– А как связана с ним Кэтлин?
– Она руководила всем здесь в Англии. Удачно вышла замуж за Хавьера Стэнтона и спряталась под крышей его дома. Разве может кто-нибудь подумать, что жена одного из членов Палаты Лордов – преступница и убийца? Конечно, нет. Я думаю, что она узнала от Хавьера о том, что Джозеф – информатор в правительстве. И рассказала об этом Боумену. Тогда их планы поменялись. Если Альфред Мортон просто хотел убрать своего конкурента, то Кристофер и Кэтлин хотели отомстить Джозефу, за то, что из-за него ирландцы первый раз потерпели поражение и ничего не добились. Но решив, что Мортон все равно избавится от него, предложили Альфреду план: он становится компаньоном моего младшего брата, а Лорд – его уничтожит сам. И, как следствие, конкурент Джозефа останется в выигрыше. Он получит прибыль, не замарав в крови руки. Ну, разве не идеально?
– Изабель говорила мне о своих догадках в отношении Боумена, но я ей не поверил, потому что считал что он – ваш друг. Тем более, он работает на правительство.
– Я думаю, что после того, как он узнал о том, что Изабель провела расследование, он «помогал» нам для того, чтобы ее найти. А значит, он раньше всех узнал, что Джейн– это не Изабель. Но откуда? Это я и хочу узнать.
– А почему именно сейчас? Он мог похитить Джозефа в любой момент!
– Затем, что сегодня он понял, что я обо всем догадался. Кристофер допустил много ошибок на сегодняшнем балу. Во– первых, отвлек наше внимание, сказав о том, что мой брат пропал. Во-вторых, чуть не убил тебя, хотя мы договаривались, что не будем убивать того, кто попытается придти обыскивать кабинет…
– Он хотел убить меня потому, что понял, что теперь я в курсе, кто такой Лорд. А значит, и до него не составит труда добраться…– догадался Чарли.
– Да. Ну и в-третьих, он был очень недоволен тем, что я забрал тебя из кабинета, сказав, что не нуждаюсь в его помощи. Он испугался, что стоит тебе прийти в чувство – и ты мне все расскажешь… Поэтому он похитил Джозефа именно сейчас. Чтобы я никому ничего не рассказал.
– А Джейн?
– У меня есть мысль, что они просто увидели похитителя, когда убивали мисс Смит в саду. А так как они уже знали, что «Джейн» со мной, решили, перестраховаться, увидев такую же девушку. Я представляю, как они удивлены, узнав, что их трое.
Экипаж остановился. И мужчины взглянули друг на друга.
– Знай, Коултер, если ты меня обманешь или что-нибудь выкинешь, я пущу тебе пулю в лоб не задумываясь,– холодно предупредил Бастиан.– Я сегодня намерен убивать, и никак не прощать.
– За это можешь не переживать.
Сент– Мор едва заметно кивнул и вышел на улицу. Подняв голову, он посмотрел на темные высокие стены завода.
– Я думаю, что дверь открыта. Скорее всего нас уже ждут, – заключил он.– Но мы появимся там неожиданно,– Бастиан усмехнулся и взглянул на крышу.– Ненавижу высоту. Но пора избавляться от своих страхов.
Подожди, милая, я за тобой скоро приду. Но для начала мне необходимо спасти брата.
***
Изабель и Джейн еще долго разговаривали в ожидании того, пока за ними придут.
Изабель рассказала девушке о Патрисии и о ее истории. О том, что поведала ей первый двойник. Но решила скрыть, что Джозефа спасет старший брат, но при этом погибнет сам. Она не хотела, чтобы Джейн переживала за то, что еще возможно не случится…
– Видишь, хоть мы внешне и одинаковы, но внутри абсолютно разные,– заключила Джейн, улыбнувшись.– И влюбилялись мы не в Джозефа, а в абсолютно других мужчин.
– Я этому рада, если честно… Но я прошу прощения за то, что вам теперь придется жить здесь. В этом времени.
– Я бы хотела остаться здесь, но ведь мы еще не знаем, как на самом деле обстоит дело… Может я вернусь обратно в любой момент?
– Нет. Это невозможно,– Изабель виновато опустила голову.
– Почему? Ты знаешь что-то об этом?! Но ты же говорила, что..
– Патрисия рассказала мне, что вместе с Чарли ездила в Бат к старым владельцам моего дома, чтобы спросить, знают ли они что-нибудь об этих перемещениях. И они все рассказали.
– Что именно?
– В Бате живут два брата– близнеца. Питер и Ларри. Пожилые мужчины. И как ты, понимаешь, они – не настоящие братья… Ларри – двойник из будущего. Он прибыл из 1930 года. И как он сказал, его целью было спасти Питера, не дать ему умереть. И у него получилось. Но он остался здесь.
– А если бы не получилось?
– Он бы все равно остался здесь, а призрак Питера отправил бы нового двойника.
– Но как такое возможно? Всегда должен быть путь назад!
– Его нет. И Питер рассказал почему. Он– историк. И, конечно же, при покупке этого дома изучил его историю. В самом доме нет ничего необычного… А в земле, на которой он стоит…
– Что ты имеешь в виду?– нахмурилась Джейн.
– В 1574 году на этом месте были сожжены ведьмы. И по преданию, одна из них закопала в земле заколдованный амулет. Когда пламя огня уже начало лизать ее тело, она захохотала, наводя ужас на зевак, собравшихся посмотреть на это зрелище. Ведьма кричала, что все равно вернется, и что им ее не убить.
