– Нет, но ты словно прочел мои мысли. Я думал о том, чтобы их привлечь.
Несколько недель назад Грейс был на семинаре, посвященном использованию способностей суперопознавателей в работе Скотленд-Ярда. Семинар вел детектив-инспектор, и он рассказывал, что обычный человек может узнать двадцать три процента лиц, которые он видел ранее. Полицейский, хотя его профессия предполагает повышенную внимательность, – всего двадцать четыре процента. Но есть люди, обладающие феноменальной памятью и способные узнавать до девяноста процентов лиц. Таких людей крайне мало. Их называют суперопознавателями.
О суперопознавателях впервые заговорили после беспорядков в Лондоне в 2014 году. Чтобы никто не видел их лиц, участники погромов надевали кепки, шарфы, темные очки. Именно тогда столичные детективы обнаружили, что среди их коллег есть те, кто в состоянии практически безошибочно узнать человека по одной-единственной черте: мочке уха, носу, подбородку… Особенно отличился дежурный офицер по имени Идрис: с его помощью удалось арестовать более ста пятидесяти человек. По инициативе главы лондонской полиции сэра Бернарда Хогана-Хау был создан специальный отдел суперопознавателей. Помимо сотрудников полиции, в нем имеется много гражданских. Некоторые опознаватели работают в участке на Чаринг-Кросс, но большинство – в Скотленд-Ярде.
– Я знаю там одного человека. Мой старый друг, он раньше был констеблем в Брайтоне, – сказал Пэкем. – Джонатан Джексон.
– Да-да, помню его, отличный парень. Что ж, давайте дождемся результатов из лаборатории, – предложил Грейс.
– Я сброшу его контактные данные, – пообещал Пэкем.
Батчелор и Пэкем ушли. Рой вновь погрузился в раздумья.
Просматривая свой ежедневник, он на секунду отвлекся на электронное письмо: покерный клуб, куда суперинтендант безуспешно пытался ходить каждый четверг, прислал сообщение о месте проведения очередной игры. Потом зазвонил телефон.
– Детектив-суперинтендант Грейс.
– Рой, что там за история с детективом-сержантом Экстоном? Вы не хотите мне рассказать? – Кэссиан Пью, как всегда, был сама любезность. – Я только что разговаривал с суперинтендантом Дарк. Почему вы сразу не доложили мне?
– Сэр, по просьбе суперинтенданта Дарк я первым делом поговорил с Экстоном, чтобы выяснить подробности.
– Надеюсь, вы попросили ОПС его отстранить?
– Видите ли, сэр, Экстон сейчас не в форме. Он расстался с девушкой, и, мне кажется, это его здорово подкосило. Он обещал обратиться к полицейскому врачу. Детектив-сержант Экстон никогда меня не подводил, и я считаю, что должен поддержать его. От того, что я отдам его на растерзание ОПС, лучше никому не станет.
– Будем надеяться, Рой, вы поступаете правильно. Если что – отвечать вам.
– Я понял, сэр.
– Хорошо.
– Да, сэр, чуть не забыл. Не знал, что вы говорите по-немецки.
– Это вы к чему?
– Вы сегодня разговаривали по-немецки с моим сыном Бруно.
– И что теперь?
– Спасибо, что поддержали его, сэр.
Помощник главного констебля буркнул что-то в ответ и положил трубку. Интересно, почему он так завелся, когда услышал про немецкий?
Впрочем, у Грейса были дела поважнее.
Глава 84
Пятница, 29 апреля
Обстановка нормальная: все идет к чертям. Фраза из военного жаргона американцев времен Второй мировой.
Ну да. Дело плохо.
Если посмотреть со стороны. Вот только я не смотрю со стороны. Я, увы, лицо заинтересованное.
Крайне заинтересованное.
Да, я в полном дерьме. Ситуация, кажется, вышла из-под контроля. Охотник и жертва. Но я что-нибудь придумаю, это же я. Нужно перехитрить их, запутать следы. Чтобы никто не подкопался. Как там говорят в суде? Вне всякого разумного сомнения.
Невиновен?
Вне всякого разумного сомнения.
Виновен?
Вне всякого разумного сомнения.
У меня преимущество: я знаю правду.
Я ведь раньше таким не был. Я был самым обычным, порядочным человеком. И не собирался никого убивать. Я даже не уверен, что это я ее убил. А вы охотитесь за мной, как за убийцей…
Только вот что я вам скажу, детектив-суперинтендант.
Я что угодно сделаю, лишь бы вы не добрались до меня. Я не позволю разрушить мою жизнь.
Что угодно.
Мне нужна помощь. Очень нужна.
Не знаю, правда, чем тут можно помочь.
Я влип по полной. Необходимо как-то разгрести это дерьмо. Опередить их.
Хорошо хоть мое положение позволяет это сделать.
Глава 85
Пятница, 29 апреля
Каждое утро Рой Грейс первым делом просматривал почту, «Твиттер» и данные о происшествиях, зарегистрированных в Брайтон-энд-Хоув за ночь. Нападения, драки, ограбления, ДТП, угоны, наркотики, пропавшие без вести люди. И хотя чаще всего эти происшествия не имели отношения к его работе, Грейс хотел знать, что творится в родном городе.
