— Ты можешь ему дать сликарство?
— Послушай, мне не хочется…
Но тут она нахмурилась, поставила утюг и приложила ладонь ко лбу Умника. Он был горячий-прегорячий. И глаза блестели лихорадочным блеском.
— Да у тебя тридцать девять, не меньше.
Арья пощупала у него желёзки, заставила открыть рот и сказать «а-а!».
— Что болит? Живот?
— Да.
— И голова?
— Да.
— И горло.
— Да.
Она подозрительно посмотрела на пациента.
— И туфли?
— Да.
Она полушутя-полусердито шлепнула его по щеке.
— Пошли, я дам тебе анальгетик.
— Месье Крокроль тоже хочет налигетик.
Арья взяла его за плечи.
— Знаешь что? Ты всех уже достал своим Крокролем.
— Месье Крокролем…
— Но ты же понимаешь, что он игрушечный?
Умник моргал, не говоря ни слова.
— Он же ненастоящий? Ну! Отвечай!
Умник знал, чем ее уязвить:
— Когда нет крантика, это неприлично.
Арья позвала Клебера и сказала, что его брат, похоже, отравился. Она вошла в роль доктора и принесла лекарства. Но Умник выплюнул таблетки, и температура у него подскочила еще больше. К вечеру начался бред. Клебер не отходил от бедняги, сидел в его комнате и заполнял какие-то анкеты для лицея.
— Мы в дремучем лесу, — бормотал месье Крокроль. — Клебер — гад…
— Ай-ай-ай…
— Да-да, он гад. Бросил нас в лесу. Мы тут умрем. Вон злая колдунья!
— Клебер! — заголосил Умник.
Клебер оторвался от бумажек и подошел к брату:
— Что такое?
— Это колдунья, колдунья! Пошла вон! — верещал месье Крокроль.
— Пошла вон! — вторил ему Умник.
— У тебя жар… — вздохнул Клебер.
Он бросил в стакан с водой растворимую таблетку аспирина.
Но месье Крокроль был начеку.
— Караул! Колдунья хочет нам всучить отравленное яблоко!
— На! — Клебер протянул Умнику стакан. — На этот раз ты у меня всё выпьешь.
— Нет, это яд!
Умник ударил Клебера по руке, стакан полетел через всю комнату.
— Ты колдунья! Я тебя убью!
Прозрачные глаза Умника пылали жарким пламенем.
Вошла Арья:
— Ну, как у вас дела?
— Бредит. Принимает меня за колдунью.
— Возможно, он таким образом вербализирует свои страхи.
Арья как раз штудировала Фрейда.
— Я слышу голос принцессы, — воскликнул месье Крокроль. — Она нас спасет! Позови ее.
— Арья! — позвал Умник.
— Видишь, все не так плохо. Он меня узнает, — сказала Арья.
Она наклонилась к лежавшему с закрытыми глазами Умнику.
— Как ты, Умник? Слышишь меня?
Он открыл глаза и сказал:
— Я же принц. Поцелуй меня.
Из коридора послышался голос Эмманюэля:
— Арья, ты где?
— Принцесса должна поцеловать прекрасного принца, — настаивал Умник.
Арья очутилась между двух огней.
— Закрой скорее дверь, — шепнула она Клеберу.
Клебер закрыл дверь и вернулся к постели Умника.
— Понимаешь… я вчера с твоим братом… ужасная глупость! Только ты никому…
Брови Клебера поехали вверх, в глазах загорелся насмешливый огонек.
— Глупость?
— Да нет, не то, что ты подумал. Но все-таки… Я его поцеловала.
Умник сел в постели и завопил во все горло:
— Я хочу опять! Поцелуй!
— Заткнись! — цыкнул на него Клебер.
В дверь постучали.
— По-це…
Арья заткнула ему рот поцелуем. В комнату заглянул Эмманюэль.
— Прости, Клебер, я ищу… А, ты тут!
— Да-да, — Арья подскочила к нему. — Я забегала узнать, не упала ли температура.
И она выпихнула Эмманюэля в коридор.
А месье Крокроль прыгал от радости:
— Ура! Теперь ты здоров! Тебя поцеловала принцесса!
На другой день Клебер с трудом продрал глаза и побрел в лицей. Умник чувствовал себя прекрасно, а месье Крокроль — еще лучше. Оба явились на кухню, где Корантен искал свою зажигалку.
— Уму непостижимо! — фыркал он. — Куда я мог ее задевать?!
В конце концов он сдался и прикурил от спички.
— Сикаретки куришь! — с завистью сказал Умник. — И тебя не тошнит?
— Нет, — слегка удивившись, ответил Корантен.
— А меня да.
— Просто ты не привык. Но вообще это вредная привычка. Опасная для здоровья.
Умник очень внимательно слушал, и Корантен наставительным тоном продолжал:
— Курение вызывает серьезные болезни. Например, рак легких.
— Это смертельно?
— Да. Вот мой дядя умер от рака легких. Он выкуривал по две пачки сигарет в день и…
Корантен запнулся — его кольнула неприятная мысль. Он ведь тоже выкуривал по две пачки в день.
— И что?
— И заболел раком легких. Под конец на него было страшно смотреть.
— Под смертельный конец?
— М-м-м… да, — промычал Корантен и решительно раздавил сигарету о дно пепельницы.
— Во как — в лепешку! — восхитился Умник.
Он прихватил побольше печенья и пошел к себе, оставив Корантена размышлять, хорошо ли действует никотиновый пластырь.
