– Как прикажете. – Элен вздыхает с деланным разочарованием, вновь обратившись из бестии в кошку, и спрятав до времени острые когти. Я снимаю с нее наложенную иллюзию, и парочка вздыхает с некоторым облегчением.
Посмотрев на буквально раздувшегося от пожранных им отрицательных эмоций Чуму, я легким кивком указываю на Элен – учись, мол, как надо пакости делать! Это тебе не беззащитную форельку зомбировать! – Восхищенный взгляд, который бесенок кинул на готессу, яснее ясного показывал, к кому он обратится с просьбой об обучении, как только научится говорить.
– И для чего они вам понадобились, повелитель? – а взор то, а взор! Само смирение и преданность! Нет, какая актриса пропадает!
– Задача не слишком сложная, но и не особо простая. – Я вновь обернулся к невезучему шулеру. – Известно имя человека, который жил а Архангельске в первой трети девятнадцатого века – Ремизов Анатолий Федорович. Дворянин, довольно знатного рода, жил в своем доме… Покопаетесь в архивах, найдете.
– Но мы же не музейные работники…
Так, что-то они быстро опомнились. Уже без всякой магии мои глаза приобретают кроваво-красный цвет.
– Захотите жить – найдете! Сейчас ваши жизни принадлежат мне. Выкуп – все данные об этом человеке. На поиск трое суток. Не найдете – я заберу свою собственность! Все понятно?
Перепуганные мошенники снова активно закивали.
– Но это еще не все. Далее вам предстоит проследить всех его потомков, а также тех, кто жил в этом доме вплоть до семнадцатого года. Ну и разумеется нелишним будет узнать, что располагалось там после революции вплоть до нынешних времен. Сроку вам – неделя!
– Мало времени.
– А это уже не моя проблема, – отмахнулся я от Ларисы, как от надоедливой мухи. – Деньги, что вы проиграли, я вам оставляю. Можете хоть все на поиски потратить, – найдете за неделю – ваше счастье. Живите. Только в азартные игры с незнакомцами больше играть не советую. Хотя почему же, очень даже советую… Вдруг да пригодитесь еще кому, если живы останетесь, – ухмыльнулся я. – Потому как не найдете нужное мне – деньги вам уже не понадобятся. Разве что наследникам вашим – могилку на хорошем кладбище организовать, оградку поправить… Теперь насчет связи.
– Не беспокойтесь, мессир, нынче люди изобрели множество удобнейших вещей. Я сейчас узнаю номера их мобильников, и дам им свой номер, вам не стоит беспокоиться по таким пустякам.
Ах да, я и забыл об очередном достижении прогресса. Тогда действительно проблема связи исчезает во мгновение ока… Пока Элен записывала телефонные номера, я с легкой грустью смотрел в окно на проносящиеся мимо просторы. Перестук колес убаюкивал, настраивал на умиротворенный лад в той степени, какая мне в принципе была доступна.
– До скорой встречи, неудачливые мои, – попрощался я с парочкой шулеров. – Очень рекомендую связаться со мной в течении указанного срока. Засим – прощаюсь. – Я вышел, не забыв, чтобы не быть голословным, наложить на них пару простеньких заклинаний отложенной смерти. Теперь каждую ночь, ровно в полночь, у них в голове будет звучать мой голос, отсчитывающий оставшиеся им дни жизни. Не люблю угрожать попусту, да и доверия эта парочка у меня ровным счетом никакого не вызывала.
Элен и вновь ставший невидимым Чума последовали за мной.
– Ты серьезно решил их использовать для чего-то нужного? Да это же совершенно ненадежные люди!
– Ну почему же? По-моему, как раз сейчас надежнее их просто невозможно никого отыскать, – я рассказал девушке о наложенном мной заклятии. Та хищно усмехнулась, и довольным голосом промурлыкала:
– Какой ты умный…
– Да и ты тут немало повлияла! Слушай, ты просто обязана рассказать мне, о чем эта книга, героев которой мы сейчас изображали!
– Зачем же рассказывать, мессир? Она наверняка продается на любом полустанке! Это же классика! Не лучше ли будет прочитать самому?
Я недовольно поморщился. Нет, разбирать современный шрифт я мог, благодаря «поцелую истины» даже без особых затруднений, но все равно, отсутствие ятя, ижицы, и других привычных знаков делало эту процедуру довольно сложной и малоприятной, так что читать для развлечения мне было довольно затруднительно. Да и признаться, в свое время я хоть и был большим любителем чтения, но то ли дело, когда такая прекрасная барышня рассказывает что-либо усталому гусару…
Но увы. Нежная барышня рассказывать отказалась наотрез, и после первой же остановки вручила мне небольшую книгу в матерчатом переплете, на которой золотым тиснением было выведено: Михаил Булгаков. «Мастер и Маргарита».
Постепенно я привык к новым грамматическим правилам, и начал получать от сей истории немалое удовольствие. Так вот значит, за кого с легкой руки Элен приняли меня эти горе мошенники! Что ж, лестно, лестно… Правда, больше таких игрищ устраивать все же не стоит. Как бы то ни было, а до герра Воланда я пока еще не дотягиваю. Оно конечно, плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, но и из поручиков разом в фельдмаршалы прыгать тоже не след!
