Из задумчивости меня вывел Валтасар.
— Ианатан, есть идеи, как добраться до Тайши? — спросил он.
Тут как раз девушки с палубы вернулись, и я отбросил до поры до времени размышления о дальнейшей судьбе наших с Леной отношений. Помимо всего прочего, сама Лена теперь — личный враг Тайши, и это ещё одна причина найти его.
— Есть, — вздохнул я, — но она всем очень не понравится.
Не торопясь с ответом, Валтасар достал альбом Агаты, полистал и остановился на последнем рисунке.
— Хочешь использовать боеголовки в качестве наживки? — спросил он ровным голосом.
— Не вижу других вариантов, — развёл я руками.
— Я тоже, — неожиданно согласился со мной Валтасар. — Твой Наставник курирует поставку до момента прибытия груза в порт в Нью-Йорке. Далее ответственная — твоя мать. Не удивляйся, Исида сама провернула всю эту многоходовку, чтобы выманить тебя повидаться. Соскучилась.
Мне оставалось только хлопнуть себя ладонью по лицу.
— А связаться? Позвонить? Прилететь? Не?
— Это слишком просто для неё, — ухмыльнулась Мельхиор.
— Ну да, о чём это я, — развёл я руками. — Думаете, мама даст добро на такое?
— Мы поставим метки, — нахмурился Валтасар.
— Метки прекрасно работают с людьми, — покачал я головой. — А Тайша наполовину дракон, и у него подручные — на три четверти драконы. Любую метку снимут.
— Да и с чего мы взяли, что Тайша будет лично встречать груз? — спросила Мельхиор после паузы. — Понятно, что он может попытаться его перехватить, и что «посылка» пойдёт к нему. Но необязательно к нему лично.
— Тайша — одержим, и терпеть не может, когда у него что-то отбирают, — Василиса налила сока себе и Лене, села на диван. — Он точно ещё раз попытается перехватить груз. Но он не дурак, не надо его недооценивать. И он прекрасно знает, как работают метки-маячки, и про проекции валькирий тоже в курсе. А ещё на перехват груза он пошлёт самых серьёзных бойцов. Моих детей.
— А мы не хотим, чтобы с ними что-то случилось, — покачал я головой. — Придётся пойти самим и проконтролировать.
— И Тайша, конечно, совсем не заподозрит подставу, — поддела меня Лена. Да уж, даже она сразу поняла, что такой фокус не пройдёт.
— У него есть досье на каждого дракона на планете, — покачала головой Маша. — Любого из нас его люди сразу узнают и пристрелят на месте.
— Меня не пристрелят, — Василиса, теребившая свою косу, отбросила её за спину. — Доставят к Тайше.
— Нет, дочка, об этом не может быть и речи! — Мельхиор даже привстала на ноги.
— Хочешь быть наживкой? — прищурился я. — А не говорит ли в тебе его голос?
— Говорит, — не стала отнекиваться Василиса. — И требует бежать к нему со всех ног. И именно поэтому моё бегство его не удивит.
— Тебя обшманают по полной программе, — покачал я головой. — И не только снаружи.
— Я понимаю, — кивнула Василиса. — Но вскрытие-то поди делать не станут? Я буду не наживкой, а скорее посылкой. Троянской... лошадкой. Пронесу маяк внутри себя. И не там, где ты подумал, и даже не в кишечнике. Здесь.
Она опустила руку на живот.
Глава 17. Мама
20 дней до поединка
— А у тебя раньше двойни случались? — с интересом спросила Лена у Василисы.
— Пару раз, — кивнула та.
Для внедрения проекции, Хиль с Василисой уединились, и как именно это происходило, они нам не объясняли. Но учитывая обширные медицинские познания Хиль, внедрили и ладно.
Проекция заняла место рядом с малышом, самую малость его потеснив. Возможности провести УЗИ у нас не было, но Хиль заверила, что если до этого дойдёт, это будет выглядеть в точности, как живой ребёнок. Также она уверила нас, что для малыша это абсолютно безопасно. Да и он ведь почти дракончик, хоть и маленький. А значит, прочнее обычного человека.
Самое сложное было убедить Мельхиор отпустить Василису на эту операцию. Пришлось продемонстрировать, как Хиль мгновенно переносит любой объект, имеющий непосредственный контакт с её проекцией. И это не кольцо и не браслет, когда можно в крайнем случае отрубить руку, прервав контакт. Здесь проекция находится непосредственно внутри тела. Ну не станут же ей вскрытие делать! А даже если станут — мы её в любую секунду вытащим! В общем, для Василисы опасность нулевая. Но послать кого-то вместо неё не получится. Только она владеет магией иллюзий, это её визитная карточка, которую не подделать.
— Василиса, а у Тайши есть какой-то защитный амулет или что-то подобное, что не позволит тебе применить на него ментальное воздействие? — спросил я, когда всё было уже сказано на сто раз.
— Да, есть, — ответила она. — И у него, и у всей его гвардии.
— Это хорошо, — кивнул я удовлетворённо.
— И чем же это хорошо? — склонила голову на бок Мельхиор. — Она же будет беззащитна!
— Вот именно! Не будь у них такого амулета, её бы повезли без сознания. А так спокойно привезут в сознании, только в ошейнике.
— Что за ошейник? — заинтересовалась Лена.
