— И как это сделать? Она ж в доспехе почти неуязвима!
— Во-первых, силовое поле доспеха можно пробить, как и магические щиты, у них одинаковая природа. Копьё валькирии специально для этого предназначено: наконечник пробивает любое поле.
— Ага, так я могу её просто нашампурить! — Лена потёрла ладошки.
— Да, но желательно при этом не повредить жизненно важные органы, раз она нужна нам живой.
— Ничего, подлечу, не сдохнет. Но лечить буду медленно.
— Копьё является проводником маны, поэтому такой вариант возможен, — согласилась Хиль. — Во-вторых, доспех можно истощить манопотоком большей мощности. Это позволит воздействовать на носителя ментально и физически.
— Хиль, можешь оценить манозапас Лены?
— Насколько я могу судить, источником маны служит неизвестный артефакт. Это не стандартный накопитель, хотя и подходит для этих целей. Для точной оценки манозапаса требуется непосредственное подключение, но он точно больше, чем у любого накопителя известной мне конструкции. Не менее тысячи варсов.
— Ты не шутишь? Это же... — я просто не находил слов.
— Что, это очень много? — Лена ничего не поняла, но уловила моё изумление.
— Это не просто много, это дохрена! Смотри, — я пустился в объяснения, — за стандартную единицу принят полный манопоток среднего человека. Он в основном уходит на поддержание жизни. Если использовать твой собственный манопоток для питания различных артефактов, печатей или ещё чего, то можно безопасно для тебя взять примерно 10%. Твой амулет постоянно оттягивает у тебя около 5%, я это сразу заметил, ещё при первом знакомстве с тобой. Так вот... полный манопоток среднего человека за один год — это единица ёмкости накопителей маны, варс. Для сравнения, моя собственная маноёмкость — менее одного варса. Хиль имеющейся в твоём запасе маны хватит минимум на сотню лет непрерывной работы.
— А твой манопоток? — Лена что-то прикидывала в уме.
— Около двухсот единиц в человеческой ипостаси, в драконьей около тысячи. При этом на поддержание жизни мне требуется та же стандартная единица в человеческом теле, или около десяти единиц в драконьем. Всю свободную ману я накапливаю, пока не переполнюсь.
— И как быстро ты можешь восстановить манозапас, если израсходуешь его? У меня с устным счётом не настолько хорошо.
— В человеческом теле полное восстановление займёт чуть меньше двух суток, а в драконьем — примерно восемь часов, особенно если хорошо поесть свежатины.
— Значит, чтобы накопить такой запас, как в этом амулете, у тебя ушло бы...
— Лет пять примерно. А у человека — около десяти тысяч лет. Так что этот амулет попал в твой род уже наполненным, или на него молились всем родом как на святыню. Твой вклад здесь тоже есть, так что можешь пользоваться без зазрения совести, если это тебя тревожит.
— Проскальзывали такие мысли, да... — Лена вздохнула, — имею ли я право и тому подобное.
— Имеешь. Он твой. Давайте вернёмся к тактике захвата, а то уже подлетаем. Действовать будем так...
Мы подлетели к яхт-клубу на бреющем полёте, приземлились поодаль, за зданиями.
— Я иду вперёд, ты ждёшь. Не геройствовать, действовать только по команде. Понятно?
— Есть, сэр! — Лена «взяла под козырёк». В лёгком сарафане это смотрелось особенно потешно.
Как был, в ипостаси дракона, под отводом глаз, иду в сторону главного въезда на территорию яхт-клуба. Въездов несколько, этот переходит в пирс, к которому причалена в том числе и наша яхта.
Марию вижу издалека. На этот раз на ней шорты и майка, кроссовки. Обычный летний наряд. Надо признать, выглядит сексуально. Она просто стоит возле нашей яхты и ждёт. Тоже увидела меня, приветливо машет ручкой.
“Вижу нашу Машу. Поджидает меня возле яхты. Кажется, хочет поговорить”.
“Я ей не верю! С чего бы вдруг ей разговаривать?” — Лена.
“Согласна. Рекомендую держаться на расстоянии”, — Хиль.
Останавливаюсь в паре метров от Марии.
— Что-то хотели, сеньорита?
— Я пришла поговорить, — девушка подняла обе руки вверх. — Мне кажется, у нас произошло недоразумение!
— В чём, по-твоему, недоразумение?
— После нашей предыдущей встречи я много думала о тебе и твоей наезднице. Помнишь, я тогда ещё сказала, что это позор для дракона?
— Кажется, припоминаю.
“Я тоже помню, какое у неё брезгливое выражение на морде было”.
— Думала-думала, и поняла, что вы — пара. Она не просто наездница, она — твоя девушка.
— Ну да, и что? — я пожал плечами. — В драконьем обществе это не одобряется, но и не запрещено.
— Настолько не запрещено, что тебе придётся стереть ей память, когда придёт время?
Мария делает маленький шажок навстречу, отступать было бы глупо, вместо этого готовлю двойной щит, чтобы выставить его мгновенно. Хотя не представляю, где она могла бы спрятать оружие, настолько легкомысленным выглядит её наряд. Короткие шорты, тонкая майка в обтяжку, под которой отчётливо видно грудь третьего размера. Тьфу, о чём я думаю?
