– Ты оглох?– Бастиан подошел к нему и врезал подзатыльник.
Джереми застонал и поморщился от боли, потому что Сент-Мор ударил рядом с местом, где находилась уже запекшаяся рана, оставленная ударом Джейн.
– Я не знаю. Меня шантажировали. Мне было велено найти рисунки или привести девушку.
Герцог удивленно взглянул на противника.
Вот так поворот…
– Шантажировали?
– Да.
– И где же ты провинился, мой друг? Опять соблазнил чужую невесту?
Харпер усмехнулся.
– Эмму не надо было соблазнять. Девица сама искала себе приключений, прыгая из одной постели в другую. Просто немного дольше она задержалась именно в моей. А когда поняла, что я не собираюсь предлагать ей руку и сердце, она решила принять предложение этого влюбленного кретина, который является твоим братом…
Бастиан взглянул на двери. В них, прислонившись к дверному косяку и сложив руки на груди, стоял Джозеф, а позади него – Кристофер.
Джозеф поднес палец к губам, показывая жестом, чтобы Бастиан не обмолвился о его присутствии. Но в зеленых глазах горела дикая ярость.
Сент– Мор усмехнулся.
Слушай, слушай… В следующий раз будешь мне верить.
– Я долго смеялся, когда она пришла ко мне, заявив, что выходит замуж за младшего сына герцога,– продолжил Харпер.– Но почему– то все равно не спешила убегать от меня. Я все думаю, неужели твой брат настолько благороден, что не мог затащить ее в постель?!
– О, мой брат чересчур благороден,– улыбнулся Бастиан и перевел взгляд на недовольное лицо Джозефа.
– Зато ты – нет,– рассмеялся Джереми,– по крайней мере, твоя репутация сыграла Эмме на руку. Подумать только! Эта женщина придумала такой хитрый план! И даже, когда ты его чуть не разрушил, она все равно выкрутилась…
– Когда Эмма пришла ко мне, она уже была беременна?
– Да. Она явилась ко мне за несколько дней до этого, умоляла жениться на ней и заявляла, что ребенок мой.
– И ты отказался…
– Она была моей любовницей! Я не собирался рассматривать ее в качестве жены!
– Так в чем причина шантажа?
– Твой брат начал подозревать Эмму, и она стала переживать. Боялась, что Джозеф не поверил до конца в то, что ты ее “изнасиловал”…
Брови Бастиана поползли вверх от удивления.
Что? Джозеф сомневался? Он все-таки не хотел в это верить? Но, черт возьми, его вид говорил совсем об обратном!
– И что произошло дальше?
– Она начала меня шантажировать. Сказала, что если Сент-Мор доберется до правды и не женится на ней, она расскажет всем, чей это ребенок. А ты сам знаешь, это привело бы к скандалу. Эмма была дочерью графа, а не безродной служанкой.
– И тогда…– Бастиан хотел услышать признание, хотя уже понял все и так.
– Я задушил эту дрянь. Избавил и себя и твоего брата от ее общества.
– Ну, не скажу, что я этим разочарован… Но! Черт возьми! Ты отнял у меня три года общения с братом!
– Сукин сын!– Джозеф рванул к Джереми и, схватив его с кресла, бросил на пол.– Я убью тебя!
Бастиан тяжело вздохнул и направился к выходу.
Разбирайтесь сами. У вас есть о чем поговорить.
Джозеф вошел в гостиную полчаса спустя. Костяшки на пальцах были сбиты. Судя по всему, Харперу неплохо досталось.
– Он не знает, откуда шантажист узнал о том, что смерть Эммы – это дело его рук. Но думает, что скорее всего кто-то видел их вместе.
– И где он?
– Кристофер повез его в Скотленд– Ярд,– Джозеф налил себе в стакан виски и упал в кресло.– Как Изабель? Где она?
– Ммм…– Бастиан покрутил в руках стакан, глядя, как плещется в нем янтарная жидкость, а потом поднял на брата глаза.– Она у меня в спальне. Сначала я очень боролся с желанием ее придушить, но потом чуть ей не овладел.
– Бастиан! Меня достали твои шутки!
Сент-Мор усмехнулся и сделал глоток.
– Не хочешь – не верь. Но потом не обижайся.
– Я был не прав по поводу Эммы….
– Ладно, это в прошлом,– он махнул рукой.– Вы нашли что-нибудь?
– Нет. Никто так и не появился.
– Значит, плохо искали…– вздохнул Бастиан.
Думаю, если бы Джейн была с вами, вы точно что-нибудь нашли бы… Например, приключения на свою голову….
Открыв глаза, Джейн зажмурилась от яркого солнечного света и сразу же отвернулась от окна.
Она лежала с закрытыми глазами и вспоминала все события этой ночи, стараясь не думать о Бастиане.
Интересно, а они уже допросили Джереми? И нашел ли какую-нибудь информацию Джозеф?
Какие портреты они ищут?
Куда их спрятала Изабель?
Понимая, что для того, чтобы узнать ответ хоть на один вопрос, она вынуждена подняться с постели и присоединится к этому жестокому миру, Джейн тяжело вздохнула и открыла глаза.
Ее взгляд остановился на соседней подушке, на которой лежала единственная красная роза.
Она смотрела на нежные лепестки, и едва касаясь, провела по ним тоненьким пальчиком.
