- Следите за глазами, - прошептал Рэй.
- Давай, говори. – Солдат в ярости затряс женщину.
- Мою жизнь, - выплюнула Клотильда. – Они сказали, что сохранят мне жизнь, если я скажу им, где ты. Я сказала.
- Пятеро моих товарищей мертвы. Из-за тебя! – Американец положил руки на шею женщины. Глаза Клотильды распахнулись еще больше.– Немецкие свиньи тебя не убили, поэтому я сам сейчас это сделаю.
- Нет! Пожалуйста, не надо! – Женщина сопротивлялась. Камера придвинулась ближе, остались видны только руки и лицо. И ужас в ее глазах…
- Правда, невероятно? - прошептал Рэй. – Художник - настоящий гений. Реально, как в фильме. Трудно поверить, что кто-то это создал.
- Но кто-то же это создал. – В полной растерянности Вито стиснул зубы. Кто-то это разработал, нарисовал. И дети смотрели игру. Он подергал за рукав Доминика. – Сходи, пригляди за братьями.
Доминик облегченно кивнул.
- Ладно.
Игра продолжалась. Клотильда рыдала и молила о пощаде.
- Ну? Ты готова умереть? – выкрикнул солдат, и Клотильда закричала. Громко и протяжно. Отчаянно. И слишком реально. Вито скривился и бросил взгляд на мальчишек, которые смотрели заинтригованно и одновременно отстраненно. Глаза их были расширены, рты открыты. Они ждали.
Крик стих, и на мгновение воцарилась тишина. Потом солдат тихо рассмеялся.
- Ну, давай, Клотильда, кричи, сколько влезет. Никто тебя не услышит. Никто тебя не спасет. Я убил их всех. - Его руки сжались крепче, а большие пальцы вонзились в полость ее горла. - А теперь я убью тебя. - Его руки вцепились еще крепче, и Клотильда начала извиваться.
Вито решил, что достаточно.
- Хватит. – Он наклонился, нажал кнопку «Стоп», и экран почернел. – Шоу закончилось, ребята.
Джесс поднялся с кресла:
- Эй! Вы не можете этого сделать.
Вито вытащил вилку из розетки.
- Не могу? Слушай сюда. Это дерьмо будете смотреть у себя дома, а не у меня. Собирай свое барахло, дружище.
Джесс на секунду опешил, потом презрительно отвернулся.
- Давай, парни, исчезаем.
- Нет, - нервно произнес один из мальчишек. – Доминик должен помочь нам с проектом по физике.
- Он нам не нужен. – Джесс зажал клавиатуру под мышкой. – Ноэль, бери монитор. Рэй, собирай диски.
Ноэль покачал головой:
- Нет, иначе я снова провалюсь. Может, тебе и не нужен Доминик, а мне, во всяком случае, нужен.
Глаза Джесса превратились в щелочки.
- Замечательно. – Практически все последовали за ним, остались только Ноэль и Рэй.
Последний ухмыльнулся:
- Его родители тоже не разрешают ему дома играть.
Вито посмотрел на него через плечо:
- И теперь Джесс будет доставлять Доминику неприятности?
- Нет, не переживайте. Джесс ему ничего не сделает. Доминик – капитан команды по вольной борьбе.
Эта фраза произвела на Вито впечатление.
- Ничего себе. Я этого не знал.
- Во всяком случае, Доминик вполне может постоять за себя, - сказал Рэй. – Правда, иногда он слишком уж послушный.
Вернулся Домимник и притащил на закорках Пирса. Малыш только что вылез из ванной. Мокрые полосы липли к пижаме с человеком-пауком. Вито обрадовался, что отключил игру прежде, чем Пирс ее увидел.
Доминик огляделся:
- А где остальные?
Рэй ухмыльнулся:
- Ушли. Шериф прогнал Джесса из города.
- Спасибо, Вито, - тихо поблагодарил Доминик. – Я не хотел, чтобы он ее увидел.
- В следующий раз скажи ему, чтобы проваливал.
- Я говорил.
- Ладно, тогда… в следующий раз пинка получишь ты.
- О! – воскликнул Пирс. – Дядя Витооооо! Так нельзя говорить.
Вито посадил малыша на плечи. Он совсем позабыл о «черном списке».
- Извини, приятель. Ты думаешь, Тесс сейчас вымоет мне рот с мылом?
Пирс счастливо запрыгал.
- Да-да!
- Да-да, да-да, - вторила ему Тесс из коридора. Ее волосы свисали мокрыми прядями. Судя по всему, она тоже вылезла из ванной. – Держи себя в руках, Вито.
- Да, хорошо, я посыплю голову пеплом. – Он кивнул Доминику. – Ты все правильно сделал, дружище. А в следующий раз сделаешь еще лучше. – Он подошел к Тесс. – И? Она все поняла?
Тесс пояснила, какой именно пакет она оставила Софи.
- Не знаю. Ее семинар вот-вот закончится. После него, пожалуй, и узнаю. Спасибо, что купила эту блестящую штуку. Где ты вообще умудрилась ее раздобыть?
- В сувенирном магазине на Брод-стрит. Парень разрекламировал мне все игрушки Happy-Meal, которые когда-либо предлагались. После выхода фильма «Люди в черном», нейтрализатор пользовался довольно большой популярностью. – Тесс подняла бровь. – Ты должен мне двести баксов за игрушку и занавески.
Вито чуть не выронил Пирса.
- Что? Что ты за занавески купила? Они из золота?
Тесс повела плечом.
- На занавески я потратила всего тридцать долларов.
