Не стоит портить ей настроение, но и скрывать, что его нет у меня, не буду.
— Ничего, — вздыхаю, — извини, трудный был день. Так что там завтра?
— Все наши хотят отметить окончание семестра. Ты как? Пойдёшь?
— Я подумаю.
— Но, Мари…
— Ди, серьёзно, я сказала, что подумаю. Не нужно уговаривать меня. Это не поможет, — стараюсь говорить мягко, но серьёзно и честно.
— Хорошо. Как прошёл экзамен?
Хмыкаю в трубку.
— Интересно тебе, халявщица, узнать, как сдают экзамены простые смертные?
— Это все Крис, он сам… — Ди начинает оправдываться.
Знаю, что ей самой не нравится это, но Крис, как всегда, не спрашивал, а просто сделал. Ему надоело смотреть, как его девушка переживает по поводу учёбы, и он взял и каким-то чудом поставил ей все экзамены.
— Да я шучу. Ты до сих пор не разговариваешь с ним?
— Вчера он запер меня в ванной и не выпускал, пока мы не помирились. Обещал больше так не делать, конечно, но это Крис, ему никогда нельзя верить.
— Да уж. Ну и методы у моего братца, — смеюсь с поддержкой подруги.
— Так ты сама-то сдала?
В горле встаёт ком. Не очень хочу говорить об этом, потому что боюсь боли, но продолжаю, уходя в свою комнату.
— Сдала. Даже на отлично. Угадай, кто принимал у меня этот экзамен?
— Неужели твой друг-гей?
Вспоминая сегодняшнюю встречу с Райли, становится тяжело стоять на ногах. Хочется свернуться в клубочек и заплакать, выпустив всю грусь наружу.
— В точку, — говорю я, опускаясь на кровать, ложусь набок и поджимаю колени к груди.
— И как он вёл себя?
Сейчас мне кажется, что Райли был немного странным. Будто и хотел подойти ко мне или что-то спросить, но вроде и нет. Наверное, я уже накручиваю себе то, что мне хочется видеть, а не что было на самом деле.
— Очень…профессионально, — отвечаю медленно, потому что задумываюсь о его поведении и подбираю слова, — холодно и отстраненно.
Вспоминаю его последнюю улыбку и моргаю, высвобождая крохотные слезинки.
— Вы не поговорили?
— Нет. Нам не о чем говорить, — голос начинает подрагивать.
— Может, он так не считает, — парирует подруга.
Ди пытается приободрить меня и это приятно. Но я-то знаю, ему плевать.
— Ди, это уже все неважно, — тихо произношу, роняя слезы на подушку, — я сама все испортила.
— Милая, ты что плачешь? — голос Даяны становится взволнованным. — Хочешь я приеду?
— Нет. Я уже обещала провести вечер с Мией. Все нормально, насколько вообще может быть.
— Черт. Я уже начинаю ревновать тебя к этой мистической девочке из комнаты. Ты её точно не придумала, чтобы отмазываться от нас? — обиженно бубнит Ди и это вызывает у меня улыбку. Как же я люблю эту девчонку.
— Хочешь сказать, я совсем свихнулась и завела себе воображаемую подругу? Как будто мне тебя мало?
— Но меня ведь долго не было. Вдруг ты так сильно скучала и…
Перебиваю её хихиканьем, после которого мы обе начинаем громко смеяться.
— Спасибо, Ди…
— Знаешь, ты стала какой-то другой. Не знаю, более открытой, что ли. Мне нравится.
Улыбка не сходит с лица, приятное тепло согревает изнутри и прогоняет грусть.
— Мне тоже.
— Ладно. Подумай о завтрашнем вечере, хорошо? Пора возвращаться к жизни. Не ты ли говорила, что вечеринки лучшее лекарство?
— А ты сломаешь кому-нибудь нос? — усмехаюсь.
— И не один, если тебе от этого станет легче, — отвечает Ди немедля.
— Хорошо, я подумаю.
— Я люблю тебя.
— А я тебя. Пока.
— Пока.
Раскидываюсь звёздочкой на кровати и смеюсь, вытирая, продолжающие течь, слезы. Ох… Оказывается, можно общаться так просто, ничего не скрывая и не обдумывая каждое слово? За время этого разговора я и поплакала, и посмеялась, и расстроилась, и даже обрадовалась. Но это нормально, верно? Это мои чувства. Мои настоящие чувства.
В гостиной Мия ждёт меня, сидя на диване. Когда подхожу ближе, она тут же протягивает телефон.
«Пиццу я уже заказала через интернет. Что будем смотреть ужасы или боевик?»
Улыбаюсь ей и падаю рядом, возвращая мобильник.
— У меня самая лучшая соседка, которая только может быть.
Мия саркастично улыбается, вскидывая бровь. Ну что поделать, девушка не любит нежности, а меня сейчас прямо распирает от тёплых чувств.
— Будешь смеяться надо мной, я тебя обниму и даже поцелую, — говорю устрашающе, подвигаясь к ней ближе.
Мия складывает руки крестом, останавливая меня, а я смеюсь над её реакцией. Она как дикий котёнок, не приученный к рукам. Но Мие сегодя везет, звонок в дверь спасает ее от расправы.
— Пиццу привезли! — выкрикиваю и поднимаю кулаки вверх, задавая себе настрой на вечер.
Хочу быть радостной, надоело грустить. Только чтобы по-настоящему, а не просто прикидываться. Поднимаюсь и, пританцовывая, иду забирать наш ужин.
— Включай комедию, хочу посмеяться, — кричу, уже входя в прихожую.
