Командир «Миража» проговорил:
– Судя по всему, Джума решил усилить охранение пещер. Почему? Что его встревожило?
– Если бы Наджиб почувствовал опасность или был предупрежден о ней, то повел бы себя по-другому, – ответил Рашид. – Он собрал бы отряд тихо, в домах, а потом стал бы действовать, исходя из обстановки. Думаю, группа, что пошла к перевалу, – обычная смена охраны.
– Посмотрим! В принципе Наджибу ничего не мешает скрытно привести в готовность и остальную банду.
– Люди! – произнес Рашид.
– Что «люди»?
– Женщины и дети на улице. Их бы не было, если бы Наджиб отдал приказ своим боевикам приготовиться к бою. Он не из тех, кто станет подставлять мирных жителей.
– Смотри, какой благородный!
– До момента, пока его жизни не будет угрожать непосредственная опасность. Если же его загнать в угол, Джума, не колеблясь, захватит заложников из сельчан. Тех же самых женщин и детей. Но это в крайнем случае. До этого он сохранит лицо.
– Тебе лучше знать.
Предположение Рашида полностью подтвердилось через двадцать минут, когда двое моджахедов начали подъем на вершину к верхнему посту, а восемь боевиков направились от перевала к селению.
– Значит, смена! – проговорил Соловьев. – Странный какой-то график несения службы у подчиненных Джумы. Произвольный. Ну да и черт с ним. Из третьей пещеры вышло четверо духов. А зашло трое. Джума решил ослабить охрану груза?
Вновь ответил Рашид:
– Почему бы и нет? Ведь ему, грузу, по мнению Наджиба, ничего не угрожает. С плато, где разместился отряд Каруни, проходят успокаивающие доклады. Противник еще никак не проявил себя. С поста перевала докладывают, что и северное направление «чисто». Зачем держать усиленную охрану? Да еще ночью… Пока есть время, пусть бойцы отдыхают.
– Не такое уж звериное чутье у вашего Джумы, Юсуп. Мы встречали тех, кто опасность за версту чувствовал, а Наджиб спокоен, в то время когда его логово обложено противником, который гораздо сильнее банды Тургая. Он хоть бы патруль организовал. Люди есть, машин мало, но они есть – вон во дворе «УАЗ» стоит. Послал бы наряд объехать прилегающую территорию. Но ничего подобного Джума не делает... Я все больше склоняюсь, что и ты, Рашид, и Пуштун слишком высоко оцениваете профессионализм Наджиба. А по-моему он обычный бандит, уверовавший в свое везение и безнаказанность.
– Ты хотел бы, чтобы Наджиб вывел отряд на прочесывания прилегающей к кишлаку местности? Или наряд, который непременно напоролся бы на нас? – спросил Рашид.
– Нет, но я на месте Джумы постом на перевале не ограничился бы.
– А ты на карту посмотри, подполковник. Не на схему объекта, а на карту района. К кишлаку можно подойти только с востока и севера. По ущелью, старой дороге и через «зеленку», предварительно пройдя плато соседнего квадрата, где были найдены контейнеры. Главное направление с соседнего плато Джума прикрыл целым отрядом, а чтобы контролировать подход с севера, достаточно поста. Он же ждет нападения банды Тургая, а не русского спецназа. Поэтому и ведет себя соответственно.
– А что изменилось бы, узнай он о том, что в гости прибудем мы? – спросил Каменев.
– Все! Джума, забрав контейнеры, тут же ушел бы в горы. С русским спецназом мериться силами в Афганистане не хочет никто. Неблагодарное это занятие...
– Ладно, посмотрели, поговорили, – сказал Соловьев. Повернулся к заместителю: – Иди к бойцам. Приказ – продолжать наблюдение, организовав сменный отдых.
– И когда ты планируешь провести штурм?
– Когда придет время, Игорь! Ступай!
Каменев ушел. Соловьев передал Рашиду три сдвоенных магазина и пять гранат – три наступательные, две оборонительные:
– Давай выдвигайся и ты, Юсуп. Жду от тебя доклада, где и когда займешь позицию с указанием сектора, что возьмешь под контроль.
