— Здравствуйте, меня Ольга зовут, — она протянула хрупкую ладошку.
Мужчина опасливо отстранился, словно ему дают потрогать ядовитую змею, прикосновение к которой смертельно. Потом повел плечами и все же ответил на рукопожатие.
— Очень приятно. Евгений Данилович, — и тут же потер ладонь и сжал кулак, будто ему противно прикасаться к Ольге.
— Как Каин? — спросил Рома. Все это время он стоял молча и наблюдал за этими двумя. А ведь им предстоит неизвестно сколько жить в одном доме.
— Не особо хорошо. Ольга, зачем же вы второй раз пытаетесь убить моего сына?
Девушка вздрогнула, улыбка сошла с ее лица. Она понятия и не имела, что Адамиди может умереть.
— Евгений Данилович, она же не знала, что книга влияет на вампиров, — вмешался Скоблев. — К тому же все хорошо закончилось.
— Да, хорошо. Каин пару часов отлежится, выпьет несколько литров крови и снова будет на ногах. Но хватит о плохом. Я так понимаю, это гримуар? — глаза Бархатова заблестели. — Ольга, вы позволите посмотреть мне его?
Девушка покосилась на Рому. Тот кивнул, как бы говоря, что этому мужчине доверять можно, тогда Оля протянула книгу Бархатову. Но вампир не торопился ее принять.
— Э нет, нужно ваше добровольное согласие. А иначе я буду валяться, как сын. И это если повезет и останусь жив.
— Ну хорошо. Разрешаю вам взять мою книгу, — вздохнула Оля. И только тогда Евгений Данилович аккуратно, как нечто очень хрупкое, принял гримуар. Его руки немного дрогнули, когда он дотронулся до черной обложки.
— Потрясающе! — завороженно прошептал мужчина. — Просто потрясающе! Это и правда он! А какая мощь! Это нужно только чувствовать!
Бархатов счастливо рассмеялся, а Оля и Рома переглянулись. Этот более чем вековой вампир радовался, как маленький ребенок, получивший долгожданный подарок. И если он что-то чувствовал от книги, какую-то там мощь, то вот Оля, к сожалению, ничего не ощущала.
Тем временем Евгений Данилович вместе с книгой сел на диван. Он аккуратно открыл первую страницу, провел по ней тонкими, длинными, как у пианиста, пальцами. Его губы разъезжались в улыбке все больше и больше. Потом мужчина принялся осторожно листать страницу за страницей, поглаживая желтоватую бумагу. И сидел так минут пять, пока Рома не прервал его уединение с книгой.
— А вы видите, что здесь написано? — спросил Скоблев, потому что он, к примеру, видел только пустые страницы. А радость вампира вообще не понимал.
— Нет, конечно. Она же не принадлежит мне и не открылась. Как я могу в ней что-то увидеть?
Брови следователя в удивлении выгнулась.
— А чему вы тогда так радуетесь? — непонимающе спросил он.
— Тому, что она существует. Вам не понять, молодой человек, — отмахнулся Бархатов и перешел к делу: — Итак, полагаю, вы приехали ради того, чтобы я научил Ольгу взаимодействовать с книгой, верно?
— Да, — ответил за девушку Рома.
— Отлично! Тогда с завтрашнего дня и начнем! — все с тем же вдохновением проговорил Бархатов. Было не совсем понятно, кому это больше нужно — Оле или ему.
***
Рома уехал ближе к полуночи, прихватив с собой и Каина, которому стало заметно легче. Оле хозяин дома выделил просторную комнату с личным санузлом и прекрасным видом на лес. Но, как бы девушка ни устала сегодня, уснуть не получалось. Эмоции от прожитого дня настолько переполняли, что порой даже становилось трудно дышать.
Уже в сотый раз перевернувшись на другой бок, Оля села в кровати и потерла лицо ладонями. Сна не было ни в одном глазу. Взяла с прикроватной тумбочки телефон и разблокировала, смотря, сколько времени. Оказалось, три часа ночи.
Встала и, накинув длинный халат, а ноги всунув в домашние тапочки, открыла дверь спальни. Коридор встретил ее темнотой. Вспомнилось сгоревшее поместье Дюбуа, в котором она проработала не так много времени. Там тоже по ночам постоянно отключался свет в коридоре: живой дом сам решал, когда освещение нужно, а когда нет.
Подумав, что и дом Бархатова может быть с секретом, Оля поежилась. Как же ей хотелось отдохнуть ото всех этих сверхъестественных приключений! Но они преследовали ее, как рой пчел, и, сколько она ни пыталась, отбиться не удавалось.
Выйдя в коридор и тихо прикрыв за собой дверь спальни, Оля направилась к лестнице. Она планировала сходить на кухню и попить воды. Желательно бы, конечно, чаю с мелиссой или мятой, но вряд ли у вампира, питающегося кровью, найдется вообще хоть какой-то чай. На ужин они с Ромой заказали пиццу, а вот о продуктах на следующий день не позаботились. Но это второстепенная проблема, о ней можно подумать и утром.
Дойдя до начала лестницы, Оля почувствовала, как ног коснулся сквозняк. Похоже, где-то открыто окно, хотя в коридоре ничего подобного не ощущалось. Держась за перила, девушка стала аккуратно спускаться, прислушиваясь к каждому шороху или звуку.
Очутившись в холле, осмотрелась. Во вчерашнем сне она ровно так же стояла в этом холле, и тоже было темно и жутко.
