– Ты хочешь вернуться обратно, Джейн?
– Я… я… Я не знаю, Бастиан. У меня там никого нет: ни близких друзей, ни родственников… Даже кошки… А тут… Тут у меня появилась семья, друзья… Появился ты, – она обвила руками его шею.– Но это все мне не принадлежит. Я не хочу жить под чужим именем… И к тому же чужой жизнью…
Но я и не хочу терять тебя.
– А если бы ты не смогла вернуться, тогда бы вышла за меня замуж?
– Это можно расценивать как предложение?– уголки ее губ дрогнули.
– Да,– в голубых глазах читалась нежность.
– Но…
– Никаких «но». Мы разве не можем просто помечтать?– поморщился недовольно Бастиан.
– Помечтать… Хм… Что ж… А почему нет?– игриво пропела она, стараясь не поддаваться грустным эмоциям. – Да, я бы вышла за тебя замуж. Но наш брак будет ужасен…– рассмеялась Джейн.
– Возможно,– он усмехнулся и снова закружил ее в танце.– И как он будет выглядеть по-твоему?
– Вполне возможно, что в пылу ссоры мы однажды поубиваем друг друга. Ты будешь дразнить меня, выводить из себя, проверять насколько велико мое терпение. И вряд ли будешь прислушиваться хоть к одному моему слову…
– А я уверен, что ты будешь самой непослушной женой. Возможно, раз в день мне захочется тебя придушить. И раз в день я буду биться головой о стену, проклиная нашу встречу… Но я брошу всю свою жизнь к твоим ногам ради того, чтобы после наших ссор ты бросалась на меня с поцелуями…– он остановился и посмотрел ей в глаза.– Я люблю тебя, Джейн Митчелл.
– Бастиан…
– Я влюблен в тебя так сильно, что мои эгоистичные порывы берут верх над совестью. Я не отпущу тебя в твое время. Я привяжу тебя, спрячу, найду другой выход… Но ты останешься со мной.
Серо-голубые глаза наполнились слезами. Он любит ее. Любит.
– Я тоже этого хочу… Но…
– Но что, если Изабель жива?-перебил ее Бастиан.– Что, если ты попала в то время, когда она еще не умерла? Это в твоем веке она– призрак. А в этом веке она – человек. И ты сама говорила, что сейчас ее призрака в доме нет.
Джейн отошла от него на шаг и отвернулась, заламывая руки.
А если он прав? Если Изабель жива? Но…
– Это иллюзии, Бастиан. Не давай мне надежду,– прошептала она.
– Почему ты веришь в худшее, Джейн?
– Чтобы потом не разочаровываться. Этим предположением ты дашь надежду не только мне, но и Джозефу.
Он развернул ее к себе.
– Если у меня появится хоть один малюсенький шанс прожить свою жизнь с тобой, я им воспользуюсь. И мне никто не помешает.
– Бастиан! Ты сошел с ума! Ты только сегодня узнал от этого мерзкого лорда, кто убил Изабель!
– Он мог солгать…
– Это бред! Зачем ему лгать, когда на него нацелено дуло пистолета?! Послушай себя!
Оба переходили на крик.
– Я слушаю себя! И я, черт возьми, проверю этот вариант, нравится это тебе или нет!
Он понимал, что сглупил, когда признался ей в своих предположениях раньше возвращения Джозефа и Кристофера с борделя.
Идиот.
Но ему хотелось понять, хочет ли она остаться с ним. Здесь.
– Если Изабель еще жива, и если мы не позволим ей умереть, значит, в будущем не будет призрака… А значит, тебя некому будет возвращать назад!
– А если я вернусь сразу же, как мы ее спасем? Допустим, что ты прав, и она еще жива… Так может моя миссия в том, чтобы спасти ее? Что ты тогда будешь делать?
Бастиан замолчал. Об этом он совсем не подумал.
Неужели нет совсем никаких шансов?
Они смотрели друг на друга… Возможно, слишком долго…
Джейн подошла к нему и притянула к себе его голову. Их лбы соприкоснулись.
– Давай просто насладимся тем временем, что у нас есть. Не будем мечтать о будущем. А просто побудем счастливыми здесь. В настоящем.
– Я хочу не только настоящего, Джейн. И как правило, я всегда добиваюсь желаемого.
– Если ты окажешься прав, Бастиан… Знай, я буду счастлива остаться с тобой. Я буду счастлива,– она взяла его ладонь и положила на свой живот,– подарить тебе детей. Потому, что я люблю тебя, упрямого и сумасшедшего мужчину.
И больше не было ни разговоров, ни споров….
Он притянул ее к себе и поцеловал. Счастье переполняло его. Впервые в жизни его любят по-настоящему. Взаимно. И ее признание дало ему еще больше сил и стремления докопаться до истины.
Дверь в гостиную распахнулась, и в комнату вошел Джозеф.
– Прошу прощения,– он отвернулся, увидев целующуюся пару.
Джейн попыталась отскочить от Бастиана, но он не дал ей этого сделать.
– Джозеф? Ты уже вернулся?– Сент-Мор повернулся к брату.
Девушка все-таки вырвалась из кольца его рук, чувствуя себя неловко и понимая, что Джозеф до сих пор видит в ней свою невесту.
– Да. И у меня очень интересные новости.
– У нас тоже. Что вы нашли?
