Мы развеселились, как маленькие дети. Я хотела рвануть по берегу, пробежаться, но мое колено дало о себе знать.
–Ой! Колено! Больно! Забыла!
–Очень больно?
–Нет, ерунда. Пройдет!
–Джень, давай искупаемся!
Мы встали близко друг к другу. Так близко, что могли бы обняться. Саня смотрел на меня сверху вниз. Я привстала на цыпочки и потерлась своим носом о его нос. Как тогда, на террасе в Варадеро, сделал он.
–Искупаться-то ты сможешь?– прошептал он и обнял меня за талию.– Кровь уже не идет? Будет очень чудесно – морская вода полечит рану!
–Про-де-зин-фи-ци-ру-ет,– по слогам прошептала я.– Йодом!– Я имела в виду, что в морской воде много йода.– Ночью искупаться? Са-аш?
–Что?– прошептал он.
–Ничего… Так хорошо сегодня. И Рождество. И настоящие звезды… Знаешь, Рождество у нас всегда связано со звездами. Родился Младенчик Христос. На небе загорелась звезда. Звезда Рождества. Она привела в пещеру, где родился мальчик Иисус, трех волхвов…
–Кто такие волхвы, Дженя?
–Странники. И волшебники в одном лице. Ну, они знали все. И поняли, что родился необыкновенный младенец.
–Может, и сейчас она светит,– сказал Саня и поглядел в небо,– звезда Рождества.
–Конечно, светит!
–Искупаемся под ней, Дженя!– Он держал меня за талию, и я таяла от его прикосновений. Он снова потерся носом о мой нос. Может, на Кубе тоже целуются носами? Я слышала, есть в Африке такое племя. Только, по-моему, они носами здороваются, а не целуются.
–Сань, я же не собиралась купаться. У меня нет купальника.
–Да зачем он нужен!– Саня убрал руки с моей талии и сказал смущенно: – И вообще все равно ночь, я ничего не увижу. И если бы даже увидел, то что? И вообще я уже… тебя всю видел,– последнее слово он произнес тише, глядя в сторону.
–Все. Купаться не буду,– строго сказала я. Повернулась и пошла в сторону хижин.
–Почему? Что я такого сказал?– Саня с сокрушенным лицом тронул меня за плечо.
–Ты сказал, что ты меня видел. Мне стыдно. Мог бы и промолчать.
–Джень… Ты это… как сказать… не сердись, но ты была тогда очень чудесная. Мне это говорить… как это… тоже стыдно.
–Почему?– удивилась я.
–Не знаю. Думать не стыдно, а говорить – стыдно.
–Ой, ну почему мы всегда стесняемся говорить хорошее?
–Си, это так. Не знаю, почему.
–А плохое – нет, не стесняемся, оно у нас на поверхности, раз – и выплеснули.
–Может, потому, что хорошее – на глубине?
–Хорошее на глубине,– повторила я.– А может, и хорошо, что оно на глубине? Что оно не выплескивается вместе с плохим и остается надолго, навсегда. А плохое – да и пусть выплескивается, не жалко! Ладно, давай искупаемся! Только ты отвернись, о’кей?
Мы искупались. В воде у меня здорово саднили царапины, колено вообще сильно жгло. Но потом ссадины привыкли к воде и жжение прошло. Да и вообще, я не обращала на это внимания. Что такое купание ночью в море? Это одновременно купание в звездах. Потому что горизонта нет, небо и море слились, и я как будто плыла посередине мира…
Хорошо парням – им не нужен купальник, купайся в чем есть. Саня шел, а потом плыл впереди. Он и правда не оборачивался. Но вот когда я заходила в воду, не торопясь, обнаженная, мне почему-то хотелось, чтобы он обернулся. Ведь он сказал, что видел меня… ну… всю… и что я… красивая… Вот пусть еще раз увидит! И в то же время я этого боялась. И я знала, что, если он только сделает это, я сразу спрячусь в волны. Обернусь пеной морской… ха! Тоже мне, Венера… пеной рожденная.
Это ночное купание я запомню навсегда. Звезды светили прочно, ни одна не захотела сорваться. А то я бы загадала… я бы загадала… чтобы эта ночь никогда не кончалась.
Купание ночью под звездами, наверное, в любом море прекрасно. В Черном, Средиземном, Адриатическом. И в Карибском. Я испытывала наслаждение. Потому что мы купались под звездой Рождества!
Одевшись, мы, не торопясь, брели по берегу, держась за руки. Я представила это со стороны. Мы идем, два силуэта, соединенные руками. И этот сдвоенный силуэт похож на букву «М» – море. Или – мы. Или – мир. И этот рыжеватый парень с конопушками на лице и родинками на руках показался мне таким родным, каким не казался ни один парень в жизни. Не то что на всей Кубе. На всей земле.
И когда я вспоминала, что завтра мне в девять нужно в центр по дайвингу, я понимала, что не хочу никакой встречи ни с каким Сергеем, пусть даже он во сто раз красивее Сани.
Пусть красивее. Но ведь не роднее. Не ближе.
И все же я пошла в этот центр. Раз уж я обещала.
–Может, не пойдешь?– спросил Саша, провожая меня.– Давай я тебя сам поучу нырять.
–Нет. Обещания надо выполнять. И точка. Я скоро вернусь, Саша. Я просто скажу ему, что не буду с ним заниматься.
Я стояла и ждала Сергея у дайвинг-центра, чтобы отказаться от его инструкторских услуг.
С поцарапанной щекой. С ободранными локтями. С разбитым коленом (правда, спрятанным под брюками). Я хотела, чтобы Сергей испугался меня в таком «полуразрушенном» виде! И вот он показался в конце коридора. Увидел меня издалека и расцвел.
