ентов? Я могу сделать это, ты знаешь.
– Это будет ценой фортуны.
– Итак? Как соглашение? Земля довоенная в обмен на то, чтобы вы забыли о ван Химаке?
– Ты лжешь!
«Он не лжет», – сказал Шинд.
– Это будет еще один обитаемый мир для ДиНОО, – проговорил он, что так много значит для вас.
Все время, пока Сэндоу говорил, Малакар пытался контролировать свои мысли – действовать автоматически, как в бою – и не позволять какому-нибудь намерению или желанию пройти через его сознание. Осторожно, бесшумно, он медленно отполз вправо, ориентируясь по голосу. Теперь, уже касаясь стены, мог видеть размазанные очертания головы и плеча человека. Плавно, он нажал на спусковой крючок.
Рука онемела до локтя от силы отдачи; он увидел, как его выстрел с грохотом ушел, вызвав эхо от правой стены.
Левой рукой Малакар защитил глаза от летящих осколков. Хотя он через мгновение отпустил курок, однако этого оказалось достаточно, чтобы образовать новую дугу разряда.
Языки огня попали в потолок, потолок упал на человека.
Сэндоу в конце концов затих.
Они лежали довольно долго, прислушиваясь к своему дыханию, биению сердец.
«Шинд?»
«Ничего. Ты убил его.»
Малакар поднялся на ноги.
– Давай Джакара. Нам лучше уйти, – произнес он.
Позднее перед тем, как сняться с места, когда она посмотрела на него на свету, то проговорила. – Ты в крови, Малакар, – и коснулась его щеки кончиками пальцев.
Он тряхнул головой.
– Я знаю. Я порезался, когда та чертова картина зеленого человека упала на меня.
Он подтянул подпругу.
– Мог он действительно восстановить Землю, Малакар?
– Вероятно, но это ничего бы не решило.
– Ты говорил, что необходимо больше миров для статуса Лиги. Земля могла стать одним из них.
– Чтобы приобрести ее, я должен был бы сложить оружие.
– Как он узнал о картине божества – Мар'и-рам?
– Все странтрианские могилы распланированы одинаково. Он приблизительно знал, где мы стоим. Каждый, кто знает их устройство, может сказать что на стене.
– И он выдумал все дальнейшее?
– Конечно. Это обычная история. Его интересы в сфере чистой экономики.
– Тогда почему он явился лично?
– Я не знаю. – Так, я готов. Пойдем.
– Ты ничего не собираешься наложить на это?
– На что?
– На порез.
– Позже.
4
Д-р Пелс изучал отчеты.
Слишком поздно, – решил он, – и что-то пошло неправильно.
Мвалакхаран кхурр есть, хорошо, и дюжина других. Мы не можем позволить ему переносить их. Где он? Нет записи о его отъезде с Клича. Еще была кража джамп-баги из космического порта и порт оказался точкой инфекции. Попытался ли он исчезнуть – чтобы изолировать себя – когда увидел что случилось? Или он просто перебрался куда-то еще?
Музыка Дебюсси разливалась вокруг, и он рассматривал Клич.
Что делать? – думал он. – Я ждал довольно долго и пришло время прекратить ожидание, время действовать. Если бы я смог обнаружить его месяц назад, этого могло бы не случиться. Я должен найти его как можно скорее и поговорить с ним, убедить довериться моим заботам и оставить мир пока я не решу этого. Хотел бы я знать, пожелает ли он войти в то состояние, в котором я нахожусь? Оставит ли жизнь, которую знает и станет ли – привидением – как я? Поменяет свое настоящее существование на бессонную, без страстей, жизнь пустоты? Если он осознает что делает, я уверен, что он должен согласиться. Это, или самоубийство – единственный выход для нормального порядочного человека… Но что если он сумасшедший? Что если он помутился в рассудке и это наследственное или произошло от какого-либо эффекта его заболевания? Что тогда? Это тоже может быть объяснением его исчезновения.
И что если его состояние так же не поддается воздействию как и мое собственное? – размышлял Пелс. – Возможно заморозка будет ответом. Иначе это может обернуться таким долгим ожиданием. Но без гарантии пробуждения он не сможет на это согласиться. Как я буду с ним обращаться, когда найду его? Время действия определенно наступило, а я не знаю, что делать. Ждать, полагаю. Ничего еще не остается.
Через некоторое время он послал сообщение Координатору Общественного Оздоровления на планету, предлагая свои услуги в борьбе с многочисленными эпидемиями, которые так опустошили два континента. Затем он настроился на Центр Новостей. С тех пор, как он мог круглосуточно слушать передачу, он надеялся, что вовремя узнает о новом местонахождении инфекции. И приготовился записывать.
Затем он слушал новости и впечатление моря, которого никогда не видел сопровождало их в его сознании.
– Это прошло прекрасно, – говорил ей Хейдель. – Буквально за минуты. Процессы, кажется, каким-то образом убыстряются.
– Это потому, что ты лично присутствуешь. Ты становишься фокальной точкой. Скоро ты будешь еще и центром циклона. Однажды, в недалеком будущем, ничто не сможет устоять перед тобой. Тебе будет нужно только показать пальцем на людей, и они умрут.
