Перед ним выстроились черный «Феррари», серый «Бентли Континентал» и еще какие-то элитные автомобили; основную часть парковки занимали машины попроще. Одну из них, на гостевой стоянке, Грейс узнал – такой же, как у него, серебристый «Мондео» без опознавательных знаков. Суперинтендант пристроился рядом, помахал Экстону, который разговаривал в машине по телефону, и вышел на улицу.
Экстон работал в команде давно и очень нравился Рою. Высокий, обычно аккуратно одетый детектив-сержант был вежлив, проницателен и весьма наблюдателен, он мало что упускал, и коллеги его любили. С Экстоном можно смело отправляться в разведку, считал Грейс.
Они вошли в шикарную приемную. Справа и слева стояли диваны; эффектная девушка за изогнутой стеклянной стойкой беседовала по телефону.
Детективы приблизились к девушке, та закончила разговор и одарила их улыбкой.
– Мы хотели бы увидеться с Корином Беллингом. Он здесь работает?
– Да, работает. Вам назначена встреча, господа?
Грейс предъявил удостоверение.
– Детектив-суперинтендант Грейс и детектив-сержант Экстон из отдела тяжких преступлений Суррея и Сассекса.
Внимательно изучив удостоверение, она произнесла:
– О, хорошо, минуточку, – и вручила каждому гостевой пропуск для заполнения.
Пока Грейс вписывал свои данные и номер автомобиля, девушка кому-то позвонила:
– Дэвид, пришел детектив-суперинтендант Грейс, к Корину… Хорошо, спасибо.
Она забрала пропуска, оторвала корешки, вложила их в прозрачные пластиковые кармашки на клипсе и протянула детективам.
– Присядьте, пожалуйста. К вам сейчас подойдут.
Грейс устроился на ярко-зеленом диване, перед которым на столике ровными стопками лежали компьютерные журналы. Как же тут все чисто и аккуратно! Совершенно не похоже на убожество полицейских приемных. Рой покосился на сухощавого Экстона. Как ни странно, сегодня тот выглядел несколько неряшливо. Угольно-черный костюм молил об утюге, на воротнике кремовой рубашки виднелись заломы, а подбородок Экстона покрывала щетина. Дань современной моде? Экстон вроде бы не такой – он всегда выглядел строго и опрятно.
Пока Грейс осмысливал нехарактерный внешний вид коллеги, к диванам подошел длинноволосый мужчина лет тридцати, в черном костюме поверх черной футболки, в стильных очках и кроссовках. Он протянул суперинтенданту руку:
– Здравствуйте, мне сообщили о вашем визите. Я Дэвид Силверсон, директор.
Грейс встал, представился сам и представил Экстона.
– Что-то случилось? Буду рад помочь. Полагаю, вы знаете о нашем сотрудничестве с киберполицией, – сказал Силверсон.
– Я не знал – но ребята там хорошие.
– Потрясающие. Мы помогаем им в деле о мошенниках, которые обманывают пожилых людей в Сассексе.
– Мы по другому вопросу, – ответил Грейс. – Нам нужно поговорить с вашим сотрудником, Корином Беллингом.
Силверсон помрачнел.
– Вы по поводу его недавнего задержания?
– Увы, не могу сказать. Он был вчера на работе?
– Вчера он работал из дома – у нас гибкая политика. Хотите, я выделю вам отдельную переговорную комнату?
Грейс подумал и решил, что лучше нагрянуть к Беллингу неожиданно; не стоит давать ему времени на раздумья.
– Нет, мы предпочли бы пообщаться на его рабочем месте.
– Конечно. Пойдемте, я отведу вас наверх.
Детективы проследовали за директором по лестнице и оказались в просторном помещении открытой планировки. Сотрудники – человек сорок, всем лет по двадцать-тридцать – сидели за столами, сосредоточенно глядя в мониторы.
– Корин вон там, – Силверсон указал на маленький стеклянный кабинет в конце зала и провел детективов ко входу.
Внутри угрюмый долговязый мужчина под сорок пил кока-колу из банки. Светлая копна волос падала ему на лоб. Пиджак висел на спинке кресла, воротничок рубашки был расстегнут, а галстук ослаблен.
– Корин, с тобой хотят поговорить сотрудники полиции, – сообщил директор и ввел гостей в кабинет.
Грейс вошел первым, Экстон следом.
– Вы мистер Беллинг, верно?
– И что с того?
– Я детектив-суперинтендант Грейс, а это мой коллега детектив-сержант Экстон. К сожалению, у нас плохие вести о вашей жене.
Глаза Корина настороженно вспыхнули.
– Вы по поводу ссоры? Я в тюрьму не пойду. Не собираюсь под замок. И работу терять из-за этой дряни не собираюсь.
Он неожиданно взмахнул руками, швырнул банку в воздух – кока-кола полетела во все стороны, – оттолкнул кресло, прошмыгнул между детективами и выбежал из кабинета.
Грейс, а за ним Экстон бросились следом. Беллинг исчез за дверью с надписью «ПОЖАРНЫЙ ВЫХОД». Они были у нее через несколько секунд. Снизу донесся топот, и Грейс рванул на звук. Что-то лязгнуло, взвыла пожарная сирена. Вот и первый этаж. Впереди захлопнулась тяжелая дверь запасного выхода. Рой толкнул ее. Корин Беллинг во весь дух мчал через парковку. Рой побежал следом, на ходу крикнул Экстону: «Вызывай подкрепление!»
