— Нас обвели вокруг пальца, как детей.
— Не понял. Поясни.
— Тот след в квартире ты нашел не случайно. Его оставили, чтобы ты приехал сюда. А я-то все думал, как маг так прокололся!
Теперь истина дошла и до Романа. И почему он сам не догадался?
— Ты считаешь, нас специально сюда привели?
— Конечно. Так, стоп, — Каин обернулся, смотря за окно. — Я не помню этой дороги. Мы не туда едем.
— Да нет же. Все правильно, — возразил Рома и глянул на навигатор. Тот показывал, что они якобы еще находятся в точке, откуда давно уехали. — Что за ерунда? — Скоблев остановился и, сняв с панели навигатор, хотел его перезагрузить. Но, стоило прибору выключиться, обратно он уже не включился. — Ничего не понимаю, — растерянно пробормотал Рома, вертя в руках черную безжизненную коробочку.
Каин достал из кармана телефон, разблокировал экран и попробовал вывести карту. Но сеть не определялась.
— У меня связь не ловит. Посмотри у себя, — попросил он, тыкая в экран смартфона.
— И у меня тоже. Черт! — Рома зло ударил по рулю. — Ну и куда нам теперь ехать?! Ты уверен, что дорога не та?
— Да, уверен. Ладно, давай вперед, глядишь, и приедем куда. А я пока понаблюдаю за связью, вдруг появится.
Следователь достал из куртки пачку сигарет и закурил. Никотин всегда его успокаивал, но он старался прибегать к этому средству нечасто. А вот сейчас самое то.
И как же они так просчитались? Неужели их загнали в угол только для того, чтобы добраться до Оли и до книги, которая так нужна колдуну? Рома очень надеялся, что Бархатов защитит девушку, но голос разума твердил — противопоставить скопищу этих тварей ничего тот не сможет.
***
Оля вместе с Евгением Даниловичем сидела на кухне и с удовольствием уплетала стейк. Они только недавно закончили с медитацией. После уроков у нее возникал жуткий голод, и девушка ела чуть ли не двойными порциями, в основном почему-то тянуло на мясо.
С каждым новым уроком она все сильнее углублялась в свое прошлое. Словно кто-то включал кинопленку. Только теперь медитации длились лишь по паре часов, а не как в начале — аж целых пять.
— А ты молодец. Все лучше и лучше получается, — похвалил вампир, по обыкновению, маленькими глоточками пьющий кровь.
— Спасибо. Я и сама замечаю, что стала гораздо спокойнее принимать золотую нить, ведущую к книге. Она теперь мне поддается.
— Это хорошо, — довольно морщась, кивнул мужчина. — Постепенно будет легче. Думаю, еще пару занятий, и ты станешь немного понимать текст.
— Быстрее бы, — нетерпеливо ответила Оля. Ей и правда хотелось уже наконец-то прочитать книгу.
Их разговор прервала резко распахнувшаяся дверь. На пороге кухни появилась Маргарет, а за ее спиной возвышался Леня. Оля никак не ожидала появления этих двоих вместе. Она вообще видела Маргарет один-единственный раз, и то мельком.
Бархатов, похоже, тоже не представлял свою дочь в компании следователя. Он смерил визитеров удивленным взглядом, тем не менее его голос прозвучал спокойно.
— Что случилось?
— Каина нигде нет! — взволнованно ответила Маргарет. Подошла к столу, за которым сидели Оля с вампиром и, подхватив кружку отца с остатками крови, выпила залпом.
— В каком смысле нигде нет? — уточнил Евгений Данилович.
— В самом прямом. Я приехала к нему домой, но его нет. И на работе нет. А еще я его не чувствую. Пыталась поймать запах — тот обрывается возле дома. Охранник любезно предоставил записи с камер видеонаблюдения. На них запечатлено, как Скоблев приехал, потом припарковался неподалеку, а Каин сел в его машину, и они куда-то укатили, — Маргарет тяжело опустилась на стул. — Телефон ни у того, ни у другого недоступен. Дома у Ромы их тоже нет. Я позвонила Лене, и он сказал, что Рома ушел еще до окончания рабочего дня. Все. Они как сквозь землю провалились!
Оля перевела взгляд на Морозова, так и стоящего в дверном проеме. Он кивнул, подтверждая слова вампирши.
— Ольга, ты знаешь, где может быть Роман, кроме работы и дома? — спросил Бархатов, испытующе смотря на девушку.
Та задумалась. Она только недавно стала плотно общаться с Ромой и не знала, есть ли у него друзья или родственники. Оля вообще про Скоблева ничего не знала, кроме того, что он работает в Следственном комитете и вдовец.
— Нет, я не знаю, — покачала она головой.
— Он не сообщил о своих планах? — продолжил допрос Евгений Данилович.
— Нет. Мы последний раз вчера утром говорили, и все.
— Отец, что делать?! — воскликнула Маргарет.
Столь внезапное исчезновение брата ее не только взволновало, но и напугало. Ей лишь недавно рассказали о «воскрешении» Авеля, и это привело в шок. Еще свежи были воспоминания о том, что он сделал с ее деревней.
Перед глазами Маргарет пронеслись картинки прошлого. Она помнила, как пришел в деревню этот странный человек, за одну ночь убивший всех. И только ей удалось выжить. Помнила, как, сидя в подвале, куда заперла ее мать, слушала крики ужаса, как через щель в полу стекала тонкой струйкой кровь, окропляя землю.
