– Когда отсюда смотришь, у тебя очень странное лицо, – сказал Уле-Александр.
– Мы не будем сегодня завтракать вместе с папой? – спросила мама. – Он уже уходить собирается, а ты никак не оденешься. Знаешь что, я беру твою одежду на кухню, там я хоть тебя вижу.
– Ладно, – проворчал Уле-Александр и пошёл за мамой следом.
– Для начала сними пижаму, – сказала она.
– Уже снимаю.
Он снял штаны, наступая на штанины, и расстегнул первую пуговицу пижамной кофты, но случайно взглянул в окно, а там порхала птичка!
– Ой, это она прилетела из самой Африки, чтобы пожить в Норвегии? – спросил Уле-Александр.
– Нет, – сказала мама, – это воробей, он живёт здесь и зиму, и лето. Ты не мог бы поднять штаны с пола? У нас не принято подметать его пижамами.
– А куда их тогда положить?
– На стул.
– А-а, – кивнул Уле-Александр.
Мама помогла ему расстегнуть последнюю пуговицу и сказала:
– Я пойду одену Кроху, а ты будь умницей и оденься сам к нашему приходу.
– Конечно, – кивнул Уле-Александр и взял в руки одёжку. «Интересно, а я могу запрыгнуть на столешницу? – подумал он. – Надо посильнее разбежаться и прыгнуть. Сейчас футболку надену и попробую». Но не тут-то было, футболка не желала надеваться. Уле-Александр пыхтел и пыжился, но рукава у этой футболки пришили так близко один к другому, что Уле-Александр стоял, вытянув руки вверх, и бодался с воротом, пытаясь высунуть голову.
– Мама! – крикнул Уле-Александр.
Мама прибежала из спальни:
– Что случилось?
– Это неправильная футболка. Она вообще не надевается.
– Ещё бы. Это не футболка, а трусы, конечно, они через голову не надеваются.
– Ой, – удивился Уле-Александр, – то-то я и смотрю.
– Вот и я смотрю, что ты думаешь о чём-то другом.
– Да, а знаешь о чём? Смогу я запрыгнуть на кухонный стол или нет? Если хорошенько разбегусь?
– Ты для начала оденься, – посоветовала мама. – А потом уже пробуй.
На этот раз Уле-Александр был большой молодец и надел на себя и трусы, и майку, и штаны с рубашкой, но мама с порога сказала так:
– Умница, Уле-Александр, только рубашку наизнанку надел, так что придётся её снять и вывернуть.
– Угу, – кивнул Уле-Александр. Но, пока он стягивал рубашку, в голову пришла неожиданная мысль. «Странно, – подумал Уле-Александр, – что я родился самим собой, а не другим каким-нибудь мальчиком. Вот это был бы номер. Только ничего б не вышло, потому что я хочу быть самим собой».
За этими размышлениями он машинально снял с себя не только рубашку, но и футболку, штаны и трусы и снова стоял посреди кухни голяком, погрузившись в свои думы.
В кухню вошёл папа:
– Ой, сынок, ты всё никак не оденешься? Поторопись, раз-два – и готово. Мы садимся за стол через пять минут, и если ты уложишься в это время, то успеешь ещё прогуляться со мной, я выйду перед работой с Пуфом в парк.
Уле-Александра как подменили. Он внимательно смотрел, что берёт из кучи, надевал всё быстро, застёгивал правильно, так что, когда пришла мама с Крохой, он встретил её при полном параде.
Пока Уле-Александр жевал свой завтрак, он думал, сколько бы он всего интересного успевал, если б не надо было тратить время на одевание. И придумал одну хитрость, да такую отличную, что теперь главное было не забыть её.
Монс и Ида только диву давались, как странно вёл себя Уле-Александр в тот день. Стоило им заиграться, как он садился и говорил с умным видом:
– Главное, мне кое-что не забыть, – и ничего не объяснял, только щурился хитро.
Вечером к ним в гости зашли тётя Марен и тётя Лиза, и Уле-Александр забеспокоился, как теперь будет с его великолепной идеей. Как ему удастся осуществить её, если они наверняка захотят все зайти к нему перед сном пожелать спокойной ночи? Но надо ему как-то вывернуться, тогда завтра утром мама будет очень рада, что сынок её так быстро оделся.
Когда подошло время ложиться спать, Уле-Александр сказал:
– Я пошёл в душ, а потом сразу в кровать.
– Ничего себе, – восхитилась тётя Марен, – какой молодец! Вам даже уговаривать его не надо. Раньше он увиливал и не ложился как можно дольше.
– Да нет, укладываться он не спешит и сейчас, но сегодня, видно, очень устал. Уле-Александр, надень пижаму и потом зайди к нам попрощаться.
Уле-Александр захватил из спальни пижаму и пошёл в душ. Но тут и начинается хитрость – одежду он снимать не стал. Наоборот, скинув ботинки, он натянул пижаму поверх штанов и свитера. Потом сполоснул лицо, руки и почистил зубы.
Зеркало висело высоко над раковиной, пришлось Уле-Александру вскарабкаться на табуретку.
Да уж, вид не очень. Толстая сарделька в пижаме. Они сразу поймут, в чём дело, и не удастся ему завтра сделать маме сюрприз. Но Уле-Александр тут же нашёл выход из положения. В ванной висел мамин халат. Можно надеть его поверх, и никто ничего не заметит.
Халат оказался замечательный – он волочился за Уле-Александром по полу как королевская мантия. И Уле-Александр, чувствуя себя настоящим королём, с гордо поднятой головой вошёл в кухню.
– О, – сказала тётя Марен, – вот это красота.
