Бабочка на снегу
Когда я вышел из избушки, то ружьё зарядил мелкой дробью. Думал, рябчика встречу – подстрелю на обед.
Тихо иду, стараюсь, чтобы снег под валенками не скрипел. Вокруг ёлки мохнатым инеем покрыты, как бородой.
Вышел я на полянку, смотрю – впереди под ёлкой что-то чёрненькое.
Поближе подошёл – а это коричневая бабочка сидит на снегу.
Вокруг сугробы намело, мороз трещит – и вдруг бабочка!
Повесил я ружьё на плечо, снял шапку и стал ещё ближе подходить, хотел её накрыть шапкой.
И тут снег у меня под ногами взорвался – порх-порх! – и три рябчика вылетели.
Пока я снимал ружьё, они скрылись в ёлках. Остались от рябчиков только ямки на снегу.
Походил я по лесу, поискал, да разве теперь их найдёшь.
Притаились на ёлках, сидят и надо мной смеются.
Как это я рябчиный хохолок за бабочку принял?
Это же рябчик высунул головку из-под снега, чтобы за мной подглядывать.
В другой раз не буду зимой бабочек ловить.
Ночные колокольчики
Мне очень хотелось увидеть оленя: рассмотреть, как он ест траву, как стоит неподвижно и прислушивается к лесной тишине.
Однажды я подошёл к оленихе с оленёнком, но они почуяли меня и убежали в красные осенние травы. Я узнал это по следам: следы в болоте на моих глазах наполнялись водой. Слышал, как трубят олени по ночам. Где-нибудь далеко протрубит олень, а по реке доносит эхом, и кажется – совсем рядом.
Зачем олени трубят по ночам?
Осенью наступает пора турниров у оленей. Рогачи на лесных полянках меряются силой. Победитель приобретает право познакомиться с прекрасной «дамой» – оленихой. Вызывая соперника на поединок, олень громко ревёт (трубит). Рогач, принявший вызов, отвечает ему таким же рёвом.
Наконец в горах я набрёл на оленью тропу. Олени протоптали её к одинокому кедру. Земля у кедра была солёная, и олени приходили ночью лизать соль.
Я спрятался за камнем и стал ждать. Ночью светила луна и был мороз. Я задремал.
Проснулся я от тихого звона. Как будто звенели стеклянные колокольчики. По тропе мимо меня шёл олень. Я так и не рассмотрел оленя, только слышал, как с каждым шагом звенела земля у него под копытами.
За ночь от мороза выросли тонкие ледяные стебельки. Они росли прямо из земли. Олень разбивал их копытами, и они звенели, как стеклянные колокольчики.
Когда взошло солнце, ледяные стебельки растаяли.
Бобровый сторож
Зимой, когда воду сковало морозом, нашёл я на лесной речке бобровую хатку. Снегом её замело.
Стоит она как большой сугроб. На самой верхушке снег подтаял, и из отдушинки жилым тянет. Вокруг много волчьих следов.
Видно, приходили волки и принюхивались, да так ни с чем и ушли. А хатку поцарапали когтями, хотели поймать бобров.
Да разве до бобров доберёшься: хатка обмазана грязью, а грязь на морозе окаменела.
Весной бродил я с ружьём и решил посмотреть бобров. Когда добрался до хатки, солнце уже низко было. Около хатки речка перегорожена разными палками и сучьями – настоящая плотина. И воды набралось целое озеро.
Подошёл я тихонько поближе, чтобы увидеть бобров, когда они выплывут на вечернюю зорьку, да не тут-то было – выскочила из хвороста маленькая птичка крапивник, задрала кверху свой хвостик и ну стрекотать: «Тик-тик-тик-тик!»
Почему птичку зовут «крапивник»? Она что, крапиву любит?
Крапивник (его ещё называют подкоренник или орешек) любит густые заросли малины и крапивы, в них и гнездо своё строит. Название «крапивник» эту особенность и отражает.
Я с другой стороны подошёл – крапивник и туда перескочил, опять стрекочет, тревожит бобров.
Поближе подойдёшь – он юркнет в сучья и внутри где-то кричит, надрывается.
Услыхали его крик бобры и уплыли, только дорожка из пузырьков пошла по воде.
Так я бобров и не увидел. И всё из-за крапивника. Он себе гнездо на бобровой хатке свил и живёт вместе с бобрами как сторож: если заметит врага, так начинает кричать, пугать бобров.
Всегда ли крапивник живёт с бобрами?
Сооружая свою хатку, бобры скрепляют ветки илом или грязью, чтобы придать постройке бо́льшую прочность. Ветер заносит на хатку семена различных растений, и она весной начинает зеленеть. По-видимому, бобровая хатка сверху густо заросла и привлекла крапивника. Тем более что добраться до неё не так просто, вокруг вода. Гнездование крапивника на бобровой хатке – случай достаточно редкий.
Бобровая хатка
Пришёл ко мне знакомый охотник.
– Пойдём, – говорит, – я тебе хатку покажу. В ней бобриная семья жила, а сейчас хатка пустая.
Мне про бобров и раньше рассказывали. Захотел я эту хатку разглядеть получше.
Взял охотник своё ружьё и пошёл. Я – за ним.
Долго шли по болоту, потом сквозь кусты продирались.
