, играть в мученика.
Это было едва ли степенью ее очарования, инструментом, который она использует против Гринвичского Президиума.
“А Малик и Люк?”
“Они не такие сильные как я."
К сожалению подразумевалось, что если Этан волновался о своей способности выдержать чары, у Люка и Малика была небольшая надежда.
"Очарование", сказал Этан, “ убеждение кого-то сделать что-то, что они обычно не делали.
Это не так, как с алкоголем — Селина не понижала торможения участников Гринвичского Президиума.
Она управляла ими."
Экстрасенсорная манипуляция, почти невыявленная.
Слава Богу ЦРУ еще не узнало этого.
"И потому что власть — экстрасенсорная, единственным обнаружением того, что она использовала свою власть таким образом, является магия, которая просачивается, когда она делает это.
Вампиры, которые могут очаровывать, могут убедить объекты своего очарования, что у них совершенно различное желание.
Легче, конечно, на более слабых умах, на тех, кого можно убедить, но с небольшим нажатием.
Это труднее, на тех, у кого прочнее умы.
С теми, кто более привык к обнаружению своего пути."
Этан посмотрел на меня и поднял брови, как будто готов был понять.
"Ты думаешь, я отталкиваю ее гламур, потому что я упрямый?"
"Я думаю, что это, пожалуй, одна из причин."
Общая абсурдность разговора в стороне — обсуждение метафизики очарования вампира — я получила удовольствие от его допущения, и не могла спрятать улыбку.
"Так, ты говоришь, что мое упорство — благословение."
Фыркнув, он завел мерседес и плавно повернул на дорогу.
Я предполагаю, что была бы избалована им из-за его каприза.
— Вы знаете, вампиры утомительны — сказал ему я, бессмысленно повторяя одну из любимых жалоб Кетчера.
“На сей раз, Мерит, я не соглашусь с тобой."
Глава 8ПАПА НЕ ПРОПОВЕДУЕТ
Состояние Бренриджа, укрытое в сельской местности Иллинойса, было массивным французским замком, смоделированным на Билтиморе Вандербита, после того, как один из предков Брекенбриджа предпринял случайное путешествие в Эшвилл в Северной Каролине.
Хотя состояние Брека почти не конкурировало с размером дома Джорджа Вандербилта, бледный каменный особняк был массивным асимметричным уважением, полным заостренных шпилей, дымоходов, и высоких окон, усеивающих круто имеющую определенную высоту крышу.
Этан протянул Мерседес вниз по длинной дорожке, которая пролегала на передней лужайке паркового размера к парадной двери, где камердинер в белых перчатках подавал сигнал для остановки.
Когда дежурный открыл мою дверь, я осторожно вышла — нож и кобура были незнакомым бременем на моих бедрах.
Мерседес — мое транспортное средство бегства — неслось прочь, я вытянула шею, чтобы посмотреть на дом.
Прошло шесть или семь лет, с тех пор, как я была здесь.
Мой живот скрутило узлом в сочетании с нервами, от мысли о возвращении в жизнь, от которой я убежала при первой возможности и возможной конфронтации с отцом.
Этан ступил около меня, царапая гравий.
Мы двигались к парадной двери, Миссис
Брекенридж была видна в холле через открытую дверь перед нами, но прежде, чем мы ступили внутрь, Этан остановился и положил свою руку на мой локоть.
"Мы нуждаемся в приглашении", — спокойно напомнил он мне.
Я забыла.
В отличие от мифа о распятии и фотографиях, этот миф о вампирах был, фактически, верным — мы не могли войти в дом без приглашения.
Но этот миф не был о волшебстве или зле.
Это было, поскольку многие другие вампиры выходят, о правилах и нормах.
О парадигме вампира.
Мы ждали приблизительно одну минуту, достаточно долго для Миссис
Брек, чтобы закончить обмениваться рукопожатием и болтать с парой, которая прибыла как раз перед нами.
Когда они ушли, она взглянула наверх.
Я видела мерцание узнавания, поскольку она поняла, что мы ждали снаружи.
Ее лицо засветилось, и я надеялась, что это было потому, что она рада меня видеть, а не потому, что я снова затемняю ее дверной проем.
Она шла к нам, столь же изящная и тонкая как принцесса Грейс, вся женственная, несмотря на то, что воспитывала выводок шумных мальчиков.
Джулия Брекенридж была красавицей, высокой и изящной в облегающем платье цвета шампанского, со светлыми волосами заколотыми на затылке.
Этан слегка поклонился.
— Мадам.
Этан Салливан, Мастер Дома Кадоган.
Моя спутница и охрана Мерит, Страж Дома Кадоган.
По Вашему приглашению ” — он протянул приглашение, которое я дала Люку, вытащив из его кармана, держа его между двумя пальцами перед нею, как доказательство нашей законности — “мы на прием в ваш дом."
Она протянула руку, и Этан аккуратно и изящно взял ее, посмотря в глаза, и прижавшись губами к ее руке.
Миссис
Брек, которая вероятно обедала с главами государств и кинозвездами покраснела, затем улыбнулась, поскольку Этан выпустил ее руку.
"На эту ночь", — сказала она, "вы и ваш компаньон можете войти в наш дом с нашим благословением.
"
Ее ответ был интересен, ее приглашение — формальное и определенное для одной ночи в доме Брекенриджа, было как будто предназначено для того, чтобы ограничить наш доступ.
"У меня было свое исследование людей, соответствующих протоколу," -
сказала Миссис Брек, отходя в сторону, чтобы позволить нам войти.
Когда мы были просто в холле, она подощла и обхватила мое лицо в руки, запах жасмина теплой ароматом исходил с ее запястья.
Приятно снова видеть вас миссис
Я так рада, что ты смогла присоединиться к нам сегодня вечером.
"
"Спасибо.
Она пинала с силой громоподобного грузового поезда, и невероятная боль ее скрепляла пряжкой, что подогнулись колени
Брекенридж
Она поцеловала меня в правую щеку, затем повернулась к Этану, с проблеском женской признательность в ее глазах.
Я могла только посочувствовать
Он выглядел раздраженным путем, достаточно хорошо для укуса.
Вы должно быть мистер
Саливан.
Он улыбнулся медленно, по волчьи
Этан, пожалуйста, миссис
Брекенридж
Этан, тогда
и вы называйте меня Джулией.
Она пристально глядела на Этана в течение нескольких секунд, своего рода неопределенным выражением удовольствия на ее лице, пока невысокий, лысый человек в круглых очках не приблизился к нам и похлопал её по локтю своим клипбордом.
— Гости, Джулия
Гости.
Миссис
Брек — я не называла ее Джулия, когда пробегала в ее прихожую ещё ребенком, и я не собирался начинать теперь — покачав головой очищая ее, затем кивала человеку, у ее локтя.
— Я сожалею, но я должна буду извиниться.
Это было прекрасно встретиться с вами Этан, и это замечательно видеть вас снова Мерит.
Пожалуйста, наслаждайтесь вечером.
Она указала в направлении танцзала и затем направилась к двери, чтобы приветствовать новую группу гостей.
Я предположила, что рассеянное выражение на ее лице, дело Этана.
— Ах — шептала я, когда мы ушли — удастся ли ему очаровать людей, не обращаясь к гламуру?
— Ревнуешь?
— Не в этой жизни.
Мы были ещё вне танцзала, когда он остановился и посмотрел на меня.
— Это традиция
Я тоже остановилась, хмурясь, пытаясь разобраться в контексте.