– Я тоже хочу в гостиницу, – вступила в разговор бабушка. – Мне пора принять ванну.
– А мне надо кое-что прочитать, – откликнулся дед. – Только не знаю, чем бы тебе заняться, Уле-Александр.
– Я схожу на кухню и попрошу косточку или мясо.
На кухне кипели огромные котлы размером с бочонок. Уле-Александр долго топтался в дверях, не осмеливаясь войти. Но в конце концов его заметил главный повар и спросил, что Уле-Александр хочет.
Тот подробно перечислил все подарки, которые купил домой, и рассказал, что Пуф больше всего на свете любит мясо и косточки. Повар собрал для Пуфа большой красивый свёрток.
– Можно я тут у вас побуду? – спросил Уле-Александр. – Бабушка принимает ванну, дед читает важные бумаги, а мне скучно. Знаете, как хорошо я вытираю посуду? Вы сейчас её мыть не собираетесь?
– Сейчас не собираемся, – ответил главный повар, – потому что нам пора накрывать столы. Если хочешь, можешь нам помочь.
– Конечно, – закивал Уле-Александр. – Я давно выучил, как правильно класть нож и вилку.
– Отлично. Тогда тебе поручается накрыть стол на вас троих: тебя и бабушку с дедом.
Уле-Александр рьяно взялся за дело. Он брал тарелки по одной и носился между кухней и залом с таким деловым видом, будто всю жизнь только тем и занимался. А под конец снял с окна горшок с цветком и водрузил его в центр стола.
– Отлично, – похвалил главный повар. – Может быть, ты хочешь сам обслужить их?
– Я бы с удовольствием, но у меня белого кителя нет.
– Это не беда, – ответил главный повар и принёс Уле-Александру красивую белую тужурку. Рукава, правда, были очень длинны, но главный повар ловко закатал их, и всё стало отлично. Уле-Александру даже перекинули салфетку через руку.
– Идут, – прошептал Уле-Александр. – Только бы они не пошли на кухню меня искать.
– Это я сейчас улажу, – пообещал один из официантов. – Передам им от Уле-Александра, чтобы они садились, он сейчас придёт.
Бабушка с дедом очень удивились, но послушно сели за празднично накрытый стол.
– Приятно, что нам сегодня поставили цветы, – сказала бабушка. – Наверно, чтобы нам не так грустно было уезжать.
Тут появился Уле-Александр. Пошатываясь, он тащил супницу. Бабушка смотрела на него круглыми глазами.
– Ой, – только и выдохнула она.
Зато дед держался как ни в чём не бывало.
– Благодарю вас. Поставьте, пожалуйста, вот сюда, мы сами разольём. А вы не будете обедать с нами?
– На работе не ем, – ответил Уле-Александр и опрометью бросился на кухню. Потом он подал им фрикадельки с фасолью и картофелем и яблочный мусс на десерт.
От вида и запаха вкусной еды Уле-Александр так проголодался, что еле дождался, пока бабушка с дедом всё съедят.
Потом его позвали на кухню и накормили до отвала. Главный повар сказал, что платить за его обед дедушке не придётся, потому что Уле-Александр его честно заработал.
– Что желаете на десерт? – спросил главный повар.
– Я бы хотел мороженое, если можно, – ответил Уле-Александр.
Съев очень вкусное мороженое, Уле-Александр вежливо сказал всем спасибо, взял подарок для Пуфа и пошёл к бабушке.
Остаток дня пролетел очень быстро, но вот пришло время уезжать.
Бабушка на прощание долго-долго оглядывала их уютную комнату.
– Спасибо этому дому, – сказала она наконец. – Мне здесь хорошо жилось. Очень бы хотелось забрать с собой ванну, да нельзя. А жаль.
Они не спеша дошли до вокзала и отыскали свой поезд. После роскошных просторных номеров было очень странно очутиться всем втроём в маленькой комнатке. Спать им предстояло в койках, подвешенных одна над другой.
– Чур я на самый верх, – сказал Уле-Александр.
– Смотри не сверзнись оттуда, – сказал дед.
– Нет, я буду тихо лежать. К тому же сбоку заборчик и есть лестница, чтобы залезать.
– Тогда я лягу на средней, а бабушку пустим вниз, – кивнул дед.
– Смотрите, у каждого своя маленькая лампочка, – восхитилась бабушка. – Мы ведь рано уляжемся. Так можно будет почитать в постели.
Бабушка всем восхищалась и всему радовалась, поэтому путешествовать с ней вместе было сплошное удовольствие.
Но Уле-Александр читал недолго. Поезд поехал, и Уле-Александра стало качать, глаза слипались, очень хотелось спать. Напоследок он успел подумать, что утром он проснётся дома, у мамы с папой, и очень обрадовался. Он насытился путешествием, теперь ему долго-долго не захочется никуда из дома уезжать.
Он проснулся оттого, что поезд стоял и не ехал. Похоже, Уле-Александр спал очень долго. Может, они уже в Осло на вокзале и проспали всё на свете? Но дед опустил гардину, и в окно ничего нельзя было посмотреть.
Надо, наверно, слезть вниз и выйти в коридор, там тоже окна.
Бабушка безмятежно спала, а дед художественно храпел, просто рулады выводил: хэхэ-хра-хру-хэ.
Уле-Александр на цыпочках вышел в коридор, бесшумно закрыл за собой дверь и встал у окна.
Оказалось, города нет и в помине – поезд стоит посреди горного плато, светит луна, ни души и тишина.
