асова — болван, он не понял, почему ни менты, ни я не нашли в кабинете босса ни одной зацепки. Их уничтожили заранее… да, скорее всего, Тарасов и приказал, чтоб из его кабинета убрали все, что дало бы маломальскую подсказку.
— Версии, Шерлок?
— Либо Тарасова убрал его подрядчик, который задумал подлую аферу, либо наша пропажа втихаря легла на лечение в какую-то больницу, ибо припекло. Я думаю, что сумма, на которую кинул «Проксиму» подрядчик, велика для рядового жителя Средней полосы, однако не настолько, чтобы из-за нее кто-нибудь взял на себя убийство вип-персоны. И Гошкодеря из госдумы звонил, я так понял, чтобы обозначить, кто танцует подрядчика.
— Но если Тарасов тайком лег на лечение или на профилактику, — подхватила Яна, — и там его укокошили? Ведь Тарасов сам спрятал концы в воду. А деньги лишними не бывают. И ведь необязательно его подрядчик убрал. Нужно понять, от кого Тарасов прятался, я уже говорила, тогда станет ясно, кто виноват.
— Ты понимаешь, — улыбнулся Наган, объехал двор в поисках парковочных мест, а заодно проверил его на предмет наличия слежки.
Подозрительных типов было слишком много: и мужики у машины, и таскающие мебель грузчики, и вон та компания на скамейке, и четверка, якобы выгуливающая собачку. Надо быть настороже.
Яна и Ростислав Нагорные жили на втором этаже, само собой, лифтом они не пользовались. Лестница была чисто выметенной и даже вымытой, пахло дорогим мужским парфюмом.
— Ой, — воскликнула Яна, — Телефон забыла в машине.
Наган улыбнулся, сжимая ее ладонь. Если раньше рассеянность жены вызывала раздражение, то теперь ее удобно было списывать на особое положение Яны.
Они вышли из сумрачного подъезда и зажмурились, на миг ослепленные августовским солнцем. И в этот миг на них напали.
Глава 9. Шимон
— Меня?! Ищут сумеречные?! — Брови Шимона поползли вверх.
Если он и играл, надо отдать должное, делал это весьма убедительно.
— Вроде бы тебя, — продолжил гнуть свою линию Тарвит. — Говорят, ты очень для них опасен, потому что можешь уничтожить мир.
Шимон уставился на Тарвита, как на придурка. Помолчал, а потом изрек:
— Я — опасен? — Он усмехнулся. — Да я никто и зовут меня никак. Я почти голый сюда попал. Потом безумный чувак в балахоне пытался меня куда-то вывести…
— Арон, что ли?
— И тебе он попадался? Заманивал? — Тарвит не стал вдаваться в подробности, кивнул, Шимон продолжил: — Что я могу сделать тем сумеречным? Ни-че-го. Ты их уровни видел?
«Как убедительно врет», — подумал Тарвит. Но решил подыграть, рассчитывая, что Шимон рано или поздно проколется. Не похож он на простого новичка: уж слишком спокоен, не задает лишних вопросов. В нем чувствуется фальшь.
При мысли о Замке накатила тоска, он каждой клеткой ощутил, что и ему туда нужно. Не просто нужно — жизненно необходимо, но он пока не понимал зачем.
— Значит, потом собираешься к Замку? — спросил Тарвит, с сожалением отмечая, что у вожака псов вместо хвоста обрубок. — Зачем тебе туда? Говорят, там опасно, живым не добраться.
Шимон пожал плечами:
— В самую первую ночь здесь я прибился к бывалым, там вперемешку люди, гномы, эльфы и даже орк затесался. Все они пробирались к какому-то складу на востоке, возле терриконов, где проклятое гномье поселение, чтоб добыть какой-то ключ. Если этим ключом открыть дверь в замке Госа, можно выбраться в Большой мир. Правда, никто не знал, как именно выглядит ключ, и где находится дверь.
При мысли о Замке на Тарвита накатила тоска, он каждой клеткой ощутил, что ему нужно ну просто край, но он не понимал зачем.
Тарвит развернул карту, жестом подозвал Шимона, он ткнул пальцем юго-восточную область, границу гномьих владений и серой зоны сумеречных. Локация была накрыта черепом.
— Это здесь. Да, там опасно. Но даже если не проберусь туда, оттуда и до тумана рукой подать. Хочу проверить, настолько ли он непроходим.
— Полностью с тобой солидарен, — сказал Тарвит, Шимон качнул головой. — Не возражаешь, если составлю тебе компанию?
Некоторое время шли молча. Наконец красавчик не выдержал и озвучил мысли:
— Ты говорил, что меня ищут сумеречные. Они называли мое имя?
— Нет. Просто забирают и пытают всех новых, ищут того, у кого сохранена память. Говорят, что он опасен и для них, и для мира в целом.
— С чего ты решил, что он — это я? — спросил Шимон, останавливаясь.
Тарвит упустил момент, как он скользнул за спину. В шею уперлось лезвие.
— Хочешь меня сдать? — пробормотал Шимон бесстрастно. — Но ты ошибаешься. Я ничего не знаю и не помню. Просто настолько не хочу становиться куклой, что согласен перерезать тебе глотку.
Тарвит ухмыльнулся. Удивительно, но смерть не пугала его — от пережитого он словно отупел.
— Во-первых, я такой же новенький, как и ты. Во-вторых, у меня другой интерес, — признался он. — Я хочу назад. Не помню подробностей, но предчувствую, что там нормально, нет уродов и всего этого дурдома. Если ты — избранный, то поможешь мне. Сейчас же я могу быть тебе полезен как напарник.
