ебе еще одно условие, с которым ты можешь не согласиться, - обратился Эрик к девушке.
- Что именно? - встревожилась девушка.
- Древние запретили нам строить пространственные порталы для цыган, мотивируя это вмешательством в развитие цивилизации. Они согласны взаимодействовать с ними, так как в тяжелые для планеты времена вымерли многие виды растений и животных, и Древние надеются возместить этот урон с помощью земных экземпляров. Но люксорцы категорически настаивают, что мы не должны использовать в качестве оплаты свои личные возможности. При этом они допускают, что мы вправе пробудить в некоторых землянах часть их собственных способностей. Таким образом, среди твоего народа, как и раньше, будут появляться шувани и шувано - женщины и мужчины, ведающие сокровенными знаниями.
- Пусть так, - вздохнула девушка. - Надеюсь, цыгане нас поймут...
- Что ж, тогда я должен сообщить тебе об еще одном условии сделки с Древними.
- Что-то еще? - ахнула девушка. - От чего еще мы должны отказаться?
- Ты должна отказаться от возможности быть свободной в выборе своего мужчины, - помыслил Эрик.
- Что? Какого мужчины? - не поняла девушка.
- Древние настаивают на нашем браке, поэтому я предлагаю тебе руку и сердце, согласно вашим обычаям.
- Ты говоришь это только потому, что того требуют Древние? - задумчиво помыслила Аленка.
- Конечно, нет! - возмутился парень - Разве ты не знаешь, что я весь без остатка давно принадлежу тебе, а церемония - это лишь простая формальность, ради соблюдения приличий?
Аленка улыбнулась и отвернулась к окну, притворяясь, будто раздумывает над ответом.
- Ты не хочешь? - Мысленный голос Эрика показался девушке слегка настороженным.
- Конечно, хочу, - воскликнула Аленка и бросилась в распахнутые объятия. - Я согласна!
Влюбленные слились в долгом, полном нежности и страсти поцелуе. И немного пожалели, что им не выделили отдельной комнаты.
Неожиданно скрипнула дверь, и на пороге показался улыбающийся Ибер.
- Хватит обниматься, у нас полно работы - крикнул он влюбленной парочке.
- Чего ты орешь?! - возмутилась разбуженная его голосом Рада. - Разве не видишь, что все еще спят?
- Мне кажется, ты и так спала слишком долго, - рассмеялся Ибер, глядя на растрепанную и потирающую глаза сестру. - Поднимайся, не то пропустишь все самое интересное!
Глава 4
Великое переселение
Первым, к чему решили приступить друзья, было вызволение из специальных отсеков всех тех, кто находился на борту Ковчега. Старейшины выделили около двух десятков Древних для оказания помощи в восстановлении организмов, столь долго пробывших в состоянии сна. Еще несколько люксорцев должны были заняться расселением по территории планеты животных, рыб, птиц и насекомых, вывезенных с Земли. Людей же решили первоначально расселить по деревням, чтобы те привыкли к окружающему миру и смогли адаптироваться к новым условиям.
Благодаря помощи люксорцев работа шла быстро и слаженно. Очнувшиеся от многовекового сна пребывали в прекрасном расположении духа и готовы были начать новую жизнь на новой планете. Единственным, что омрачало радость людей, стало известие о том, что почти все Древние с Земли, за исключением Рады и Ибера, погибли. Пассажиры Ковчега, восстановив свои силы, пожелали посетить то место, где были развеяны остатки Торна, одного из героев, отдавших свою жизнь во имя их спасения. Именно на этом месте было решено установить памятники Великим Древним, как назвали их люди.
Аленке, Эрику и Велесу также были оказаны великие почести, за то, что они, не побоявшись грозивших им опасностей, переправились на Ковчег и, рискуя собственными жизнями, высадились на Люксории. К концу дня ребята так устали от напряженной работы, похвал и беспрестанной суеты, что еле смогли добраться до дома Старейшины, приютившего их.
Но работа еще не была окончена. Им предстояло вновь вернуться на Землю и оказать свою посильную помощь в переселении людей на Люксорию. К тому же необходимо было передать подземным жителям требования, которые предъявили Древние. Правда, в том, что все выдвинутые условия будут приняты, никто не сомневался.
На следующий же день Аленка с помощью Древних вплотную занялась установкой пространственного портала, который свяжет Землю с Люксорией. Старейшины внесли предложение закрепить этот портал, чтобы связь между планетами осталась постоянной.
- Кто знает, возможно, совместными усилиями у нас получится спасти и вашу планету, сделав ее вновь пригодной для жизни, - заявили Древние.
Не стоит и говорить, в какой восторг привело всех людей это замечание.