–Привет, синеглазка!– сразу помахал рукой.
–Привет!– я помахала в ответ.
–Что это с тобой?– спросил он, подойдя близко. И, увидев мою разукрашенную щечку, переменился в лице.
–Упала.
–Щекой на асфальт?
–Да, именно. На асфальт. С велосипеда.
–У-у, как тебе не повезло! Как же ты будешь ходить на дискотеки, малышка?
–Дискотеки? Я и не собираюсь на них ходить.
Он осмотрел меня со всех сторон – поцарапанную, как старый дом в Гаване, девчонку. Взял мою руку, поднял, поглядел на локоть. То же самое проделал с другой рукой.
И потом разочарованно произнес:
–Знаешь, что? В пещеру мы с тобой не поплывем. Я узнал: новичкам запрещено погружаться. Даже с опытными дайверами. Вдруг ты и там… оцарапаешься. Знаешь, что я тебе посоветую? Когда вернешься в Москву, запишись в бассейн – любой. Сначала в бассейне научись погружаться. Я так все осваивал пять лет назад. Лады?
–Да, конечно, ладно!– радостно запищала я. Как хорошо, что не надо отказываться! Суперпотряс! Он сам от меня отказался!
–У меня, Сергей, еще и колено… вот…
Я хотела задрать штанину и показать заляпанное пластырем колено. Но он замахал руками:
–Верю-верю, не надо показывать! Да-а, дела-а… Ну ладно! Давай! Может, в Москве встретимся!
И мы расстались.
На перилах моего маленького крылечка красовался коралл. Не какой-нибудь малюсенький кусочек, какие я находила в Варадеро, а ветка коралла с несколькими отростками. Белый, с зеленоватым отливом, и еще пучок свежих водорослей на нем. Можно было догадаться, кто его подбросил.
Саня валялся в гамаке. И лениво раскачивался, потягивая за веревку-качалку.
–Сань, у меня на перилах было вот это.– Я показываю Сане коралловую ветку, которую прихватила с собой.
–Что это?– хмуро спрашивает Саня, косясь на мою руку с кораллом. По-моему, он опять ревновал меня к Сергею. Ой, он, наверное, такой ревнивец!
–Саня, это коралл, запомни.
–Хорошо. Запомню. Коралл. Нырнул. Отбил камнем. Принес. Увезешь.
–Меня же оштрафуют!– удивляюсь я.– Сам говорил!
–Не все же чемоданы проверяют. А ты чего так рано вернулась?
–Я же сказала тебе – скоро вернусь. Я не собиралась заниматься с Сергеем. Я просто предупредила, чтобы не ждал.
–Правильно, Джень! Очень чудесно! Ты хорошая девочка!
Саня выскочил из гамака, налетев на меня – крылечко было крошечным.
–И ты даже адресом с ним не обменялась?
–Ты душка! Зачем мне его адрес? Если бы было нужно – телефон бы взяла.
–Не взяла?
–Сань! Странный ты! Зачем? Мне он совсем не нравится!
–А я думал… Ведь это твой соплеменник.
–Вот чудак. Все соплеменники, что ли, нравятся?
И Саня учил меня нырять! Солдатиком, дельфинчиком… Никогда в жизни я так не смеялась! Солдатиком еще ничего, тут и учиться нечего – зажимай нос пальцами, закрывай глаза и шагай со скалы в бездну, держа корпус прямо. Нет, сначала было страшно, а потом ничего, даже прикольно. Скалу Саня нашел невысокую, как тумба в бассейне по высоте. Внизу все разведал, чтобы мы не наткнулись на камни – ни башкой, ни ногами. А вот вниз головой, дельфинчиком – никак у меня не получалось. Санька хохотал, когда я плюхалась животом, поднимая тучу брызг, обзывал меня крокодилом. Он убеждал, что это просто, и демонстрировал – и со скалы, и с ровного места. У него получалось точно как у дельфина – без брызг входил в воду рыжей головой… а у меня – голова книзу, а одно место – кверху… И в первый раз, и в десятый. Мы чуть не утонули оба от смеха.
Сходили в магазин в отеле, купили для меня очки для ныряния. Дело пошло. Сам Саня нырял без очков и глаз не закрывал, потому белки глаз к концу дня у него покраснели. Он сказал, что хорошо бы иметь маску и ласты. Все это в магазине было, но я покупать не стала – да ну, таскать с собой.
В магазине встретили Сергея. Он сделал вид, что не знает меня. Вот и славно.
Вечером мы разожгли на берегу костерок. Сухие веточки, трава, какие-то сухие листья нашлись и тут. Вместо спичек я воспользовалась зажигалкой, которую купила здесь же, на Кайо-Ларго, в качестве сувенира для папы.
Мы с классом раньше ходили в походы. И самым привлекательным в них для меня были именно костры. Они как-то дико сближали всех. У костра я терпела даже тех одноклассников, которых в обычной жизни терпеть не могла.
–Сань, а вы тут жжете костры?
–Ну да. Когда нас приняли в пионеры, помню, был большущий пионерский костер. А еще когда мы работаем на полях, тоже иногда разжигаем вечером. Но редко – все-таки жарко.
–Вы работаете на полях?– я удивилась.
–В колхозах. Каждый год.
–И что же вы делаете?
–Разное. Пропалываем сорняки. Собираем апельсины. Папайю. Укладываем их в ящики. Что скажут, то и делаем.
–Трудовая повинность?
–А как же без этого? Каждый школьник обязан. Мы с удовольствием…