Лёд сошёл у нас уже в начале апреля. Торжественно с участием всего коллектива, включая Байкала, мы спустили тяжёлую лодку на воду. И когда она наконец закачалась на воде, я почувствовал неудержимое желание отправиться прямо сейчас в путешествие.
Ещё дней 10 мы доводили наше судно, делали пробные проплывы по нашей речке. Паруса непривычны нашему кормчему. Будущий экипаж уточнялся. Моя проблема в том, что я боялся брать с собой Риту. Она не очень приспособлена к туристическим условиям, да и нельзя ей. Похоже у нас через семь месяцев будет лялька. Так что она остаётся. Вопрос, кого оставить на охране. Если бы Анну, я тогда был бы спокоен. Но Аня наша основная ударная сила. За зиму она наловчилась уверенно поражать движущиеся цели на расстоянии до 600–700 метров. Могла и дальше, но тут в условиях леса много факторов сказывается на полёт пули. Результат, половина – на половину.
Пришлось натаскивать женскую часть коллектива. Степаныч с карабином, Валя неплохо стреляла из автомата, Яне – ружьё Степаныча, Диля и Аза в запасе.
С собой я брал автомат и ружьё, пригодится для охоты. Уго с луком, у Абуны только дротики из далеко летающего. Ну и у меня ещё ПММ под мышкой. Его я никому не светил, так сказать оружие последнего шанса.
В рундук сложили продукты, в основном крупу. Охотится и рыбачить будем по ходу. Туда же обменный фонд в виде железных изделий, цыганские иглы с нитками в наборе, немного стекла и пару простых зеркал.
С утра, после плотного завтрака, пообнимались с женщинами, я дал последние ЦУ и с богом. Оттолкнувшись от берега, мы сели на вёсла, Никандр командует.
Ушкуй идёт тяжелее предыдущей лодки, но и качка не чувствуется так. Вывернули в Шуван, наконец-то подхватили ветер. Аня заняла позицию на носу. Ей, я отдал вторую каску и кольчугу из пружинных колец, которую заказал для Риты. Периодически она посматривала вперёд в бинокль. Я, присел к Никандру. Уго с Абуной периодически выполняют команды нашего шкипера. К 3 часам подошли к нашему островку. Решили заночевать здесь, первый день плавания, немного устали. Никандр взял Абуну и пошли порыбачить. Эфиоп оказался фанатом рыбалки, из-за чего и пострадал зимой, когда рухнул по пояс в прорубь. Уго пошёл побродить по острову вместе с Анной. А я занялся костром. Дрова у нас свои из дома. Дождавшись сигнала, что есть рыбка, я порезал в закипевшую воду порезанную кубиками картошку. Туда же лук. Через полчаса овощи сварились. За это время я почистил несколько крупных сазанов, порубив их на куски, кинул в бульон. Еще 15 минут и рыба в принципе готова. Как последний штрих сунул в казан на пару секунд головню с костра для вкуса. Для этого же плеснул и немного водки из фляжки.
Всё, теперь можно снимать с костра и закутать в мешковину, пусть настаивается. А на костёр пошёл котелок с собачьей едой. Вон, оба лежат и внимательно наблюдают за приготовлением еды для них. Всё знают, всё понимают.
Запарить комбикорм и добавить копчёного мяса, на всё около часа. Остынет и можно давать, на два дня им хватит приготовленного.
Мы уже поели и сейчас ждём, когда чай дойдёт. Вечером прохладно у реки. Мы закутались в плащи, купленные в прошлый раз. Пора спать, дежурить не нужно, собаки надёжней человека. Анне отдал спальник, остальные примостились к костру на лапнике.
На третий день прошли деревушку, народ опять попрятался. Название Трусовка удивительно подходит для него. Лодка не знакомая, а может, наоборот, узнали и прячутся. Хотя, она покрашена в синий цвет, паруса чисто белые, без лишних обозначений.
К вечеру подошли на ночёвку к городку, где правит наш знакомец Симдян. Название ему я дал – Сытное, за то, что здесь у нас ни разу не было проблем. Высадились в сторонке, вытащили нос лодки на песок. Пока народ суетится, я пошёл в село. Охранник на воротах только махнул мне рукой. Симдян обрадовался нам, приглашал к столу. Есть я отказался, а вот стакан сбитня с удовольствием махнул. Договорились, что завтра с утра он подойдёт к нам. А сейчас я попросил продать нам свежего хлеба. За пару кун взял два каравая и связку сушёной рыбы. Овощей у них самих ещё нет.
Уго подстрелил пару худых весенних зайцев и получился знатный кулеш.
С утра я переговорил с Симдяном, договорились, что на обратном пути зайдём к ним и устроим торговлю. Попробовал прозондировать почву на предмет нанять здесь пару парней до Сувара и обратно, помогут грести и вообще. Староста заинтересовался. После того, как я подарил ему старый браслет Степаныча – тяжёлый из нержавейки, китайская штамповка с изображением драконов и прочих чудищ – Симдян предложил своих сыновей. Договорились, что я заплачу ему за них по 10 кун, за каждого. Судя по довольной физиономии, он меня где-то поимел. Скорей всего рассчитывает закупиться в Суваре.
А морду тебе вареньем не помазать? Хитрого мужика ограничил размером груза для них на обратной дороге.
В точку, сразу потускнел, предложил про деньги больше между друзьями не вспоминать.
Через полчаса подошли два паренька. Крепкие ребята – погодки лет по 18. С собой по заплечной котомке ножи на поясе. У одного лук с собой другой держит копьё в руке.
