Всматриваюсь в его лицо, пытаясь разглядеть хоть что‑то. Грусть, печаль или, в конце концов, боль. Все это чувствуешь, теряя любимого человека.
— Ты так спокойно говоришь об этом, — произношу удивлённо.
— Думаю, у Ники появился другой парень.
Округляю глаза, резко втягивая воздух.
— И мне, кажется, тоже нравится другой человек, — произносит он тихо, больше для себя, чем для меня.
— Так вообще бывает? Чувства были‑были, потом хлоп, и ничего нет? Что за бред?
— Смотря, какие чувства. Иногда нам кажется, что все, это любовь на всю жизнь, а на самом деле, оказывается просто страсть или навязчивое желание. Все могут ошибаться, — последнюю фразу он произносит с такой грустью в глазах, что сразу решаю больше не расспрашивать его о Ники, боясь расстроить еще больше.
Вдруг Райли просто храбрится передо мной. Я ведь и сама все время так делаю.
Проводим ещё немного времени вместе, обсуждая меня и Дерека и разрабатывая следующий шаг. Теперь нужно устроить ещё одну встречу, но не в спортзале. Нужна нейтральная территория и дружеская обстановка. Райли предлагает сходить куда‑нибудь вместе или что‑то вроде того. И организация всего этого веселья, конечно же, ложится на мои хрупкие плечи.
Вернувшись, домой на такси, заботливо вызванном и оплаченном Райли, все никак не могу перестать думать о разговоре с ним. Можно ошибаться в чувствах, даже если они твои собственные? Это никак не укладывается в голове. Я же не могу обмануть сама себя? Или могу?
Вечером этого же дня около часа сижу на диване в банном халате с головным убором из полотенца, уставившись в выключенный телевизор и пытаюсь придумать, куда мы можем сходить вместе с Дереком и Райли, чтобы всем было комфортно и весело. Мест‑то куча, но меня смущает то, что нас только трое. Это будет выглядеть глупо. Вот если бы Ди и Крис были здесь, но их нет.
Идея приходит в голову спонтанно. Создаю группу в «мессенджере», добавляю туда всех ребят из университета, с которыми более или менее общаюсь, и предлагаю сходить в караоке, чтобы потусить и развеяться.
А что? Это же не запрещено. Общий досуг — это хорошо. Сплочение коллектива, все дела. И я сама очень люблю такое времяпрепровождение. Просто почему‑то забыла об этом?
Желающих оказывается достаточно. Мне даже не приходится предлагать прийти со своими вторыми половинками, это делают за меня. Я, конечно, молчу, что приду сразу с двумя половинками. И какая из них точно моя, не знаю даже я сама. Наверное, никакая.
Ребята выбирают и место, и время. Вечер пятницы и бар недалеко от универа. Отлично. Почва подготовлена и остаётся самое главное. Пригласить Дерека.
Набираю его номер и от волнения сжимаю пальцы ног так сильно, что практически перестаю их чувствовать. Что если он откажется?
— Привет, Мари, — отвечает Дерек быстро.
— Привет. У меня к тебе есть одно предложение, — перевожу дыхание и выпаливаю, как на духу, — ребята из группы собираются в караоке. Должно быть весело и можно приводить друзей. И я подумала… Если ты не занят, то мог бы…
Он не даёт мне закончить.
— Отлично. Где и во сколько?
Дерек согласен? Так просто? Начинаю пританцовывать, подскакивая с дивана.
— Пятница. Шесть часов. Бар недалеко универа, вниз по улице, напротив стадиона, — выдавливаю я сквозь улыбку.
— Хорошо, Мари. Я заеду за тобой на такси.
Последняя фраза сбивает с толку. Со мной будет Райли, и он как мой парень должен это сделать. Но я хочу, чтобы Дерек заехал за мной. Черт… Будет ли это нормально? Боже, я совсем запуталась. Слишком долго думаю, и Дерек, наверное, принимает это за согласие.
— Мне нужно бежать. Увидимся в пятницу. Пока, — он торопливо прощается и кладёт трубку.
Медленно убираю телефон от лица. Отчего‑то внутри так мерзко, что не остается и следа недавней радости. Почему я ощущаю себя сейчас как‑то неправильно? Что это за странное чувство вины?
Набираю Райли, чтобы рассказать ему о планах на пятницу и подзарядиться позитивом и уверенностью, но он как назло не отвечает. Звоню ещё пару раз — результат тот же. Отправляю сообщение, где все подробно объясняю, но и на него не получаю ответа.
Странно. Почему он молчит?
Лежу в кровати, но ощущение, что я сделала что‑то ужасное, не даёт заснуть. Будто какой‑то неспокойный зверёк мечется внутри меня.
Звоню человеку, который должен помочь мне почувствовать себя лучше. И нет, это не Райли. Он до сих пор даже не ответил мне.
— Привет мам.
— Привет милая, давно тебя не слышала. Как ты? — счастливый голос мамы, как бальзам для души.
Конечно, не буду рассказывать ей обо всём, что происходит у меня сейчас с Дереком, но просто поболтать‑то можно. И это лучшее успокоительное и снотворное для меня.
С детства люблю поговорить с мамой перед сном, когда мучают какие‑то волнения. Мне всегда казалось, что она своей аурой отгоняет кошмары, дурные сны и мысли. Я выросла, а эта привычка осталась. Ну кто ещё может лучше успокоить, чем мама? Никто.
