- Понимаю. Продолжайте, пожалуйста. О каких предметах идет речь?
Вито задумался. Брюстер ему не нравился, но этот вердикт вынесен еще до того, как тот вошел в дверь. Если муж изменяет жене, это не означает, что он не может быть чем-то полезен.
- Нас интересует разное оружие. Например, мечи и кистени.
- Их очень легко воссоздать. Я с удовольствием исследую все, что вы найдете. Оружие и военное искусство – это моя специализация.
- Спасибо. Мы к этому вернемся. – Вито заколебался. Ему надо задать вопрос о пыточном стуле, только как? Лучше всего, в лоб. – Также мы обнаружили пыточный стул.
- Стул, - с легкой ноткой презрения повторил Брюстер. – Что за стул?
- С шипами. С большим количеством шипов, - произнес Вито и увидел, как переменился в лице Брюстер. Его загорелая кожа покраснела. Настоящий шок? Вероятно, да.
Но Брюстер быстро пришел в себя:
- Вы нашли кресло инквизитора? Оно у вас?
- Да, - солгал Вито. – И мы задаемся вопросом, как кто-то сумел получить доступ к подобному оборудованию.
- Такие артефакты крайне редки. Скорее всего, у вас копия. Мы должны это проверить. Если вы сможете привезти его сюда, я с удовольствием займусь.
«Если рак на горе свистнет» - подумал Вито и спросил:
- А если это оригинал, то каково может быть его происхождение?
- Изначально они появились в Европе, но сохранилась лишь малая толика. Еще меньшая вероятность, что он появится на аукционе.
- Доктор Брюстер, давайте не будем ходить вокруг да около. Я говорю о черном рынке. Если кому-то взбрело в голову купить пыточный стул, куда он должен обратиться?
Глаза Брюстера засверкали:
- К сожалению, я понятия не имею. Я не знаю никого, кто незаконно торгует предметами искусства или антиквариатом. А если бы знал, то непременно сообщил бы.
- Извините. – Вито увидел, что глаза Брюстера вновь потухли. Если он и актер, то чертовски хороший. Ему вновь пришла на ум Софи. Значит, Брюстер на редкость хороший актер. – Я не намекаю на то, что вы замешаны в чем-то противозаконном. Но если бы один из этих стульев вдруг появился, вы узнали бы об этом?
- Скорее всего, да, детектив. Но мне ничего не приходит в голову.
- Вам известны частные коллекционеры, которые могут быть заинтересованы в подобных предметах, если те появятся на аукционе?
Брюстер выдвинул ящик стола, вытащил из него блокнот и записал несколько имен:
- Профессиональная этика этих людей безупречна. Они гарантированно смогут вам помочь, но также мало, как и я.
Вито сунул записку в карман:
- Даже не сомневаюсь. Спасибо, что уделили мне время, доктор Брюстер. Если услышите что-нибудь, пожалуйста, позвоните мне. Вот моя визитка.
Брюстер убрал визитку и блокнот в ящик:
- Стефания проводит вас. – Когда Вито подошел к двери, он добавил, - и передайте, пожалуйста, от меня привет Софи.
Такого Вито не ожидал, но быстро спохватился и с озадаченным видом обернулся:
- Что?
- Детектив, у всех нас есть свои источники информации. У меня свои, у вас… Софи Йоханнсен, - он улыбнулся, и глаза его заблестели. У Вито мгновенно появилось желание въехать кулаком в эту самодовольную физиономию. – У вас в руках настоящее сокровище. Софи была одной из моих самых способных ассистенток.
Вито дернул плечом, пытаясь подавить желание перепрыгнуть через стол, и свернуть Брюстеру шею.
- Извините, мистер Брюстер, но я действительно не знаю, о ком вы говорите. Возможно, эта Софи Джонсон и…
- Йоханнсен, - поправил, скользкий, как угорь, Брюстер.
- Может, и так. Вероятно, она разговаривала с моей начальницей, но… - Он снова расправил плечи. – Не со мной. – Он выдавил из себя заговорщицкую улыбку. – Хотя я, вероятно, что-то упустил.
Глаза Брюстера превратились в щелочки.
- Упустили, детектив, упустили.
Вторник, 16 января, 10 часов 30 минут
Вито пришлось признать, что в профессиональном отношении эта поездка ничего нового не принесла. Брюстер не предоставил никакой информации, и Вито считал, что имена, которые он получил, тоже не дадут ничего ценного. Конечно, он созвонится с этими людьми в надежде что-нибудь выяснить. Он уже сел в машину, когда завибрировал его мобильник. Вито увидел на дисплее номер Райкера.
- Вито, это Тим. Мы только что были у родителей Клэр Рейнольдс. Они сложили все ее вещи в ящики в подвале. Бев обнаружила волосы на расческе, так что мы теперь сможем ее идентифицировать. Ее родители сказали, что побывали на ее квартире незадолго до Дня благодарения, потому что давно ничего о ней не слышали. Но она, видимо, уже давно отсутствовала. Потом они сходили в библиотеку, где она работала. Там сказали, что Клэр уволилась пятнадцать месяцев назад. Мать утверждает, что на заявлении об увольнении подпись не ее дочери. Заявление мы тоже забрали.
- Хм. Кто-то не хотел, чтобы ее объявили пропавшей без вести.
