— Какой у меня взрослый сын вырос, — очаровательно улыбнулась она мне, — над матерью посмеивается. Хвост откушу.
А ведь она может... я вспомнил, как один раз она действительно так и сделала, не помню уже, за что, но летать я долго не мог, пока хвост не отрос.
— Прости, мама, это была неудачная шутка. Нервы...
— Попроси Лену, она тебе их подлечит, — улыбка мамы перешла в оскал, — правда, Леночка?
— Да, Исида, конечно, — та икнула, — как скажете!
— Вот, — довольная мама кивнула в сторону моей девушки, — учись. А то никакого почтения к старшим!
Я мысленно отвесил себе подзатыльник. Стебаться над мамой — это форменное самоубийство. Нахрена я полез?
— Тогда, пожалуй, — невозмутимо ответил Валтасар, как будто и не было нашей с мамой маленькой пикировки, — нам остаётся просто наблюдать, ждать, и действовать по обстоятельствам.
Василиса ехала в одном из джипов сопровождения и старалась не думать ни о чём. Она внушила спутникам полное нежелание общаться. Двое на заднем сидении даже уже подрёмывали. Вообще, путь предстоял неблизкий, и солдатам не возбранялось по очереди вздремнуть. Всерьёз никто из них нападения не ждал. Сердце Штатов, откуда здесь могут появиться желающие напасть на до зубов вооружённый конвой?
Эти настроения Василиса аккуратно усиливала, и к вечеру первого дня никому в колонне не пришло бы в голову ожидать неприятности. Под контроль брать их всех она не торопилась. В соседней машине ехали двое драконов, они могли бы заметить грубое вмешательство. Поэтому беглянка действовала тонко, лишь усиливая имеющиеся эмоции. С людьми это получалось лучше, с драконами чуть хуже, но и те постепенно поддавались.
Из разговоров и аккуратного чтения мыслей Василиса знала, что ехать предстоит более тридцати часов, через весь континент с востока на запад, из Нью-Йорка в Нью-Мексико. Там находился завод, где ждали боеголовки.
И где-то там, если верить рисунку Агаты, её ждал Тайша.
Он дважды выходил на связь, и очень обрадовался, когда узнал, что его ценная пленница сумела сбежать.
«Василиса, почему ты сбежала?» — снова и снова спрашивал он её.
«Я ненавижу тебя, но ничего не могу с собой сделать», — Василиса готова была рыдать, рвать на себе волосы, но внешне оставалась невозмутимой.
«Конечно не можешь, ведь ты принадлежишь мне и только мне!»
«Да, господин!»
Отвечая так, Василиса ненавидела не столько Тайшу, сколько себя. Ведь она чувствовала, что ей не приходится притворяться. Разум говорил одно, но чувства требовали взмыть в небо и нестись на зов своего господина. В этом страстном желании подчиняться присутствовала немалая доля отвращения и ненависти. От коктейля противоречивых эмоций хотелось пустить себе пулю в лоб, только чтобы не думать, не чувствовать, не вспоминать.
От поспешных действий её останавливало только одно. Её дети так или иначе нападут на этот конвой, и он достаточно хорошо вооружён, чтобы если не отбить нападение, то по крайней мере здорово потрепать нападающих. И ей надо сделать так, чтобы никто не пострадал. Ни её запутавшиеся в верности к Тайше дети, ни эти ни в чём не повинные солдаты.
«Василиса, я знаю, как сильно ты хочешь попасть ко мне, — снова забрался в её мысли Тайша, — но мне надо убедиться, что наша встреча безопасна. За тобой ведь нет хвоста?»
«Есть. Эти контейнеры нашпигованы маячками, как электронными, так и магическими. За мной тоже хотели следить, я сама придумала план, всех убедила, что хочу помочь тебя выследить. А я правда хочу, чтобы они нашли тебя и убили, как собаку! Только тогда я буду свободна, и мои дети тоже! Но я знаю, что должна была сделать. Я покажу тебе, мой господин, чтобы ты не сомневался, я сделала всё как и должна была!»
Василису тошнило от самой себя. Эти мгновенные переходы, то она желала Тайше смерти, то искала способ скорее добраться до него, чтобы защитить, даже ценой своей жизни. Пусть он уже снова на неё печать наложит — тогда даже её мысли не будут принадлежать ей, станет легче...
Она показала. Как обманула Ианатана и Лену, как бросила своих детей, как заставила Лену убрать «жучков». И как отправила всех спать, чтобы скорее домчаться до порта. Ведь её господину нужна была не только она, нужен был и груз.
Огромным усилием воли Василиса заставила себя промолчать только об одном — об открывшихся способностях Агаты. Прикусила язык до крови, сжала кулаки так, что отросшие когти вонзились в ладонь. Но выдержала, смолчала.
«Хорошая девочка! — похвалил её Тайша. — Будь готова через пять минут».
Василиса посмотрела в зеркало заднего вида. Сзади, на востоке, начинал светлеть горизонт, но до хорошего освещения ещё очень далеко. Достаточно света для драконов, но недостаточно для уставших от ночного бдения людей, которые всю ночь всматривались в ярко освещённую фарами дорогу.
Что ж, пора.
Перехватив контроль над командиром конвоя, она объявила остановку. Спорить, разумеется, никто не стал. Машины плавно затормозили, съехали на обочину и остановились.