Познакомимся в дороге, время, надо выдерживать темп, чтобы не растянулось путешествие на месяцы.
Старший из парней, тот, который стрелок, отзывается на имя Петой. А младший – Габук. Ребята немногословные, уважительные и не ленивые. Правда мы с трудом понимали друг друга, но это не мешало им взять на себя обязанность собирать сушняк для костра, мыть казанок и прочую неблагодарную работу. Петой с Уго отлучались на охоту, благо, пернатых по берегам реки было полно.
Особым уважением у них пользовался Зевс, благодаря своим статям. И наша амазонка. Когда она из карабина свалила молодого лося с расстояния 500 метров с одного выстрела, они в изумлении смотрели на неё и её чудо-оружие. Уверен, думают, что сама богиня охоты спустилась на землю.
По Вятке мы идём четвертый день, скоро слияние с Камой. Попадались поселения по пути, но решили не останавливаться. Может на обратном пути.
На десятый день подошли к Джукетау, так называют местные город, где мы были в прошлый раз. Я не нашёл упоминаний о нём в интернете, подозреваю, что это город Жукотин. Задержались здесь только на один день, наша цель – Сувар. На знакомый нам рынок пошли вчетвером – наши новые помощники и мы с греком. Купили копчёного и вяленого мясо, сухофруктов и хлеба. Для нашей амазонки купил шикарный плащ изумрудного цвета, с капюшоном и красивой бронзовой застёжкой. Братья долго толкались по рядам. Договорились, что встретимся у лодки. Не удержались и купили несколько мясных пирогов в дорогу.
Братья вернулись через три часа, когда мы уже перекусили. Оба красные, младший что-то зло выговаривает брату.
Выяснилось, что все деньги, что отец дал на закупки, были у старшего. Ну их и подрезал ушлый воришка. Теперь у них ни денег, ни товара. Пришлось пообещать, ссудить им денег. После обеда Никандр сводил в город Уго с Абуной. А я взял Анну и собак, пошёл прогуляться по окрестностям, не удаляясь далеко от лодки. Когда я вручил Анне подарок, она в чувствах, прижалась ко мне.
Ну ладно, мне не жалко для своих. И приятно, чёрт побери. Она какая-то чистая и, к сожалению, наивная. Все эмоции наружу, нельзя от себя отпускать пока. В плане нашего общения наладился прогресс, Анна начала говорить короткими фразами и когда рядом никого не было, она спрашивала меня о всякой ерунде. Ну как, к примеру, ребёнок допытывается у отца - кто победит, лев или акула.
Так и сейчас девушку интересовало, а почему мы не едем на лошадях. Зачем петлять по реке. Кстати, она права. По прямой, между нашим домом и конечной целью – 314 км. А по реке, сейчас прикину, где-то 540.
Вернулись к лодке, когда увидел приближающуюся группку людей. Местный сборщик налогов пожаловал в сопровождении двух охранников. Я показал на пальцах, что ничего не продаю и завтра отплываем. Всё равно гад, содрал с меня 10 кун.
Наверное - налог на бездетность.
С утра отправились дальше, сейчас мы повернули на запад. Ещё дня три и должны выйти в Волгу. Один день мы выделили на отдых. Нашли приток Камы, прошли по нему несколько километров и остановились в удобном месте. Стрелки пошли на охоту, Никандр с Абуной занимались лодкой. Братьев я отправил по дрова. А сам взял Анну и пошёл вдоль берега, искать место для постирушек. Да и самим нужно помыться, уже пованивать начали. Нашли песчаную отмель. Сначала сам помылся с мылом. Девушка охраняла с карабином в руках. Простирнул нижнее и штаны с футболкой, натянул свежие трусы. Развесил на ветках шмотки и крикнул ей. Забрал карабин и устроился поодаль, посматривая на противоположный берег. Хотя смысла нет, собаки рядом, почуют вражину. Ну не стоять же рядом с голой девицей.
Через полчаса она подошла ко мне с кучей мокрого белья. Специально меня дразнит или не понимает. В одних трусиках, белоснежные груди - сосками, вызывающе смотрят вперёд. Мокрые волосы рассыпаны по спине. Улыбнувшись мне, развесила свои шмотки и села рядом, притянув к себе голову Зевса. Тот и рад урчать, предатель.
- Аня, так не надо, без одежды нам сидеть рядом.
Та непонимающе смотрит на меня.
- Тебе надо что-то одеть на себя, - и я показал жестом.
В ответ та прижалась к собаке, тем самым отгородившись от меня.
Ну типа послала. Какие тонкие у нас отношения.
Охотники притащили пять гусиных тушек и Уго завалил косулю. Отлично, заготовим сегодня мясо на несколько дней. Дружно почистили добычу. Гусей посолили и обмазали глиной. Костёр большой, прогорит, закопаем в угли. А косулю порубили на части, Никандр нарезал куски понежнее на жарёху. Остальное варить, будем доедать в пути. У собак праздник пуза сегодня. Кинул им немного свежего ливера. Сырое мясо почти не даю им, предпочитаю готовить им отдельно. Сегодня у них будет вдосталь варёного мяса с вкусными косточками. После толи обеда, толи ужина, оставалось много времени до захода, и мы говорили об окружающем нас мире. Вернее, говорил Никандр, а мы больше слушали. Потом я лежал, положив голову на Зевса и смотрел на небо, рядом пристроилась Аня. Какое оно огромное здесь, яркие звёзды усыпали бархат и ни одного мигающего огонька спутника или самолёта. К тишине я уже привык, только естественный шум природы.