Уле-Александр обрадовался, что проснулся – а то бы он всего этого не увидел. Поезд постоял, а потом поехал дальше, а Уле-Александр так и смотрел в окно. А потом перешёл к следующему и ещё дальше. Удивительное дело – ехать ночью. В горах тихо-тихо, и вдруг: чух-чух, чух-чух – едет поезд, шумит, всех будит. А когда поезд проедет, тишина делается ещё глуше. Странно, наверно, на одной из этих гор жить. Уле-Александр глядел в окно, пока ноги совсем не замёрзли. А тогда пошёл к себе в купе. Но вот вопрос – какая из дверей его?
Выходя, он забыл посмотреть номер купе. Уле-Александр стал вспоминать, сколько окон он прошёл, но он перебегал от одного к другому и возвращался. Нет, не вспомнить. Остаётся одно – выбрать дверь и открыть её. Уле-Александр осторожно приоткрыл дверь. Свет из коридора высветил лицо на нижней койке. Но это была не бабушка, а чужой мужчина. И он не спал, а просто лежал и теперь мрачно уставился на Уле-Александра.
Не теряя ни секунды Уле-Александр рывком задвинул дверь. И взялся за ручку соседнего купе. Здесь внизу спала пугливая дама. Увидев Уле-Александра, она тоненько закричала.
– Фу, – скривился Уле-Александр. – Ты не бабушка.
Он снова закрыл дверь, но пробовать дальше уже не решался. Вместо этого он стал вслушиваться в звуки за закрытыми дверями и услышал наконец знакомые рулады: хэхэ-хра-хру-хэ.
Это дед! Никто в мире не храпит так музыкально, как он. Уле-Александр открыл дверь – и точно: внизу безмятежно спала бабушка, на средней полке выводил рулады дед.
Уле-Александр забрался к себе наверх и тут же уснул, а когда проснулся, дед стоял на полу перед странным умывальным шкафом, который надо вытягивать из стены.
– Дед, привет. Мы уже приехали?
– Почти. Я сейчас быстро оденусь и тебе место уступлю, а то вдвоём тут не поместиться.
– Как я рад! Вот так! – сказал Уле-Александр и встал на голову на своей полке.
Папа встретил их на автомобиле и повёз домой, к маме – завтракать.
Она очень обрадовалась, что сын вернулся. Всё-таки ей не по душе была затея, что сынок парит в облаках, а она на земле и не знает, как он там и всё ли с ним хорошо. И открытки им с папой очень понравились.
Кроха получила свой самолётик, а Уле-Александр сказал:
– Это самолёт. Я на таком летал.
– Улесансааёт, – сказала Кроха и с тех пор называла так все самолёты.
И Пуфу его подарок тоже пришёлся по вкусу.
Но Уле-Александру пора было бежать в школу.
Ида, Монс и Оливер ждали его у дома. Уле-Александр подарил им открытки, а Монс спросил:
– Ты видел, как мы махали? Мы самолёт не увидели, только звук слышали. Зато у меня рука до сих пор болит, так я шваброй махал, она тяжёлая оказалась.
– Мы вас не видели, но и мне, и бабушке было очень приятно думать, что вы нам машете.
– Уле-Александр, тебе понравилось летать? – спросила Ида.
– Очень понравилось, – ответил Уле-Александр, но что он ещё хотел рассказать, никак не вспоминалось. К счастью, дорога в школу шла через парк, и там Уле-Александр увидел две длинные скамейки.
– О! – сказал он. – Если их поставить поперёк, получится самолёт – одна будет крылья, а другая салон, где сидят. Я буду пилот, потому что я видел, как он рулит самолётом. Ида, а ты будешь стюардесса, потому что это большой самолёт. Только жвачка нам нужна.
– Я сбегаю куплю, – сказала Ида с энтузиазмом. – Деньги у кого-нибудь есть?
– У меня есть, – ответил Монс. – И я быстро бегаю, давай я сгоняю.
– Ты очень медленно говоришь, – сказала Ида, – ты в магазине будешь полчаса объясняться.
– Это правда, – согласился Монс.
Ида помчалась в магазин, косички стлались по ветру. Она очень быстро вернулась с жвачкой.
Уле-Александр подсказывал ей шёпотом, что делать.
Ида-стюардесса балансировала на скамейке и говорила:
– Застегните ремни! Вот жвачка, её хорошо жевать во время взлёта.
– Высота полёта уже сто метров! – закричал Уле-Александр. – Мы поднимаемся выше. Не пугайтесь, если нас будет качать. Это значит, что мы попали в воздушную яму.
– Мы летим! Теперь я знаю, как летают! – радостно вопила Ида.
– У меня живот свело, – жалобно сказал Оливер.
– Глядите вниз, смотрите, какие под нами красивые облака! Это в полёте самое прекрасное – смотреть на облака!
В тот день они бы наверняка опоздали в школу, если бы тётя Петра не собралась в парк. Она хотела здесь порисовать, но тут на глаза ей попались самолёт, пилот, стюардесса и два пассажира.
– Вы ещё не в школе? – спросила тётя Петра. – Ну и ну.
– Мы идём на посадку, – объяснил Уле-Александр. – Мы кружим над аэродромом и опускаемся всё ниже. И вот мы почти у самой земли, но опускаемся ещё ниже, толчок и отскок, снова толчок и отскок, а потом толчок – и самолёт со свистом несётся вперёд по земле.
– А теперь прицепляйте крылья и машите ими изо всех сил, а то точно в школу опоздаете, – сказала тётя Петра.