Было время — несколько дней назад — когда она бы шлепнулась на кровать рядом со мной.
Нас не было там больше, так просто потеряли ощущение комфорта.
— Кетчер должен был встретить меня, и мы собирались говорить с Этаном.
У Кетчера было некоторые…
беспокойство.
Было не трудно понять волнение в ее голосе.
— Обо мне.
У него было беспокойство по поводу меня.
Она подняла руку.
— Мы волновались по поводу тебя.
Кетчер думал, что ты сдерживалась, когда вы обучались, думал, что что-то произошло.
Она перевела дыхание, провела рукой по своим волосам.
— Мы понятия не имели, что ты была каким-то причудливым супер вампиром.
— Сказала девушка, которая может выпускать шаровые молнии из ее ладоней.
Она подняла глаза, смотрел на меня.
Я заметила что-то в них — боль или беспокойство — но это было умерено, ее собственным нежеланием быть искренней со мной.
От этой неловкости мой живот скрутило узлом.
— Это нелегко для меня также — сказала она.
Я кивнула, опустила свой взгляд, опустив мой подбородок на подушку, лежавшую на моих коленях.
— Я знаю.
И я знаю, что взял на поруки.
Мне очень жаль.
— Ты взята на поруки — согласилась она, и отошла от двери.
Кровать прогнулась, когда она садилась около меня, усаживаясь в позу со скрещенными ногами.
— И я оттолкнула тебя этой ситуацией с Морганом.
Именно это…
— Мэлори.
— Нет, Мерит — сказала она.
— Проклятье, только позволь мне заканчивать это, на этот раз.
Я желаю тебя только хорошего.
Я думала, что Морган был одной из таких.
Если он не такой, тогда пусть будет так.
Я только…
— Ты думаешь, что я люблю Этана.
— А ты?
Справедливый вопрос.
— Я…
Нет.
Не так как ты думаешь.
Не так как ты и Кетчера.
Это глупо, я знаю.
У меня есть что-то подобное, эдакая фантазия.
Это фигня "Мистера
Дарси" фантазия, о том, который передумает.
Который, вернётся ко мне.
И я буду искать однажды ночью, и он будет там передо мной.
И он уставится на меня и скажет: "Это были ты.
Это всегда были ты".
Она молчала, затем предположила, очень спокойно, очень мягко:
— Может быть, такой парень стоит твоего времени, такой парень, который с тобой с самого начала.
Кто, хочет тебя с самого начала.
— Я знаю.
Я имею в виду, интеллектуально, я понимаю это.
Это только…
Признай это, думала я про себя.
Признай это и получи его в этом отношении и, по крайней мере, так он не будет больше крутиться в моей голове.
— Я часто не соглашаюсь с ним, большую часть времени, и он сводит меня с ума, но я хочу его.
Я знаю, что свожу его с ума, и я чувствую тоже, но.
.
.
Он так же хочет меня, так или иначе.
Ценит что-то во мне.
Я отличаюсь, Мэлори.
Я не похожа на остальную часть их.
И я больше не похожа на вас.
Я посмотрела не неё и увидела печаль и понимание в ее глазах.
Я подумала о том, что сказала Линдси, и бессмысленно повторил ее слова.
— Этана не походит на остальную часть их, также.
При всей стратегии, разговорах о союзах, он держится в стороне от них.
— Он сдерживает себя от тебя.
Не каждый раз, думала я, и это был выигрыш, который помогал мне возвращаться снова и снова.
— И ты удерживаешь себя от меня и от Моргана.
— Я знаю — повторила я.
— Смотри, о Моргане, есть и другие соображения.
То, что ты знаешь, не является всей историей.
То что я знаю, также была вся не история, но я не была уверена, что была готова сказать остальную часть ей, сказать Мэлори о вялых отношениях между нынешним и бывшими Мастером Наварры.
— Это не имеет значения.
Это сделано так или иначе.
— Сделано?
— Ранее.
Прежде, чем она нашла меня.
Мы покончили с этим.
Не то чтобы это действительно имело значение.
Он не доверял мне, никогда не доверял мне.
Возможно его собственная ненадежность, возможно слухи, которые, казалось, преследовали меня, возможно осознание того, что я никогда не был действительно его.
Мэлори прервала мои размышления и была, как обычно, прямолинейна.
— Нет ничего, что мы хотим точно так же, как вещь, которую мы знаем, что не может иметь.
Я кивнула, хотя я не была уверена, кого она имела в виду, меня или Моргана.
— Я знаю.
В комнате было тихо в течение минуты.
— Ты выглядишь мертвой — сказала она.
Я взглянула на нее и увидела, что слезы подступают до краев ее ресниц.
И все же я не могла переступить этот барьер, который все еще был между нами.
— Я думала, что убила тебя.
Она шмыгнула носом и смахнула рассеянно слезы.