– Вот как о тебе можно не думать, если ты везде, Бастиан?– произнесла Джейн, еще хриплым после сна голосом.
Вдохнув аромат цветка, она не смогла сдержать улыбку.
Ну, просто мастер извинений. Интересно, он снова будет делать вид, что это не его рук дело?
Мысль о том, что розу оставил Джозеф, даже не возникла. Она знала, что ее жених слишком благороден, чтобы посетить ее спальню, когда она спит, в отличие от его старшего брата.
Звук подъехавшего экипажа заставил ее подскочить к окну.
Оттуда вышел Джозеф и сразу направился в дом.
А Джейн бросилась к шкафу с одеждой, чтобы побыстрее спуститься вниз и узнать у него подробности их вчерашнего путешествия.
Через десять минут быстро сбежав по лестнице, она повернула в коридор и тут же врезалась в Бастиана.
Этот дом явно слишком маленький для нас двоих…
– Ой…
Их взгляды встретились.
– Где Джозеф?– спросила Джейн нервно сглотнув и стараясь обойти его.
– И тебе доброе утро, мисс Ночное Приключение, – его губы тронула усмешка, и он перегородил ей дорогу, не давая пройти.
На секунду она засомневалась, что роза на подушке– это дело его рук. Он совсем не выглядел виноватым.
– Я уже понадеялся, что ты поджидаешь за углом меня, чтобы продолжить то, что мы начали вчера…
– Как же ты меня достал!– сквозь зубы процедила Джейн, прищурившись.– Как можно быть таким высокомерным и эгоистичным?
– А как можно быть такой глупой, чтобы оскорблять меня, когда ты со мной один на один?– темная бровь вопросительно изогнулась.
Она растерялась.
– Ладно, беги, Лилит. Джозеф в столовой. Завтрак уже ждет тебя. И, кстати, твоя вчерашняя выходка останется строго между нами. Джозеф не узнает, что его невеста дерется, как фурия.
– Но почему ты не сказал?
– Он мне все равно не поверит,– улыбнулся Бастиан и отошел в сторону, освобождая путь.
И девушка, не теряя ни секунды, поспешила к жениху.
Но сердце ее колотилось, как сумасшедшее.
Бастиан обернулся и посмотрел ей вслед. Она шла быстрой походкой, едва покачивая бедрами, и совсем не думала о том, как это выглядит…
Если Джозеф ее отсюда не увезет, я точно не сдержусь.
Весь день Джейн провела в компании своего жениха. Джозеф был очарователен, но относился к ней, как к нежному цветку, и девушка едва сдерживала раздражение. Он не сказал ей ни слова! Лишь попросил ее, чтобы она ни о чем не думала, и что они сами во всем разберутся.
Неужели мне придется идти к Бастиану, чтобы узнать хоть что-то? И скажет ли он мне?
Понимая, что у нее просто нет другого выхода, Джейн чуть не выругалась вслух.
Я должна знать, что этот проклятый Джереми рассказал о рисунках! Кому они нужны? Что на них?
Поэтому она с нетерпением ожидала, когда наконец Джозеф ее покинет, считая, что практически целый день потратила впустую.
– Мне пора, милая,– улыбнулся мужчина и быстро поцеловал ее. – У меня еще несколько встреч сегодня.
– Хорошо,– Джейн выдавила из себя вежливую улыбку, но сама еле удержалась, чтобы не подать вида, что очень рада тому, что он уходит.
Как только дверь за ее женихом закрылась, она бросилась к кабинету Бастиана.
Но там его не оказалось.
– Оуэн!
– Да, мисс…– слуга мгновенно появился в коридоре.
– А где герцог?
– Он уехал. Сообщил, что ему нужно уладить парочку вопросов с мистером Боуменом.
Проклятье!
Что ж… подождем…
Надеюсь, Бастиан будет более сговорчив…
Целый вечер Джейн развлекала себя, как могла… Она приняла ванну, порисовала… Даже сама приготовила ужин, хотя Оуэн не пускал ее на кухню, утверждая, что приготовит все сам.
Но герцог так и не появился.
Вернувшись в спальню, она легла на постель и остановила свой взгляд на небольшой вазе с красной розой.
Бастиан нравился ей. Слишком нравился. Ее тянуло к нему неудержимо, но в то же время она боялась снова остаться с разбитым сердцем.
А разве уже не поздно думать об этом? Если он занимает все мои мысли?
За все время, проведенное здесь Джейн многое обрела. У нее появилась семья в лице сумасбродной тетушки, подруга– служанка, жених, которого она совсем не любит, а скорее относится, как к другу, и мужчина, от которого она сходит с ума…
В то же время, в своем времени у нее нет ничего, кроме старого особняка с привидением.
А может рассказать Бастиану все и броситься в омут с головой?
Вспомнив его руки, его поцелуи, его сильное тело… Джейн застонала и накрыла лицо подушкой.
– Вот скажи мне, Изабель, ты бы так же любила своего Джозефа, если бы была знакома с его старшим братом?
Ответом ей стала тишина.
– Вот и я считаю, что это нечестно. Почему я должна хотеть твоего жениха, когда я хочу другого? Ты используешь меня очень жестоко…
«Мне нужна ты… И за это я тебя ненавижу…»
В голове звучал голос Бастиана.
Он сам мучается от того, что его тянет к невесте брата… Хотя я – не Изабель… В то время, как и я мучаюсь от своих же чувств…