– Ну и что ты уже натворил?
– Я соблазнил Джейн до того, как узнал всю правду о ней.
– Значит, ты все-таки соблазнил мою невесту,– на губах мужчины появилась усмешка.
– Можно и так сказать. Но в планах было не соблазнить, а увести ее у тебя. И я, кстати, ни разу тебе не солгал. Просто ты мне не верил. Меня тянуло к ней с первой встречи. И я клянусь,– Сент-Мор приложил руку к сердцу,– она сумасшедшая. И совсем не леди. Она пьет, как старый матрос. А ее брань… Даже я ей уступаю. Она назвала меня потаскуном. Да я просто хотел спасти тебя от такой жены!
Джозеф рассмеялся, и Бастиан облегченно вздохнул. Сейчас он был готов на все, лишь бы младший брат не закрывался в себе.
– Если честно, Бастиан, я очень скучал по тебе все эти три года. Мне не хватало моего вреднейшего братца и его язвительных шуточек.
– И я скучал по своему добрейшему младшему брату и его правильному поведению.
Они улыбнулись и посмотрели друг на друга.
– Ну и какие у тебя планы, Джозеф?
– Как какие? Последовать примеру старшего брата и забыть о хорошем поведении. Я должен за нее отомстить. А у тебя?
– Спасти брата, отомстить за его невесту и не дать уйти из моей жизни женщине, которую я люблю.
– У тебя много планов…
– Ну, я надеюсь, что мне поможет мой младший брат…
– Конечно…
В камине уютно потрескивали горящие поленья, а тишину гостиной нарушали тихие мужские разговоры, которые длились всю ночь. Но несмотря на это, в воздухе витала грусть… Но оба мужчины не собирались сдаваться. Так как отлично знают, что рядом есть тот, кто подставит плечо. Они знают, что значит, быть братьями.
Глава 41. Пять фунтов или что скрывает приют…
На следующий день Джейн долго не выходила из своей спальни, боясь встретиться с Джозефом лицом к лицу.
Она не знала, как теперь с ним себя вести… Ей было стыдно за свой обман.
В дверь тихо постучали.
– Джейн, – окликнул ее Бастиан.
– Входи…
Она быстро разгладила темно-синюю юбку и поправила светлую блузку в полоску, пытаясь привести себя в порядок.
Мужчина вошел в комнату и улыбнулся. И сердце Джейн забилось быстрее.
Я люблю его. Черт возьми, я его люблю…
Его темные волосы были влажными после ванны, лицо гладко выбрито, но под глазами залегли синяки – следы бессонной ночи.
– Теперь я должен пробираться к тебе словно вор. Мама решила погостить у меня, чтобы соблюдать приличия…– недовольно пробурчал Сент-Мор и поцеловал ее в губы.– Ты готова к приключениям?
– Каким?
– Ну, я же обещал, что как только мы сообщим все Джозефу, я буду брать тебя с собой.
– Так ты меня не обманул? – с недоверием в голосе спросила Джейн.
– Конечно, нет,– улыбнулся Бастиан.– Я всегда держу свое слово. И, тем более, я не хочу потом искать тебя по всему Лондону, когда ты сама захочешь взяться за расследование.
На лице девушки появилась счастливая улыбка, но вспомнив о своем, теперь уже бывшем женихе она нахмурилась.
– Как Джозеф?
– Уже занят делом. Все будет хорошо, Лилит. Мой брат сильнее, чем кажется. А теперь у него появилась цель.
Она кивнула и крепко его обняла, спрятав лицо у него на груди.
А смогу ли я быть такой сильной?
– И куда мы отправимся?
– Мы долго разговаривали с Джозефом и решили, что для начала мы проверим, что скрывает хозяйка борделя на Ковент-Гарден и Мартин Фроулинг.
Он усмехнулся и двинулся по коридору, взяв ее за руку.
– А что дальше?– А почему вы начали с них?
– Наш несостоявшийся убийца, которого мы встретили возле твоего дома, встречался именно с этими людьми. И он знал, что ты– не Изабель. Но вот откуда? Это мы и хотим выяснить.
– Мне придется идти с тобой в бордель?!
– Нет,– рассмеялся Бастиан,– туда отправились Джозеф и Кристофер. А мы поедем в сиротский приют.
Джейн вздохнула.
Все ясно. Джозеф ищет убийцу Изабель.
Спустя два часа экипаж остановился. Приют «Бэлтридж" находился в десяти милях от Лондона.
Бастиан помог Джейн выбраться на улицу и обворожительно улыбнулся.
– Ты все запомнила?
– Да.
– Учти, что лорд Фроулинг будет относиться к тебе с опаской.
– Ну, что ж….
Часть пути они продумывали причину их появления в приюте. И Бастиан сообщил, что выступит в качестве человека, который хочет заняться благотворительностью. А Джейн хочет помочь с вопросом обучения детей.
– И ты на самом деле выпишешь ему чек на такую сумму?– удивление в голосе девушки было неподдельным.
– Да.
– Но в ваше время – это огромные деньги!
Она уже успела узнать и размер жалованья Мэри, и стоимость некоторых вещей… И сумму на счете, которая составляла наследство Изабель, и о которой так переживала миссис Вустер.
– Для меня– нет. Не забывай, кто я.
– А кто ты?– брови Джейн сошлись у переносицы.– Нефтяной магнат? Бизнесмен?
Бастиан рассмеялся.
