Через несколько минут к ним спустился босиком высокий подросток в джинсах и помятой футболке и с угрюмым видом сел за огромный кухонный стол из белого мрамора. Напротив устроились его родители, Норман Поттинг, Вельвета Уайльд и Рой Грейс. Оба выхода в сад и дверь в коридор были перекрыты полицейскими.
Грейс сказал Джоргджи Дервиши:
– Двое моих офицеров отведут вас в другую комнату, и я поговорю с вами сразу после беседы с вашим сыном.
– Я хочу присутствовать.
– Боюсь, это невозможно, сэр. Вы можете подождать где-нибудь еще?
– У себя в кабинете, – проворчал хозяин дома.
– Мистер Дервиши под арестом, – сказал Грейс ребятам из местного отряда. – Ему нельзя пользоваться телефонами и с кем-либо разговаривать.
Громко ругающегося на албанском Джоргджи вывели из кухни. Грейс повернулся к мальчику.
– Александер, извини, что разбудили тебя среди ночи.
Парнишка выглядел взволнованным, зрачки были расширены. От него слегка пахло марихуаной.
– Да ладно уж.
– В какую школу ты ходишь? – спросил Рой Грейс, внимательно наблюдая за его глазами.
– В Брайтон-колледже, – ответил Александер, посмотрев вправо.
– Манго Браун тоже там учится?
– Да.
Взгляд снова был обращен в правую сторону. Грейс сделал вывод, что Александер смотрит туда, когда говорит правду, и налево, когда врет.
– Нам потребовалось срочно поговорить с тобой, потому что твоего друга Манго похитили. Последний раз его видели вчера на стадионе «Амекс», где незадолго до начала матча он общался с тобой. Отец Манго утверждает, что вы поболтали пару минут, а потом вместе ушли. Куда?
Глаза метнулись влево. Парень готовился врать. Какую же ложь он выдумает?
– Э-э, мы… мы пошли к лавке с бургерами, потому что он хотел есть.
– Разве его не покормили бы в ложе отца на стадионе?
– Он хотел бургер. Сказал, что в ложе будет скукотища.
– При входе на «Амекс» вы прошли через турникет вместе?
Александер опять глянул влево.
– Да.
– Ты уверен?
– Не отвечай, нам нужен адвокат, – перебила сына миссис Дервиши.
– Это правда, мам, ему захотелось съесть бургер!
– Александер, – продолжил Грейс, – у твоего друга Манго, как и у тебя, сезонный абонемент. Проход по нему регистрируется в системе. Вчера ни один турникет вас не засек. Похоже, Манго так и не попал на стадион. Ты уверен в обратном?
– Александер! – еще более настойчиво предупредила мальчика мать.
Он какое-то время молчал, задумавшись.
– Теперь я вспоминаю… Я… я… наверное, мы пошли к киоску, который был снаружи стадиона.
– И что вы там ели? – тихо и спокойно спросил Грейс, как будто разговаривал с лучшим другом, а не с подростком.
– Бургеры, – ответил парень, посмотрев налево.
– Бургеры?
Он кивнул.
– Александер, ты не обязан отвечать, но я должен спросить, правильно ли ты все помнишь? Снаружи нет киосков с бургерами. Если хочешь бургер, надо зайти на территорию стадиона. Может, все-таки скажешь, куда вы с Манго пошли на самом деле?
Глаза мальчика метались из стороны в сторону.
– Ну… – Взгляд снова влево. – Да. Манго боялся, что ему достанется от папы, если он не вернется в ложу к его скучным клиентам. Мы разошлись, и я отправился на игру.
– Ты видел Манго после этого?
– Нет.
– Уверен?
– Да, – нерешительно ответил Александер. Судя по взгляду, это была очередная ложь.
Грейс рассматривал парня. Что-то было не так. Почему он врет? Запуган своим монструозным отцом, или дело в чем-то еще? Скорее всего Александер курил травку. С Манго? С другими ребятами? Он дал Дервиши неверный адрес, потому что плохо соображал из-за наркотиков? Или это был намеренный ход?
Если да, что скрывает этот мальчишка?
– Александер, когда ты последний раз видел Манго? – спросил Грейс, наклонившись к нему.
Глаза дернулись в левую сторону.
– Перед игрой, как я и сказал. Перед самым началом.
– Ты говоришь правду?
– Да!
– Точно?
Александер бросил взгляд на мать.
– Да, точно.
– Я не верю тебе, – сказал Грейс. – Ты соврал насчет прохода на стадион. Соврал насчет бургеров. О чем еще ты врешь?
– Александер! – одернула его мать.
– Я не вру, – дерзким тоном отозвался он.
– Позволю себе не согласиться, – вдруг вмешался в разговор Поттинг – к большому неудовольствию Грейса, который чувствовал, что парень готов сказать правду.
– Где ты был этим вечером, Александер? – поинтересовался Рой.
– У друзей.
– Что вы делали?
– Ну, – не сразу ответил мальчишка, – работали над видеопроектом для «Ютьюба».
– Манго был с вами?
– Он не пришел.
– Александер, ты дал родителям адрес друзей, но он оказался неверным. Это вышло случайно?
– Наверное.
– Или ты принимал наркотики и не хотел, чтобы тебя застукали?
– Это правда? – в шоке спросила миссис Дервиши.
Александер повел плечами.
