Гай вбежал, широко дыша,
С энергичной пастью, от бега запарясь.
Из техноложьей куртки волохатая душа
Распирала верблюжку, как парус.
"Тата. Ффу-ты. Ох. Ну вот.
Они еще думают, что я их пленник.
Накинь манто, бежим на завод.
Там переждем отступленье".
Но ведь голос у Гая был суховат,
Не такой, как у Звержа - в прокатистых дрожьях.
Но ведь волосы тоже - степная трава,
Не так, как у Звержа-ежик.
И когда в автомобиле Улялаев и Зверж
Ее укутывали от ресниц до пяток,
Над самым базаром, выструивая взверть,
Павлиний хвост расфуфырил пятый.
Бежецк.
Х- 1924.
ГЛАВА VIII
Несмотря на эпидемию и пестроту наций,
Юго-восточная группа
В составе 1-й, 6-й и 13-той
С успехом гремела Тулой и Крупном,
Пока, наконец, в ночь на август
В 20-м часу под "ура"
Пал прокопченный в газах Буранск,
Открывая ворота на Ханскую Ставку.
Теперь положение было уже следующим:
Тринадцатая армия занимала берег,
Шестая линию Дюдюнька - Регельсберг
До левого берега Ледыщи;
Первая конная помещена в резерве
В районе станции Рва,
Где, вешая попутно мародеров на дереве,
Заканчивала формирование.
Группировке же главных сил неприятеля
Можно было дивиться:
В лоб 13-той гвардейские рати,
Стрелковый корпус и Дикая Дивизия.
Против 6-той-конница фон-Бервица,
Офицерский Легион и туземная Армия,
И, наконец, против Конной Первой
Вся улялаевская ярмарка.
И вдруг бряцнул струнами прокат:
Телеграфная скоропись
В точках и тире отдала приказ
Из Конной выделить корпус.
Означенный корпус именовать ЧОН
Присвоением прав армии.
Все вагоны-цветные, товарные
Груженные тарой, также кирпичом,
Освободить под ответ Чека
Представить фамилии 2-х кандидатов
Посты командарм комиссар тчк
Командующий Ю-В Группы (дата).
Но, покуда седлали гнедых зверей,
Слух поспел об улялайской черни:
Открыли фронт и заехали в рейд
На территорию советских губерний.
Через 2 часа Конармия в бой,
Захватив еще не заживший плацдарм,
А корпус в тыл по дорогам старым,
Закрепив штаб за первой избой.
В этой избе командарм Лошадиных,
Грея над свечкой бутылку-"Боржом"
Гладил на лавке исподние штаны
И что-то щелкал столовым ножом.
"Комиссар армии товарищ Гай,
Который брился у иконы в черноту лика,
Подошел, намыливая на щеку снега,
С подтяжками, из-под рубахи пляшущими лихо.
"Что ты тут строгаешь?" Командарм не отвечал.
(Шутка ль дослужиться до этаких вершин!)
Гай наклонился да так, что свеча
Треснула о волосы, и увидел: вши.
"Ну тебя к дьяволу-зачем же ножом?"
"А чем же, хреном?" "Брось притворяться.
Совсем обнаглел, хам". - "А ты - цаца?
Тоже, подумаешь - больно нежон.
Да и в обчем говоря, ты заткни свой нюх,
Потому безо всякой точки живет".
И тень командарма во весь живот
Сытым торжеством напоминала свинью.
А утром, когда барабан пропел
И голос пробил: "Командовать рысь",
Лошадиных нагайку - и тень в репей
Прянула точно рысь.
В широких русских ноздрях азарт.
Да! Несомненно - он воин, он призван.
Рыщут злорадные в стрелках глаза
О враге в природе тончайший признак:
Если днем поднимаются болотные птицы
И нервно кружатся в одиночку и парами
Значит проложен шаг армий,
Рыщущих напиться.
И болотца в пушице, чмокая галоп,
Слепки с копыт отсосали на память:
Сперва подковы ложились в нашлеп
Всей дугой и двумя шипами.
"Но вот поднялись на когти и в бтрепь
Запятыми цапали киргизские ковры.
Ясно: армия шла в рысь
Линией колонн по три.
Если вода остается в колодцах
(А численность взвода человек тридцать),
Значит - армия торопится колоться
Кавалерийской рысицей.
Таяла луна, дырявая, как сыр,
Над степью выливалось ядреное ведро,
Банда все нагоняла рысь
Линией колонн по-три.
Если в кострах красная кровь
Из тонких веток хлещется в небо,
Если пометом попахивает ров
Значит час, да и этого не было.
И вот от костров по колесам тачанок,
Ободами выбитым на тугом грунте,
Конным карьером в погоне отчаянной
Будет ухлопан унтер.
"Аллюр!" И прижато лунное стремя,
Игрой на гребенке натешится вихрь,
И голов под галоп боевой строевик
На тени не различит в стреми.
Лошадиных был - топ-топ - командарм,
При нем - топо-топ - комиссаром Гай.
Армия ЧОНа мчала недаром,
Свежей и свежей говорили луга.
Вот они! на горизонте! линией рябою...