– Мне самому нравится, – кивнул Уле-Александр. – Всем спокойной ночи.
– А мы не зайдём сказать тебе «спокойной ночи», когда ты ляжешь? – спросила тётя Лиза.
– Нет, лучше не надо, – торопливо вставила мама. – Ещё Кроху разбудим, а сейчас бы не хотелось.
– Лучше не надо, – сказал и Уле-Александр, помахал всем рукой и пошёл в спальню. Скинул мамин халат и залез под одеяло. Он натянул его чуть не до носа, потому что мама наверняка сейчас зайдёт.
Ох, ну и жарища! Так жарко ему ещё не бывало. Он приподнял край одеяла и стал проветривать.
Поскорей бы уже утро, думал он, а то зажарюсь. Зато сколько я всего успею до завтрака. Может быть, даже прогуляюсь. Нет, чтобы гулять отпустили, надо съесть завтрак. Ну и ладно, найдётся немало других интересных занятий.
Пришла мама, Уле-Александр быстро накрылся одеялом.
– Спокойной ночи, – сказала она. – Всё в порядке?
– Всё отлично, – ответил Уле-Александр, – спокойной ночи. А мы завтра рано встаём?
– Скорей всего, да. Приятных снов, – сказала мама и ушла, а Уле-Александр немедленно задрал ноги и держал одеяло на весу, высоко над собой. Но это непростое дело, Уле-Александр быстро устал, да и спать хотелось. Если б не было так жарко, он бы уже заснул, но ничего не попишешь. Он накрылся одеялом и представил, что уснул на льдине, а может, просто вышел зимой пройтись в пижаме и босиком. Мороз до костей пробирает, даже хорошо, что одеяло тёплое.
В конце концов он сморился и уснул, а во сне, конечно, отшвырнул одеяло. Когда пришли родители и зажгли ночник, их мальчик спал без одеяла и был весь потный и в испарине. Папа взял его за пятку, он хотел сунуть ногу под одеяло, и вдруг сказал:
– Угадай, что я нашёл?
– Что? – спросила мама.
– Носки, – ответил папа. – Твой сыночек спит в носках.
– Ой, – взмахнула руками мама. – Он лёг спать в носках?!
– Ага, – ответил папа, бережно стягивая их с Уле-Александра. – Ну и толстый он стал.
– Ничего подобного, – ответила мама почти с обидой. – Он как раз в меру.
– Э-э, – неуверенно сказал папа. – Знаешь, я ещё кое-что нашёл. Он спит в штанах.
– Ну не выдумывай.
– А я и не выдумываю, – сказал папа и расстегнул на Уле-Александре пижамную кофту.
– О, да здесь ещё и свитер. Он тоже надет на вашего мальчика, мамочка.
– Так он что же, надел пижаму поверх одежды? Вот хитрюга, – сказала мама.
И они сняли с него всю лишнюю одежду. Уле-Александр недовольно бурчал, потому что никто не любит, когда ему спать мешают. Но он не проснулся, только отмахивался от надоедливых родителей, и утром ничего из этого не помнил. Зато он отчётливо помнил, как он решил родителей удивить, и, с трудом дождавшись, пока они приоткроют глаза, спросил:
– Спорим, я оденусь за полминуты?!
– Не успеешь, – протянул папа.
– Сейчас увидишь. Раз, два, три! – крикнул Уле-Александр и стал расстёгивать пижаму. – Ой…
Он даже пальцем в себя потыкал, не в силах поверить, что на нём нет его вчерашней одежды. Огляделся кругом. Одежда аккуратной стопкой лежала на стуле, на нём была только пижама. Мама с папой спрятались под одеяло.
– Обманщики! – крикнул Уле-Александр и кинулся к папиной кровати. Сейчас он папе задаст, пусть не прячется, и маме тоже.
– Зачем вы меня раздели? Я хотел быстро одеться, чтобы вы меня не подгоняли, а вы всё испортили!
Уле-Александр приподнял край одеяла, чтобы ухватить папу, но этот жулик сполз в самый низ кровати и теперь высунул голову с другой стороны.
– Ой-ой-ой, – заверещал он, – боюсь, боюсь.
Это было так смешно, что Уле-Александр рассмеялся, хотя и сердился. Тогда и мама осторожно высунула голову из-под одеяла.
– Так ты поэтому чуть не зажарился ночью? – спросила она.
– Да, потому что ты всегда ругаешь меня, что я медленно одеваюсь. И теперь опять начнёшь.
– Хорошо, одевайся столько времени, сколько тебе нужно, – сказала мама. – Понимаешь, мы дышим не только носом, но и всем телом. А когда на тебе одежда, пижама, да ещё одеяло сверху, тело не дышит, а это нехорошо.
Уле-Александр был безутешен, он горевал, что его прекрасный план провалился. И тут папа как закричит:
– Кто первый оденется, тот решает, что у нас будет на обед!
Уле-Александр заторопился. Он выскользнул из пижамы и стал быстро-быстро одеваться.
Папа тоже поднажал, но он залез так глубоко под одеяло, что очень долго не мог выбраться.
В этот день дома у Уле-Александра на обед были блинчики. Угадай, кто победил?
Эти бедняги, большие мальчики
Шли первые дни нового года, и Уле-Александр поздравлял всех прохожих. Кого ни встретит на улице, каждому кивнёт и скажет:
– С Новым годом!
А иной раз вместо этого он говорил, повторяя за взрослыми:
– И спасибо старому, – и делал очень хитрое лицо. На самом деле взрослые хотели сказать «спасибо старому году», но недоговаривали «году», и Уле-Александр делал точно так