Ушел и афганец. Соловьев посмотрел на часы: 22.23 местного времени. Подполковник вновь поднялся наверх, еще раз осмотрел кишлак, плато с одиноко бродящей по нему небольшой отарой, пещеры, в которых ничего и никого не было видно, вершину перевала. Включил радиостанцию, вызвав прапорщика Чернова:
– Шестой! Как слышишь?
– Хорошо слышу, Первый! – отозвался снайпер.
– Смену поста наблюдал?
– Да! Сменившиеся только что пошли вниз.
– Вижу…
– Вместо них двое молодых духов. Бороды еще не успели отрастить. Но набожные. Как проводили дружков, тут же расстелили свои коврики и принялись молиться.
– Что ж, религиозность – не самая худшая человеческая черта.
– Смотря какая…
– Тоже верно! Пост под контролем?
– Под полным контролем! Отдай приказ, и я сниму этих ребят. В два выстрела. Тихо, без шума, как говорится, и пыли.
Соловьев отключил станцию. Рация молчала недолго, минут пять. Затем провибрировала сигналом вызова. На связь вышел Рашид. Доложил о занятии позиции на небольшой высоте среди кустарников в сорока метрах от юго-западной окраины селения. На высоте, которая не была отмечена ни на схеме, ни на карте. Впрочем, она представляла собой скорее возвышенность, каких вокруг Джилака было немало, особенно ближе к «зеленке». Подполковник вновь взглянул на часы. 22.35. Поднял трубку спутниковой системы, работавшей в режиме ожидания:
– Крым! Я – Мираж!
– Да, Леша!
– Мы готовы провести свою акцию завтра утром!
– Принял! Готовность подразделениям полная! Жди команды!
– Понял! Жду!
Крымов, получив сигнал от Соловьева, связался с командиром «Ориона» Тимохиным. Александр доложил, что подразделения готовы к проведению акции по освобождению пилотов.
Руководитель операции «Афганский рейд» приказал:
– Время «Ч» – 12.40, 22.08, в «Ч» + 5, штурм! Как понял меня, Орион?
– Понял. Не забудь вызвать «птицу»!
Воскресенье, 22 июня, район кишлака Джилак
Ровно в 12.45 командир «Миража» вызвал по связи прапорщика Чернова:
– Шестой! Как слышишь?
– Слышу!
– Снимай «пост»! Далее по плану!
– Есть!
Соловьев переключился на Вербина:
– Град! Начали!
И бросил по цепи:
– Мираж! Штурм!
Первая боевая акция общей операции «Афганский рейд» началась. Прапорщик Чернов, до этого усиленно разминавший руки, находясь за валуном в трехстах метрах, вышел из-за земляной глыбы и вскинул бесшумную снайперскую винтовку «Винторез». Боевики на посту увидели его, но понять ничего не успели. Два выстрела – и моджахеды с простреленными черепами рухнули на камни. Чернов подбежал к посту, сорвал маскировку, отбросил рацию моджахедов к трупам, переставил пулемет на южный бруствер из двух камей, бросил в эфир:
– Первый! Я – Шестой! Пост наш, прикрываю вас!
Семью минутами ранее, получив приказ на штурм, бойцы группы «Град» капитаны Дементьев, Иванов и старший лейтенант Титов вышли из леса, подняли трубы гранатометов. Залп – и три заряда ушли в близлежащие к «зеленке» пещеры. Разрывы кумулятивных зарядов внутри подземелья не оставили шансов выжить кому-либо из находившихся там боевиков. Сменив «Мухи», офицеры дали второй залп по соседним пещерам. На этот раз кто-то уцелел, но по дикому крику стало ясно, что ненадолго. Дальше вести гранатометный обстрел бойцы «Града» не могли. Отбросив бесполезные трубы и приведя в действие автоматы, тройка спецов, ведомая заместителем командира группы, рванулась к перевалу, имея задачу зайти к третьей пещере с востока.