Сегодня же ему попалась одна запись, от которой внутри все похолодело.
Рой выругался.
Час спустя, в половине девятого, они собрались на очередное рабочее совещание по операции «Бантамка». Конечно, совещание мог провести Батчелор, но для Грейса это расследование уже стало делом принципа, и потом, он чувствовал, что Гаю необходима его поддержка. В конце концов, старший следователь по делу – он, Грейс.
Из головы никак не шло ночное происшествие.
В расследовании участвовали более двадцати человек, включая детективов и вспомогательный персонал, однако Рой сразу заметил, что среди собравшихся в конференц-зале нет Экстона. Что случилось? Почему его нет? Грейс забеспокоился. И, как выяснилось, не напрасно.
У него зазвонил телефон. Крис Гарган из криминалистической лаборатории.
– Сэр, вы можете говорить? – Он явно был чем-то озадачен.
– Подожди секунду, Крис. – Грейс вышел из зала. – Да, слушаю.
– Один из ваших людей, Джон Экстон, вчера привез нам карту памяти из «Гоу-Про». Вы просили срочно проверить, можно ли увеличить изображение.
– Да. И как? Получилось?
– Возможно, произошла какая-то ошибка, сэр, но карта пуста.
У Грейса внутри зашевелилось нехорошее предчувствие.
– Пустая? Карта памяти?
– Да, на ней ничего нет.
Эксперт-криминалист всегда говорил прямо, без обиняков. По голосу и поведению Гаргана легко можно было понять, что у него на уме.
– Ты ничего не путаешь, Крис? – на всякий случай переспросил Грейс, прекрасно понимая бессмысленность своего вопроса. Криминалистическая лаборатория в Гилфорде – одно из самых эффективных подразделений полиции Суррея и Сассекса.
– Нет, Рой, к сожалению, мы уверены. Вы передали нам пустую карту.
– А мог кто-то стереть данные?
– Да, но больше похоже на новую карту, которой еще никто не пользовался.
– Может, она повреждена?
– Мы пробовали – все работает.
– Спасибо, Крис.
Грейс положил трубку. Черт. Похоже, кошмарный сон, который он старательно гнал прочь, все-таки его настиг.
Кража из машины – вот что бросилось ему в глаза, когда он утром просматривал данные о происшествиях. В другой раз он бы просто не обратил внимания, такие кражи случаются сплошь и рядом. Обычно их совершают наркоманы, которым не хватает на дозу. Воруют навигаторы, сумки, любые ценные вещи, оставленные на виду.
Вор проник в машину марки «БМВ» ночью, разбив боковое стекло. Среди украденных вещей – камера «Гоу-Про». Машина была припаркована на Валланс-стрит. Владелец – Кристофер Диплок.
Вместо того чтобы вернуться на совещание, Грейс отправился к себе в кабинет. Он позвонил Пэкему и рассказал ему о пустой карте памяти и украденной камере.
– Рей, Диплок мог по ошибке дать тебе другую карту памяти?
– Вряд ли. Он производит впечатление человека, у которого все под контролем.
– Почему тогда на карте ничего нет? Может… я не знаю… она лежала рядом с мобильным телефоном или другим устройством – и данные стерлись?
– Нет, Рой, для этого нужно устройство с очень мощным магнитным полем. И даже тогда данные не удалились бы полностью.
Грейс на мгновение задумался.
– Ну, хорошо. Ты взял карту у Диплока и собственноручно положил ее в пакет для вещдоков, так?
– Да.
– Ты сам смотрел видео?
– Нет. Мне было достаточно того, что рассказал Диплок. – Пэкем помолчал несколько секунд. – Ты думаешь, кража «Гоу-Про» как-то связана с нашим делом, Рой?
– Возможно, преступник пытался замести следы и решил, что запись осталась на самой камере?
– Ее там нет, Рой, всё на карте памяти.
– Ну, разумеется.
А может, тот, кто похитил камеру, просто не соображал, что делает? Может, оказавшись в отчаянном положении, он лихорадочно пытается уничтожить любые улики? Может, это Экстон?
Глава 86
Пятница, 29 апреля
Закончив разговор, Грейс написал Батчелору:
«Гай, зайди ко мне сразу после совещания».
Он хотел узнать, зачем тот отправил в Гилфорд Экстона.
Мог тот каким-то образом стереть запись или подменить карту памяти? Большинство детективов обычно носят с собой пластиковые пакеты для улик. И он легко мог купить новую карту по пути из Льюиса в Гилфорд.
Грейс позвонил в полицейский участок на Джон-стрит и попросил дежурного диспетчера Джона Памфри проверить вчерашний маршрут Экстона по САРН.
Увы, Памфри не сообщил ему ничего нового. Из Льюиса Экстон поехал в штаб-квартиру полиции в Гилфорде, затем вернулся в Брайтон, в район Валланс-Мэншнз, а несколько часов спустя его засекла камера на А-23 около стадиона «Уитдин».
Система позволяет отслеживать перемещения автомобилей между городами и в пределах городов, но есть участки дороги, где камеры не установлены. Экстон мог остановиться, чтобы купить карту памяти, как раз на таком участке.
Что, если он запаниковал и ему в голову пришла бредовая идея украсть еще и «Гоу-Про» – чтобы точно не осталось никаких следов?