- Вот и мы так считаем. Но есть и кое-что получше. В коробке с ее вещами нашлись два ножных протеза. Один для бега, второй для водных видов спорта. И… - Тим сделал драматическую паузу, - флакон с силиконовой смазкой.
Вито включил зажигание:
- Действительно. Разве это не интересно?
- Да. – В голосе Тима слышался триумф. – Бутылка запечатана. Ее мать сказала, что она использовала смазку, когда пристегивала протез. У нее эти бутылки были в машине, в квартире, в спортивной сумке. Но родители не смогли найти ни машину, ни спортивную сумку. Вполне возможно, что там, где Клэр убили, хранятся какие-то ее вещи.
- Да. Полезный сувенир для убийцы.
- Надо сравнить эту смазку с образцами, которые Кэтрин взяла у двух других жертв.
- Замечательно. А что насчет компьютера Клэр?
- Родители говорят, что его у нее не было. Когда мы закончим с лабораторией, то засядем за телефон и попытаемся найти Бриттани Беллами.
- Тогда у нас будет три опознанных жертвы, и шесть неопознанных. У меня тут есть парочка имен, которые дал мне доктор, с которым я виделся сегодня утром. Попробую позвонить. Узнав о старом Люгере, я теперь на сто процентов уверен, наш парень ставит подлинные сценарии. Но на всякий случай я поспрашиваю у некоторых торговцев, которые занимаются копиями. Посмотрим, что из этого выйдет. Пока.
Вито захлопнул телефон, сжал кулаки и уставился на маленький магазинчик, рядом с которым он припарковал машину. В списке Софи он значился, как «Andy's Attic». Его владелец единственный, кто занимался настоящим бизнесом. Остальные вели торговлю через интернет. Сейчас Вито хотел расспросить хозяина магазина, чтобы понаблюдать за его реакцией. Так же, как он наблюдал за реакцией Брюстера. Скользкий тип. Но откуда ему известно, что Вито попал к нему через Софи? Вряд ли она ему звонила. Но может быть… Вито, нахмурившись, набрал ее номер.
- Слушаю. – Голос Софи звучал подозрительно.
- Софи, это Вито Чиккотелли. Извини, что снова тебя беспокою…
Софи вздохнула:
- Ты разговаривал с Аланом Брюстером? Он смог помочь?
- Он дал мне имена трех коллекционеров, чья моральная репутация безукоризненна, а коллекции собраны абсолютно легально. Но, Софи, он знал, что это ты дала мне его имя. Я попытался вывернуться, прикинувшись простачком, но, видимо, ему об этом сообщил кто-то заранее. Ты никому не звонила?
Софи мгновение помолчала:
- Однокурснику. В то лето, когда я работала с Брюстером, он тоже был во Франции. Его зовут Клинт Шафер. Мне не хотелось ему звонить, но я не помнила имя Кайла Ломбарда. А Клинт и Кайл в те времена дружили.
- А еще кому-нибудь ты звонила?
- Только своему бывшему научному руководителю. Он есть в твоем списке. Я позвонила Этьену после нашей с тобой встречи и оставила сообщение на автоответчике, чтобы он поговорил с тобой, если ты с ним свяжешься. Он перезвонил мне поздно вечером.
«Она сменила научного руководителя после того лета с Брюстером» - подумал Вито. Голос Софи звучал немного вызывающе, словно она считала, что он сердится. Поэтому он произнес нарочито спокойно и дружелюбно:
- А твой старый научный руководитель может чем-то помочь?
- Да, - произнесла она расслабленным тоном. – Я отправила тебе по электронной почте.
Чтобы ей снова не пришлось с ним разговаривать. Она боялась, что Брюстер разболтает что-нибудь из ее прошлого, но все же дала его имя.
- Я еще не заглядывал в почту. О чем там речь?
- Это всего лишь слухи, Вито. Этьен услышал их на какой-то коктейльной вечеринке.
Вито вытащил блокнот:
- Слухи иногда тоже могут принести пользу. Я слушаю.
- Он рассказал вот что. До него дошла информация, что умер один из их спонсоров, Альберто Берретти. У этого человека в Италии была огромная коллекция мечей и доспехов, но, по слухам, он много лет владел и орудиями пыток. Его семья недавно выставила коллекцию на аукцион, но на торги попала только половина мечей и не одного орудия пыток. Этьен полагает, что кое-кто незаметно интересовался последними. Но семья отрицала, что владеет ими. Мол, у них есть только то, что выставлено на продажу.
- А твой профессор поверил этой семейке?
- Он сказал, что не знает эту семью и не желает пускаться в умозрительные рассуждения. Самое главное, что эти орудия действительно где-то есть. Но связаны они с твоим делом или нет, пока не известно. Извини, Вито, но больше я ничего не знаю.
- Это может нам помочь, - сказал он. – Софи, что касается Брюстера…
- Мне пора, - чуть слышно произнесла она. – У меня еще много дел. Пока, Вито.
Он таращился на свой телефон еще добрую минуту после того, как Софи отключилась. Он должен от нее отстать. В последний раз, когда он пытался навязать себя женщине, все закончилось катастрофой. Она могла повториться и сейчас.
Но все могло закончиться и хорошо, и он получил бы то, чего желал. Того, кто ждал бы его в конце долгого дня. Того, к кому он мог вернуться домой. Вероятно, Софи Йоханнсен, именно тот человек, который ему нужен, а, может, и нет