Повторной ментальной плюхой я вогнал её в бессознательное состояние. Добровольное согласие для задуманного мной ритуала было весьма важно.
– Что ты задумал? – поинтересовалась Элен.
– Вариант ритуала Развоплощения…
Готесса промолчала, ибо ничего в этом пока что не понимала, а вот Чума радостно оскалил зубы и зашипел:
– Пр-релесс-стно!
– Чего прелестно, мелочь летающая?
– Хозяин хочет превратить ее в призрака, глупая ты женщина!
– В призрака, говоришь… Граф, а смысл какой?
– Да просто так, чтобы не скучно было, – пожал я плечами, действительно не понимая суть вопроса. – Хотя и желание довести начатое до конца присутствует. Ожившие картины есть, разные порождаемые ими существа по всем углам бегают, не хватает только призрака со всеми полагающимися атрибутами. Дом-то не новый, мало-мальски с историей, а в таких просто полагается быть фамильному призраку. Это, конечно, не убиенный рыцарь в парадных доспехах, да и до прекрасной дамы ей далеко, как до Китая в одной известной позе… Однако, за неимением лучшего, и это сойдет.
Рассуждая на тему необходимости привидений и их полезности в замкнутой магической структуре приличного дома, я одновременно готовил собственно ритуал. Простенький, ничего особо сложного. Я ведь вовсе не собирался создавать нечто серьезное и малоуязвимое. Так, мелочь быстрого приготовления, небольшая шуточка по ходу дела – не более, но и не менее того.
Кстати, самое то, что объект в бессознательном состоянии – оно способствует облегчению процесса. Концентрирующаяся вокруг мощь должна была не разрушить, а всего лишь изменить состояние с материального на эфирное, характерное исключительно для призраков. Из сведенных в замок и вытянутых в сторону правозащитной мадам рук ударил луч белесого цвета. Луч не простой, а трансформирующий материю тела в эфирную структуру, причем в сжатые сроки. Контуры тела подернулись дымкой, начали расплываться, становиться полупрозрачными… Хорошо. Значит начинает действовать.
Но просто призрак без каких-либо отличительных особенностей – все равно что блюдо без приправ и специй. Скучно, пресно и малосъедобно… Надо ей что-то особенное придумать, надо!
– Элен, а что обычно правозащитники делают?
– Пакостят…
– Нет, это как раз ясно. Какой главный инструментарий, используемый для этого?
– А! Декларация прав человека и что-то вроде конституции.
– Даже так? – слегка удивился я. – Декаданс, однако… Тогда будь так любезна, поищи здесь эти вещицы. Конечно, если они есть.
– А как же им не быть? – пожала плечиками готесса. – Во-он там стоят…
Глянув в ту сторону, куда указала Элен, я и впрямь увидел искомое. Замечательно, тогда вообще никаких проблем нет и не намечается. Проплывшая по воздуху макулатура спланировала прямо в руки призрачной правозащитнице. Финита ля комедия, одним словом.
– Вот так! Теперь сей дом обзавелся персональным призраком. Будет ходить, завывать о правах человека и зачитывать отрывки из тех книг, которые носит с собой. Прошу заметить, что голосок при этом преотвратный намечается.
Словно в подтверждение моих слов, новосотворенное приведение завыло замогильным гласом:
– Любые формы дискриминации караются…
Пара пассов в сторону источника нежелательного шума и вот она исчезла с глаза долой о поры до времени.
– Пусть пока скроется. Нет ни малейшего желания выслушивать содержимое этих, с позволения сказать, научных трудов.
– Уже уходим?
– Естественно, ма шери. Все, что было нужно, мы уже получили. Есть адрес того места, куда мы направимся, есть примерное представления об ожидающих там нас преградах. Ну а остальное в наших руках.
Вот мы и покинули сие место, ставшее из ничего чем-то. Оглядев здание еще раз, я сказал:
– Ну что, ма шери, превратили рассадник модернизма и абстракционизма в старый, добрый дом с привидениями!
– Превратили, – утирая выступившие от смеха слезы, согласилась Элен. – Теперь это место станет достопримечательностью всей области, а то и по всей Руси слава покатится. Единственный дом с привидениями, который столь оригинален и непредсказуем. Слушай, а призрак Гойи там случайно не появится?
– Вряд ли. Хотя нечто вроде ментальной проекции может и образуется. Чего только на свете не случается, особенно когда подключается магическая составляющая. Но… нам пора, здесь больше нечего делать.
– В столицу?
– А куда же еще? Непосредственно туда. С собой ничего брать не нужно, все и так при нас. Отправляемся, нечего здесь задерживаться, тем более что и впечатление от города у меня далеко от нормального.
– Хозяин, а может, на самолете полетаем? – высказал очередную мысль бесенок.
– Спасибо, не хочется. Они, знаешь ли, падать иногда норовят. Не смертельно, но неприятно. Лучше уж на поезде прокатимся, или на рейсовом автобусе. Посмотрим, чем жизнь в Петербурге от местной отличается. Вдруг да поприличнее будет…
Готесса искренне и от души расхохоталась, услышав такие слова.
