«Ну, вот сам накаркал, что кто-то рыдать будет!» – пронеслось в голове у Германа.
– Марьюшка, ну что ты? Я ж всё для тебя всегда стараюсь! Ты только скажи, придумаем тебе и Венецию, и платья, и помады! Откуда ж мне было знать, что тебе это нужно, если ты сама мне тратиться на такое не давала? – утешал жену озадаченный Герман.
– В том-то и дело! Сама не знала! Или не хотела знать! А теперь хочу! А, может, поздно и смешно теперь? Они ж молодые, а я… – горько ответила Марьюшка.
– Как это поздно? Ты моя красавица-жена, ничего не поздно! Придумаем! Не самовольничай только больше, хорошо? Муж решит! – спокойно ответил он, нежно поглаживая жену по голове и плечам.
Так и стояли бы они обнявшись, но снаружи послышались весёлые женские голоса.
– Герман, ты знаешь, как я тебя люблю? – поспешно проговорила Марьюшка. – Так, что и сказать невозможно! Спасибо, мой дорогой!
Хозяйка наскоро вытерла слёзы и раскрыла все окна в зале, подставив своё лицо свежему морскому ветру. Супруг поцеловал её в макушку и, нежно приобняв, тихонько вышел. Марьюшка вдыхала вечерний воздух и ощущала его иначе. То ли воздух был уже не тот, то ли она изменилась в одно мгновение. Но ей вдруг показалось, что морской ветерок принёс запах цветов и надежды. Поздней осенью причудится же такое!
Гостьи, конечно, набросились на булочки и кофе. А затем снова принялись что-то мастерить и обсуждать. После чего дружно встали и ушли в зал петь и танцевать. Там же они устроили и свои задушевные беседы после ужина. Мирный перекат голосов нарушили чьи-то всхлипы, потом ещё чьи-то, и вскоре ползала сотрясались в рыданиях. Герман заполнял что-то по бухгалтерии в соседнем помещении и с удивлением отметил, что его прогнозы снова сбылись. «Или, может, это день такой? Бабо-рыдательный какой? Луна там или что совпало? Ну, пусть поплачут, полегчает!» – добродушно подумал он и погрузился в работу, одев наушники с музыкой. Марьюшка услышала всхлипы с кухни и, взяв с собой запас салфеток и графин с водой, бесстрашно направилась в зал, чего прежде никогда не делала. Увидев её, польщённые заботой девушки, зарыдали ещё сильнее, а с ними и хладнокровная прежде Марьюшка. Потом снова были беседы, глинтвейн на кухне, танцы при луне и полночное музицирование на раздолбанном пианино в холле. После все как-то разбрелись в полубеспамятстве и рухнули в кровати.
Рита ушла одной из первых. Она плакала меньше всех и ощущала, что, как ни старалась, но не позволила себе просто быть. «Даже порыдать от души не могу!» – досадливо хмыкнула она и легла в кровать. Но сон не шёл. За окном гудело рассерженное море. А в домике слышались непонятные шорохи. Рита вертелась с боку на бок всю ночь. И вдруг увидела на одеяле мышат. Они резвились и радостно прыгали тёмными комочками прямо у неё под носом!
– Брысь, негодники! Мне спать надо! – в полусне гаркнула она и повернулась на другой бок.
Тогда мышата зашуршали на столе пакетами и остатками печенья.
– Ночью есть вредно! – заявила им сонная Рита, не вполне отдавая себе отчёт, что и кому говорит.
Но мышат это нисколько не смутило. Они каким-то внутренним звериным чутьём поняли: это усталая мама, она не опасна. И на рассвете они вскарабкались на шторы, принявшись раскачиваться на них, как на качелях, из стороны в сторону. Острые коготки скользили по ткани, и от этого скребущего звука Рита проснулась окончательно.
– А ну-ка быстро слезли! Вы упадёте и разобьётесь! Дети, срочно спать, всем спать! – строго произнесла она, грозя им пальцем.
Протерев глаза, Рита увидела, как мышата шустро удирают куда-то под плинтус. «Ну, хоть дети не разбились, уже хорошо…» – полусонная подумала она. Внезапно девушка проснулась окончательно. «Боже, я всю ночь строила чужих детей! Они даже не люди! Мне пора домой, к своим! Так спокойно спать каждую ночь, это просто невозможно! Слишком тревожно!» – ужаснулась она и принялась собирать вещи.
Проведя ещё один чудесный день, Рита уехала сразу после обеда, раньше всех. К своим мышатам.
Платьице
– Так, девочки! Сейчас мы будем переводить лекала выкройки на ткань! Для этого нам нужна изнанка будущего изделия. Складываем пополам всю ткань, изнанкой наружу, и прикладываем выкройки вдоль кромки! Кузнецова! Вдоль кромки, а не поперёк! Теперь фиксируем на ткани булавками и очерчиваем контур каждой детали с прибавкой два сантиметра! Кандинская! Два сантиметра, не пять! – учительница труда вещала свои инструкции девочкам седьмого класса.
На дворе были девяностые, и подрастающие девочки уже привыкли, что чего-то может не быть, а что-то появляется неожиданно и не всегда приятно. Привыкли они и к тому, что взрослые вокруг были вечно заняты, неразговорчивы и двигались, будто сжатые пружины. Взрослые добывали деньги и продукты. Им было не до расслабления. Оттого и дети девяностых взрослели раньше и выясняли волнующие вопросы всё больше сами.