Хотите изменить своё настроение? Посмотрите подходящий фильм. Посмотрим, насколько работает этот совет с сайта по выходу из депрессии. Да-да, я загуглила «Как выйти из депрессии?». Что тут такого? Все так делают. Наверное…
Весь следующий день меня терзают сомнения по поводу этой дурацкой вечеринки. Стоит идти или нет? Последняя попытка была провальной, но раньше же мне это действительно нравилось.
И после долгих уговоров самой себя, стою на улице и танцую от холода. Хоть на мне тёплые сапоги и зимнее пальто, у них плохо получается защищать от пронзающего ветра и мороза. А моё короткое синее платье и тоненькие колготки, и подавно, не предназначены для такой погоды, точнее, непогоды.
И где моё такси? Сообщение, что машина уже ждёт, пришло еще пять минут назад. А ещё, я не знаю, куда именно ехать, потому что засранка Ди не берёт трубку. «Абонент не отвечает» — вновь поет динамик.
Черт. Как же холодно.
Как только уже начинаю задумываться о том, что, похоже, не судьба, и стоит вернуться домой, тут же приезжает машина, а в трубке слышится писклявое «прости» от Ди. Ну… Лучше поздно, чем никогда.
Залезаю в тёплый салон и стараюсь расслабить тело, чтобы быстрее согреться.
— Какой адрес? — спрашивает водитель, а я повторяю его вопрос в трубку для подруги, потому что только она знает место назначения, но когда слышу, куда предстоит ехать, становится холоднее, чем было на улице.
— Скоро буду, — бросаю Даяне и убираю телефон.
Они собираются праздновать в том самом караоке, куда мы ходили всей группой по моей инициативе. Там, где мы с Райли играли пару в последний раз. Где я видела, как он целуется с противной официанткой.
Где впервые почувствовала что-то странное к нему. Чувство явно не входящее в категорию дружеских. Теперь-то понимаю, что это была всего лишь ревность. Кажется, все это было так давно. Не уверена, что хочу ехать в это место. Водитель нетерпеливо стучит пальцами по рулю, подгоняя меня с ответом.
— В городской океанариум, пожалуйста, — выпаливаю я.
Океанариум встречает меня спокойствием и безлюдностью. Так… Сейчас я немного успокоюсь и поеду на вечеринку. Всего несколько минут. Присаживаюсь на свою любимую скамейку напротив аквариума Джонни.
— Привет, дружок. Как ты тут? — шепчу я.
Джонни сегодня, кстати, тоже какой-то грустный. Мы смотрим друг на друга и ведём безмолвную беседу. Не знаю, может, я дурочка, но мне обычно становится легче после разговоров с ним. Надеюсь, это и сегодня сработает.
Спустя какое-то время рядом со мной садится человек. И кто ходит в океанариум в субботу вечером? Ну…кроме меня, конечно.
Медленно поворачиваю голову и ошеломленно замираю на секунду, после чего сразу отворачиваюсь и закрываю лицо руками. Этого не может быть? Мне просто кажется? Смотрю ещё раз сквозь пальцы на парня, устроившегося рядом и, наконец, обретаю голос:
— Что ты здесь делаешь, Райли?
Молчит. Может все-таки не настоящий. Перевожу взгляд на акулу, с интересом кружащую возле стекла. Ужас… У меня едет крыша.
— Пришёл увидеться с Джонни, — голос звучит вполне реалистично.
— Откуда ты… — вспоминаю ночь после клуба. Знаю откуда. Я тогда много всякой ерунды рассказала Райли, и о дружбе с акулой тоже. — Черт, — ругаюсь, а уголки губ, не слушаясь, поднимаются, выдавая улыбку.
Райли тихо смеётся, видимо, тоже вспоминая эту сумасшедшую ночь. Да… Если бы было можно, я бы не задумываясь вернулась в то время. Боковым взглядом замечаю, что Райли смотрит вперёд. Избегает зрительного контакта? Хотя, может это и к лучшему. Помогает не растерять совсем все нужные мысли. Мы оба внимательно рассматриваем аквариум. Чуть касаюсь его плечом, когда сажусь ровнее, но тут же возвращаюсь в прежнее положение, из-за толпы мурашек появившихся в месте контакта.
— Почему ты не на вечеринке? — спрашивает Райли тихо и настороженно, будто боится чего-то.
— Я как раз туда собиралась, — мгновенно вру. Это выход. Надо уходить, ещё чуть-чуть и рана откроется. Не хочу снова останавливать кровотечение.
— Я могу отвезти тебя.
Так вот почему он здесь? Снова играет в героя? Нет уж спасибо. Чувствую взгляд Райли на себе, но продолжаю сидеть прямо и смотреть перед собой. Делаю вид, что любуюсь Джонни, хотя сама вижу только пустоту.
Сердце вырывается из груди с жалобными криками. А кричит оно о том, что нужно признаться, сказать о своих чувствах. Да, это безрассудство. Да, это безумство. Да, он мне откажет. Но что если нет? Вдруг есть хоть маленький шанс…
Нет, нет, нет… Не могу. Он же несвободен, у него есть девушка. Это неправильно. Нельзя лезть в чужие отношения.
В голове происходит неистовая схватка «правильно» и «хочу», и пока первое побеждает нужно бежать.
— Не стоит, — бросаю я вставая и собираясь смыться отсюда как можно скорее.
Райли резко хватает меня за руку, останавливая, и разворачивает к себе. Его горячая большая ладонь горит вокруг моего запястья. Хватка совсем не сильная, легко можно вырвать руку и уйти, но правда в том, что я не хочу.