И все же странно: как это у взрослого парня, да еще такого видного и симпатичного, – и нету девушки? Но бабкам Мариша поверила. Если бы была у Игоря девушка, уж они бы знали об этом в первую очередь! А раз они сказали, что ее нету, значит, нету! Слово у бабок, что кремень!
Вернувшись к Инне, Мариша изложила ей всю добытую за сегодняшний день информацию. И попросила совета:
– Что мне делать дальше? Эта Нелли с ее Игорем что-то определенно крутят! Но что именно, понять я пока что не могу.
– Заговор?
– Похоже на то.
– Но вряд ли Нелли нам с тобой в этом признается.
– Да. И знаешь, что я подумала в связи с этим?
– Что?
– Похоже, за спиной у мужа Нелли и этот ее Игорь проворачивали какую-то аферу.
– Но в чем ее смысл? Заставить Евгения ревновать?
– Видимо.
– Нелли было недостаточно внимания мужа? Она хотела таким образом подстегнуть его любовь? Через ревность?
– А что? Не такая уж нелепая идея.
– Идея – глупее некуда! – отрезала Инна. – Ни один мужик не станет сильнее любить женщину, которая ему изменяет! Он просто сначала разозлится, а потом либо простит ее, либо не простит, но уж нехороший осадок у него в душе все равно останется. И не на день, а на всю жизнь!
Это была правда. Но вдруг Нелли об этом не знала?
– Хотя она не произвела на меня впечатления дуры. И особо встревоженной она тоже не выглядит, – сказала Мариша.
– Да что ты? На нее смотреть без слез невозможно! – не согласилась с подругой Инна.
– Это когда она на людях. В обществе знакомых. А когда думает, что ее никто не видит, то она совсем другая! Смеется, шутит с этим Игорем. Косметика на лице. Красивый шарфик!
– Значит, ее горе по мужу – это сплошное притворство?
– Думаю, с самого начала она отлично осознавала, что ее ждет. Что муж от ее предполагаемой измены сначала придет в бешенство, а потом подаст на развод.
– А убийство?
– Думаю, что убийство никак не вписывалось в их с Игорем планы. Поэтому она вначале так и запаниковала.
– Вот именно!
– Она что же, хотела развода с мужем?
– Странно… Вроде бы он так ее любит.
– И она его!
– И денег у мужа полно, а у Нелли с финансами негусто!
Так ничего и не решив насчет Нелли, подруги вспомнили о других участниках этой детективной истории. О муже Нелли Евгении Петровиче Шахове и о его собственной любовнице. С ней тоже еще надо познакомиться. И, конечно, убитая Людмила Уткина и ее прошлое. Что таится в нем?
– Мне кажется, что сейчас надо начать с Уткиной.
– Да. Но как? Мы ведь даже не знаем, откуда она пожаловала в наш город.
– Думаю, что это как раз нетрудно будет выяснить.
– Каким образом? Снова придется ехать к следователю Савушкину?
– Да! И прямо сейчас!
– А… А что мы ему скажем?
– Представимся родственниками погибшей. Уверена, хоть что-нибудь нам удастся у него узнать!
И, не тратя больше слов, Инна отправила Степку к компьютеру, дав сыну разрешение играть до ее возвращения в войнушку, но никуда от компьютера не отлучаться.
– А в туалет? – оробев от этого неожиданно привалившего ему счастья, все же спросил предусмотрительный Степка.
– Только в туалет. Вода, пирожки и яблоки будут лежать возле компьютера. Устанешь бить фашистов – перекуси. Но от компьютера – ни на шаг!
Снабженный такими жесткими инструкциями, Степка резво побежал к компьютеру. А Мариша спросила:
– Ты думаешь, что поступаешь правильно?
– Почему нет?
– Ну, Бритый ведь запрещает сыну играть на компьютере. А ты, наоборот, подталкиваешь его к этому! У мальчика может сформироваться мнение, что родители не единодушны в вопросах его воспитания. И он станет пользоваться этим себе на пользу.
– Какая ерунда лезет тебе в голову! – отмахнулась Инна. – Степка все равно прекрасно видит, что мы с его отцом, как ты выражаешься, не единодушны. И к тому же Степка все равно играет на компьютере, нравится это Бритому или нет. И еще: когда Степка сидит перед компьютером, у меня появляется немного времени для самой себя. Вот и все!
– А-а… – кивнула Мариша.
Инна поспешила к платяному шкафу.
– Скорей! У нас не так много времени.
– А что ты ищешь?
– Шмотки.
– Разве ты не одета?
– Одета, но неправильно.
Мариша оглядела свою подругу, на тощих бедрах которой красовались модные джинсы. А торс ее облегала трикотажная маечка ценою самое меньшее тысяч в пять. Дешевые вещи Инна просто не носила. Но, несмотря на свой наряд, Инна почему-то с воодушевлением рылась в шкафу.
– Нам нужны старые, вытянувшиеся свитера, желательно с золотым шитьем и люрексом. И все такое прочее. Или ты собираешься приехать из «провинции» вот в этих своих стильных ботильонах и с лейблом «Коко» на плечике?
– Вряд ли следователь так хорошо разбирается в моде.
– Все равно, – упрямилась Инна. – От нас буквально должно разить провинцией, чтобы следователь нам поверил!