- Ты купила игрушку за сто семьдесят долларов?
- Она была в оригинальной упаковке. – Губы Тесс дрогнули. – Надеюсь, она того стоит.
Вито выдохнул.
- Ну, я тоже на это надеюсь.
Глава 13
Вторник, 16 января, 21 час 55 минут
- Что-то не так, доктор Джи?
Софи подняла глаза и увидела Марту, которая шла через парковку.
- Мой драндулет не заводится. – Со вздохом она слезла с мотоцикла. – До этого ездил безупречно. А теперь мотор барахлит и плюется, когда я пытаюсь его завести.
- Вот дерьмо, - Марта прикусила губу. – Может, у вас не полный бак? Я на днях не смогла завести машину, а оказалось, что бензин кончился.
Софи хотелось закатить глаза, но она овладела собой. Марта просто желала помочь.
- Я заправилась сегодня утром.
- Что случилось? – К ним присоединился Шпандан, и вместе с ним большинство участников семинара. В этом семестре она преподавала «Основы техники раскопок», и обычно задерживалась после семинара, чтобы ответить на вопросы. Но сегодня она торопилась. Вито ждал ее возле пиццерии «Пэппи», и весь вечер она могла думать только о его поцелуе.
- Мотоцикл не заводится, а мне нужно ехать.
Марта заинтересованно посмотрела на нее:
- У вас свидание?
Софи закатила глаза.
- Если в ближайшее время не уеду, то нет.
Задняя дверь вновь открылась, и Джон въехал на пандус для инвалидных колясок.
- Что-то случилось?
- У доктора Джи барахлит мотоцикл, а она опаздывает на свидание, - пояснил Брюс.
Джон объехал на своей коляске небольшую группку людей и склонился над двигателем.
- Сахар. – Он постучал пальцем в перчатке по бензобаку.
- Что? – Софи оглянулась и мгновенно поняла, что Джон прав. В свете уличного фонаря вокруг отверстия бака поблескивали кристаллы сахара. – Черт, - прошипела она. – Клянусь, эта женщина поплатится.
- Вы знаете, кто это сделал? – удивленно спросила Марта.
В том, что сюда приложила руку Аманда Брюстер, Софи почти не сомневалась.
- У меня такое предчувствие, что, да.
Брюс вытащил телефон.
- Я сейчас позвоню в охрану кампуса.
- Не сейчас. Я сама им потом сообщу, - добавила Софи, когда увидела, что Шпандан собирается возразить. Она сняла с седла рюкзак. – Не хочу сейчас ждать людей. Я действительно опаздываю. А пешком я доберусь за пятнадцать минут.
- Я отвезу вас, - сказал Джон. – Вон там мой фургон.
Софи покачала головой:
- Спасибо, но я лучше пройдусь пешком.
Джон задрал подбородок:
- Я – хороший водитель. У меня все настроено под ручное управление.
Она его обидела.
- Дело не в этом, - поспешно произнесла Софи. – Просто, я ваш… преподаватель. И не хочу давать повода для неприятностей.
Джон бросил на нее взгляд сквозь завесу волос, которые, как всегда, падали ему на глаза.
- Я только отвезу вас, доктор Джи. Я не собираюсь на вас жениться. – У него дернулся уголок рта. – Вы совсем не в моем вкусе.
Софи рассмеялась.
- Хорошо, спасибо. Мне нужно к пиццерии «Пэппи». – Она помахала рукой остальным. – Увидимся в воскресенье. – Затем она пошла рядом с инвалидной коляской, пока они не добрались до белого фургона Джона.
Он открыл дверь, активировал подъемник и ловко перемахнул на водительское сиденье.
Когда Джон увидел, что Софи за ним наблюдает, он стиснул зубы.
- У меня хорошая практика.
- С каких пор вы ездите на инвалидной коляске?
- С детства. – Опять она наступила ему на больную мозоль. Джон молча вырулил со стоянки.
Софи понятия не имела, как реагировать, поэтому затронула тему, которая показалась ей нейтральной.
- Вы опоздали на семинар. Все в порядке?
- Я застрял в библиотеке. Я уже даже собирался вообще не приходить, но мне обязательно нужно было кое о чем вас спросить. Наверное, вы сможете мне помочь.
- То есть, ваше предложение подвезти меня было вовсе не таким уж бескорыстным. - Софи улыбнулась. – О чем пойдет речь?
Джон не ответил на улыбку, но он и так улыбался редко.
- Мне нужно до завтра написать статью для другого курса. Я ее почти закончил, но мне еще не хватает информации по конкретному делу.
- Какая тема статьи?
- Сравнение между современными и средневековыми теориями о преступлении и наказании.
Софи кивнула:
- То есть для доктора Джексона. Это семинар по средневековой юриспруденции. И о чем вы хотите меня спросить?
- Я хотел сравнить практику клеймления в средние века с современной регистрацией преступлений на сексуальной почве. Но найти какой-нибудь толковой информации о клеймлении не смог.
- Интересная тема. Думаю, у меня есть несколько ссылок, которые вы сможете посмотреть. – Софи полезла в рюкзак за блокнотом. – Когда вы должны закончить работу?
- Завтра утром.
Она скривилась.
- Тогда вам надо посмотреть в интернете. Некоторые из них есть в свободном доступе. А остальные, наверное, придется искать на каких-то старых сайтах. О, пиццерия «Пэппи» уже за углом. – Она выдрала листочек из блокнота и протянула его Джону. Он как раз подъезжал к стоянке. – Спасибо, Джон. И удачи со статьей.