Не знал он и о том, кто находится в машине. Человек, которого научили терпению в армии США и который способен провести несколько суток без пищи, воды и сна, а после всего этого действовать быстро и решительно. Наемник, приученный сидеть неподвижно, ничем не выдавая себя, словно бы превратившись в ветку дерева, столько дней, сколько потребует задание.
Жюль де Коупленд не знал, что человек, который настроил сейчас приемник на «Радио Суссекс» и слушал экстренный выпуск новостей о жестоком нападении (вероятно, на почве гомофобии), только и ждал удобного момента, чтобы убить его.
62
9 октября, вторник
Лежа на полу, Вуки, серо-белая собачка породы карликовый шнауцер, печально посмотрела на хозяйку и тоненько заскулила.
Когда это не помогло, она поскребла лапой ее джинсы.
Не отводя взгляда от экрана компьютера, Линда Меррил опустила руку и рассеянно потрепала свою питомицу по голове.
— Еще пару минут, дорогая, и мы пойдем гулять, хорошо? А сейчас мамочка занята.
Интернет этим вечером работал безумно медленно. Ответ от Ричи давно пришел, но загружался целую вечность.
Наконец он появился на экране:
Как можно сбежать от тебя, моя красотка, если я постоянно только о тебе и думаю, буквально схожу с ума? Просто у меня выдался чертовски тяжелый день. Давай попозже, детка, хорошо? Я рвусь к тебе всей душой, жду не дождусь нашей встречи.
Обрадованная Линда подняла стоявшую на полу рядом с ней бутылку рислинга из ближайшего супермаркета и наклонила ее, чтобы наполнить пустой бокал на столе рядом с клавиатурой.
Из горлышка вытекло всего несколько капель.
— Ну и дела! Какая же ты дрянная девчонка, Линда! Вылакала всю бутылку! — упрекнула она себя, чувствуя, что уже основательно навеселе.
«Подшофе». Да, именно это слово использовал ее дорогой Ларри, когда ему самому — или им обоим — доводилось слегка перебрать со спиртным: «Дорогая, кажется, я немного подшофе».
Или чаще всего: «Мы немного подшофе». Им нравилось вместе смаковать его любимые вина. И сейчас Линда чувствовала себя виноватой, что пьет эту дешевку из супермаркета. Ларри бы этого не одобрил. У него был отличный вкус. «Некоторые люди живут не по доходам, — частенько говаривал он. — А я всего лишь пью не по доходам».
Боже, как тяжело ей было, когда муж умер! Она до сих пор скучала по нему, постоянно думала о нем. Часто видела сны, в которых Ларри был по-прежнему жив. Вспоминала их медовый месяц на Капри много лет назад, как муж тогда перегнулся через стол, как они чокнулись бокалами изысканного вина и как он сказал: «Мой ангел, надеюсь, мы будем жить долго и счастливо, но я бы все-таки хотел умереть на один день раньше, чтобы не оставаться одному без тебя».
От воспоминаний на глазах выступили слезы. Ларри смотрел на нее с фотографии в рамке на столе. Образцовый джентльмен, в те дни, когда они только встретились, напоминавший Шона Коннери. Выглядел он всегда безупречно, как на этой фотографии: накрахмаленная белая рубашка, шейный платок с эмблемой гольф-клуба, аккуратно подстриженные темные волосы. Ей показалось или он и в самом деле смотрит неодобрительно?
Неужели из-за ее нового романа?
Внезапно Линде стало неловко, и она задвинула фотографию за экран компьютера.
Почувствовала вину?
Она понимала, что ей не в чем себя винить. Ларри перед смертью повторял, что она еще молодая женщина и не должна оплакивать его до конца жизни. Что однажды она непременно встретит кого-то другого, снова выйдет замуж и будет счастлива.
«Может быть». Линда набрала ответ, но туман в голове нарушил координацию и без того пораженных артритом пальцев. Поэтому ей пришлось предпринять несколько попыток, прежде чем удалось отправить сообщение.
Мой красавчик Ричи, ты спрашивал, могу ли я прислать тебе хотя бы £100 000 наличными из этих £450 000. Я непременно соберу эту сумму через пару дней. А теперь, мой непослушный большой мальчик, я приготовила тебе настоящий подарок — и себе, конечно, тоже! Одна моя очень близкая подруга уезжает на несколько дней и просит присмотреть за ее чудесным маленьким лесным коттеджем в двадцати милях отсюда. Это место словно бы специально предназначено для того, чтобы мы провели там вдвоем выходные. Мы можем встретиться там, как в собственном доме: уединенное любовное гнездышко, где никто нас не потревожит. И я заодно передам тебе наличные. Безумно хочу тебя!
Линда перечитала сообщение, с трудом фокусируя взгляд, и поняла, что очень даже навеселе.
Она снова покосилась на пустую бутылку.
— О господи, какая же я озорница!
Потом посмотрела на собаку.
— Мамочка сегодня немного перебрала. Да?
Вуки подняла голову и навострила уши.
— Пойдем погуляем?
Собака забегала по комнате как сумасшедшая, сделала три круга и попыталась запрыгнуть хозяйке на колени.
— Назад! Кыш отсюда!
