Как только все трое скрылись в палате, Мариша потянула Любушку за собой:
– Сейчас тут начнется!
– Что начнется?
– Пойдем! Нам надо скрыться до того, как они поднимут тревогу и перекроют все выходы и входы!
Любушка покорно позволила Марише увести себя. Она не протестовала, не сопротивлялась. И Мариша с трудом узнавала в ней ту бойкую барменшу, которая так охотно и подробно поведала ей все о личной жизни своего хозяина. После всего случившегося с Любушкой девушка была явно не в себе.
И Мариша в очередной раз ощутила приступ злости к неведомому ей пока что врагу. Проклятый преступник! Он чуть было не отправил Любушку на тот свет! Но теперь за дело взялась Мариша, и преступнику еще придется горько пожалеть о тех злодеяниях, на которые он отважился.
Глава 10
Всю дорогу до своего дома Мариша тряслась от страха, как бы их не остановили гаишники. Тогда ее доброе дело будет наказано по всей строгости. Да, трудненько ей будет объяснить гаишникам наличие у нее в машине полумертвой Любушки, которая вновь впала в какое-то странное оцепенение, не реагировала на голос Мариши и ничего не говорила. Да и ее больничная пижама тоже дела не улучшала. И исколотые иглами бледные руки и огромные синяки под глазами у девушки дела не улучшали, а только усугубляли риск.
– Краше в гроб кладут, – пробурчала Мариша себе под нос свое излюбленное выражение. – И о чем я только думала?
Однако до дома они с Любушкой доехали совершенно спокойно. Им повезло, в подъезде они тоже никого не встретили. Так что укутанная в Маришину куртку Любушка оказалась в квартире Мариши без дополнительных стрессов.
Тут больная, словно сомнамбула, прошагала к дивану, стоявшему прямо напротив входной двери в гостиной.
– Я прилягу? – едва слышно пролепетала она. – Голова кружится. И ноги дрожат.
– Конечно! Ложись! А хочешь на кровать? Давай! На кровати удобнее!
Но Любушке было все равно, где устроиться. Диван был рядом, и она просто опустилась на него. Мариша прикрыла девушку мягким пледом и отправилась в кухню, чтобы приготовить Любушке что-нибудь попить. Что же ей дать? Определенно, что-то жидкое, но при этом – питательное. Лучше всего бульон!
Увы, но по части варки бульонов Мариша была далеко не профи. И к тому же она как-то не подготовилась к появлению в своей квартире тяжело больной девушки. Одним словом, готового бульона у нее не было. И Мариша ограничилась чашкой чая, сваренного по рецепту одного знакомого пакистанца.
Чай у него получался очень вкусным и каким-то сытным. Мужик наливал полную чашку молока, а потом сыпал туда приличную щепоть черного чая и сахар по вкусу. И кипятил это все в маленькой кастрюльке. Мариша поступила точно так же и в результате получила ароматный напиток, снабдив его еще и капелькой виски, сочтя, что он-то напиток уж точно не испортит.
Любушка с удовольствием выпила горячую смесь и благодарно взглянула на Маришу:
– Очень вкусно! Скажи… А у тебя нет чего-нибудь пожевать?
– К тебе возвращается аппетит? – обрадовалась Мариша. – Сейчас!
Она вновь сбегала в кухню и приготовила гору бутербродов с ветчиной, сыром и колбасой. При виде этого кулинарного изобилия глаза у Любушки полезли из орбит:
– Столько я ни за что не съем! Можно, я только одну штучку возьму?
– Конечно! Штучку, две, три! Сколько захочешь!
А сама Мариша чувствовала себя так, что без труда могла бы осилить все приготовленные ею бутерброды. Но фигура! Нельзя есть после шести столько вредного, жирного и мучного. Надо помнить о том, что завтра тоже будет день и что съеденные накануне калории отложатся на талии и на других местах некрасивыми холмиками жира.
Так что Мариша съела всего лишь три бутерброда, оправдывая себя тем, что не только одной Любушке довелось пережить стресс. Она – Мариша – тоже пережила сегодня стресс, да еще какой!
Только сейчас до Мариши дошло, как рисковала она сама, бросившись на вооруженного преступника. А в том, что преступник был вооружен, у Мариши не было никакого сомнения. В руках у темной фигуры она отчетливо разглядела большой нож. И он, не задумываясь, зарезал бы этим ножом Любушку. И, вполне возможно, убил бы и саму Маришу.
Что спасло ее от подобной участи? Только счастливый случай! Наверное, когда преступник увидел поднимавшееся с соседней кровати нечто белое, издающее жуткие вопли, он основательно струхнул! А потом еще Мариша завалилась на кровать Любушки с жутким грохотом, напугав его еще больше. Вот нервы у преступника и сдали, и он убежал!
А если бы он не помчался прочь? Маришу даже передернуло при мысли о том, что могло с ней произойти в том случае, если бы ее атака не увенчалась успехом.
Поев и попив, Любушка прилегла на диван. Глаза ее закрылись. И Мариша даже подумала, что девушка спит. Но внезапно Любушка снова открыла глаза и сказала:
– Мне кажется, я вас знаю! Мы с вами встречались раньше?
– Да. Было дело. Только, знаешь что, говори мне «ты». Идет?
– Хорошо. А где мы встречались?
– Я приходила к тебе на работу.
– А я работаю? – удивилась Любушка. – Где?
– В баре. Варишь отличный кофе. Неужели ты совсем ничего не помнишь?