Умник разлегся на кровати и стал в сотый раз листать книжку про влюбленного кролика. Раньше месье Крокроль сразу бросался целовать крольчиху на обложке, но на этот раз сидел и дулся.
— Ты ее больше не любишь? — удивился Умник.
— Она нарисованная. Я хочу настоящую мадам Крокроль.
Умник не нашелся, что ответить. А месье Крокроль настаивал:
— Где моя мадам Крокроль? Ты знаешь, где она?
Умник долго думал, сидя на кровати по-турецки и раскачиваясь из стороны в сторону, и вдруг хлопнул себя по лбу:
— В мазагине!
В понедельник после уроков Клебер собрался купить кое-что для школы и заскочил домой, чтобы взять с собой Умника — тот обожал ходить за покупками.
— Ну, как твои сердечные дела? Что-нибудь обломилось?
Умник не понял, но на всякий случай ответил:
— Это не я, это месье Крокроль.
— A-а, ну да! — засмеялся Клебер.
В последнее время его до ужаса интересовало, кто кого кадрит, и очень хотелось самому закадрить какую-нибудь девчонку.
В торговом центре Умник застрял у самого входа, оглядел охранника и сказал ему:
— Сейчас не война.
Клебер оттащил брата за рукав:
— Не разговаривай с незнакомыми людьми.
— А я его знаю. Он солдатик.
Умник снова замедлил шаг: очень интересная попалась секция.
— Имей в виду: покупать ничего не буду!
— Ню-ню-ню…
— Что?
Умник приподнялся на цыпочки и сказал Клеберу на ухо:
— Я хочу мадам Крокроль.
— У меня нет денег, — твердо сказал Клебер.
— Ну пожалуйста!
— Я сказал — нет! Пошли, мне нужны тетради.
— Ну можно я посмотрю игрушки, только посмотрю?
Клебер сделал страшные глаза, но потом махнул рукой и разрешил.
Умник побежал в отдел игрушек. Его внимание привлек набор американских солдатиков, но он помотал головой — нет! Ему нужна мадам Крокроль. Обезьяна, змея, Микки-Маус… Он нечаянно сбросил с полки маленькую коровку и извинился перед ней. Потом взял двух медведей — большого и маленького — и принялся играть:
— Это будет медведь-папа, а это его сынок-медвежонок. Он как будто и-ди-от…
Но быстро спохватился, помотал головой и снова стал искать. Рядом с плюшевыми игрушками была расставлена новая коллекция: тряпичные зверушки в костюмах-ретро. Умник расплылся в улыбке — вот и мадам Крокроль! В чепчике с прорезями для ушей, клетчатой юбке и кокетливом фартучке. Клебер ее не купит — это Умник знал точно. Он засунул крольчиху поглубже за пазуху, чтобы спрятать лапы и уши, и шепнул:
— Сиди тихо.
Потом сложил руки на груди и стал смирно ждать брата. Его невинный вид показался Клеберу подозрительным.
— Иди сюда, пройдем через быструю кассу.
Быстрая касса Умнику не понравилась — он никак не ожидал такой строгой тети за машиной. Когда он проходил мимо нее, раздался оглушительный звонок. Умник зажал уши, и на пол выпала мадам Крокроль.
— Что это? — растерялся Клебер.
К ним подошел дюжий охранник:
— Это краденое. Он вор!
— Не подходи, солдатик! — заорал Умник. — У меня левольвер!
— А ну, пошли разберемся! — охранник тоже перешел на крик.
— Он умственно отсталый! — Клебер старался перекричать обоих.
Умник выхватил пистолет:
— Война!
— Оружие! Помогите! — завизжала кассирша.
— Игрушка! Это игрушка! — надрывался Клебер. Испуганные покупатели стали шарахаться во все стороны, но тут пожилой господин, раздвигая людей тростью, подошел к месту происшествия и крикнул громовым голосом:
— Без паники! Я знаю обоих! Тот, что с кроликом, — дебил, а этот, в очках, — его брат, хороший парень. Он хоть и засоряет мусоропровод, зато ходит на мессу. Ну-ка убери свою хлопушку…
Последние слова относились к Умнику. Он послушался, спрятал пистолет в кобуру и, улыбаясь до ушей, сказал:
— Это месье Бог!
— Я оплачу… оплачу игрушку, — заторопился Клебер. Уши у него горели от стыда. Заплатив сколько надо, он как можно скорее пошел прочь, таща за собой брата.
— А говорил, денег нет, — укоризненно заметил Умник.
— Запомни раз и навсегда, — прошипел Клебер. — Теперь у месье Крокроля есть жена. Отлично. Но детей у них не будет!
Дома Умник решил преподнести месье Крокролю сюрприз. Просунул голову крольчихи в дверь и воскликнул:
— Ку-ку!
Месье Крокроль насторожился.
— Что такое?
— Это мадам Крокроль, — сказал Умник, плотно закрывая за собою дверь.
— Что?! Она же игрушечная!
Умник с удивленным видом взглянул на крольчиху и запустил ее лететь вверх тормашками. Она шлепнулась в угол на другом конце комнаты. Месье Крокроль засмеялся, Умник тоже. Ну и дура эта тряпичная крольчиха!
На следующее утро Корантен проснулся в жутком настроении. Накануне он решил бросить курить. На кухне он выгреб из холодильника остатки паштета, сыра и колбасы и уселся за стол, едва взглянув на Умника, который лопал печенье, макая его в апельсиновый сок. Корантен нарезал хлеб, намазал ломти маслом, пришлепал сверху кусочки сыра и колбасы, налил себе большую чашку кофе и принялся поглощать все э