— Логично. Принимаю твое предложение. Только одно «но» — никакой я не избранный. — Шимон отступил назад. — С условиями твоими соглашаюсь только потому, что одному выживать сложно.
Тарвит сделал вид, что поверил ему.
— Пошли. Нам нельзя привлекать внимание людей… и прочей человекообразной братии.
Шимон и Тарвит медленно шли на юг друг за другом, для обнаружения ловушек использовали кристалл Шимона, надеясь, что второй подольше сохранит заряд, ведь показываться на глаза бывалым было рискованно.
Небо снова затянуло тучами. Тишина стояла, как перед дождем, и мир был соткан из комариного звона. Кровопийцы носились тучей, облепляли лицо и пробивали даже через штаны. Изредка ветер доносил далекий вой псов.
— Есть кое-что интересное, — решил поделиться наблюдениями Тарвит. — Я только сюда попал — и сразу встретил Арона, он вывел меня, накормил, обогрел и вооружил. Потом мне помог полудворф Толл, задание дал бестолковое, словно, кроме меня, некому псов пострелять. И так оно все складывается, будто местные сидят на своих местах и ждут, что мы придем, а не своими делами занимаются.
— Ерунда, — отмахнулся Шимон. — Это и есть их дела. Делай добро и бросай его в воду. Им выгодно собирать вокруг себя людей, сколачивать общину… или как оно тут называется? Клан, что ли… Ну, ты меня понял.
— Не совсем. Ладно, допускаю, что это все совпадения. Но готов поспорить, что едва нам что-то понадобится, возникнет добрый дядя и если не даст нужную вещь, то поможет найти, — Тарвит хлопнул в ладоши перед лицом, погубив целый летучий эскадрон комаров. — Такое чувство, что все оно сделано исключительно для нас и под нас…
— Ну великолепно же. Всегда мечтал жить в государстве, которое заботится о своих гражданах…
Государство… граждане… Большие дома, много людей. Железо, бетон… Такие знакомые, но смутные понятия… И тут до Тарвита дошло, что Шимон прокололся! Вот момент, когда можно взять его за жабры и вытрясти правду.
— А что такое государство? — спросил он равнодушно, а сам боковым зрением следил за напарником, перестав обращать внимание даже на комаров.
Шимон сморщил брови, потер лоб пальцем, будто хотел им застрелиться, и аж покраснел от натуги. Тарвиту казалось, что он слышит, как в мозгу напарника скрипят шестеренки.
— Не знаю. Точнее, знаю, чувствую, а объяснить не могу.
Съехал! Догадался, что его на горячем поймали! Но ведь как врет, как врет! Надо у него потом взять несколько уроков вранья.
Вдалеке снова завыли, донесся рык. Шимон повернулся на звук, помолчал пару секунд и сказал:
— Еще я слышал, что если развиться до десятого уровня, тебе откроется некое особое умение, суперспособность. Меткость, умение бить без промаха… Не знаю, что еще. Ты реально станешь сильнее, так что нам надо валить всяких тварей, и чем они сильнее, тем больше опыта перепадает.
— Но некоторых лучше не встречать. Упырь один чего стоит, — проворчал Тарвит и замер, услышав хруст веток под чьими-то ногами.
Они с Шимоном встали спиной к спине: воин-латник и стрелок.
— Да, с некоторыми лучше не связываться, если забивать их, то — большой толпой, — прошептал Шимон, поглядывая по сторонам.
— Короче, так, у тебя доспехи, ты работаешь на ближней дистанции, я валю издали, — предложил стратегию Тарвит. — Если тварь мощная, лезем на дерево, и оттуда я ее расстреливаю. Надеюсь, стрел хватит.
— Если она выше 20 уровня, сразу на дерево. Не справимся…
В кустах заохали. Тарвит уже слышал такое оханье и предположил:
— Падальщик. Первый, кого я встретил в Ундервельте.
Не выпуская саблю, Шимон лег на спину, притворяясь мертвым, чтобы поймать тварь на живца. Тарвит отошел метров на пять — с такой дистанции он стрелял довольно метко — достал стрелу из колчана, прицелился.
Кусты качнулись, и оттуда, прихрамывая, показался падальщик, точнее:
Трупоед, 8 уровень.
Тарвит натянул тетиву, дожидаясь, когда трупоед полностью вылезет из кустов… И оторопел. У твари было три пары лап, формой похожих на паучьи, но с мышцами, перекошенная почти человеческая рожа. Передние лапы заканчивались двумя пальцами с мощными изогнутыми когтями, средние — пиками, на них трупоед едва опирался, из-за чего казалось, что он хромает.
Комок тошноты подкатил к горлу, сердце затарабанило. Захотелось бросить лук и бежать, бежать из этого бесконечного кошмара.
Но нет! Тарвит спустил тетиву. Стрела вонзилась не в глаз, как рассчитывал Тарвит, а в пасть трупоеда. Тварь издала душераздирающий рев, и тут вскочил Шимон, полоснул тварь по горлу, но она не издохла!
Из раны хлестала кровь, но трупоед нашел в себе силы для атаки, ударил Шимона передней лапой, встав на дыбы — когти скрежетнули о металл кирасы, Шимон упал, его сабля отлетела в сторону.
Вторая стрела отскочила от бронированной туши трупоеда, собравшегося прыгать на Шимона, а вот третья впилась в его бедро, но он даже не обернулся. Стоя на задних лапах, трупоед поднял среднюю, заканчивающую острой пикой, чтобы проткнуть Шимона. И тогда Тарвит, выхватив кинжалы, с диким ревом набросился на монстра сзади, запрыгнул ему на спину и замолотил кинжалами куда придется. Трупоед зарычал, завертелся, пытаясь его сбросить. Кровь из надреза на шее продолжала хлестать.