— Еще и четвертый в честно́й компании. Сам Тандетников, конечно, не мог быть, — получив эту весть, сказал Пушных утвердительно.
— Даже при желании, — поддержал Шатохин. — Он больше чем до гаража, полкилометра по асфальту, пешком не ходил.
— Кстати, напомни, Алексей Михайлович, как ты вышел на Лоскутова?
— Фотоиндивидуал позвонил по межгороду Зимаеву, а тот знаком с учителем.
— После твоего предложения еще приносить иконы позвонил?
— Да. Сразу.
— Зимаев, Зимаев, — повторил полковник фамилию гравера из Коломны.
— Может, зря с него так быстро сняли подозрения, — сказал Шатохин.
— Может. Не главное. У тебя до встречи в Калинине с фотографом десять дней. Оставим ему дня четыре на обратную дорогу. Буквально через два-три дня должен выехать к нам. Если не передумал иметь дела с тобой.
— Не передумал, но...
— Какие сомнения?
— Вдруг Кортунов в другом месте взять иконы рассчитывает?
— Еще один налет?
— Да.
— Нет уж. Не так просто организовать. Тем более теперь, без Тандетникова. Да и дрожат за оставленное. Вдруг пожар в тайге, дожди проливные... А потом, не забывай: все под тщательным наблюдением.
— Известно о дате выезда?
— Сообщат.
Сообщили о том, чтобы готовы были встретить «гостей» спустя два дня после этого разговора.
А в тот же после разговора день произошло событие, заставившее еще раз прибегнуть к помощи фельдшера из Уртамовки.
Участковый Сергей Красников ходил на болота. Без задания. Просто проведать так и не встававшего после кровоизлияния полупарализованного старикашку Афанасия, бывшего кузнеца Василия.
Километрах в двух от Василиевой избы участковый заметил в траве и поднял тонюсенькую, длиной сантиметров тридцать, щепку. Хотел было ее бросить, но на миллиметровом ребрышке приметил краску. Участковый инспектор присмотрелся и сообразил, что в руках у него — отчлененная частичка иконы. На месте, где поднял щепу, обнаружил и мелкие древесные кусочки.
Красникова не посвящали, что грабители ускользнули налегке. Он не знал, что и подумать. А вот для лейтенанта Поплавского и для прилетевшего в Уртамовку Шатохина большой загадки не составило: скорее всего, среди тех немногих икон, которые налетчики унесли-таки с собой, была и крупная по размерам. Появляться с ней, даже с завернутой, на людях означало привлекать к себе внимание. Икону, но всей видимости, раскололи. Если, уходя с трудом от заслонов милиции, предпочли именно ее уносить, значит, стоила того.
Что за икона?
Иона Парамонович Корзилов долго изучал находку. Измерял, через лупу рассматривал красочный слой, пролистывал свою тетрадку с описаниями икон.
— «Богоматерь Умягчение Злых Сердец». От нее осколок, — сказал он.
— Из скита Агафьи, Настасьи? — уточнил Шатохин.
— Да. Точных размеров иконы не знаю. Примерно шестьдесят пять на пятьдесят сантиметров.
— На слайдах в числе четырнадцати ее нет.
— Любимая Агафьина. Рассматривать разрешала, а прикасаться, фотографировать — ни под каким видом. Я упоминал об этом образе. Забыли?
— Забыл, — признался Шатохин.
— Между Куролино и Ореховым Мысом стоял Иветский острог. Казаками-первопроходцами основан был. Как все официальные остроги Российского государства, имел даже свой герб с изображением росомахи. По преданию, первый воевода получил одну из икон в дар Крестовоздвиженской церкви из рук самого царя Бориса Годунова.
— Икону Богоматери Умягчения? — спросил Шатохин.
— Нет. «Троицу Животворящую». Но Богоматерь принадлежала кому-то из основателей острога, может, воеводе, и она даже древнее «Троицы».
— Острог на реке был?
— Конечно. На яру. И ничего не сохранилось. В километре от берега Тасеевский луг начинается. Вся память об остроге. Луг этот — и не луг вовсе. Кус тайги, первыми служилыми людьми под хлебную пашню взятый.
«Значит, волка убили на территории прежнего острога», — отметил про себя Шатохин.
Решение разрубить на части ценнейшую, но «габаритную» икону налетчики приняли, надо думать, одновременно с решением избавиться до лучших времен от основной поклажи. Значит, награбленное в отшельнических домиках схоронено поблизости от места, где валялся отщепок от иконы? Отрезок, ограниченный домом Василия и остяцкими, Пыжинскими, юртами. Здесь более или менее сухая площадка, в диаметре всего пять-шесть километров. Но даже и на этой площадке пригодных для тайников точек немного. Так что тщательный поиск, пожалуй, мог бы увенчаться успехом.
Возможно, в первые после совершения налетов дни считалось бы крупной удачей отыскать тайник. Но не сейчас. Разговоры вокруг ограбления староверов поутихли, личности налетчиков известны, и они должны вскоре объявиться за своей добычей.
Находка участкового инспектора теперь, при изменившихся обстоятельствах, была очень своевременной. Оперативникам не было нужды гадать, где в тайге спрятан груз, координаты обозначались довольно точно: неподалеку от Пыжинских юрт и от избы Василия.
Невозможно предусмотреть, как будут складываться события, пусть столичные гастролеры приедут в крайцентр, там яснее будет, но обязательно нужно им дать возможность забрать из тайника иконы. А наиболее важные для оперативников точки — Пышкино-Троицкое, Куролино, Ореховый Мыс, Тасеевский луг.