– Граф, ну ты в самом деле из другого времени – думаешь, что где то может быть идеал… Наивный. Впрочем, сам все увидишь.
Не возражаю. А увижу действительно скоро, и дня не пройдет, как мы будем уже там.
Да! Я сделала это! Какой кайф! Какое блаженство! Я наконец-то смогла дать в морду этой старой … (вырезано по соображениям цензуры) Старохатской! Сколько я об этом мечтала, после того, как по её наводке был освобожден наш сосед-наркоман! И не только дала!
Единственное, что меня немного огорчает, это продолжающаяся, и совершенно неуместная скромность моего спутника. Если бы не изредка кидаемые им в мою сторону взгляды, то я могла бы подумать, что совсем его не привлекаю. Придется, наверно взять инициативу в свои руки…
Решено, завтра куплю презервативы.
Глава девятая,в которой мы приезжаем в бывшую столицу, смотрим на памятник великому императору, знакомимся с современными «магами», путешествуем в подземельях, и претерпев множество приключений наконец-то добиваемся своей цели
Стольный град… Точнее – бывший. Перенесли столицу, перенесли… Изменился, однако, за долгие-то годы, сильно изменился! Увы, не в лучшую сторону. Раньше был какой-то неповторимый, присущий только этому городу стиль, и удивительная, какая-то летящая красота построенного Петровской волей города. Ну а сейчас… Здания-свечки, все из стекла и бетона, потоки машин, снующие прохожие со стеклянными, ничего не видящими вокруг глазами. Дурдом на прогулке, право слово. Даже то место, откуда мы прибыли, вдруг показалось более близким и родным. Там, по крайней мере, людей было поменьше!
– Хандришь?
– Есть немного. Не по себе мне тут, ма шери… Сильно не по себе. Столько людей… И все куда-то спешат, суетятся, несутся сломя голову со стеклянными глазами… Так и хочется разбить суетливый муравейник вокруг нас, чтобы снующие вокруг хоть ненадолго вырвались из своего отупляющего ритма. Да и людей вокруг резко бы поуменьшилось. Вот клянусь, они напоминают мне толпу зомби, спешащих по поручениям своего некроманта-повелителя. Только тут и некроманта нет.
– Город… Большой и современный город, который делает сильных духом еще более сильными, а слабовольных окончательно ломает, превращая в своих рабов. Ты просто не привык к очарованию каменных джунглей. Да и то, оно становится ощутимо лишь ночью, когда уходит солнце и приходит мертвенно-бледное сияние луны.
– Красиво сказано. Интересно было бы почитать твои стихи… Но пора бы нам и по указанному адресу направляться. Это вроде бы где-то в пригородах.
– Так точно, – согласилась Элен. – В пригородах. Да не беспокойся ты, доедем! А пока я тебя по городу повожу, надо же тебе хоть немного по новой столице прогуляться. Да, кстати, а откуда ты узнал, что я раньше, до смерти родителей, стихи писала?
– Элементарно, Ватсон, – процитировал я главного героя недавно прочитанной и очень мне понравившейся книги об одном английском сыщике. – Какая же юная девушка не пишет стихов? А что случилось с твоими родителями? Ты до сих пор ничего о них не рассказывала. Вообще о своей жизни молчишь как партизан.
– Не хочу потому что. Если коротко – родители погибли три года назад во время теракта. Жила со старшим братом, который обо мне заботился. Потом поступила в ВУЗ и сейчас прописана в общаге. А вообще, граф, не лезь в душу! Не хочу я об этом рассказывать! Терпеть не могу, когда меня жалеют!
– Ладно.
Я счел за лучшее перевести тему. Действительно, не стоит ковырять не такие уж старые, и судя по болезненной реакции, не до конца зажившие раны ради простого любопытства. Захочет – сама расскажет. Пожелает отомстить – помогу с удовольствием. Ну а пока…
– Ты предлагала прогуляться по городу?
– Ага, вдруг что интересное увидим, – тут же пискнул невидимый Чума.
Ну, этому лишь бы пошляться по разным местам, бесенок всегда найдет чем развлечься. Ладно, пройдемся, мало ли что обнаружится. К тому же прогулка сама по себе неплохое занятие, пусть даже и не в самом лучшем для этого месте, то есть по людной и суматошно оживленной улице.
– Ты сама часто тут бываешь?
– Что ты, конечно же, редко, – отмахнулась готесса. – Не по карману мне этот город…
– Был, – с улыбкой добавил я к её фразе ключевое слово.
– Что?
– Был, говорю не по карману. Сейчас – вполне, – я кивнул на набитую деньгами спортивную сумку. – А если не хватит, еще возьмем! Казино тут наверняка имеются. Вот только одного не пойму – зачем тебе весь город покупать понадобилось? И обязательно ли покупать? Может, так возьмем? На копье? – я широко усмехнулся, демонстрируя клыки.
– Да ну тебя, граф. – Элен, приунывшая было от печальных воспоминаний заулыбалась. – Знаешь, как развеселить девушку. Нет уж! Ни покупать, не брать мы его не будем! Пойдем, погуляем лучше! – И мы пошли на мою первую после стольких лет отсутствия прогулку по великолепному детищу первого российского императора.