Подполковник Вербин, старший лейтенант Викторов, прапорщики Санеев и Богун одновременно с подгруппой Дементьева, вытянувшись в цепь, перебежками начали сближение с кишлаком. Пока еще молчавшим кишлаком. Впрочем, это молчание оказалось недолгим. Уже спустя минуты по бойцам Дементьева ударили автоматы. Из крайнего левого дома по подгруппе Вербина открыл огонь пулемет. Пулеметчик либо находился в растерянности, либо спешил, но пули длинной очереди легли метрах в шести перед наступающей шеренгой спецназа.
Бойцы залегли. И Вербина, и Дементьева. Вербин крикнул:
– Кто видит, откуда ведется огонь по подгруппе Дементьева?
Ответил находившийся крайним справа прапорщик Богун:
– Из второй по правой стороне усадьбы, точнее из сарая, стоящего у дувала.
В это время оттуда вновь ударил автомат.
– Командир, похоже, стреляет один и тот же дух!
Но тут же стрельбу по подгруппе Дементьева открыли и с крыш соседних домов. Огонь вели человек пять. Вновь заработал и пулемет бандитов Джумы.
Вербин повернулся к расположившему слева старшему лейтенанту Викторову:
– Костя! «Муху» к бою! Цель – пулеметчик.
– В доме могут быть женщины и дети.
– Знаю, но пулемет не даст нам работать. А надо гасить и огневые точки, бьющие по Дементьеву. К бою, Костя!
– Готов, командир!
– Огонь!
Молния метнулась к левому, крайнему, частью прикрытому невысоким дувалом и жидкой растительностью зданию. Граната попала в окно. Дом вздрогнул, из окон ударило пламя; крыша обрушилась, похоронив под собой всех, кто находился в этом здании.
– Цель поражена! – доложил Викторов.
Командир группы крикнул Санееву и Богуну:
– Снайперы, выйти на позиции северо-восточного направления и, используя канавы, открыть прицельный огонь по боевикам на крышах домов и прилегающих к ним участках. Вперед!
Дым от пожара, возникшего в результате подрыва крайнего слева дома, тянуло к перевалу. Это позволило снайперам скрытно сменить позиции. Дым укрывал спецназовцев, но не закрывал боевиков на крышах.
Радиостанция Вербина провибрировала сигналом вызова.
– Слушаю!
– Это Второй! Духи прижали нас к перевалу, продолжать движение к объекту не можем. Надо хотя бы отвлечь стрелков, Первый!
– Чем мы и занимаемся. С минуты на минуту по крышам ударят снайперы. Они уже вышли на позиции обстрела кишлака. Мы же с Четвертым войдем в кишлак и из разрушенного дома стянем на себя часть банды.
Снайперы тем временем первым залпом сбили двух моджахедов с ближайших крыш. В ответ по ним был открыт слепой огонь, что заставило прекратить стрельбу. И вот тут в дело вступил прапорщик Чернов. Ему был прекрасно виден кишлак и боевики, метавшиеся между домов, а также засевшие на крышах. Чернов видел, что моджахеды остановили наступление «Миража», и открыл по противнику прицельный губительный огонь из пулемета «ПК», благо коробок с патронными лентами душманы притащили на пост в достаточном для длительного боя количестве. Для стрелков же снизу Чернов был практически недосягаем. Даже из гранатомета сбить позицию было чрезвычайно трудно – если только случайным попаданием в небольшое пространство между двух камней. Огонь Чернова пришелся как нельзя кстати. Первыми очередями снайпер уничтожил до десяти боевиков, выбил троих стрелков с крыш. Остальных добили получившие возможность действовать прапорщики Санеев и Богун. Подгруппа Дементьева продолжила прорыв к третьей пещере. Подполковник Вербин и старший лейтенант Викторов ворвались во двор полыхающего дома и заняли позиции за дувалом, обращенным в сторону единственной улицы Джилака, откуда сразу же срезали еще пять моджахедов, перебегавших улицу к северным позициям.