Работа по снятию шкуры затянулась на несколько часов, я очень ответственно подошёл к делу. Где я ещё возьму такой экземпляр, если вдруг попорчу? Поэтому, не спешил, всё делал аккуратно и тщательно.
Вопрос поиска соли встал ребром. Правильно снять шкуру — это одна сторона медали, а вот сохранить до выделки без соли — это уже почти нерешаемая задача. Обдумывая проблему выделки с разных сторон, пришел к выводу, что придётся заморочиться самому. Можно, конечно, отдать в бывший род, но приемлемого качества я там не получу. Это дело у них пока в зачаточном состоянии. На торге, конечно, можно найти более-менее нормальные шкуры, подходящие для изготовления одежды. Собственно, там и собираюсь покупать, но сохранить шкуру тигра до ярмарки и там найти мастера по выделке не получится. Она просто сгниет за это время. Вот ещё тоже проблема, как в поговорке. Нашёл ложку по размеру рта, в тарелку не влезает..
Ладно, надо прекращать ныть и заняться делом. Решил помимо шкуры забрать с туши тигра ещё и сухожилия с зубами. Изгваздался в крови с головы до пят. А ведь на улице не май месяц. Мытье в реке не доставляет особого удовольствия. Но делать нечего, пришлось мыться, потом ещё и притапливать шкуру в реке рядом с домом. Устал со страшной силой и, добравшись домой, отменил все запланированные на сегодня работы. Решил повозиться с детьми и наделать им из дерева игрушек, по типу кубиков с вырезанными буквами. Буду из потихоньку приобщать к цивилизации, а начать решил с изучения языка и алфавита.
Следующий месяц превратился в ужас без конца или бесконечный ужас. Сам себе удивляюсь, как всё успевал и нигде не напортачил. Работой загрузился на все двести процентов. Тут тебе и сбор грибов или шиповника с яблоками. Потом добыча мёда из обнаруженного в лесу дупла с пчёлами. Или подготовка к выделке шкуры тигра, а там хватает ингредиентов, которые надо как-то добыть, а потом и сама выделка. Да что там, просто приучить детей ходить в туалет, а не куда попало или заставить кушать вилкой, а не руками, непреодолимый квест. Тут ещё и шаман пришёл навестить, как только нашёл наше месторасположение. Вот кто точно сдохнет не своей смертью. За три дня своими вопросами: а почему тут так, а тут не так или, а как ты это сделал, не просто задолбал, а довёл до ручки. В последний день из последних сил сдерживался, чтобы не послать далеко и надолго.
Умахался вусмерть и подготовку к плаванию на торг воспринял как поездку в отпуск.
Так как поплывем всем семейством, и приготовленного товара на обмен оказалось больше, чем может вместить лодка, то пришлось ещё и изготовлением новой заморочиться. Правда, с шаманом договорились устроить обмен. Менять будем шкуры, пригодные для одежды на старую лодку. Он как увидел меня, плывущего в ней по реке, так пристал, как репейник. Понимает всю выгоду от перевозки товара на торг по реке. В руках столько не унесёшь. Новую лодку сделал очень большой, просто попался сухой дуб прямо рядом с рекой. Как будто специально создан для лодки. У меня рука не поднялась уменьшить то, что как будто создано природой для лодки. Вот и получилась длинной метров двенадцать и шириной три с половиной. Туда-то мы доплывем без проблем, а вот назад без паруса, боюсь не выгребу. На всякий случай приготовил пять пар весел, вдруг получится договориться о помощи со стороны бывших родственников. Думаю, шаман, побывав в гостях, осознал необходимость поддерживать нормальные отношения.
Встреча с бывшими родственниками прошла буднично и не напряжно. Без проблем удалось договориться об аренде гребцов. За несколько изготовленных мной каменных ножей они готовы были несколько раз сходить туда и обратно. Добирались до торга семь дней. Плавание проходило без приключений. Народ был в экстазе от охоты при помощи арбалета. Зачастую перед тем, как причалить на ночёвку, прямо из лодки бил на выбор понравившуюся живность. Поэтому, едой обеспечивал с избытком. На другой день плавания шаман перебрался в нашу лодку и начал выносить мозг на тему обмена чего-нибудь на такой-же арбалет. Сразу обозначил ему цену. Он учит, я изготавливаю арбалет, и никак иначе. К концу пути к общему знаменателю так и не пришли. Как говорится, нашла коса на камень. Посмотрим, может и дожму, очень уж народ впечатлился.
Прибыли на место во второй половине дня и с трудом нашли свободное место, позволяющее причалить двум лодкам. Каких водных средств передвижения тут только не было. Начиная от простых вязаных пилотов и заканчивая скорлупками, сделанными из коры или шкур. Моя лодка смотрелась на фоне остальных плавающих изделий, как крейсер рядом с корытом. Народа, собравшегося на торг, по моим неточным подсчётам перевалило за пару тысяч. Расположились они в определённом порядке. По-другому, у каждого племени и рода было свое место, где они и занимались торговлей. Собственно, там же они и жили все время, отведённое для торга. Нам тоже пришлось таскать товары довольно далеко от лодки. Я поначалу хотел расположиться в стороне от рода, но шаман смог уговорить присоединиться к ним. Подумав, согласился. Пока буду торговать, кто-нибудь из спутников присмотрит за детьми, самому не разорваться. На торге мы пробыли пять дней. За это время я успел как продать все свои товары, так и закупить всё необходимое для того, чтобы без проблем пережить зиму. Смог найти не только одежду неплохого качества для себя и своих родных, но и закупиться всевозможными зерном и овощами. Больше всего радовался большому количеству соли и разнообразным засушенным ягодам. Теперь с заготовками проблем не должно быть в принципе, да и полюбившийся детьми компот будет из чего варить. Надо сказать, все овощи, которые купил, не отличались от знакомых мне по жизни на земле. Правда размерами подкачали. Наверное, потому что их специально никто не выращивал. Где нашли, там и собрали. Собственно, как и зерно. Ещё смог выкупить все найденные на ярмарке бивни мамонта, похожие на большие загнутые брёвна. Их почему-то было только три штуки. Решил приобрести на случай изготовления каких-нибудь поделок, такие вещи в хозяйстве пригодятся.