— Сушь сейчас, товарищ полковник. Лесоавиаохрана летает. Нужно договориться, чтобы в том районе не кружили, — высказал предложение Шатохин.
— Добро, — Пушных сделал пометку на листке. — Еще?
— Транспорт нужен. Вездеход, — Хромов привстал.
— Это само собой. По-моему, пока вам не отказывали. Вот где поставить его?
— В Уртамовке. Или ближе к Тасеевскому лугу.
— Лучше в Уртамовке. Или около села...
Тем временем, когда в кабинете начальника краевого уголовного розыска проходило оперативное совещание, в московском аэропорту «Домодедово» заканчивалась регистрация билетов на самолет, вылетающий в краевой центр. Известно было, что в Сибирь отправляется лишь один из участников ограбления скитов — Ефим Игольников. Напарники — Кортунов и Могнолин — остаются, но их места в «ТУ-154» займут, составят компанию архитектору Союзкурортпроекта некие Мустафин и Середец.
— Сколько же их всего! — сказал следователь Тиунов, когда полковник объявил об этом.
— Мафия настоящая. — Лейтенант Хромов хлопнул рукой об руку.
— Не знаю, как насчет мафии, но солидная компанийка...
Пушных рассказал: в абонентский ящик № 1742 на имя Тандетникова поступило еще одно письмо, теперь из Казани. А вечером того же дня взломали ящик, забрали письмо. Забрал приезжий из столицы Татарии. Похоже, сам автор письма. С большим запозданием узнал, что Тандетникова нет в живых, и поспешил явиться за своим посланием. Казанец, в отличие от архангельского старого приятеля Тандетникова, был краток: вложить пятьдесят-сто рублей в искусство он не против.
— Настоящая мафия, — повторил Хромов.
— Может, майору вообще не стоит принимать участие в захвате? — сказал Тиунов.
— Почему? Фотограф не прилетает, — возразил Шатохин.
— Да, но вы уверены, майор, что Игольников не видел вас вместе с Кортуновым? — Тиунов взял со стола снимок архитектора. — Или не знаком заочно, по фотографии, как вы — с ним?
— Уверен. Кортунову выгодно иметь своего покупателя, не афишировать его.
— Даже если не так, — вмешался полковник, — не вижу причин выводить Шатохина из операции. Встречи лицом к лицу в любом случае нужно избегать.
— До определенного момента.
— Разумеется.
Роман, он же архитектор Союзкурортпроекта Ефим Игольников, и два его приятеля Мустафин и Середец, сведения о которых пока исчерпывались тем, что оба прописаны в Мытищах, прибыли в крайцентр в 20.20 по местному времени, а в 00.15 уже покинули город с пассажирским поездом, идущим на север края. Билеты до конечной станции. Семь часов езды. Там — пристань. Успевают на «Метеор», проходящий через Куролино и Ореховый Мыс и отплывающий в 8.00. В одном из этих сел должны покинуть борт. Не исключено, что проделают путь по всей линии «Метеора», до Лосиного Брода, который связан автобусом с Пышкино-Троицким. Но вряд ли. Если и устремятся на Пышкино-Троицкое, то уже забрав все спрятанное в тайге.
Сопровождавший участников второго десанта сотрудник из Москвы передал в аэропорту снимки Середца и Мустафина. Лет им немногим более двадцати, лица у обоих не яркие, не запоминающиеся.
Игольников и компания примчались к пристани на легковой машине частника, когда начиналась посадка, и штурман в рупор предупреждал толпу не имеющих билетов, чтоб не мешали посадке: сколько мест на судне, столько человек уедут, ни одним больше все равно не возьмут. Инструкция предписывает. И так «Ракету» заменили на более вместительный «Метеор».
Московские гастролеры заметались между билетной кассой на высоком берегу и дебаркадером, где швартовался «Метеор», с тщетными уговорами и посулами. Деньгами сверх стоимости билета северян не удивишь. Едва не любой из толпы остающихся согласен переплатить, лишь бы не торчать здесь, не томиться ожиданием.
— Уехать хочешь? — Небритый мужик в рабочей куртке с ромбом «Спецтехмонтаж» на рукаве бухнул на плечо Игольникову пятерню, дохнул в лицо свежим перегаром. — Бутылку и деньги гони, уедешь. До Оскобы, — назвал спецтехмонтажник последнее на водной линии село перед Лосиным Бродом.
— Три билета нужно.
— Три бутылки и... — хмельной спецтехмонтажник лениво оглянулся. — И тридцатку за три билета.
— Спирт пойдет? Ректификат.
— Годится.
Рыскавшие по пристани спутники Игольникова уже стояли тут как тут. По его кивку один из них сунул плоскую литровую фляжку и деньги спецтехмонтажнику.
Он, прежде чем отдать билеты, отвинтил пробку фляжки, понюхал.
— Порядок. — Фляжка скользнула в боковой карман куртки.
Билеты наконец были у Игольникова. Он и компаньоны заспешили к «Метеору».
После почти шестичасового плавания «специалисты» по староверческим скитам высадились в Ореховом Мысу. В село не входили. Направились в лесок близ пристани — и с концом. Оперативники другого и не ожидали. Все-таки, наверно, стрелял по волку из автомата, прятал его потом Роман — Ефим Игольников. На отрезке: забытый Иветский острог — предместья Орехового Мыса.