— Кетчеру пришлось выставить меня.
Вампиры взбесились; я думала, что они хотели схватить нас.
Этана проверил твой пульс, сказал, что ты жива, и он был все окровавлен.
Крови всюду.
Ты была также с порезами и царапинами на твоих руках, на твоих щеках.
Вы двое избили в дерьмо друг из друга.
Кетчер поднял тебя, и кто-то принес Этану рубашку, и все сели в машину.
Я принесла твой меч.
Она указала на угол, где он балансировал на его рукоятке возле стены спальни.
Он был уже в ножнах, очищенный, вероятно Кетчером, который проявил изящную заботу о лезвии, закалённом кровью.
— Он принёс тебя сюда.
— Кетчер?
Мэлори покачала головой, затем потёрла глаза и провела руками по ее волосам, казалось, избавляясь от эмоций.
— Этан.
Он ехал с нами.
Они — вампиры, твои вампиры — следовали за нами в другой машине.
Мои вампиры.
Я стала кем-то еще для неё.
Иной, своего рода, существо.
— Кетчер сказал, что ты должна была выспаться, чтобы ты смогла исцелиться и избавиться от всего этого.
Я посмотрел на мои руки еще раз, они были бледны и нетронуты.
Я исцелилась, так как он и предсказал.
— Поэтому, Этан принёс тебя сюда, а Кетчер заботился обо мне, я думаю, и Линдси и Люк — все мы ждали внизу.
Она посмотрела на меня.
— Ты была без сознания все время?
Я посмотрел на нее, мою лучший другу, и я не сказала ей, что я сделала.
То, что я прошла некоторую часть изменения снова, и в тумане этого, жаждала её крови, взяла кровь от кого-то еще.
Его кровь.
Этана.
И это походило на возвращение домой.
Я не мог даже начать бороться с этим, обдумать это.
— Я была в отключке — сказал я ей.
Мэлори посмотрела на меня, кивнула, возможно, не купилась на это полностью, но не оспаривала это.
Она вздохнула и наклонилась вперед, заключив меня в объятья.
— Есть резон в том, что они называют это безнадежно романтическим.
— И не рационально романтическим?
— Хорошо-развито-попечительски-романтические.
Я наполовину усмехнулась и смахнула свои собственных слезы.
— Это не имеет никакого смысла.
— Не дразни меня.
Она сжала, затем отпустила меня.
— Ты меня огненным шаром.
Вырубила меня им.
Он заставил меня, пить его, думала я, но не высказывала это громко, будучи плохо подготовленной для Фрейдистского анализа, который последует за признание.
— Я имею право на маленькое издевательство.
— Это не огонь.
Это способ передать магию.
Вид канала.
Мэллори вздохнула и поднялась.
Я и не заметила, как устало она выглядит.
Темные круги пролегли под глазами, уже распухшими от слез.
Как бы я хотел продолжать этот разговор, который честно говоря, не для всех, рассвет почти здесь.
Мы обе должны спать.
Она встала, подошла к двери и, положила руку на дверную ручку, остановилась там на минуту.
— Мы собираемся меняться.
Это изменит нас обоих.
Нет никакой гарантии, что мы в итоге выйдем из этого все еще с симпатией друг к другу.
Мой живот сжался, но я кивнула.
— Я знаю.
— Мы делаем все, что можем.
— Да.
— Спокойной ночи Мерит — сказала она, и выключила свет, а затем закрывала за собой дверь, когда она уходила.
Я легла на спину, одну руку под голову, одну на живот, глаза в потолок.
Это не была особенно хорошая ночь.
Глава 25КОРОЛЬ И Я
Следующая ночь выдалась теплой и ясной.
Дом был тих, когда я появилась на лестнице с пейджером и мечем в руке.
Я схватила бутылкуe сока из холодильника Мэллори, избегая мешков с кровью, которые я пила вчера вечером, полностью наполнившиеся и насыщавшие меня или устанавливающие мне вкус полностью.
Не то чтобы это было ужасно.
Поскольку это не было ужасно.
И это была мысль, которая снова и снова проигрывалась в моей голове, когда я снова ехала на юг — насколько, не страшно это было.
Мое пейджер запищал, когда я подъезжала к Дому.
Я неподрезая его, нашла Собрание и Ты.
СЕЙЧАС.
ТАНЦЗАЛ, сообщение на экране.
Очаровательно.
Весь Дом собрался, чтобы обсудить мое наказание, я предположила, учитывая, что встреча проводилась в танцзале Дома, а не где-нибудь, я не знаю, ближе? Как офис Этана? Только со мной и им при исполнении служебных обязанностей?
Ворча, я припарковалась и закрыла автомобиль, думая, что я не была должным образом одета для общественного унижения в моих оставшихся джинсах и пригодной черной тенниске.