По ящику показывали фильм про убийство – очень актуально, переключать не стала, и принялась… рисовать. Сначала попробовала на чистом листе бумаги, обвела ободок рюмки, оценила. Не годится. Круг должен быть идеальным. Вероника порылась в шкафу сестры, выбрала несколько тканей и безжалостно отрезала куски от одежды. Смочив их чернилами, ободок рюмки приложила, потом перенесла на бумагу. И так много-много раз, пока не получился идеальный круг.
К пяти часам утра сказала себе: хватит! Она соорудила три… свидетельства о государственной регистрации права на собственность. Полдня вчера потратила, подгоняя липу под оригинал, самое сложное – печать нарисовать, на три печати и ушла ночь. Конечно, понимающий человек вмиг раскусит подделку, но кто же будет вчитываться да всматриваться на первых порах? Жаждущие получат бумажку, за которой охотились, кинут беглый взгляд на нее и побегут с нею доделывать грязные делишки, а уж потом разберутся.
Вот-вот, потом… Вероника рассчитывала с помощью фальшивок выйти на убийц, вернее, заказчиков убийств, они покажутся, их увидит Ларичев и снимет с нее дурацкое, не поддающееся логике подозрение. И она наконец уедет отсюда.
Спать легла на диване, в гостиной, где и занималась рисованием печати, то есть подделкой документов. Кстати, Вероника неплохой художник, может быть, ей поупражняться и по ночам рисовать денежные знаки?..
Разбудил телефонный звонок в девять утра, это была Даша, которая почему-то не внесена в контакты телефона Зины:
– Вчера весь вечер звонила, почему трубку не брала?
– Отключила и легла спать, – прохрипела Вероника. – День спала, ночь спала, сейчас спать хочу.
– Я так и поняла. Голос у тебя…
– Пройдет. Ты сегодня не приезжай, здесь карантин. Даша, я, кажется, знаю, где могут быть документы.
Воображение штука сильная, иной раз не надо видеть собеседника, достаточно слышать его. Дарья издала нечеловеческий вопль, Вероника живо представила дикую радость, торжество, алчность в глазах:
– Да ты что?!! Как!!! Нашла?!! Где?!!
– Пока только вычислила, но я же могу ошибаться. В общем, сегодня полежу, а завтра поеду в одно место.
– Где это место? Я с тобой поеду.
Сразу от ворот поворот нельзя давать, чтоб не иметь в ближайшем будущем неожиданных сюрпризов, поэтому Вероника сказала неопределенно:
– Ну… посмотрим, как буду чувствовать себя. До завтра, а то мне говорить трудно.
Одна клюнула на приманку. Следующая…
– Лайма? Здравствуй, это Вероника.
– Вероника? – сонно промямлила Лайма. – Что у тебя с голосом?
– Простудилась. Охрипла. Лайма, у меня есть то, что все ищут, мы с тобой говорили об этом, когда я была у тебя. Приезжай ко мне, подумаем, что с этим делать. Только приезжай одна.
– Хорошо… Я сейчас… соберусь и приеду…
А теперь в душ, все равно не уснуть, к тому же следует подготовиться к приему гостьи.
Перед Ревякиным стояла тарелка, к завтраку он так и не притронулся, а, обхватив пятерней подбородок, сидел смурной в задумчивой позе, поглядывая на Власту. Та ела сыр без хлеба, запивая кофе, и просматривала журнал, другого времени у нее на это не нашлось. Усиленно напрягая память, Петя вспоминал, где и когда обсуждал сделку при ней. Зина в его дом заезжала, правда, редко, они уходили в кабинет, там обговаривали дела, без Власты. Мысль, что она, а не Карина, сдала его и Зину, тем самым обрекая на смерть двух человек, отравляла. Неужели Власта подкрадывалась на цыпочках к двери и подслушивала? Зачем? Должна же быть логика? Но не пойманный – не вор, однако яд проник глубоко, что называется, в самую печень, если бы предательницей оказалась Карина, было бы не так больно..
– Почему не ешь? – не глядя на него, спросила Власта.
– Не хочу.
– Петя, у тебя кроме коротких предложений есть в запасе другие? Ты со мной не общаешься.
– А ты придираешься. Ну, давай общаться. Погода и сегодня дрянь.
– Петя! – Власта отодвинула журнал, развернулась к нему, с минуту выискивала в его лице признаки дурного настроения или кое-чего похуже, а он непроницаем. – Что стряслось?
– Не выспался.
– Так высыпайся, кто тебе не дает? Похудеешь, перестанешь храпеть и станешь спать как младенец. (Худеть – значит морить себя голодом, это садизм. А Власте присущи садистские методы, значит, сдала она, а не Карина.) Я нашла диетолога, но ты же не идешь к нему! Тебя под пистолетом не затянешь к специалистам, а твоя проблема в лишнем весе. (Предатели не заботятся о жертвах, значит, сдала не Власта.)
– Я не баба на диетах сидеть, – мрачно сказал он.
– Худеют не только бабы, что за вульгарное представление! Ладно, позже займусь тобой всерьез, а сегодня днем поспи, но чтоб вечером был как огурец с грядки. Кстати, что будем дарить?