А потом, наверное, когда не осталось ни одного жителя, все стихло. Но ненадолго. Авель учуял ее и пришел убивать. В этот момент на пороге их дома появились другие мужчины, такие же, как тот, кто истребил деревню.
Ужасные картинки никак не стирались из памяти, хотя прошло уже много времени.
— Во-первых, необходимо успокоиться, — своим ледяным голосом произнес Бархатов. — То, что мы не чувствуем Каина, не повод впадать в панику. Возможно, они с Романом уехали за город по каким-то делам. Во-вторых, мой сын умен, и не допустит своего убийства, если уж на то пошло, — но, как бы Евгений Данилович ни пытался успокоить окружающих, в его холодных глазах все же промелькнула тревога.
— Да, ты прав, — устало вздохнула Маргарет.
— Леня, садись, сделаю тебе чай, — пригласила Оля. И если у Бархатова получилось успокоить дочь, то ее — нет. Она лишь сильнее разволновалась. Потому, чтобы занять себя, решила похозяйничать.
— Лучше кофе, — отозвался Морозов, усаживаясь за свободный стул.
Единогласно постановили, что Маргарет и Леня останутся сегодня у Евгения Даниловича, а с утра вампирша отвезет парня в город.
Телефоны Ромы и Каина по-прежнему не отвечали.
Ближе к полуночи Оля ушла в свою комнату. Спать не хотелось, да и не могла она спокойно спать, не зная, где Рома. А если он в беде? Она и из комнаты пыталась ему звонить, но без толку. В груди все больше и больше росли переживания.
Сидя в темноте, девушка смотрела в не зашторенное окно. Было полнолуние, и на черном небе одинокая луна казалась просто огромной.
Устало вздохнув, Оля прикрыла веки. И в какое-то мгновение провалилась в сон.
Внезапно что-то толкнуло ее, и она распахнула глаза, осматриваясь. Комната казалась пустой, но толчок девушке точно не почудился. Мало того, теперь она ощущала на коже чье-то холодное прикосновение.
Поднявшись с кровати и обняв себя за плечи, подошла к окну. Луну закрыло ночное облако, и осталось только черное, как бездна, небо. Накатило нехорошее предчувствие, словно вот-вот что-то должно случиться.
Взгляд зацепился за черную фигуру возле закрытых ворот. Это, несомненно, был мужчина. И он смотрел в окно Оли. Будто знал, где она находится.
Отшагнув назад, чтобы уйти из поля зрения незнакомца, девушка быстро надела кеды, в которых ходила по дому, и поторопилась к двери. В соседней комнате расположили Леню, но она не стала к нему заходить.
Выйдя в длинный коридор, осмотрелась и снова почувствовала мертвенный холод. Откуда-то пронесся леденящий поток воздуха, холодя ладони. Светильники на стене замигали, кое-какие погасли, погружая длинный коридор в полумрак.
Липкий ужас прошиб тело, и Оля шагнула назад, к двери, за которой спал и ни о чем не догадывался Леня. Дернула за ручку, и та поддалась.
Морозова в комнате не обнаружилось.
Тогда, сжимая в руке прихваченный телефон, она поторопилась к Евгению Даниловичу в кабинет, из-под двери которого выбивалась тоненькая полоска света. Оттого, что Бархатов на месте — иначе свет бы у него не горел, — по телу пронеслось облегчение, позволившее наконец-то свободно вдохнуть.
Подойдя к кабинету, Оля постучала, открыла дверь и застыла.
Евгений Данилович отсутствовал, а вот кое-кто другой был.
Непонятное чудовище человеческого вида стояло посреди комнаты, замерев, словно пойманное врасплох. Рваное грязное платье и остатки волос, свисающие сальными патлами, подсказывали, что это женщина.
Заметив Олю, чудовище посмотрело на девушку мертвыми глазами, в которых, на первый взгляд, вообще не мелькало и проблеска понимания. Рот женщины приоткрылся, и из него закапала вязкая слюна.
Гнилостный запах разложения донесся до Оли. Тут же замутило, но она настолько растерялась, что не могла сдвинуться с места. Девушка даже не поняла, как чьи-то сильные руки дернули ее назад, захлопывая перед носом дверь кабинета. В ту, судя по грохоту, и врезалось это уродливое существо.
— Оля! — кто-то встряхнул ее, и она пришла в себя. Перед ней стоял обеспокоенный Леня. — Ты как? В порядке?
— Да, — хрипло выдавила девушка.
В дверь снова ударило, затем второй раз, и стали обрушиваться сильные удары. На удивление, в замочной скважине торчал ключ. А Оля его и не заметила.
Мозг Лени работал куда быстрее. Парень ловко провернул ключ в замке, запирая дверь, и, для надежности, вытащил тот и отбросил подальше от кабинета.
— Идем, — дернул он за руку Олю.
— Что случилось? Где Маргарет и Евгений Данилович?
— Не знаю. Я очнулся от холода минут десять назад в холле на диване. Там дверь открытой оказалась, я ее запер. А когда вошел на кухню воды попить, то в окно заметил их, этих тварей, — как бы Леня ни пытался храбриться, его голос дрожал.
— Почему ты спал в холле? — спросила Оля, быстро идя за ним.
— Без понятия. Помню, мы с Маргарет сидели на диване, разговаривали, после она ушла в комнату, я остался один. Достал телефон, собираясь позвонить Роме. А потом… не помню, что произошло.