— Из хорошей стали, с заточкой внутренней кромки, — пояснил я. — Человеческая шея намного тоньше. Попробуешь перевоплотиться — и ошейник перережет мягкие ткани, а если и не перережет — то задушит. Толщина шеи в человеческой ипостаси меньше, чем одного только позвоночника в драконьей. Варварская вещица из арсенала охотников на драконов.
Я потёр шею, вспоминая, как однажды сам попался в такой ошейник. По классике причём — девица во сне надела, после проведённой вместе ночи. Мда, так себе воспоминания. Ещё и застёгивается этот ошейник так мерзко, что не подступишься.
— Какой ужас! — воскликнула Лена. — И зная это всё, ты всё ещё считаешь хорошей идеей Василисе туда пойти?
— Нет, я с самого начала считаю это плохой идеей, — покачал я головой. — Я сомневаюсь, откровенно говоря, что всё получится. Но не вижу никакой опасности для самой Василисы. Хиль её вытащит при любом раскладе, хоть из эпицентра ядерного взрыва. Просто лучшей идеи у нас нет.
— Ну так-то да, согласна, — Лена поёжилась на свежем воздухе. — Нас твоя мама будет встречать, да?
— Она так сказала, — кивнул я, и теперь мне самому стало зябко.
Неделю спустя...
Мама ждала нас на пирсе собственной персоной, с папкой в руках. Легкая улыбка, расслабленная поза. Затемнённые очки она подняла вверх на манер ободка для волос, так что я видел её глаза, чуть подёрнувшиеся влагой. Всё же она ждала меня и соскучилась.
— Здравствуй, сын, — приветствовала она меня, когда мы сошли на берег, и я первым подошёл к ней.
Остальные немного отстали, чтобы не мешать встрече.
— Здравствуй, мама, — я остановился в шаге от неё, приветствовал лёгким поклоном, как подобает при встрече со старшими.
И только когда формальности были соблюдены, подошёл и обнял.
— Так, всё, — мама отстранилась от меня и смахнула слезинку. — А то мои люди ещё вдруг подумают, что у меня есть чувства. Не порть мне имидж!
Я со смехом отступил и позвал Лену.
— Мама, позволь представить тебе, Елена Милина. Лена — потомок Мак’Милланов. И... моя девушка.
— Очень рада встрече, — сдержанно сказала мама. — Про предков потом расскажешь, хотя я по лицу вижу, кровь не скроешь.
По её виду было непонятно, то ли она правда рада, то ли только так говорит. Ну да сильно многого по отношению к Лене я от неё изначально не ждал. С чего бы ей радоваться, если я в дом человеческую девушку привёл.
— Взаимно, — Лена чуть склонила голову. Не поклон, но достаточно вежливо. В конце концов, она и не обязана.
— Мы ещё обязательно поговорим, а пока, прости... — мама перевела взгляд на скромно потупившую взор Василису.
— Здравствуй, тётя Исида, — смешно, как раньше, когда ещё была мелкой, поздоровалась та, подходя.
— Здравствуй, милая, — мама обняла Ваську и долго не отпускала, гладя по голове. — Как же ты так, девочка...
Ну всё, она не выдержала, по щеке у неё всё же потекла слеза.
— Маша, иди сюда, — махнула Василиса рукой. — Тётя Исида, Маша — одна из моих старших.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась мама. — Младшие мне уже весь дом разнесли! С ними только Барбара и может сладить.
— Исида, нам надо поговорить, — подошли, наконец, Валтасар и Мельхиор. — В надёжном месте.
— Конечно, — серьёзно кивнула та. — Документы, — она протянула мне папку, — здесь и на тебя, и на Лену, и на Машу. Офицера таможни я проинструктировала, он всё сделает быстро. У меня здесь небольшой домик, там и поговорим. Пока груз разгрузят, пройдёт несколько часов.
Оформление документов действительно прошло на удивление быстро. Офицер только спросил цель визита, на что мы все ответили «развлекаться», и всё. С собой мы ничего не взяли, все вещи остались на яхте. Ведь туда мы в любой момент можем вернуться, причём не через таможню.
Расселись по машинам и небольшой кавалькадой отправились в мамин «небольшой домик».
Я даже удивился, но домик оказался действительно небольшим. Всего три спальни. Но учитывая, что мы не собирались в нём ночевать, это не страшно.
— Вам, наверное, надо с дороги привести себя в порядок? — спросила мама.
— Мы же на яхте, — улыбнулась Мельхиор. — Но вот переодеться не помешало бы. А то мы с Валом как рванули к Василиске, ничего же с собой из вещей не взяли.
— Я так и подумала, — вернула ей улыбку мама, — и всё предусмотрела. У меня есть час, потом я должна вернуться в порт.
Отказываться от такого даже мы с Леной не стали. По быстрому переодевшись в свежую, не пропитанную морской солью, одежду, мы спустились в гостиную.
— Василиса, проверь, пожалуйста, чтобы у нас не было лишних ушей, — попросила Мельхиор.
— Хиль, убедись в отсутствии жучков, — дополнил я распоряжение.
— Хиль? — мама приподняла бровь.
— Лена, Маша, покажите, — кивнул я девушкам.
Те, пожав плечами, синхронно активировали доспехи. Лена ещё и крылья расправила. Аккуратно, чтобы ничего в гостиной не повредить.
— Ого! — мама откинулась на спинку кресла. — Твой Наставник предупреждал меня, но увидеть вживую...