Наконец пришли мы к речке. На берегу стоит хатка, как стог сена, только из сучьев, высокая, выше человеческого роста.
– Хочешь, – спрашивает охотник, – залезть в хатку?
– А как же, – говорю, – в неё влезешь, если вход под водой?
Неужели вход в бобровую хатку всегда под водой? А сама она над водой?
Подводный вход обеспечивает бобру бо́льшую безопасность. Никто не видит, когда он хатку покидает и когда вновь возвращается. Такой вход и зимой удобен: ведь сверху вся хатка завалена снегом, а вода вокруг схвачена льдом.
Стали мы сверху её разваливать – она не поддаётся: вся обмазана глиной.
Еле-еле сделали дыру.
Залез я в хатку, сижу согнувшись, потолок низкий, отовсюду торчат сучки, и темно.
Руками что-то нащупал, оказывается – древесные стружки. Бобры из стружек устроили себе подстилку. Я, видно, в спальню попал.
Полез ниже – там лежат веточки. Бобры с них кору обглодали, и веточки все белые. Это у них такая столовая, а сбоку, пониже, ещё этаж, и вниз идёт нора.
В норе вода плещется.
На этом этаже пол земляной и гладкий. Здесь у бобров сени.
Влезет бобёр в хатку, вода с него в три ручья стекает.
Бобёр в сенях всю шерсть насухо выжмет, причешет лапкой, только тогда идёт в столовую.
Тут охотник позвал меня. Вылез я наружу, отряхнулся от земли.
– Ну, – говорю, – и хата! Сам бы остался жить, только печки не хватает!
Бобрёнок
Весной снег быстро растаял, вода поднялась и затопила бобровую хатку.
Бобры перетащили бобрят на сухие листья, но вода подобралась ещё выше, и пришлось бобрятам расплываться в разные стороны.
А маленькие бобры сразу плавать умеют или родители их учат?
Маленькие бобрята – отличные пловцы. Обучать их не требуется. Способность уверенно держаться на воде и нырять у них врождённая.
Самый маленький бобрёнок выбился из сил и стал тонуть.
Я заметил его и вытащил из воды. Думал, водяная крыса, а потом вижу – хвост лопаточкой, и догадался, что это бобрёнок.
Дома он долго чистился и сушился, потом нашёл веник за печкой, уселся на задние лапки, передними взял прутик от веника и стал его грызть.
После еды бобрёнок собрал все палочки и листики, подгрёб под себя и уснул.
Послушал я, как бобрёнок во сне сопит. «Вот, – думаю, – какой спокойный зверёк: можно его одного оставить, ничего не случится!»
Запер бобрёнка в избе и пошёл в лес.
Всю ночь я бродил по лесу с ружьём, а утром вернулся домой, открыл дверь, и…
Что же это такое? Как будто я в столярную мастерскую попал!
По всему полу белые стружки валяются, а у стола ножка тонкая-тонкая: бобрёнок её со всех сторон подгрыз. А сам спрятался за печку.
Зачем бобрёнок ножку стола грыз?
Бобры – грызуны. Крупные зубы-резцы у них постоянно растут. Зверькам, чтобы их сточить, требуется постоянно грызть что-то твёрдое. Бобрёнок и пристроился к ножке стола, потому что у него зубы чесались.
За ночь вода спала. Посадил я бобрёнка в мешок и поскорее отнёс к реке.
С тех пор как встречу в лесу поваленное бобрами дерево, так сразу вспоминаю про бобрёнка, который подгрыз мой стол.
В заповеднике
Под городом Воронежем есть бобровый заповедник. Там на лесных речках живут бобры. Они перегораживают речки плотинами и на берегу прудов строят хатки.
В заповеднике нельзя рубить деревья и охотиться, чтобы не пугать бобров.
Заповедник устроен для бобров, но олени, кабаны и другие звери знают, что здесь их не тронут охотники, и тоже живут в заповедном лесу.
Я приехал в заповедник в июне и стал жить в избушке у лесника. Один раз взял я у него велосипед прокатиться по лесным тропинкам.
Далеко от дома заехал, повернул назад, потихоньку еду, слушаю, как иволга кричит за речкой…
Вдруг барсук из кустов как выскочит, хотел через тропинку перебежать, прошмыгнуть, да угодил прямо под колесо.
Зачем побежал барсук? Хорошо ли он бегает?
Барсук, по вине которого произошло курьёзное ДТП, скорее всего, был молодым. Дело было в июне. В это время молодые барсуки покидают «отчий дом» и бродят по лесу. У них ещё нет опыта, как вести себя при встречах с человеком. Старый барсук либо затаился бы и пропустил велосипедиста, либо тихо скрылся в лесу, ни в коем случае не перебегая дорогу. Молодой зверь сделал всё наоборот. Барсук неплохо бегает (со скоростью дворняжки) до того момента, как не накопит жира. К концу августа он уже основательно толстеет и становится не столь проворен.
Я в кусты свалился, встал, поднял велосипед. «Нет, – думаю, – лучше пойду пешком, здесь звери совсем не боятся людей».
И вправду, совсем не боятся. Утром прибежал стрелочник с железной дороги.
– Забирай, – кричит, – своего вредителя, под мостом копает!