Однако случалось всякое. Например, сейчас Наташа Кандинская с ужасом посмотрела на свою нежно-розовую ткань в мелкий цветочек и поняла, что перепутала изнанку с лицевой частью. А ткань достала бабушка из своих закромов, и другой такой больше нет… Тяжёлые, горькие слезинки скатились из её глаз и расползлись маленькими пятнышками на будущей ночной рубашке. Девочка всхлипнула и низко склонилась над тканью. Восковой карандаш, которым она обводила выкройки на ткани, был чёрного цвета. Учительница труда, как назло, как раз ходила по рядам и проверяла, как ученицы усвоили её инструкции. Увидев Наташину ткань, она нахмурилась и громко воскликнула на весь класс:
– Кандинская меня снова плохо слушала и испортила ткань! Вот для кого я тут уже двадцать минут повторяю одно и то же!?
Наташины плечи затряслись от беззвучных рыданий. Не выдержав учительского гнева и общих насмешек, она выскочила за дверь и убежала в туалет. Там она просидела до самого конца урока.
Грустно склонив голову, Наташа шла домой. Больше всего на свете ей сейчас хотелось, что бы кто-то её обнял и сказал, что всё это пустяки. Вот Карлсон, он бы сказал ей сейчас: «Да я тебе достану десять тысяч таких тканей! А хочешь, сошью тебе, сколько угодно ночных рубашек!» Девочка улыбнулась, словно Карлсон уже прилетал и всё исполнил. Дома она пообедала и сделала уроки. Сказать бабушке о своей промашке она не решилась. Та ворча выгнала её погулять во двор. Там Наташа немного отвлеклась от грустных мыслей и поиграла с соседскими мальчишками в снежки.
Ближе к вечеру девочка вспомнила о своей ткани и тихонько достала её. Чёрные следы на розовом фоне сразу бросались в глаза. Наташа вздохнула и принялась стирать ластиком свою досадную ошибку. Но чем больше она тёрла, тем заметнее становилось. Полчаса усилий, и на ткани образовались тёмные разводы. Наташа заплакала горькими-прегорькими слезами. В таком настроении и застал её пришедший с работы папа.
– Что случилось, девочка моя? Кто тебя обидел?
Наташа только замотала головой и молча указала на розовую ткань.
– Мда, неприятно. Восковые мелки на лицевой стороне, да? Ну, так это поправимо, у тебя ж папка есть. Сейчас растворителем обработаем, постираем, и будет как новенькое всё! – бодро предложил папа.
Наташа вытерла слёзы и робко спросила:
– Правда?
– Конечно! Разве ЭТО стоит твоих слёз!?
Наташа улыбнулась. И её папа, простой инженер, работающий на трёх работах, чтобы прокормить семью, взялся за дело с таким рвением, словно от его усилий зависело благополучие всех близких или тринадцатая зарплата. Он осторожно подобрал нужный растворитель, нанёс его на ткань, затем хорошенько потёр её руками, и, словно по волшебству, противные чёрные разводы отступили, ушли в небытие. Наташа, молча наблюдавшая за происходящими метаморфозами, восхищенно воскликнула:
– Папа, они растворились! Папа, ты меня спас! Ура!!!
– Погоди, Натка, нужно постирать с мылом хорошенько, а то запах будет, как в автомастерской! – улыбнулся отец.
Вскоре ткань была отстирана и теперь уже выглядела как новенькая. В этот вечер Наташа засыпала со счастливой улыбкой на лице. Забылись слёзы и недобрые слова учительницы труда, и то, что мама была на дежурстве в больнице, и ворчащая бабушка. Помощь пришла! Она, Наташа, была не одинока, её любили и оберегали! И все неурядицы казались мелкими и незначительными.
Назавтра после школы Наташа первым делом как следует нагладила и отпарила ткань, а затем взялась за выкройки. На этот раз она выбрала изнанку и старательно обвела лекала. Довольная от проделанных трудов, Наташа взялась за остальные уроки, потом помогла бабушке с ужином и отправилась гулять. Поэтому когда, наконец, наступил день с уроками труда, она была спокойна.
– Сегодня у нас будет раскройка деталей и черновая намётка изделия. Здесь нужна точность и внимательность! Слышала, Кандинская?
Наташино спокойствие тут же куда-то делось, и она вся сжалась внутри. Всё её тело вспомнило, что она невнимательная, неаккуратная, что она не может. Напрасно Наташа пыталась унять трясущиеся руки, они всё равно дрожали мелким листом. Оттого раскройка длилась почти вечно: спина и голова горели огнём, ладони вспотели, и всё казалось странно нечётким от напряжения. Когда общее действо закончилось, другие девочки весело пересмеивались меж собой и хвалились получившимися деталями будущей ночной рубашки. Наташа одна молчала. И в своём одиноком молчании с ужасом рассматривала то, что у неё получилось. В волнении она перепутала линии разреза, и спинка получилась шире, чем должна была, один бок был длиннее, а горловина имела странную форму. Наташа закрыла глаза, представляя, что провалилась в глубокую и тёмную нору и никто-никто её не видит.
– Кандинская! Что это!? – раздался строгий голос учительницы.
Наташа съёжилась ещё больше. Кто теперь ей поможет, кто спасёт!?
– Надеюсь, никто не будет это носить. Переделаешь к следующему уроку и покажешь мне! А сейчас можешь идти домой, намётывать тебе всё равно нечего, – сухо отрезала учительница и пошла дальше по проходу между партами.