— Глуши моторы! — прозвучала из рации команда.
И наступила тишина.
— Построиться! — ещё одна команда.
Один за другим люди покидали машины, чтобы встать в строй. Один из драконов связался по спутниковому телефону с Исидой, Василиса стояла неподалёку и слышала разговор. Та приказала выполнять приказы командира.
Когда Василиса убедилась, что последние солдаты замерли в строю, она ударила. Одна единственная ментальная атака вырубила всех, включая драконов. Те сопротивлялись, но быстро сдались, и легли на обочине вместе со всеми.
«Господин, груз твой», — вызвала она Тайшу.
«Что ты имеешь в виду?» — удивился тот.
«Я велела всем им спать. Только командир не спит, ему надо каждые пять минут сообщать, что всё в порядке».
«Ты вернулась с подарком! Это хорошо. Но ты должна понимать, что только я могу наложить тебе новую печать. А чтобы мы могли встретиться, ты должна пройти проверку».
«Конечно, господин», — Василиса ничуть не удивилась, она и не сомневалась, что так будет.
Глава 20. Детки
12 дней 08 часов до поединка
«Командир, Василиса начала действовать!» — голос Хиль в голове вырвал меня из полудрёмы.
Мы так и не расходились по комнатам. Мамина гостиная превратилась в штаб, весь день и всю ночь на протяжении двух тысяч километров мы следили глазами Хиль за колонной и всем что вокруг неё в радиусе десяти километров. Пенсильвания, Огайо, Индиана, Иллинойс, Миссури, Канзас — колонна машин двигалась, не останавливаясь ни на минуту. Отдельные машины и мотоциклисты останавливались на дозаправку и в туалет, но всегда не больше одного транспорта за раз. Колонна же в целом двигалась безостановочно, держа хорошую скорость и периодически включая мигалки.
И вот, объехав Канзас-сити, колонна вдруг остановилась на обочине. Вся разом. Из машин начали выходить люди и строиться.
— Подъём! — негромко сказал я. Оказывается, что не один я задремал.
— Я не сплю, — сонно ответила Лена. Ну да, конечно, первая и отрубилась, свернувшись калачиком и положив голову мне на колени.
— Хиль, облети периметр, Василиса явно ждёт гостей, — приказал я.
Люди, да и два сопровождающих колонну дракона тем временем вповалку разлеглись на обочине.
— В пятнадцати километрах далее по ходу движения была засада, — сообщила Хиль, — но сейчас оттуда навстречу колонне выдвинулось пять человек.
Она показала картинку. Четыре мотоцикла, один с пассажиром, девушкой, на заднем сидении.
— Вот эта, видимо, врач, — показал я на неё остальным, — смотрите, у неё с собой чемоданчик с красным крестом.
— Зачем она там нужна, интересно? — задумалась мама.
— Все они — мои братья и сестра, — удивила нас Маша. — Хлоя — целительница, окончила медицинский к тому же.
— И как ты думаешь, что они планируют делать? — спросила Мельхиор, при этом выражение лица у неё было очень растерянным.
— Скорее всего, усыпят маму, — пожала Маша плечами. — Спящая она беспомощна.
— А разве это безопасно для малыша? — спросила Лена, — Она ведь всё-таки беременна?
— Этот малыш на три четверти дракон, ничего ему не будет, — отмахнулась Мельхиор, и тут же спросила: — Мы что, так и будем просто смотреть?
Она задала этот вопрос уже раз в двадцатый. Всё же волнуется, хоть и вида не подаёт.
— К счастью для нас, — в тридцатый раз начал объяснять я, — Тайша ничего не знает про возможности Хиль. Он, конечно, знает, что валькирия может создавать несколько маячков. Но не подозревает, что они могут передвигаться самостоятельно. По крайней мере, Маше о такой возможности известно не было. Так что у нас большое преимущество. Мы можем отслеживать перемещение Василисы и груза одновременно.
— А в какой момент мы вмешаемся? — Лена проспала половину наших ночных разговоров, да и сейчас ещё, похоже, толком не проснулась.
— Когда доберёмся до Тайши, конечно, — ответил Валтасар.
И мы продолжили просто наблюдать. Вот мотоциклисты подъехали к колонне, проехали вдоль неё из конца в конец, развернулись, остановились напротив Василисы, которая к тому времени сменила свой облик на обычный. Двигатели не глушили.
С заднего сиденья слезла целительница, Хлоя, подошла к Василисе.
— Ну здравствуй, мамочка! — расплылась она в улыбке, явно показушной. — Какой неожиданный сюрприз! Никак не ждали тебя здесь встретить!
— Ты же знаешь, Хлоя, от Тайши так просто не уйти, даже если очень захотеть, — спокойно ответила Василиса.
— Тогда ты не будешь возражать против небольшого укольчика? — Хлоя вытащила откуда-то заранее приготовленный шприц.
— Нет, не буду, — Василиса протянула дочери руку. — Делай, что должна.
Хлоя кивнула и ввела лекарство Василисе в вену. Та ещё несколько секунд стояла на ногах, потом глаза у неё закатились, и, обмякнув, она упала на руки целительнице.
— Василиса спит, — сообщила нам Хиль.