Линда уставилась в экран в ожидании ответа. Ничего.
Она встала и пошатнулась.
— О боже! Вуки, мамочка подшофе!
Кое-как, держась за перила, Линда спустилась с лестницы, ухитрившись не упасть и не наступить на собаку. Затем вышла с ней на задний дворик. Терпеливо дождалась, когда питомица сделает свои дела, и, немного протрезвев от соленого ночного ветерка, вернулась в дом и заперла изнутри дверь. Затем, слушая, как Вуки лакает воду из миски на кухне, поднялась по лестнице в свою коморку и нажала клавишу пробела, выводя компьютер из спящего режима.
Ответ от Ричи так и не пришел. Хм-мм.
«Ты не понимаешь, что можешь пропустить, да? Не понимаешь, что я для тебя приготовила, мой здоровяк?»
Выключив компьютер, Линда прошла через лестничную площадку и свою спальню в ванную комнату, чтобы подготовиться ко сну. Смывая макияж, она смотрела в зеркало, пока лицо тридцатисемилетней дочери Элизабет не превратилась в ее собственное.
Не так уж и много морщин.
Почему Элизабет считает отвратительным, что в свои пятьдесят девять лет мать по-прежнему вызывает интерес у мужчин? Что она, не приведи Господь, может заниматься сексом? А что в этом такого? Разве актриса Хелен Миррен не показала свое потрясающее тело на недавней фотосессии?
«А мое тело ничуть не хуже! Девочка, — подмигнула она себе, — ты все еще выглядишь как картинка. Ты и впрямь очень даже ничего!»
По правде говоря, так оно и было. Благодаря хорошим генам, доставшимся ей от родителей, небольшой помощи местного пластического хирурга и регулярных инъекций ботокса морщин почти не было, да и фигуру она сохранила почти идеальную. Кроме того, Линда, с того самого дня, когда познакомилась с Ричи, регулярно, четыре раза в неделю, занималась в спортзале с тренером.
«Шестьдесят — это снова сорок! — Она осмотрела морщинки от смеха в уголках глаз. — Держись, Ричи Гриффитс, тебя ждет самый большой сюрприз в твоей жизни!»
63
9 октября, вторник
Уставший как собака Рой Грейс стоял в ванной и чистил зубы электрической щеткой. Зубная боль, которой он мучился примерно неделю назад, совсем было прошла, но теперь вернулась обратно. Непременно нужно навестить дантиста, Иэна Питмена. Прямо завтра с утра позвонить и записаться на прием. Щетка запикала, подсказывая, что нужно переходить к верхним зубам.
И тут послышался голос Клио:
— Тебе звонят по рабочему телефону.
Она принесла трубку. Он отключил щетку, наскоро сполоснул рот и ответил:
— Суперинтендант Грейс.
Это был Норман Поттинг.
— Извините за беспокойство, шеф, но ситуация понемногу развивается.
— Никаких проблем, Норман. Рассказывай!
— Одноразовый телефон, который мы нашли у человека, задержанного возле дома Тоби Сьюарда, срочно отправили айтишникам. Думаю, Недокомплект вам уже сообщил?
— Да.
— Со мной только что связался Эйден Гилберт из отдела цифровой криминалистики. Сегодня в девять тридцать три ему поступил звонок по телефону со скрытого номера от какого-то мужчины. Учитывая важность проводимого нами расследования, он решил, что вправе ответить. Некий джентльмен сначала спросил, с кем он говорит, но как только Гилберт сказал: «Полиция Суссекса», сразу же отключился. Гилберт говорит, что у телефона была сим-карта провайдера «О2». Согласно ЗРСП, он немедленно направил в телефонную компанию запрос на отслеживание.
ЗРСП — принятый в 2000 году Закон о регулировании следственных полномочий — разрешал полиции запрашивать у провайдера информацию о телефонных звонках в случае возникновения опасной для жизни человека ситуации.
— И какие сведения они нам предоставили, Норман?
— У нас есть номер телефона, тоже одноразового, и его приблизительное местоположение — в пределах двухсот пятидесяти квадратных метров. Это где-то на Уитдин-роуд или, возможно, в соседних домах к югу по Дайк-роуд-авеню.
Грейс хорошо знал Уитдин-роуд. Это был один из самых дорогих элитных районов города. Большие дома с протяженными земельными участками. Когда-то он расследовал преступление, случившееся на этой улице. Все мобильные телефоны постоянно подают сигналы, даже если не используются, а просто включены. Все телефонные компании устанавливают вышки через определенные интервалы. При помощи обычной триангуляции можно приблизительно определить местоположение телефона — в городских условиях это будет участок площадью в двести пятьдесят квадратных метров.
В густонаселенной части города такой участок может включать сотни таунхаусов и многоквартирных домов, и тогда последовательный поиск обернется сушим кошмаром. Но в районе с большими уединенными владениями, как на Уитдин-роуд, на этой площади может уместиться всего дюжина зданий, а то и меньше.
Усталость Грейса как рукой сняло, теперь его переполняли бодрость и энергия.
— Я уже еду, Норман. Буду у вас через полчаса. Посмотри, что можно выяснить о домах на Уитдин-роуд в пределах того диапазона, который назвали нам в «О2».