– Ты оказался прав. Мы нашли еще одну преступницу. Владелица борделя миссис Олред предоставляла своим клиентам интересные услуги. И не только англичанам. Она искала молодых девушек за границей и предлагала им работу горничной или служанки в богатых домах Лондона. За хорошее жалованье, естественно. Но по прибытии сюда они попадали в бордель. Их опаивали опием и приглашали клиента. А когда девушки приходили в себя и в ужасе понимали, что произошло, она запугивала их. Иногда даже била.
Джейн от удивления открыла рот.
Что за ужасы… Неужели даже в те времена существовали такие люди? Бедные девушки!
– А где Кристофер?– поинтересовался Бастиан.
– Поехал домой топить свое горе в спиртном. Он был частым гостем в этом борделе… И теперь чувствует себя преступником.
– А почему девушки не пытались попросить о помощи?– удивленно спросила Джейн.
– Они в чужой стране. Им внушили, что здесь лучшей жизни для них уже не будет. А так, по крайней мере, у них есть крыша над головой, постель и еда. Многие боялись неизвестности, а многие– смерти. Любые попытки к бегству очень строго пресекались. К тому же есть немало дам, которые работают там по своей воле и присматривают за чужестранками.
Девушка вспомнила свое знакомство с этим борделем и нахмурилась.
«Эй, малышка, ты куда? Мадам не любит, когда ее девочки сбегают…»
Джейн чертыхнулась.
Конечно… Она не любит, когда сбегают… В то время, как по улице ходят толпы проституток…
Получается, что Бастиан спас меня уже два раза… Не появись он там и не уведи меня оттуда – моя судьба была бы незавидна…
Она повернулась к мужчинам, возвращаясь из плена воспоминаний. Бастиан рассказывал брату о том, что они обнаружили в приюте. А также о том, что рассказал Фроулинг об Изабель.
– Хозяйка борделя не убивала ее,– произнес Джозеф, было видно, как он взволнован.– Но услышав твой рассказ, я начинаю понимать, о чем говорила эта дрянь.
– Что ты имеешь ввиду ? Ты думаешь, что Изабель жива?– уточнил Сент-Мор.
– Я знаю точно, что ее не убивали в ту ночь, когда на меня покушались. И я очень хочу верить, что она жива… Но очень боюсь спугнуть эту надежду…– по его зеленым сияющим глазам было видно, что он хочет верить в лучшее.
– И где же она?
– Миссис Олред рассказала, что Изабель доставил к ней Фроулинг. Он держал мою невесту в приюте. Она пыталась несколько раз сбежать от него с каким-то мальчишкой, но ее попытки провалились. Где находятся рисунки, она не говорила, только сказала о том, что портреты у нее в спальне. И если Мартин отпустит ее и мальчика, она их ему отдаст. Но он, конечно, не согласился и отправил Изабель в бордель, надеясь на то, что миссис Олред сможет разговорить ее и пресечь попытки к бегству.
Надо срочно поговорить с Дэвидом… Что-то мне подсказывает, что сбежать она хотела с ним…
– А зачем им рисунки?
– А вот это самое интересное. Они не знают, кто такой Лорд. Он шантажирует их, а не помогает в грязных делах… Но миссис Олред сказала, что Лорд даже не скрывает того факта, что за взрывом на станции в апреле, который приписали ирландцам, стоит он. Тем самым показывая, что может убрать любого со своего пути.
– И они думали, что Изабель его нарисовала?
– Да.
– Они спрашивали ее об этом?
– Хозяйка борделя сказала так: « Девчонка утверждает, что Лорд присутствовал на каждой встрече…»
– Тень в окне. Одинокая тень в окне на месте их встреч,– задумчиво произнесла Джейн.– Вот кто это. Они встречались и даже не подозревали, что Лорд находится там же. Вот почему ему тоже понадобились рисунки. Если правительство узнает, кто стоит за взрывом…
Джейн потерла подбородок и начал бродить по комнате, продолжая рассуждения, пока двое мужчин не сводили с нее взгляд.
– Я думаю, Джозеф, что тебя хотел убить Альфред Мортон. Именно он тогда встречался в саду с Прескоттом Вайлингом. И понимая, что план провалился, заключил с тобой сотрудничество, чтобы потом взорвать твой завод, свалить все на ирландцев и остаться единственным владельцем завода по изготовлению дизельных двигателей.
– А охрана в саду на балу у леди Сноуп, которую я благополучно убрал? Ведь у Мортона нет охраны,– возразил Бастиан.
– Я думаю, что эти люди охраняли не его. Изабель же сказала: « Лорд присутствует на встречах…»
– Ты хочешь сказать…
– Да, они охраняли Лорда. Он был там.
– И ты до сих пор не веришь, что она из будущего, Джозеф?!– усмехнулся Сент-Мор.– Джейн, ты могла бы сделать блестящую карьеру в Скотланд-Ярде.
Девушка усмехнулась.
– Так, а куда делась Изабель?– обратилась она к Джозефу.
– А сейчас вы удивитесь вдвойне. Миссис Олред хотела отправить Изабель за границу « работать», но… ее украли у хозяйки борделя прямо из-под носа. И она видела, кто это сделал, но догнать беглецов они не смогли, потому что им кто-то помог…
– И кто же это сделал?
– Ее сестра.
– У Изабель есть сестра?!– удивленно воскликнула Джейн.
– В том-то и дело, что нет. Это я и сказал хозяйке борделя. Но она настаивала на своем.
– Но откуда у нее такая уверенность?!– не выдержал Бастиан.