Мия подходит к раковине, отвлекая меня от жалости к себе, берёт кухонное полотенце и начинает вытирать, только что вымытые мной, тарелки. Я так понимаю, это значит, что она согласна остаться.
Уже полчаса пытаюсь понять, что нравится смотреть моей новой соседке, но сколько бы я ни переключала каналы, её реакция остаётся неизменной. Мия смотрит в экран с таким спокойным и пустым выражением лица, такое ощущение, что и не смотрит вовсе. Она уже совсем согрелась, цвет кожи снова человеческий, а волосы высохли и обрамляют кукольное личико фиолетовыми занавесками. Её носик такой вздёрнутый, что хочется нажать на него и громко крикнуть «пи-ип», но мы ещё не настолько близки.
— Мия, я забыла спросить самое главное. Сколько тебе лет? — оставляю все попытки развлечь её телевизором и решаю поговорить, по крайней мере, попробовать.
Мия смотрит на меня и её губы кривятся в насмешливой ухмылке.
— Это не смешно. Вдруг меня посадят за кражу человека или что-то в этом роде. Тебе хоть есть восемнадцать?
Мия быстро набирает ответ уже в своём телефоне и тычет мне под нос.
«Мне 19, вообще-то. Я уже довольно взрослая, чтобы отвечать за себя сама.»
— Хорошо, — поднимаю руки ладонями вверх, сдаваясь, — просто хотела уточнить.
«А сколько лет тебе?»
— А как ты думаешь? — Мия хмурит брови задумываясь.
Показывает одной рукой «черыре», а другой «один», продолжая с наигранным интересом рассматривать меня.
— Двадцать, вообще-то! — вскрикиваю смеясь. Еще никто не давал мне больше двадцати, а тут сразу сорок.
Мия прикрывает рот рукой, пряча улыбку, но в глазах виднеется неподдельное веселье. Думаю, мы точно сможем подружиться с этой девчонкой. И, кажется, уже начинаем это делать.
Рассказываю Мие о том, что подруга, жившая здесь со мной, сейчас переехала к своему парню, который по совместительству ещё и мой брат. На эту запутанную цепочку Мия только закатывает глаза и качает головой, показывая свой комментарий в телефоне — «индийский фильм». Продолжаю повествование о своей жизни, возвращаясь воспоминаниями в прошлое лето. Мия точно не романтик по натуре, потому что совсем не проникается любовной историей Ди и Криса, а ведь она смело может подойти для молодёжного романа. Но Мия только спокойно кивает в конце, подразумевая, что услышала меня.
Мы ещё какое-то время болтаем, и говорю и рассказываю не только я. Мия тоже вставляет свои реплики и объяснения с экрана мобильника. Да, они короткие, но очень ёмкие. Девушка знает, как выделять суть, а ещё она настоящая язвочка. Остра на словцо, и легко может порезать им собеседника. Общение с помощью телефона Мие совсем не мешает, да и мне тоже. Она печатает сообщения просто с космической скоростью, при этом очень смешно кривится и строит рожицы, пытаясь нажимать на кнопки ещё быстрее. Как будто это вообще возможно.
Узнаю, что родилась и выросла Мия в соседнем городе, а сюда приехала, чтобы найти работу и начать жизнь с чистого листа. Что именно произошло, и почему она решила сбежать, Мия не говорит, но сразу видно, причина есть, и очень серьёзная, по крайней мере, для неё. Мия время от времени отключается от реальности, задумываясь о чем-то болезненном. В эти моменты её глаза становятся мертвецки-серыми и безжизненными, а тело перестаёт двигаться, даже грудь не поднимается для дыхания. Не хочу мучить её воспоминаниями прошлого, поэтому не задаю лишних вопросов, а просто позволяю ей самой выбирать темы для разговоров и наслаждаюсь девчачьей болтовнёй.
Обсудив наши музыкальные предпочтения, современных актёров и вред курения, осознаю, что это, наверное, первый человек в последнее время, с которым мне так легко разговаривать. Не знаю почему, но это так. Возможно, не только я смогу помочь ей.
Ближе к обеду вспоминаю, что вообще-то мне уже давно пора быть в зале и готовиться к занятиям по танцам.
— Мне нужно уйти на какое-то время. Скоро начнётся моя тренировка по танцам. Ты будешь в порядке, если останешься сама? Если хочешь, я могу не ходить?
Секунда и перед моими глазами дисплей телефона.
«Нет. Все хорошо. Иди.»
В спальне расчёсываю спутанные волосы и переодеваюсь в свежий спортивный костюм. Мне их скоро солить можно будет, это точно. Но это самая любимая одежда, что поделать. Вытаскиваю из шкафа постельное белье и отношу в комнату Ди, точнее, уже в комнату Мии. Хватаю спортивную сумку и направляюсь в прихожую. Новая соседка выходит следом за мной.
— Можешь застелить кровать и лечь отдохнуть. Я не очень долго. Вернусь примерно через два часа. Спортивный центр близко, так что если что-то случится сразу позвони мне. Запасные ключи на полочке, — указываю рукой на металлический ключ, лежащий на крохотной полочке среди кучи флакончиков духов и разной мелочи. — Мой телефон у тебя есть, — прикладываю палец к губам, пытаясь вспомнить, что ещё хотела сказать. Мия кивает, улыбаясь, и быстро набирает сообщение.