— Интересно, откуда ты столько знаешь про обычаи драконов? — мой голос звучит чуть хрипло.
— О, я много знаю. И у меня есть мечта, — Мария улыбается, а сама делает ещё шажочек навстречу, — чтобы драконы свободно жили в нашем обществе, а не прятались. Чтобы вот такого красавца можно было встретить в баре и познакомиться.
“Она что, обдолбанная?”
Острые коготки касаются моей кожи, водят по ней, царапая чешуйки.
— Да ты никак завидуешь?
— А может и завидую! Почему ты достался ей? Ты такой свободномыслящий, что спишь с человеком! Может, тебя хватит на двух девушек? Твоя рыжая потеснится?
“Я её сейчас саму потесню, мало не покажется!”
— Чего тебе надо, Мария?
— Мне нужен ты!
Острая боль, как от раскалённого железа, впивается в шею. Рывком выставляю перед собой щит...
И ничего.
Тело не слушается.
Хочу предупредить Лену, но мысли блокируются, я не могу с ней связаться.
— Имя?
— Ианатан.
— Твоя миссия? — Мария задаёт вопросы уверенным тоном.
— Охрана боеголовок. Поимка Марии Кросс, — пытаюсь сопротивляться, но бесполезно.
— Статус твоей девушки?
— Любовница и напарница.
— Она человек? Как её звать?
— Да. Лена.
— Где она?
— Прячется за углом, ждёт моей команды.
“Эй, ты чего творишь? Ты нахрена ей всё выкладываешь?”
“Видимо, он под печатью подчинения. Его воля заблокирована. Необходимо стереть печать”.
“Как это сделать?”
“Нужен целитель”.
“Хиль, я и есть целитель! Что делать?”
“Просто лечить, как обычную рану”.
— И что? Нападёт на меня?
Неимоверным усилием воли перефразирую ответ так, чтобы он оставался точным, но не выглядел опасным.
— Она хочет тебя убить.
Ура! Получилось!
“Активация”.
“Выполняю”.
— А тебе приказано взять меня живой и допросить, да, дракончик?
— Да.
Мария секунду думает, а потом выдаёт.
— Позови её сюда.
Я должен позвать её мысленно, но Мария об этом не знает. Можно ведь позвать и голосом, и жестами. Чувствую себя запертым в собственном теле. Так вот как работает печать подчинения...
Оборачиваюсь туда, где прячется Лена. Зову жестом руки.
— Иди сюда!
Получилось!
“А вот и повод подойти”.
— О, твоя подружка, я гляжу, прибарахлилась? Клёвый костюмчик! В нём она на тебе летает, да?
— Мы ещё только пробуем, — ещё одна маленькая полуправда. У меня начинает получаться!
Лена подходит ко мне сзади и кладёт руку на бедро, остановившись на безопасном расстоянии от Марии. Умница. Одна не лезь, сперва сними печать.
— Что ты здесь делаешь? — подруга переходит в наступление. Одновременно чувствую, как от её руки по телу волнами расходится тепло.
— Да вот, с твоим мальчиком болтаем. Говорит, души в тебе не чает. Но знаешь, мне кажется, ты ему не нужна.
— Без тебя разберёмся.
“Ну как, родной, полегче?”
“Да, намного. Но она пока держит. Ещё чуть-чуть”.
— Уже не разберётесь. Ианатан, убей Лену.
“Не пугайся, я себя контролирую. Продолжай лечить, печать вот-вот спадёт полностью”.
Оборачиваюсь к Лене и аккуратно беру её рукой за талию. Выпрямляюсь во весь рост, поднимая Лену метра на три над землёй. Печать уже едва ощущается. Ещё несколько секунд — и она спадёт.
— Как ты хочешь, чтобы я её убил?
— Да какая мне разница! Размажь об землю!
Хлоп! Печать исчезла!
— Но как? — Мария удивлена, но времени не теряет. Отступает на шаг и активирует доспех.
Накрываю её сферическим щитом, как мотылька банкой.
— Думаешь, поймал? — девушка тычет пальцем в щит. Удивительно, что она вообще его видит. А хотя она же в доспехе. — Тебе меня не удержать.
— Ну я попробую. Как насчёт поговорить?
— Милый, давай её просто убьём? — Лена гладит меня по руке. — А шефу скажем, что она сама убилась. Подорвала себя на гранате.
— Какая она у тебя кровожадная! Фу такой быть!
Тон у Марии насмешливый, но через забрало шлема видно её напряжённое лицо. Не так уж она уверена в том, что сможет вырваться.
— Шефу отдадим, пусть сам с ней разбирается. Зачем тебе боеголовки? На кого ты работаешь?
— Так я тебе и сказала!
— Под печатью скажешь, — меня передёргивает от воспоминания о беспомощности.
— Под печатью скажу, — Мария согласно кивнула, — но ты её сперва наложи. Давай, сними щит, подойди поближе. Хочешь, я тебе дам на сиськах порисовать?
Она наполовину расстёгивает молнию, раздвигает в стороны края комбинезона и задирает майку.
— Пусти меня, я ей щас порисую! — Лена пытается выбраться из моей руки. Аккуратно ставлю её на пирс.
“Обойди её сзади”.
Мария заливается издевательским смехом.
— Что, у твоей шлюшки не такие красивые?
“Вода блокирует большинство магических атак, но не копьё”,