– Леди – я знаю теперь, что ты настоящая, а не образ бреда от лихорадки. Я знаю это, потому что после пробуждения, твои обещания сбываются…
– Ты тоже держишь свои. Вот почему я наградила тебя так.
– Ты не такая, как была перед…
– Нет. Я сильнее.
– Это не то, что я подразумевал. Хотя и это тоже правда, но я хотел сказать, что что-то изменилось. Что случилось? Я обнаружил, что не всегда могу ясно мыслить.
– Это как я тебе предсказывала. Ты становишься подобным богу.
– Еще, часть меня где-то, кажется вопит.
– Это тоже пройдет. Это только временно.
– …И ты не сон. Ты реальность. Кто ты – настоящая? И где я теперь нахожусь?
– Я божество, которому ты поклялся в верности, и мы обитаем на моих личных небесах.
– Где это?
– Мое королевство внутри тебя.
– Ты не искренна со мной, Леди.
– Я даю только правдивые ответы.
– Где мы встретились?
– Мы всегда знали один другого.
– Это было на Дейбе, ведь так?
– Там, где мы имели формальный контакт, да.
– Я не могу припомнить знакомства.
– Ты был болен. Мы спасли тебя.
– Мы?
– Я. Я спасла тебя в тот раз, чтобы мы могли послужить на пользу один другому.
– Почему ты ждала так долго?
– Не было подходящего момента – до недавних пор.
Он повернулся и посмотрел на нее. Затем быстро нагнулся, так как перед ним не было ничего, кроме голубого льда и голубого пламени.
– Что произошло? – пробормотал он.
– Тебя привело сюда кое-что большее, чем простое «добро пожаловать», Дра ван Химак. Минорным настроениям не место в наших делах теперь. Изгони их. Ты уже более не тот, каким был на Дейбе или даже на Кличе. Поклоняйся мне. Я возвеличу тебя. Я дарую тебе благодать.
– Я почитаю тебя и обожаю тебя.
– Когда ты проснешься, ты будешь идти, пока не придешь к городу.
Там ты не скажешь ни одного слова. Только укажешь пальцем на первого встречного.
– …Я укажу пальцем на первого встречного.
– Ты почувствуешь как сила ширится в тебе, будто распускается цветок, словно поднимается змея…
– …Я почувствую силу.
– Потом ты уйдешь оттуда и перейдешь к другому городу…
– …Я перейду к другому.
– Ты прекрасен передо мной, и я люблю тебя, Дра ван Химак.
Он почувствовал, ее губы коснулись его глаз, как плата Харону. Через некоторое время, откуда-то донеслось ее пение. Луна сияла голубизной. Кровь стекала с кончиков ее пальцев на его ладонь. Песня была частицей вечности.
Он дал ей транквилизатор и отправил на ее койку. Было бы лучше – отключить экраны, которые служили причиной ее головокружения. Он мог работать и без экранов, но ее появление сказывалось на его душевном спокойствии со времени их отъезда.
«И это не только потому, что она очаровательная девочка, – думал он. – И не из-за ее бесконечных разговоров об Общем Деле или из-за факта, что она хотела пробудить в тебе громкие воспоминания. Какого же дьявола тогда? Только из-за сидения взаперти с другим человеком в течение двух недель в субпространстве? Нет, не то. Может из-за внезапно подорожавшего времени. Она выносит на мое рассмотрение дела прошлых лет, контраст между тем, чем я был и чем стал. Действительно ли я ненавидел с таким пылом в старые времена, что должен был сжечь город, чтобы убить предателей? Когда я стал мягче, перейдя от чистой мести к этим полунаивным планам о статусе лиги? Это такие постепенные изменения и отклонения, которые никогда не происходили со мной до недавних пор. Я хотел карать, а теперь уже не так уверен, что это правильный путь. Я хотел бы узнать насчет Сэндоу. Мог он действительно помочь ДиНОО? Сделал бы он, если бы я попросил? Это звучало разумно. Но весь тот треп о Странтрианских божествах… Это не так, даже если Сэндоу сам верил в это. – Эта девочка выявит во мне наихудшее или полностью закроет меня. Не правда. Я делаю это сам. Еще… Я попытаюсь заснуть когда она пробудится. Если люди Сэндоу свяжут меня в связи с этими событиями, появятся значительные затруднения. Они не заботятся о политических границах. Ну что ж, другой расклад, другие дни. Тяжело будет, когда я пущу в бой ван Химака. Кое-кто определенно попытается осудить меня, когда однажды установят непосредственную связь. Глупо было посылать тот шар. Я должен был держать его, а не грузить на корабль. Ослабил ли я позиции в связи с этим? Внесут ли меня в список на memento more? Трудно сказать. Сколько тех тупиц из ОЛ Высшего Командования я лишил жизни? Они не прошли С-С, путь который мы проходили. – Земля, из всех мест! Бифрост, я буду должен получить разрешение на посадку. Я должен высадить ее на Бифрост. Там ДиНОО. – Итак она познакомится с вулканом, изучит пути распространения заразы… Но почему я так тороплюсь? Потому что хочу сделать это как можно скорее? Вероятно. – Боже, не давай совести заговорить теперь. Я не готов для этого сегодня. Я долго шел к нему. Я мог бы идти немного дольше. – Это красиво, ее спадающие волосы и те испуганные глаза…»