Оля медленно опустила глаза, проверяя, нет ли на полу крови, как в том кошмаре. Но нет, идеально чистый пол поблескивал при свете луны, а кое-где даже сверкал. Облегченно выдохнув и мысленно обозвав себя трусихой, девушка пошла на кухню.
Кухня кардинально отличалась от всех кухонь, где ей приходилось бывать. И не роскошью кухонного гарнитура или новомодным холодильником, нет. Здесь отсутствовала еда. От слова «совсем». Хорошо хоть, догадались посуду купить, при таком-то образе жизни.
«Надеюсь, вода в кране есть», — подумала Оля, доставая стакан из сушилки.
Вода была. Слив немного и подождав, пока струйка станет практически ледяной, девушка наполнила стакан и выпила его залпом. Холодная жидкость приятно проскользнула в желудок. Ополоснув и убрав обратно в сушилку посуду, Оля краем глаза заметила что-то небольшое, мелькнувшее за стеклом.
Она медленно подошла к закрытому горизонтальными жалюзи окну. Глубоко вдохнула и немного раздвинула планки, чтобы глянуть на улицу.
В этот момент проскользнула очередная тень.
Девушка испуганно отскочила. Сердце забилось где-то в районе горла.
Только спустя минуту, придя в себя, Оля поняла, что это обычная тень от ветки. Усмехнулась, запахивая плотнее халат и затягивая потуже ослабший пояс, и пробормотала дрожащим из-за еще не прошедшего испуга голосом:
— Это всего лишь дерево.
Потом снова прильнула к окну. Убедившись, что снаружи никого нет, тихонечко вздохнула и вышла из кухни.
Оля уже прошла через весь холл и занесла ногу над первой ступенькой лестницы, когда снова ощутила на щиколотке прохладный ветерок. Это заставило ее застыть на месте.
— Вот ненормальная! Нет бы уйти в комнату и не отсвечивать! Мне же все надо! — пробубнила себе под нос и огляделась, ища источник сквозняка.
И нашла. Точнее, интуиция подсказала.
Развернувшись, она пошла через холл к коридору перед входом. А подойдя ближе, убедилась, что права. Остановившись на полдороге, Оля подумала, не стоит ли сообщить хозяину об открытой входной двери? Но потом, решив, что, наверное, это Рома или Каин неплотно ее закрыли, возобновила шаг.
Страха особого не было. Скорее всего, так действовали уверения Скоблева, что дом Бархатова сейчас для нее одно из самых безопасных мест. Да и она знала — книга не даст хозяйку в обиду.
Закрыв и заперев дверь, Оля наконец-то поднялась по лестнице. Пока она тут гуляла, накатила сонливость. Девушка не сомневалась — стоит лечь, и сразу же провалится в сон.
Поднявшись на второй этаж, Оля глянула на дальнюю дверь, из-под которой просачивался тусклый свет. Бархатов не спал. «А он вообще спит?» — подумала, шагнув к своей комнате.
И почувствовала, как на что-то наступила.
Опустила голову и посветила телефоном, так кстати прихваченным из спальни перед уходом. А рассмотрев лужу крови, в которой она стояла, задержала дыхание.
В этот момент почувствовала запах разложения, и на нее дохнуло чем-то холодным. Волосы на затылке приподнялись.
Девушка медленно, миллиметр за миллиметром подняла глаза и встретилась с затуманенным безжизненным взглядом. Оля хотела закричать, но не успела. Покойница схватила ее за горло нечеловеческой хваткой. А это была именно покойница, о чем красноречиво говорили трупные пятна. Оля уже видела подобное и могла различить.
Телефон выпал из руки, громко ударившись о мраморный пол. Глаза наполнились страхом, а легкие сжались от нехватки кислорода. Оля схватилась за руку женщины, пытаясь отцепить от своей шеи, но пальцы соскальзывали, пачкаясь в чем-то противном и вязком.
Оля в очередной раз попыталась глотнуть хоть немного воздуха, когда что-то произошло. Она даже не сразу поняла что. Упала на пол, больно ударившись ягодицами и ладонями, почувствовала, как рука коснулась холодной лужи крови, и в ту же секунду возле нее рухнуло обездвиженное тело.
— Как вы, Ольга? — раздался над головой голос Бархатова.
Девушке не хотелось смотреть на бледно-синюшное лицо покойницы, поэтому она подняла глаза, встречаясь с темными, как сама ночь, глазами Евгения Даниловича. Казалось, зрачок занял все глазное яблоко, и теперь оно было полностью черным. Эти ледяные и опасные глаза пугали даже больше, чем лежащая рядом женщина.
А опустив взгляд на руки мужчины, чуть не закричала.
В ладони Евгения Даниловича лежало человеческое сердце.
Прикрыв рукой рот, Оля все-таки смогла сдержать вскрик. Но Бархатов, кажется, даже не заметил ее испуг и полные ужаса глаза. Он неторопливо достал из кармана мобильный, кого-то набрал, а потом приложил смартфон к уху. В тишине Оля хорошо слышала длинные гудки.
— Каин, твоя сбежавшая покойница у меня. Можешь приехать и забрать.
Оля сидела на полу и даже думать не хотела, что вообще произошло. И вот почему в эпицентре всего самого неприятного именно она?
Сильные мужские руки подхватили ее и куда-то понесли. Меньше, чем через минуту, девушка уже сидела на удобном кожаном диване в кабинете Бархатова. Сам же он вальяжно прошелся до бара, достал неоткупоренную бутылку коньяка. Открыл ее и немного плеснул в бокал. А потом вернулся к Ольге и протянул ей напиток.