Глава 5
Хоть ночь проходит спокойно и хорошо, после пробуждения ко мне возвращается вязкое и липкое чувство беспокойства.
Проверяю телефон, и там только сообщения группы «Пятничный угар». Понятия не имею, кто её переименовал, но звучит прикольно. А еще читаю пожелания доброго утра от Даяны и Криса подкрепленные фотографией их сонных и довольных мордашек.
Ответа от Райли нет. И куда он пропал?
Весь день держу телефон в поле зрения. Даже ещё пару раз самостоятельно набираю Райли, но трубку никто не берёт.
Неужели он бросает меня? Не хочет больше участвовать в этом фарсе? Но ведь ещё вчера все было в порядке. Не понимаю, что происходит… Хорошо, даже если он хочет все закончить, зачем эти детские игры? Пусть скажет прямо.
А вдруг с ним что‑то случилось? Нет, конечно, нет. Что за глупости? Это же Райли. Он так заботится обо всех, так что и о себе с лёгкостью может. Или нет?
Черт, я очень волнуюсь за него. Его внезапное молчание не даёт покоя. Скорее бы он обьявился.
Пятница в университете выдаётся очень суматошной. Все ребята то и дело говорят о сегодняшнем вечере. Девочки обсуждают наряды, а парни количество спиртного, которое смогут выпить. Ничего необычного.
— Мари, ты говорила, что приведёшь ещё ребят. Кто это будет? Симпатичные? — спрашивает Керри, одна из моих хороших знакомых, присаживаясь рядом.
Сабрина, её подруга, стоит рядом и тоже с нетерпением ждет моего ответа.
— Неужели вам будет недостаточно Марка и Ричарда? Я думала, вы сохнете по ним, — произношу, глядя сначала на Керри, а потом поднимая взгляд на Сабрину. Обе девушки шикают на меня, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не слышит.
— Эти идиоты не видят дальше своего носа, — произносит Саби, дуя губки.
— Да, — Керри соглашается с подругой.
Как же объяснить им, что оба парня, которых я приведу, заняты мной?
— Может, пора вам начать действовать самим? Сделайте первый шаг, — предлагаю я, но по лицам девушек сразу вижу, что они считают мои слова полной ерундой.
— Мы же девушки. Это нас должны добиваться, а не наоборот, — Керри искренне возмущена моим предложением.
Ладно… Возможно, в этом и есть смысл. Но я все же считаю, что бороться и добиваться должен тот, кому это больше всего нужно. Тот, кто готов сражаться за свои чувства. Может, это всего лишь жалкое оправдание моих действий, но я не хочу просто сидеть сложа руки и ждать, пока какой‑нибудь парень решится на ухаживания. Вообще, в идеале, два человека должны просто идти навстречу друг к другу. Шаг за шагом.
— Ну извините, девочки, — пожимаю плечами. — Я действительно приведу сегодня двух прекрасных парней, но один из них мой, а второй тоже, как бы, несвободен, — объясняю я.
Чисто технически, это не ложь. Я же не уточняю, кто из них кто. Визуально Райли будет моим парнем, так что он в безопасности. Но я не хочу, чтобы кто‑нибудь из них клеился к Дереку этим вечером, поэтому лучше сразу предупредить, что и он занят. А то, что он занят тоже вроде как мной, можно и опустить.
Вижу расстроенные лица девушек и косые взгляды, которые они бросают на Марка и Ричарда, тяжело вздыхая. И это продолжается уже два года. Еще с начала первого курса. И почему это всегда так сложно? Ты не нравишься тому, кто нравится тебе и наоборот. Люди, испытывающие взаимные чувства, наверное, самые счастливые на свете. Какова вероятность того, что твои чувства будут не безответны? Одна сотая? Одна тысячная? В общем, наверное, очень маленькая.
Возвращаясь домой с учёбы, не могу пройти мимо спортивного клуба. Это большое здание манит, и я иду его дверям, будто кто‑то тянет за верёвочку, обмотанную вокруг талии. Нога уже почти не болит, а после того, как вхожу в холл, то и вовсе забываю о ней.
Как же я соскучилась по физической нагрузке. Но это не единственная причина моего появления. Есть вероятность встречи с Райли. Небольшая, но все же. Ведь познакомились мы именно здесь.
Войдя в раздевалку, понимаю, что из сменной одежды у меня есть только купальник, забытый в шкафчике. Ну что ж, не нужно ломать голову, чем заняться сегодня. Плаванье, надеюсь, поможет мне прийти в тонус и сбросить напряжение.
Переодеваюсь и попути в бассейн заглядываю в тренажерный зал. Только вот, того, кто мне нужен, не нахожу. Вместо этого, получаю десяток косых взглядов от больших парней, таскающих свои железки, и пару презрительных от девушек, делающих селфи возле зеркала. На вторых смотрю с выражением лица, на котором явно читается — «Себя‑то видели?». Да мой купальник скромнее, чем их костюмы. Раз в десять.
Разочарованная отправляюсь дальше, и волнение мелкими ручейками начинает снова заполнять мысли.
Хватит, Мари. Ты слишком драматизируешь. Объявится твой Райли.