В результате Инна вытащила из шкафа ярко-синюю нейлоновую куртку, завалявшуюся у нее с незапамятных времен после приезда какой-то ее родни из деревни. Куртку она вручила Марише. Тренировочные штаны из той же степи, с растоптанными кроссовками в придачу. А для себя она откопала светлый плащ очередной Степкиной няни. И к ним – ужасные бесформенные туфли, которые когда-то Инна купила сама, потому что у ее собственных сломался каблук, а до дома дойти как-то было надо.
– Поверх всего этого великолепия мы накинем платки или шарфы из искусственного шелка. На лица – румяна погуще. И помаду! Вот эту! Поярче!
В результате этого переодевания стильные молодые женщины превратились в двух разбитных бабенок, один вид которых сразу же выдавал в них провинциалок. Причем провинциалок из самой глуши, куда современная мода доберется еще лет этак через пятнадцать-двадцать.
Но Инна явно была довольна. Она гордо заявила:
– Ну вот! Теперь мы полностью готовы к встрече со следователем.
Подругам удалось перехватить Савушкина, когда он уже собирался домой. При виде ввалившихся к нему в кабинет «родственниц» покойной Людмилы Уткиной лицо следователя слегка перекосилось от досады. Он уже предвидел хлопоты, доставленные ему этими провинциалками. И теперь он прикидывал, как бы ему половчее избавиться от них до следующего дня. Но маскарад, затеянный Инной, оказался хорош. У следователя даже мысли не возникло, что перед ним ряженые.
– Наверное, вы прямо с поезда? – участливо предположил он.
– Ага! – дружно кивнули подруги. – Как узнали, что с Людкой приключилось в вашем Питере, так сразу же на поезд – и сюда! Прямехонько!
– А откуда вы узнали, что ваша подруга погибла?
– Так подружки ейные сказали!
– Подружки?
– Ага! Те, с которыми она в одной комнате жила!
– А чё вы зырите на нас? Мы Людке каждую неделю звонили!
– Каждую неделю? – еще более странным голосом переспросил у них следователь.
– А то как же! Подруга она нам или кто такая? Постоянно с Людкой связь поддерживали!
– Вот как? – окончательно изумился следователь. – А нам ее здешние товарки сказали, что Людмила о своем родном городе даже и вспоминать боялась. И что у нее о Брянске остались самые нехорошие воспоминания.
Брянск! Значит, Людмила была родом из Брянска! Уже кое-что. Но хотелось бы подробностей. И подруги продолжали терзать уши следователя своей простонародной речью. Им требовалось узнать у него как можно больше подробностей о покойнице. Но, увы, следователь тоже оказался не так прост. И, заподозрив в подругах не тех, за кого они себя выдавали, он настойчиво потребовал у них паспорта.
Паспорта ему Инна с Маришей не показали по одной весьма простой причине. В их документах, естественно, не было никакого упоминания об их прописке в Брянске. А наоборот, там было четко прописано, что владелицы данных корочек проживают в городе Санкт-Петербурге с самого дня своего рождения.
С каждой следующей минутой следователь становился все мрачнее и подозрительнее. Он уже не слушал, что ему там говорят подруги, а только требовал их документы. Девушкам даже показалось, что у него мелькнула мысль задержать их до завтрашнего утра, но тут, к счастью, следователю позвонила его жена.
Подруги не слышали, что она ему говорила. Но увидели, как следователь торопливо вскочил со стула, а потом и вовсе резво поспешил на ее зов – домой.
Инна была недовольна. И Марише даже пришлось ее успокаивать:
– Это только в сериалах и книжках следователи сидят на работе круглыми сутками, тут же спят, тут же едят сплошной «Доширак», одним словом, ведут себя почти как бомжи. А в жизни все иначе. Следователи тоже живые люди. И у них есть своя личная жизнь, помимо работы.
Подруги не могли бы ни в чем упрекнуть следователя. В конце концов, у него уже был подозреваемый – Евгений, убивший проститутку в порыве ревности и ненависти ко всему женскому полу. И Савушкин совершенно не желал вникать в то, что у самой проститутки в ее недавнем, совсем недавнем прошлом могли иметься влиятельные враги. И они – эти враги – искали девушку. А найдя, уничтожили ее без всякой жалости.
Так что следователь – в сложившихся условиях – еще достаточно вежливо с ними поступил. Уделил им немного своего драгоценного времени. И, самое главное, дал зацепочку, в каком направлении дальше искать подругам. Город Брянск! Оттуда пожаловала в Питер госпожа Уткина. И именно туда им следовало направиться в первую очередь.
Вернувшись к Инне домой, подруги обнаружили бледного Степку у экрана компьютера. Парень был буквально зеленого цвета, на лбу у него выступили капли пота. И он жал на мышку уже явно из последних силенок. Увидев Инну, он страшно обрадовался.
– Мама, можно, я пойду и отдохну?! – воскликнул ребенок, с тоской глядя на мать. – А? Можно? Или книжку почитаю! «Чебурашку и Гену»! Можно?
Инна молча кивнула. И Степка проворно сполз со своего стула. При этом вид у него был счастливый до невозможности. Он явно страшно обрадовался, как если бы освободился от тяжелой повинности. И на компьютер он теперь смотрел уже без былого обожания, а даже с каким-то отвращением.