Однако меня очень насторожил тот факт, что многое, слишком многое из описанного в книге колдовства было возможно в реальности.
Правда возможно не просто так, а лишь при крайне редком совпадении магических явлений, причем для простых мистиков, подобные совпадения ровным счетом ничего хорошего не предвещали. Правда, вот что это за совпадения, я забыл намертво. Упоминала ведь их Сангрени, покойница, упоминала… Правда мельком, и как страшную сказку… Но вот что же она говорила? Нет, не помню! Я ведь её тогда и вовсе не слушал, у меня мысли совсем другим заняты были! Еще бы! Попробовали бы вы, на науке сосредоточиться, ежели учительница форм прелестнейших её в кровати, в виде обнаженном преподавать изволит.
Право слово, если б не могила, да времени на воспоминания целая куча, то и посейчас я бы наверно полным неучем в магии оставался. Помнится, перед первым уроком, мадам еще и пошутила, мол, правильный выбор сделай! Ну а какой выбор в той ситуации мог сделать гусар? Вот то-то и оно! Попозже, я к форме уроков приспособился, её словам хоть какое-то внимание уделять стал, а тогда, помнится, самый первый урок был, и все внимание мое персями прелестными поглощено было!
И зачем она так поступала? Неведомо. Правда обмолвилась как-то раз, что обращенного обучить, – учитель обязан, а вот до подлинного мастерства ученик сам доходить должен. Говорила еще, что не след, коли ученик у вампиров по магии учителя обгоняет, но тут сфальшивила стервочка. Сангрени видимо, знала не особо много, да и таланту к наукам магическим маловато имела. Зато красавица была – непревзойденная. Вот только красота её мне сейчас боком выходит. Придется видимо вампира этого древнего все же искать, да расспрашивать потщательнее.
А книжка все же хороша, хороша! Дочитав до конца, я закрыл глаза, и сам не заметил как провалился в темный и тяжелый сон. Ехать нам с Элен было еще долго.
Да, здорово получилось. Будучи искренней поклонницей творчества Мастера, я и не надеялась, что мне когда-нибудь удастся сыграть роль Геллы, причем в ТАКОМ спектакле. Однако, вот, получилось! Такое впечатление, что все мои детские и немного наивные меты начинают сбываться!
Глава четвертая,в которой я гуляю по городу, провожу воспитательные работы, и занимаюсь совершенно противным моей натуре делом – исцелением
Стоя на привокзальной площади, я смотрел на раскинувшийся вокруг город и пытался понять, изменился ли он до неузнаваемости или все же есть много того, что было и раньше? И я не столько о внешнем виде, сколько о внутренней сути. Сложно высказаться определенно – слишком много намешано вокруг, больно уж новые ощущения захлестывают.
Сильно все изменилось? – сочувствующе поинтересовалась Элен.
– Да так, не могу и ответить… Непонятно пока. Здания-то все сплошь новые, а вот духа города пока почуять не могу. Все вонь от этих ваших автомобилей забивает. Конский навоз, тоже конечно, не розами пахнет, но его хотя бы убирали! Между прочим, обоняние у меня куда сильнее, чем человеческое, так что запах сей для меня куда как неприятственен.
– Так не дыши, – усмехнулась в ответ моя спутница. – Ты же можешь!
– Так и не дышу. – В тон ей ответил я. – Вот только, для разговора, воздух все равно вдыхать приходится. И настроения это, если честно, никоим образом не повышает! Впрочем, ладно. Потерплю. Благо, яды на меня не действуют. А то здесь их в воздухе целый набор присутствует.
Я достал из кармана сделанный за время езды в поезде небольшой амулет-ядолов, сейчас переливавшийся всеми оттенками слабо-розового цвета, сообщая, что соприкасается с целым букетом смертельных ядов, представленных в малой, не угрожающей жизни, концентрации. Однако… Для людей такая атмосфера должна быть не слишком-то полезна… Будь я магом воздуха – получил бы отличное оружие. Всего-то и надо, что сгустить яд в нужном месте. Вот только магия стихий и вампиры… Плоховато мы совмещаемся, к сожалению… Однако, все равно надо обдумать идейку на досуге. Может и удастся что-нибудь интересное придумать.
– И куда двинемся, красавица готического облика?
– Гм… Ну, в общем-то это тебе решать. Я здесь вообще впервые.
– Я тоже. Раньше, бывал как-то проездом, но не думаю, что сейчас осталось хоть что-нибудь знакомое. Ты не знаешь, где здесь есть приличные гостиницы?
– Не-а… Но можно спросить любого таксиста. – Элен махнула рукой в сторону стоящих на привокзальной площади желтых машин с шашечками на крыше. Или… Погоди, есть идея! – Она достала сотовый телефон, и начала сосредоточенно нажимать на кнопки. Наконец, раздался радостный вопль: – Нашла!!! – и следом звук набирающегося номера.
– Миша? Привет. Узнал?
– …
– Как кто? Лена Ольховская!
– …
– Да, да!!! Та самая Гелла! Теперь сообразил?
– …
– Да так… Я тут с приятелем, проездом через твой город. Не подскажешь, где можно кости на недельку кинуть? А то в гостиницы переться что-то не хочется.