– Я порой совсем забываю, кто ты такая. Я – герцог, Лилит.
– Я думала, что герцог– это просто титул. Ты не говорил, что ты настолько богат,– ее голос звучал обиженно.
– А ты не видела мой дом?– с насмешкой спросил он.
– У меня тоже в своем веке был дом! Ты собираешься выписать ему чек на сумму, превышающую наследство Изабель в три раза! Он же не направит их на нужды приюта! Этот противный лорд положит их к себе в карман!
– Прямо в карман?– передразнил ее Бастиан.
– Да. Я уверена в этом.
Я определенно на ней женюсь. С такой женой я точно не разорюсь, разве что – на пополнение бара.
– Пока я буду разговаривать с Мартином, ты пообщайся с детьми. А когда он пойдет показывать нам приют, постарайся заговорить и отвлечь его, чтобы я мог просмотреть бумаги.
– Хорошо.
– Иди ко мне,– усмехнулся Бастиан и притянул недовольную девушку к себе.– Нам предстоит еще очень долгий путь… И я предлагаю…– его рука скользнула по ее бедру и залезла под юбку.
– Прямо в экипаже?!
– А почему нет? Представим, что мы только что с тобой познакомились и все -таки сделали то, чего так хотели оба в первый вечер…
Джейн взглянула в потемневшие голубые глаза…
– Бастиан, но там кучер…
– Нет уж, Лилит, сегодня я не поддамся на твои уговоры,– улыбнулся он, и усадив ее к себе на колени, жарко приник к ее губам…
И все-таки они сделали в экипаже то, чего так хотели в день знакомства…
И сейчас, глядя на улыбающегося мужчину, Джейн покачала головой..
Как кот, который объелся сметаны… Будто он специально меня взял с собой, чтобы развлечься.
Навстречу им вышел невысокого роста худощавый мужчина лет сорока. Большие карие глаза сразу посмотрели на Джейн. Он откинул в сторону темно-русую прядь непослушных кудрявых волос и улыбнулся.
– Добрый день, Ваша Светлость! Меня зовут Мартин Фроулинг, я являюсь…
– Я знаю, кем вы являетесь, лорд Фроулинг,– голос Бастиана звучал немного высокомерно.
– Я был приятно удивлен, получив от вас послание. И я польщен, что вы заинтересовались именно нашим приютом.
– Решил последовать примеру брата и заняться благотворительностью,– лениво ответил Сент-Мор и повернулся к Джейн.– Это Изабель Джоунз, невеста моего брата. Она хочет помочь с вопросом об обучении детей.
– Конечно,– Фроулинг послал обворожительную улыбку девушке, и она чуть не расхохоталась. Ее взгляд был прикован к его необычным усам. Они торчали в разные стороны, как две стрелы.– Рад познакомиться с вами, мисс Джоунз.
Джейн посмотрела в его глаза. На секунду ей показалось, что в них скрывается насмешка… Словно он в курсе, что все происходящее здесь – спектакль, который они с Бастианом устроили.
Не паникуй. Придерживайся плана.
Троица вошла внутрь, и девушка невольно поежилась в холодных серых стенах коридора.
– Когда -то давным-давно здесь располагался монастырь…
Джейн не слушала, о чем рассказывает Фроулинг. Она шла по коридору в надежде увидеть хоть одного ребенка… Услышать хоть один детский голосок…
Странная тишина для детского приюта… А где же няни и воспитатели? Или как они тут называются? Почему я не вижу никаких игрушек?
Ей казалось, что она попала в тюрьму. Она сразу отметила железные решетки на окнах и скудно обставленные деревянной мебелью комнаты.
– А где же дети?– не выдержала Джейн.
– Они сейчас в другом крыле. У нас время обеда.
Девушка едва заметно кивнула и взглянула на Бастиана. Она чудесным образом уже научилась угадывать его настроение.
Ставлю 100 к 1, что план провалится, потому что Бастиан его поколотит.
По его холодному взгляду и по тому, как плотно сжались его челюсти Джейн поняла, что ему тоже не пришлась по душе эта картина.
– Я хочу посмотреть на детей,– произнес холодно Сент-Мор.
– Но они обедают,– возразил Мартин.
– Я хочу пожертвовать вашему приюту огромную сумму, лорд Фроулинг. И мне кажется, я имею права посмотреть все, что захочу… И сейчас я желаю увидеть ваших подопечных.
– Хорошо,– ответил мужчина, но было видно, что он едва сдерживает в себе гнев.
Но не успели они дойти до другого крыла здания, как к ним навстречу выбежал молодой человек. Вид у него был крайне испуганный.
– Лорд Фроулинг! Лорд Фроулинг! У нас…
– Что случилось, Эдди?– Мартин обернулся и бросил недовольный взгляд на окликнувшего его мужчину, давая ему понять, чтобы он воздержался от громких высказываний в присутствии посторонних.
Эдди подбежал к Фроулингу и что-то очень взволнованно прошептал. Лицо Мартина вмиг стало каменным.
Бастиан оценил обстановку и взглянул на Джейн.
Мне кажется, что мы приехали очень вовремя…
– Прошу прощения, Ваша Светлость, но мне необходимо ненадолго вас покинуть,– Мартин поклонился.– Эдди покажет вам столовую и остальные комнаты.
– Да, конечно, я думаю Эдди справится.
Взгляд, которым Бастиан одарил их нового сопровождающего, подсказал Джейн, что бедный Эдди очень скоро окажется без чувств.