После его тягостных раздумий желание идти на торжество с Властой отпало окончательно, к тому же приглашение на двоих, то есть на троих, все знают, что третий – Джулай. Безусловно, никому не приходило в голову приписать им гомосексуальную связь, хотя внешне они смотрятся гармонично: Петя неандертальского склада (брутального, как нынче принято говорить), а Сема утонченный товарищ. Из двух зол наибольшее – Джулай, он все видит, если не слышит, то по губам читает, или проникает в подсознание методом телепатии. А худшее зло Ревякин, он языки отрежет, как в Средние века, короче говоря, Петю боятся, и это во всех смыслах неплохо. Но боятся не все, а это плохо.
Итак, Власта сама затронула щекотливую тему, он не знал, как ей преподнести временную отставку, она же обидится, пока ее жалко. Ревякин дипломатии не научился, у него заведено: либо в лоб, либо по лбу.
– Я пойду один, – в лоб сказал Петя.
– Что? – хохотнула Власта, опешив. – Один? То есть без меня? Как это понимать?
– У меня там будут дела, – смутился Петя, так как соврал и сказал правду одновременно, что весьма неудобно.
Власта быстро пришла в себя, постукивая по столу когтем, основательно закипала. Днем раньше Петя постарался бы не допустить скандала, привел бы кучу причин, успокоил, в конце концов дал бы денег, дескать, купи себе тряпку и прости, так надо. Действовал бы по шаблону, навязанному телевидением и газетами, обучающим, как бороться с женскими вывертами, но сегодня яд предательства отравил весь его большой организм.
– Ревякин, у тебя кто-то появился?
Началось!
– Если б появился, я бы сказал, – лаконично ответил он.
– Врешь, ты не такой сегодня. И вчера угрюмый был… приехал поздно… Где ты был?
– У меня неприятности, их надо решать, но без тебя, это мои проблемы.
Не выносил он сцен, поэтому взял кружку с кофе (чашечками пьют только дистрофики) и направился из столовой, она кинулась за ним, переполненная негодованием:
– Ревякин, в какое положение ты меня ставишь? Идешь на банкет без жены! Как я буду смотреть в глаза знакомым? Хочешь, чтоб за моей спиной смеялись? Нет, здесь другая причина… Ты решил меня бросить?
– Если будешь орать с утра до вечера, брошу, – рявкнул он.
– А ты бы не орал на моем месте?
– Я бы верил, что так надо.
– Это… – задохнулась Власта. – Это оскорбление. Хамство…
– Добрый день. – Джулай, как манна с небес, появился! Иначе Петя пытки скандалом не выдержал бы, он уже боролся с желанием запереть подругу в подвале, чтоб охладилась. – О чем шум? Почему без драки?
Власта накалилась до того состояния, когда говорить мешал спазм в горле. Беззвучно поздоровавшись с Семой, она убежала наверх. Угрюмый Петя отхлебнул кофе и вздохнул тяжко:
– Я сказал, что на вечер пойду один.
– Не один, нас трое, но мы об этом Власте не скажем, – садясь в кресло, произнес Джулай. – Она расстроилась, это понятно.
У него с гражданской женой патрона стабильная натянутость, что напрягало Ревякина.
– Я б на ее месте заехал мне по роже, – проворчал Петя, садясь в соседнее с Джулаем кресло.
– Если переживаешь, откажись от сегодняшней авантюры.
– Нет.
– Правильно, потому что козлом отпущения сделают тебя. Ну, тогда должен доложить, что по фотографии вышибала узнал Гошу. Он был в клубе, Зина подсела к нему за столик, а утром ее нашли убитой. Как тебе информация к размышлению?
– Оперативно, – похвалил Петя.
– Я вчера забрал снимки, а сегодня утром с вышибалой встретился. Тебе звонят.
Но подскочил не Петя, а Джулай, взял с каминной полки телефон и принес скорее другу, чем начальнику. Тот выслушал, потом произнес, словно приговор:
– Вероника согласна.
– Предупреждаю, осложнения с Властой впереди, после сегодняшнего вечера у нее появится более серьезный повод для расстройства. Ей доложат, с кем ты был.
– Пусть попробуют. Сема, захвати вечером вышибалу, когда поедем за Вероникой. Скажи – на часок, с меня сто баксов. Дальше план остается в силе, коррективы внесем прямо сейчас. Идем в кабинет.
Ларичев готовил завтрак, как заправский повар – в фартуке и с полотенцем на плече. Когда же появилась дочь и взобралась на стул с несчастной миной, он начал с оправданий:
– Нинуся, я не виноват, что льет дождь, я заказывал солнце.
Она маленькая, а глазками сверкнула, как настоящая взрослая дама. Интересно, где Нинуся научилась чисто по-женски поводить плечиками, фырчать, жеманно дуть губы? А откуда эти псевдоравнодушные интонации, подводящие к основной артиллерии – небольшому скандальчику?
– А я не из-за дождя. Может, мне и не хочется на зверей в клетках смотреть, может, мне хочется дома посидеть.
– Тогда что же у нас случилось, Нина Афанасьевна?
Девочка обеими ручонками указала на плиту, у которой стоял отец, возмущению ее не было предела:
– Каша! Я не люблю кашу. Никакую. Ты это знаешь и варишь, варишь! Могу я хотя бы в воскресенье от нее отдохнуть? Ты назло мне, да?
Мамины интонации, повадки, жесты – никуда не денешься. Ларичев разложил кашу по тарелкам, поставил перед дочерью и сел завтракать, наставляя:
– Я тоже не люблю, но ем, потому что она полезна.