– Нет… А что это за бар?
– Это даже не бар, это маленькое кафе, расположенное у автомойки.
– Автомойка?.. – По Любушкиному лицу словно бы скользнула тень слабого воспоминания. Но потом она вновь покачала головой: – Нет, ничего не помню. Говорите, автомойка? Ладно… не слишком-то удачная карьера. А как я очутилась в больнице?
– На тебя напал преступник. Ты была дома, он к тебе пришел, ударил тебя по голове и…
И Мариша рассказала взволнованно слушавшей ее девушке ту версию произошедших событий, которая сформировалась у них с Инной.
– Конечно, может быть, мы все это и придумали. И дома ты сама поскользнулась и сама ударилась головой. Но как же тогда быть с сегодняшним покушением на тебя?
– Меня и сегодня хотели убить?!
– А ты думаешь, зачем тот тип в черном плаще забрался в твою палату? Уж ясно – вовсе не для того, чтобы порадовать тебя цветочками или апельсинами!
– Апельсины я не люблю, – машинально сообщила ей Любушка. – У меня на них с детства аллергия. Ой! Вспомнила!
– Что? Что вспомнила?
– Ну, вот это – про аллергию.
– А-а-а… – разочарованно протянула Мариша. – А чего-нибудь посущественнее ты ничего пока что не вспомнила?
– Нет.
– Ну, ничего. Будем надеяться, что раз ты про цитрусы вспомнила, то и про остальное вспомнишь.
На том они и порешили. И, так как Любушка была все же еще очень слаба, Мариша оставила ее одну, а сама на цыпочках ушла в свою спальню и принялась в тишине и покое обмозговывать ситуацию, которую сама же и создала своими собственными руками.
Ситуация складывалась следующая. На Любушку этой ночью было совершено еще одно покушение. Как и опасалась Мариша, преступника не остановили даже больничные стены. Он продемонстрировал немалую силу и смекалку, забравшись на второй этаж по пожарной лестнице, а затем проникнув в палату к Любушке через окно.
Теперь Мариша окончательно уверилась, что этот визит связан с предыдущим покушением на Любушку. Преступник не доделал свое дело и пришел завершить начатое.
– Пойми, как я могла оставить ее после всего этого в больнице? – шептала она в трубку Инне, которая сначала вполне справедливо пришла в ужас, а потом начала обвинять Маришу в слабоумии. – Там преступник ее неизбежно добил бы! Видела бы ты, какая она лежала бледненькая и бесчувственная! Совсем легкая добыча для мерзавца. И никто из врачей мне бы ни за что не поверил, что в палате был убийца!
– Но как тебе удалось забрать Любушку? Ее выписали в таком состоянии?
– Выписали? А кто говорил о выписке? Мы с ней просто ушли!
– Просто ушли?! – Инна не поверила своим ушам. – Как это – «просто ушли»? – ахнула она. – Нельзя просто взять и уйти из больницы! Это против правил!
– А вот мы ушли!
– И как вас охрана выпустила?
– Охранник куда-то отлучился. А дверь… Ну, она закрывается изнутри. И… И открывается тоже. Так что особых проблем не возникло.
– Так вы просто удрали?!
– Ну, можно сказать и так.
– Потрясающе! – пробормотала Инна.
Она и в самом деле была потрясена. Сначала тем, что услышала. А потом – и самóй героической выходкой подруги. Какая все-таки Мариша молодец! Немножко сумасшедшая, но молодец! Взяла и спасла Любушку! Прогнала убийцу из ее палаты. Выкрала пациентку из больницы. И…
Но тут Инне пришла в голову еще одна ужасная мысль:
– А что скажет Брызгалова?!
– Брызгалова?..
При упоминании имени бывшей одноклассницы Маришина эйфория от собственного героизма стремительно пошла на убыль.
– Брызгалова мне еще не звонила, – призналась она.
– Ничего! Скоро позвонит!
Предупреждение Инны сбылось даже раньше, чем хотелось бы Марише. Брызгалова позвонила уже через минуту. И она была в такой ярости, что Мариша даже испугалась. Не за себя, разумеется, а за Брызгалову, которая так разозлилась, что, того и гляди, могла лопнуть.
– Ты что натворила, а?! – закричала Брызгалова, едва Мариша взяла трубку. – Ты что устроила в больнице?! Мой муж поручился за тебя своим именем, понимаешь ли ты это, коза драная!
– Почему это я коза, а тем более драная? Я по своим габаритам никак уж не коза!
– Муж за тебя хлопотал, а ты его подвела!
– Чем это? Сидела себе тихонько, никого не трогала…
– Не трогала! Да ты разгромила им всю палату! Хулиганка! Зря я за тебя просила. Ты как была неуправляемой психопаткой, такой и осталась!
– Я ничего не громила. Это был несчастный случай. Понимаешь, кровать…
– Теперь все узнают, что у моего мужа есть какие-то чокнутые приятельницы, которые устраивают в больнице шум и погром, – не желала слушать и успокаиваться Брызгалова. – А потом еще и крадут пациентов!
– Никого я не крала!
Мариша хотела сказать, что Любушка последовала за ней по доброй воле, но вовремя остановилась. Ни к чему Брызгаловой или кому-либо еще знать о том, что Любушка находится у нее дома. Инка – это исключение из правил. А для всех остальных Любушка должна просто исчезнуть. Не насовсем, конечно, на некоторое время, пока не будет пойман преступник.