Беллинг бросил взгляд назад, заметил погоню и припустил скорее. Грейс – тоже. Проклятые ботинки и костюм, мешают! Грейс выскочил на дорогу, пролетел мимо каких-то промышленных сооружений.
Он настигал мерзавца. Настигал с каждым шагом. Беллинг постоянно оглядывался.
Я тебя возьму, гад.
Грейс давно не гонялся за подозреваемыми, но был в неплохой форме благодаря утренним пробежкам. Вот только правая нога начинала болеть. Он выкинул это из головы – плевать, боль не важна. Важно лишь одно – взять этого урода с длинными патлами и тонкими губами, этого любителя распускать руки, этого душителя и женоубийцу.
Грейс догонял.
Догонял.
Мимо «Бейросс суперкар».
Мимо автосалона «Порше».
Ближе.
Ближе.
Впереди показалась главная дорога. По ней в обе стороны курсировали автомобили.
Беллинг в очередной раз посмотрел назад, встретился взглядом с Грейсом.
Их разделял лишь ярд.
Пол-ярда!
Когда Рой Грейс еще играл в регби, он был нападающим – потому что быстро бегал. В качестве президента полицейской команды по регби Рой отстоял у кромки поля множество игр. Он до сих пор помнил, что делать, как и когда.
Сейчас!
Рой – голова вниз, плечи вперед – бросился на Беллинга, обхватил его за талию, дернул к себе, крепко прижал, навалился, вынуждая согнуться. Дернул, толкнул, дернул, толкнул. Беллинг наконец упал, и Рой рухнул сверху.
Не дав беглецу опомниться, Грейс схватил его правую руку, завернул за спину.
– Ах ты ж, черт! Слезь с меня! – завопил Беллинг.
– Корин Дуглас Беллинг, вы арестованы по подозрению в убийстве. Вы не обязаны ничего говорить. Однако ваша защита пострадает, если во время допроса вы не сообщите того, на что впоследствии будете опираться в суде. Все, что вы скажете, может быть использовано в качестве доказательства.
– Убийства?!
– Ваша жена мертва, и мы полагаем, что убили ее вы. – Свободной рукой Грейс достал наручники.
Корин Беллинг извернулся ужом, высвободил руку из захвата, и в лицо Грейса с силой впечатался кулак.
Глава 25
Четверг, 21 апреля
Гай Батчелор продолжал осмотр места происшествия. В голове постоянно звучали наставления Грейса.
Ничего не домысливай. Никому не верь. Все проверяй.
Смотри, куда ступаешь.
Любой контакт оставляет след.
Невозможное возможно.
Невозможное.
В двух шагах лежит в ванне красивая мертвая женщина. Отметины у нее на шее свидетельствуют о том, что женщину кто-то душил. Фен в ванне.
Невозможное возможно.
Ее убил муж? Слишком очевидно.
Как фен попал в ванну?
Невозможное возможно.
Если не муж, то кто? Могла ли женщина так сильно кого-то ненавидеть, что сперва инсценировала собственное удушение, а потом покончила с собой?
Невозможно?
В самом аду нет фурии страшней, чем женщина, которую отвергли?[5]
Изверг-муж, смерть в тайном убежище… Это сделал Беллинг? Или его подставили?
Глава 26
Четверг, 21 апреля
Сквозь туман боли Рой Грейс увидел, как мерзавец удирает. До Беллинга было уже ярдов сто, а то и больше. Суперинтендант кое-как поднялся на дрожащие ноги. Нос болел. Сломан? Если да, то уже в третий раз за двадцать лет службы. Но сейчас нос не важен. Важно лишь одно. Подонок, который маячит впереди. Корин Беллинг.
Грейс повертел головой. К нему спешил запыхавшийся Экстон, что-то возбужденно говоря в телефон. Рой пустился трусцой, сперва осторожно, потом все быстрей, быстрей. Побежал.
Глаза слезились.
Он поймает этого вонючего гада.
Поймает.
Этого отморозка, любителя распускать руки.
Убийцу.
Рой прибавил скорость. Быстрее. Быстрее. Правая нога горела, но он бежал, не обращая внимания на боль. Они были уже рядом с трассой, мчали к кольцевой развязке. Корин махнул через дорогу перед мотоциклом, тот едва успел вильнуть в сторону. Беллинг выскочил на островок посреди кольца и побежал по нему, мимо указателя «БРАЙТОН, А-23».
Прямо на проезжую часть.
Грейс проделал тот же путь, чуть не попав под колеса грузовика с орущим клаксоном. В груди жгло. Нос мучительно болел. В ноге пульсировало.
Рой отмахнулся от всех ощущений.
Он возьмет мерзавца. Возьмет. Посадит его на скамью подсудимых.
Чертов Беллинг, следующие двадцать лет ты проведешь за решеткой. Так что наслаждайся напоследок воздухом свободы. Пей его, смакуй, женоубийца, ублюдок ты жалкий.
Грейс настигал.
Он уже видел, как взмокла рубашка на спине у мерзавца.
Потеет, гад. От страха.
Боль в правой ноге стихала. Жжение в груди – тоже. Скорость росла.
Росла.
Расстояние между Роем и Беллингом сокращалось.
Пятьдесят ярдов.
Тридцать ярдов.
Двадцать.
Корин Беллинг бросил взгляд назад.
Десять ярдов.
Пять.
Вновь взгляд через плечо. В глазах – вызов, презрение. Беллинг резко свернул направо и рванул назад через дорогу, прямо перед грузовиком.