В один из дней смог посмотреть целое представление, устроенное шаманами. И если их кривляния меня не интересовали, то работа с энергиями заставила внимательно наблюдать за каждым движением. И не зря, сумел посмотреть, как они начинают формировать уже знакомый полупрозрачный серый луч. Для этого они использовали оба источника, а я думал только у нас с шаманом их два. Оказывается, такие образования есть у всех людей без исключения. Просто, если у простых обывателей их рассмотреть трудно, то у сильных шаманов они светятся, как лампочки в ночи.
От души посмеялся над потенциальными женихами. Дело в том, что это сборище людей из разнообразных племён предназначено не только для торговли. Здесь молодые охотники ещё и присматривали себе будущих жен. Для этого существовало специально отведенное место, где собирались невесты поболтать и попутно показать себя во всей красе. Забавно было смотреть на важно вышагивающих молодых охотников, похожих на токующих глухарей, выпятивших грудь и передвигающихся на негнущихся ногах.
Перед самым отъездом нас посетил вождь племени. Правда, я так и не понял, что он хотел. Подошёл, внимательно нас осмотрел, о чём-то пошептался с шаманом и умотал обратно. Посмотрел на всё это представление, пожал плечами и продолжил паковать вещи, готовясь к долгой дороге. Путь домой занял в два раза больше времени. Тут сказалась и перегруженность лодки, и то, что плыть пришлось против течения. Тем не менее, через две с половиной недели мы наконец-то добрались. Очень вовремя прибыли. По ночам уже начались заморозки и вдоль берега, на реке начала образовываться пока тонкая корка льда.
Дома всё оказалось на своих местах. Никто жилище не посещал за время нашего отсутствия. Поэтому, перетаскивая вещи и попутно затопив баню, предложил аборигенам сегодня отдохнуть у нас, а уже завтра продолжить путь. Я как-то незаметно для себя, за время пути успел подружиться с этими бесхитростными людьми. Нет, поначалу они пытались командовать мной и даже покрикивать, но получив в ответ похожее отношение, как-то задумались, а потом и приняли, как должное. Поняли и приняли тот факт, что я уже полноценный и самостоятельный человек, ничем не уступающий взрослым охотникам.
Приобщение аборигенов к бане получилось эпичным. Давно я так не хохотал. Просто, это надо было видеть, пересказать невозможно. А как бы вы реагировали на человека, зашедшего в баню с копьем и одетого в шкуры? Пока все объяснил, пока распробовали и привыкли, времени прошло уйма. Зато после промывки шаман опять начал приставать со своим «дай и побольше». Так падла и не стал учить, но и я отстоял арбалет. Сказал только в обмен на учёбу и не сдвинулся ни на шаг. А теперь ещё и с баней, построй да построй. Хрен тебе, пока не начнёшь учить, никаких ништяков не получишь.
На следующий день, проводив гостей, опять окунулся в лавину нескончаемых дел по подготовке к зиме. Их, как вы понимаете, хватало с лихвой. Благо, есть пусть и неправильное, зато очень функциональное хранилище. Почти неделю убил только на заготовку дров. Потом занялся изготовлением лыж и санок на всю нашу компанию. Начавшиеся небольшие морозы позволили плотно заняться заготовкой рыбы, практически в промышленных масштабах. Добывал её при помощи небольшой сети, сплетённой из купленных на рынке нитей, сделанных из конопли. Сеть получилась тяжёлой и грубоватой, но при наличии не мерянного количества рыбы в реке, это не имело большого значения. Сложность возникла с недостаточным количеством мускульной силы, поэтому пришлось изощряться с изготовлением деревянных механизмов по типу ручных лебедок, жестко закреплённых на берегу реки. Получился небольшой трал, который этими лебёдками и вытаскивался из воды вместе с попавшей в него рыбой. Добытую рыбу просто замораживали и складывали в одном из сараев. Когда наберем льда для ледника, тогда и перенесем, а пока выходили из положения таким образом.
Надо сказать, что дети старались помогать во всех моих делах. Конечно, у них мало что получалось, но меня радуют их устремления. В один из дней, вытаскивая из воды лодку при помощи лебёдки, увидел наконец-то мамонтов. Небольшое стадо из семи голов важно шествовало параллельно реке в сторону гор. Эти горы живого мяса внушали уважение. Мне они напомнили виденные на земле карьерные самосвалы, также неторопливо двигающиеся по дороге. Только непонятно, зачем им идти в сторону гор. Чтобы прокормиться, этим гигантам нужно огромное количество растительности. А какая в горах растительность? Вот и я не знаю. Надо будет пробежаться по следам, а то любопытство замучает.