Пала градом тревожная дробь:
"Эска-дрон! Шашки к бою
Пики на бедро!"
Но с утра и весь день через степь маяча,
Сохраняя дистанцию в 10 верст,
Укарабкивались бандитские клячи
Под разбойничий свист, улюлю и порск.
Пока на глаза мохнатой папахой
Вхлобучится дикая ночь,
И кони, отдувая глазничьи пахи,
Повалятся с перепухших ног.
А утром опять через степь маяча,
Сохраняя дистанцию в 10 верст,
Укарабкивались бандитские клячи
Под разбойничий свист, улюлю и порск.
Пока на глаза мохнатой папахой
Вхлобучится дикая ночь,
И кони, отдувая глазничьи пахи,
Повалятся с перепухших ног.
А утром опять через степь маяча,
Сохраняя дистанцию в 10 верст,
Укарабкивались бандитские клячи
Под разбойничий свист, улюлю и порск.
Пока на глаза мохнатой папахой
Вхлобучится дикая ночь,
И кони, отдувая глазничьи пахи,
Повалятся с перепухших ног.
..............................................................
А утром опять через степь маяча...
(и т. д. до бесконечности).
Одначе будя! Кажись, пошутили.
Всего-то и виду, что конские лядви.
План изменить: армию на две
Первой - Гай, второй - Лошадиных.
Теперь уже лошадь пошла в оборот:
Лошадиных гонит, а Гай в конюшни
Своих оставляет, крестьянских берет,
И конь посвежел - не конючит.
Уж банде нету ни в чох зарыться,
Ни в балки обритого поля.
И скачут тачанки и кавалеристы,
Гоняя без корма и пойла.
Конскую хватку корчит азарт
Короче, короче, короче.
Над ними кричал вороний базар
Калыгами черных урочищ.
Это было славное время для волчих,
Когда везде ночевала падаль,
И они уже не шли на берег Алчи,
Где их стерегла - опасность.
Семьдесят верст отскакали ночью,
И вот уже виден один из задних
И видно - к тылу подъехал всадник
И жеребец хохочет.
Банда стала. В мокрых от рос
Полях седых и бурых
Пар, как войско, толпился и рос
Орлиной горбью плащей и бурок.
Банда стояла. Впереди хутор
С высоким загоном для бычьих боен.
Таяла луна. Кукаречье утро.
Здесь. Будет. Бой.
Тихие ямы, полные неба,
Изредка вздрагивающие рябью,
Синели в лысинах русого хлеба,
Где заблудился северный рябчик.
И, черкнув горизонтом таинственный град
Из красного солнца и сизого дыма,
Земля опускала восточный край
Торжественно-неудержимо.
И вот на виду, от пыли опухши,
Дали поворот пулеметные тачанки,
Потом синеватое рыло пушки
Вставало с бугра меж кустарников чахлых.
Одинокий хлопец отчаянной жизни
Помчал было на чоновцев конские зубы...
Но снова все тихо. И зрели арбузы,
Хоть им не пойти уж товаром на Нижний.
И вдруг сбоку вспыхнул букет
Голубовато-лиловых туманов
И, плотным бу! отрывисто грянув,
Седыми ноздрями повис на суке.
И махом орла в какую-то дыру
Потянуло струной теченье впросонняце.
Секунда. Другая. Третья - и вдруг:
Кррах-дзий! Извержение солнца.
А в небе высился сизый чертог,
Зловеще пропитываемый алым:
По телу солнца черной чертой
Величественно земля оседала.
И снова сбоку вспыхнул фонарь
Голубовато-лилового дыма,
Оплыл и подул бородою мимо,
Линяя на желтый и серый тона.
И снова и снова вспыхнул ожог
Один у мара, другой за мар уж
Зеркало свистнуло из ножон
"В атакуу... Марш-марыш..."
Но тут в самое мясо, в центр,
С обоих флангов врагов
Под четкий чавк пулеметной ленты-Огонь!..
Да еще в дымовых разворотах
Дунул шрапнельный загвоздень
И, выбив, как зубы, конские роты,
Осыпал красные звезды.
Но уж первый эскадрон
Проскочил за треугольник
Хряск рубки, топота дробь,
Замаха тугое раздолье.
Под-ноги рванулся наливаясь колеса блеск.
Гай привскочил-рраз-прыжок.
Встала голова-и наган прожег,
Встала голова-ледянул саблей.
Эга голова все одна и та ж
Сейчас покрупней, а другой раз поплоше,
Иногда она подымалась на этаж,
И тогда под ней была лошадь.
Зернистыми икринками на очках кровь,
Но каждый раз голова вставала,
И снова и снова срубы овала,
Так что это казалось игрой.
И вдруг из хутора в пороховой туче
Под рев барабанов и дребезг литавр
Выехали банды, и бухот летучий
Жужжал и звенел стебельками атав.
И страшен был затонувший склон,
Серые перья праха топыря:
Ибо длина поднятой пыли
Равна глубине колонн.
Тогда началось отступление,
Бешеная шпорь.
Банда,известно, не берет пленных,
Срубает отселя да по этих пор.
А ежели берет - вырезает серпы
Из спин да грудей - имеется опыт.