«Все будет в порядке, мамочка.»
— Очень смешно, — говорю саркастично.
Волнение сковывает движения, и я с трудом протягиваю руку к пуховику. Что-то не так. Это чувствуется. Одеваюсь, а Мия настороженным взглядом наблюдает за мной, облокотившись о дверной проём. Она хочет спросить о чём-то, но не решается?
— Спрашивай, Мия. В чём дело? — произношу, закидывая сумку на плечо.
Читая её сообщение, перестаю ощущать биение сердца. Время вокруг замедляется, а пространство становится гуще, мешая дышать.
«Почему ты помогаешь мне?»
— Ты разве не встречала добрых людей? — выпаливаю непроизвольно и чувствую режущую боль в районе груди.
Скрываю свою реакцию за весёлой улыбкой и поспешно хватаюсь за ручку двери, потому что ноги подкашиваются, как от удара. Я не хотела этого говорить.
Мие становится заметно легче, а вот я закипаю от нахлынувших эмоций и воспоминаний. Девушка возвращает мне улыбку, и я, удостоверившись, что с ней все будет хорошо, выхожу, резко закрывая дверь за собой. Стискиваю челюсти до боли в зубах и широкими шагами выхожу на улицу. Мороз кусает щёки и нос, а снег хрустит под ногами, будто мелкие хрустальные осколки. Стараюсь очистить голову от ненужных мыслей, но даже счёт шагов не помогает.
Сказав его фразу, я вызвала слишком яркое воспоминание и теперь не могу избавиться от него. Как Райли за такое короткое время умудрился так сильно замарать мою жизнь собой? Он оставил свой след везде, куда только смог дотянуться. Но самый большой след он оставил внутри меня. Он заставил пересмотреть собственные взгляды на жизнь и людей. Черт.
Зажмуриваю глаза, чтобы запереть слезы внутри и делаю глубокий вдох и медленный выдох. Танцы… Мне срочно нужно на тренировку. Там я смогу выплеснуть все эти переполняющие меня эмоции в более безопасное русло.
Следующие несколько дней проходят спокойно. Начинается сессия и все, что я делаю, так это готовлюсь к экзаменам и итоговым тестам. Не сказать, что это самое веселое занятие на свете, но из-за того что я и так весь семестр прилежно занималась, подготовка дается легче обычного.
С Мией все в порядке, насколько я вообще могу судить о её состоянии. Как выясняется, она совсем не компанейская личность и не любит новые знакомства. Поэтому когда Ди и Крис заглядывают в гости, она просто закрывается у себя в комнате. Не хочу давить на неё или в чем-то обвинять. Это только дело Мии. Не заставлять же её силой.
Ди и Крис, узнав о новой соседке и истории нашего знакомства, реагируют вполне нормально. Лишь немного удивляются в ее нелюдимости, но не осуждают. Я и не сомневалась в них. Они добрые и очень чуткие ребята. Одни из лучших, которых я вообще знаю.
Поделившись событиями своего воскресного утра, понимаю, что рассказывать все как есть, оказывается, не так уж и трудно. Друзья внимательно слушают, поддерживают и одобряют мой поступок. Ни глупых расспросов, ни упрёков или ещё чего-то подобного. Они делят со мной этот момент, и становится гораздо легче и спокойней. Такое ощущение, что я только что смыла глиняную маску с лица, ничто больше не прячет мои эмоции и не сковывает.
Какая же я идиотка. Думала, ограждаю их от проблем своим молчанием, но нет, видя сейчас, как они рады, что я делюсь тем, что произошло, своими чувствами и мыслями по этому поводу, понимаю, все это была такая чушь. Конечно, есть разница между делиться проблемами и сваливать их на других. Второе я делать точно никогда не буду, а вот по поводу первого пора задуматься. Не только о проблемах речь, я вообще не делюсь с близкими людьми своими чувствами, эмоциями, своей жизнью в целом. Они меня совершенно не знают. Все время приходится думать о том, что сказать и что сделать, чтобы другим было лучше, комфортнее. Это фальшивка, фантик, пустая оболочка. Это не я.
Хочу показать настоящую себя, но есть то, чего боюсь теперь очень сильно. Что если настоящую меня никто не полюбит? Все мой близкие знают добрую, весёлую, никогда не унывающую Мари. А вот Марианну, которая плачет, сомневается в себе и не знает, что делать со своей жизнью, не знает никто. Точнее, знает лишь один человек, помимо меня самой, но это уже неважно. Я ему не нужна, и пора тоже забыть о нём.
Можно попробовать начать с небольших шагов. Потихоньку открываться людям, которые меня окружают, показывая настоящую себя. Надоело все прятать за ширмой фальшивой улыбки. Не хочу больше возвращаться к такой жизни. Посмотрим, к чему это приведёт.
Глава 17
Сегодня меня ждёт последний экзамен по истории архитектуры, и если я его сдам, а я собираюсь сделать это во что бы то ни стало, то мои рождественские каникулы начнутся прямо с этого момента.
Стою перед дверью в аудиторию, которая навевает воспоминания, жалящие грудную клетку, но стараюсь не утопать в них. Я решила принять сложившуюся ситуацию такой, какая она есть. Не в моих силах что-либо изменить, поэтому остаётся только смириться. Райли пусть остаётся просто частью моего прошлого и все. Тем более, что я уже остыла и пришла