– У кого-то был «косяк»… Подумаешь!
Изогнув бровь, Грейс посмотрел на маму парнишки.
– Не может быть! – гневно выпалила она. – Александер – хороший мальчик, он не принимает наркотики.
– Только сегодня, миссис Дервиши, все вышло иначе. Верно, Александер?
Его лицо сжалось, парень едва сдерживал слезы.
– Так по какому адресу ты находился? – задал вопрос суперинтендант.
Александер закрыл лицо ладонями и начал всхлипывать.
Мать подошла к нему и обняла.
– Все хорошо, милый, все хорошо.
Он покачал головой.
– Я просто хотел помочь ему… Помочь отомстить отцу.
– Как именно? – спросил Рой.
Продолжая плакать, Александер рассказал ему – но не все.
Глава 59
Воскресенье, 13 августа
03:00–04:00
Дзынь!
Рано утром Кипп Браун сидел один за игральным автоматом в пустой комнате для крупных игроков в казино «У моря», что располагалось в гавани Брайтона. Сидел, зная, что работники терпеливо ждут, когда он закончит. Браун поднял руку, чтобы кто-нибудь принес ему еще один «Хендрикс» с тоником и кусочком огурца.
Автомат принимал жетоны по двадцать пять фунтов, а джекпот в виде четырех одинаковых картинок в линии сулил пятьдесят тысяч. Он был так близок! Еще немного!
Изображения крутились, и Браун не сомневался, что скоро выпадет джекпот. За последний час его значок постоянно мелькал среди вишенок, лимонов и яблок.
Дзынь!
Уже два значка.
Браун вставил еще один жетон и нажал на кнопку.
Картинки снова закрутились.
Дзынь!
Остановилась одна катушка.
Дзынь!
Вторая!
Дзынь!
Еще одна!
Дзынь!
Четвертая! Да, как же он счастлив! Да, да, да!
Только жетоны почему-то не сыпались. Ну же, давайте!
Дзынь.
В комнате вдруг потемнело. По телу медленно расползалось чувство ужаса. Браун наконец понял, что ни в каком он ни казино, а дома, в своей постели. Это просто сон. И дзынькал не игровой автомат, а его мобильный. Кипп лежал спокойно, чтобы не беспокоить Стейси; потом вспомнил, что они в разных комнатах. Он уже много месяцев ночевал в гостевой спальне.
Этой ночью Браун долго лежал без сна, периодически окунаясь в дремоту. Он ждал. Ждал следующего сообщения. Следующих указаний по поводу выкупа. Он был готов на что угодно.
Дзынь.
Кипп схватил телефон и посмотрел на экран.
Глава 60
Воскресенье, 13 августа
03:00–04:00
Рой Грейс мчал по шоссе А27; справа вдоль разделительного барьера и слева вдоль травяного ограждения зловеще мигали голубые огоньки. Кевин Холл сидел впереди и следил за дисплеем навигатора. Сзади – Александер Дервиши с матерью. В зеркалах отражались фары и проблесковые маячки автомобиля, в котором за ними ехали Поттинг и Уайльд.
После кругового перекрестка направились вниз по широкому холму. На экране появился знак еще одной круговой развязки, где можно было повернуть направо к Ньюхэвену или поехать прямо к Истборну и Полгейту.
– Александер, как ты добрался оттуда домой? – спросил Грейс.
– Отправил сообщение Валбону и попросил забрать меня у этого поворота. – Мальчик все еще плакал.
В темноте Кевин Холл повернулся к Александеру.
– Куда дальше?
Тот, всхлипнув, ответил:
– По кольцу прямо и вперед еще несколько сотен ярдов. Потом увидите разделительный островок – там направо.
В свете фар показался островок. Грейс замигал поворотником, потянулся вперед и, отключив проблесковые огни, резко сбросил скорость. Машина сзади последовала его примеру.
– Немного вверх по холму, – направлял их Александер.
Грейс проехал несколько сотен ярдов по крутой узкой дорожке, справа от которой тянулись дома. Вдруг впереди он увидел два небольших огонька, сверкающих, будто драгоценные камни. Перебежав тропинку, в кустах скрылась лисица.
– Скоро направо, – предупредил мальчик.
Грейс заехал под знак «Частная собственность» и прибавил скорость, насколько позволяла ухабистая проселочная дорога. Пару раз подвеска задела землю, и все в машине подпрыгнули. Позади остался заброшенный сарай, а чуть дальше слева виднелись очертания дома – большого каменного коттеджа.
– Кажется, здесь, – сказал Александер.
– Кажется? – переспросил суперинтендант.
– Ну, я почти не сомневаюсь.
Время близилось к четырем утра. Рой свернул на заросшую подъездную дорожку. По левую сторону валялись ржавеющие сельскохозяйственные инструменты, а впереди ждал крутой уклон. Колеса повело на мокрой траве, и автомобиль задергался, пока не вернулось сцепление с дорогой. Грейс забрался на вершину холма и остановил машину у входа. Поттинг припарковался рядом.
Схватив фонарик, сдерживающий зевоту Рой вышел из машины, остальные пассажиры последовали за ним, как и Поттинг с Уайльд. Ночной воздух был влажным.
– Это здесь? – спросил Грейс у Александера.
Тот печально кивнул. В небе сияла полная луна, такая яркая, что при ее свете можно было читать.