Конечной точкой портала, ведущего на Землю, был избран город, в котором располагался Совет. Именно его представляла себе Аленка, прокладывая новый путь. Энергии, хранившейся на Ковчеге, с лихвой хватило на создание портала, и спустя несколько часов работы проход был готов. На другом конце портала явственно обозначилось здание Совета и сами Советники, нерешительно толпившиеся возле взявшегося из ниоткуда прохода. Эти старцы в белых мантиях сейчас выглядели словно дети, стоящие возле рождественской елки. Они вглядывались по ту сторону портала и не верили собственным глазам, видя там Древних вместе с Проводником, исчезнувшим много недель назад из их мира.
Все десять Старейшин пожелали перейти через портал на Землю и помочь людям в переселении, а также для того, чтобы лично обсудить с землянами некоторые детали совместного проживания.
Советники встретили процессию с Люксории торжественным молчанием.
- Добро пожаловать домой, великие Древние, - начал речь один из опомнившихся Советников. - Мы рады, что ваше путешествие завершилось, и с превеликим трепетом ждем от вас радостных известий.
- Боюсь, что мы не совсем те, за кого вы нас принимаете, - раскланялись Старейшины, - но у нас действительно есть для вас новости.
Услышав слова Древних, Советники пришли в некое замешательство и стали переглядываться, ища друг у друга поддержки. Тогда вперед вышли Рада и Ибер. Они поведали людям свою трагичную историю и рассказали о роли, которую сыграли Эрик, Аленка и Велес в поиске нового дома для землян.
Слезы радости навернулись на глаза Советников. Все они как один стали выражать свою признательность всем тем, кто помог людям обрести веру в будущее. Ребят целовали и тормошили, даже Раде и Иберу пришлось наклониться и получить свою долю дружеских объятий. А вот со Старейшинами вышла некоторая заминка. Те были столь огромны, что даже рукопожатия, на которые решились Советники, выглядели немного нелепо.
После того, как волна всеобщего возбуждения немного схлынула, всех пригласили в здание Совета. От предложенного угощения в виде питательной слизи Древние вежливо отказались и пообещали устроить настоящий пир из продуктов с Люксории сразу после обсуждения наиболее важных деталей.
На этот раз Аленке не удалось избежать участия в переговорах, так как она являлась одним из главных действующих лиц развернувшихся событий. И только Велесу, ввиду особого к нему расположения, позволили отправиться в исследовательский центр и навестить подругу - Сэру. Вместе с ним решено было отправить и Зару, чтобы познакомить малышку с ее дедом Гремом.
- Передай Сэре и отцу Эрика от нас привет! Скажи, что мы ждем, не дождемся встречи с ними, - потребовала Аленка у радостного великана.
- Обязательно передам, - уже на ходу ответил Велес, бежавший с девочкой на руках к ближайшему пространственному порталу.
- Им явно повезло гораздо больше, чем нам, - заметил Эрик, глядя вслед удаляющимся фигурам. - Я бы с удовольствием к ним присоединился, вместо того чтобы вновь обсуждать одни и те же вопросы.
- Потерпи, - помыслила Аленка и легонько коснулась краешком губ щеки парня. - Еще совсем немного и мы наконец-то будем вместе.
- И будем счастливы, - добавил Эрик.
- Обещаешь?
- Клянусь!
На этот раз собрание Совета не походило на обычные заседания. Среди участников переговоров царила доброжелательность и полное расположение друг к другу. Советники с легкостью согласились на все условия Древних и, безусловно, приняли предложение немедленно начать сборы и осуществить переселение всех жителей подземных городов на Люксорию.
Одним из вопросов, обсуждавшихся наиболее долго и тщательно, был статус самой планеты Земля. Древние поведали, что при должном запасе энергии они могли бы попробовать вернуть планете ее первоначальное положение относительно Солнца, но накопление нужного для подобного предприятия ресурса может занять многие годы. На это время планета должна оставаться под контролем и постоянным наблюдением. Для этих целей решено было создать особую группу, состоящую из людей и Древних, которая будет следить за общим состоянием поверхности и недр Земли.
В первую же очередь необходимо было устроить на Люксории людей и обеспечить их жильем и работой. Древние сообщили Советникам свое видение относительно клана Исследователей и встретили полное одобрение своего предложения.
Старейшины также выступили с идеей полного расформирования каст, разделяющих людей по их энергоспособностям. Вместо этого они предложили каждому из землян заниматься тем, к чему у него есть наибольшая предрасположенность. Советники дополнили этот пункт лишь замечанием о том, что должны учитываться не только личные пожелания, но и навыки, и умения.
Для людей стало новостью сообщение о том, что на сей момент населенные участки составляют лишь двадцатую часть от общей площади Люксории. Остальная же часть планеты занята водоемами, дремучими лесами и ядовитыми болотами, оставшимися еще со времен Древних, злоупотреблявших своими способностями. Совместными усилиями решено было расчистить эти участки и заселить их флорой и фауной с Земли.
Особый интерес Древних вызвали некоторые сорта слизи, в частности те, из которых изготавливалась одежда. Они предложили попробовать выращивать этот драгоценный материал в горах, приспособив для этого некоторые пещеры. Турусов решено было также вывезти на Люксорию, создав им необходимые условия для жизни.