– И она вернулась?
– Питер сказал, что одна из ведьм говорила, что она прибыла из будущего… Но ее тоже казнили. В то время к таким вещам церковь относилась очень жестко, приравнивая любую мелочь к колдовству, к проискам Сатаны.
– Разве ведьмы не бессмертные?
– Нет, конечно,– рассмеялась Изабель.– Они простые люди, которые наделены магией. Поэтому Питер считает, что именно амулет, закопанный в землю, способен перемещать в прошлое двойников, чтобы они спасли жизнь «призраку», который их туда отправил. Но он работает только тогда, когда человек умер неестественной смертью, когда его убили.
– Получается Питера тоже убили?
– Да. Его отравила собственная жена, чтобы жить спокойно со своим любовником.
Рот Джейн открылся от удивления, а глаза расширились от ужаса.
Неужели в этом веке человеческая жизнь ничего не стоит?
– И где сейчас его жена?
– Ларри убил и ее и любовника, подстроив все как несчастный случай. Ну, и конечно же, не в этом доме.
– Ну и дела…– протянула Джейн.– Значит, все дело в том, что под домом в земле закопан магический амулет?
– Получается, что да. По крайней мере, Питер знал об этом, когда покупал дом. Но, конечно же, не верил во все это.
– Но теперь точно поверил…
Девушки прервали разговор, потому что в замке с шумом провернулся ключ. Они испуганно взглянули друг на друга.
– Не бойся, Изабель. Следуй плану.
– Хорошо.
Дверь распахнулась, и в темную комнату вошел Джереми Харпер.
– Изабель, я за тобой,– хохотнул Харпер, поигрывая связкой ключей в руках и глядя на девушку в зеленом платье.– Пора на свидание с женихом. Он уже тебя заждался.
Никто не сдвинулся с места.
Джереми оскалился и, подскочив к девушкам, схватил за руку пленницу.
– Поднимайся!– рявкнул мужчина.
Она послушно встала на ноги, и он потянул ее к выходу.
Уже у дверей Харпер остановился и оглянулся на вторую девушку, которая так и осталась сидеть на соломенном тюфяке.
– Прости, милая. Тебе заготовлена другая участь,– его лицо скривилось в злобной усмешке.– Ты просто сгоришь. Бах!– он раскинул руки, изображая взрыв.– Или взорвешься.
И вместе со своей жертвой вышел в коридор и снова закрыл дверь на ключ.
Изабель посмотрела на железную дверь и тяжело вздохнула, проведя рукой по «украшенному» пятном от пунша платью…
Ох, Джейн, а все ли мы правильно сделали?
Глава 48. Там, где живет опасность…
Харпер дотащил Джейн до конца коридора, и открыв дверь одной из комнат, грубо втолкнул девушку внутрь. Она, не удержавшись на ногах, упала на колени, но тут же поднялась.
– Принцесса прибыла,– с сарказмом объявил Джереми.
– Замечательно,– раздался голос Кристофера, сидящего в огромном кресле за столом.
Джейн перевела взгляд в сторону и ужаснулась.
Джозеф сидел на стуле. Голова его была опущена… Сам он был без сознания, а его тело было связано жесткими толстыми веревками. Фрак был порван, а белая рубашка пропиталась кровью…
Бог ты мой… Он живой?!
– Не переживай, он пока жив,– усмехнулся Боумен, словно прочитав ее мысли. – Мы просто с ним немного поиграли,– он кивнул на окровавленный нож, лежащий на столе.– Просто пару порезов. И один удар по голове.
– Тварь…– прошипела Джейн.– Он считал тебя своим другом!
– Я должен переживать?– мужская бровь вопросительно изогнулась.– Видишь ли, милая… Твой жених отказывается сообщать, кто доносил ему информацию. А мне это очень нужно. Я не могу допустить ту же ошибку дважды.
– Зачем тебе это? Почему ты делаешь это?
– Делаю что? Помогаю обрести независимость стране, в которой родился? Ирландия слишком большая, чтобы быть поглощенной Англией! – увидев удивленный взгляд Джейн, он оскалился.– Да, я – ирландец, дорогая. Мои родители были фениями*. Их застрелили англичане, когда мне было одиннадцать. Меня забрала на воспитание тетушка, которая вышла замуж за англичанина. Так я оказался в Лондоне. Ты думаешь легко жить в стране, которую я ненавижу всей душой? Которая забрала у нас независимость, забрала жизни моих родителей?
– Ты же работал на правительство…
– Чтобы быть ближе к врагу. Чтобы знать все его слабые места. Я просто продолжаю дело своих родителей. Чтобы доказать, что они умерли не зря.
– Но Джозеф… За что ты так с ним?
– Из-за него убили много поистине талантливых фениев. Они были настоящими борцами за независимость! И их кровь на его руках! А сейчас мне нужны имена тех, кто доносил ему информацию… Людей из низов, работающих на него.
– Это так важно?
– Очень,– в дверях появилась Кэтлин Стэнтон.– Ты нарушила наши планы, и мы потеряли своих информаторов…
Джейн смотрела на вошедшую девушку. На вид ей было лет двадцать пять, темно – русые волосы собраны в высокую прическу. В больших карих глазах светилось превосходство, а ярко очерченный рот скривился в злой усмешке. Голубое бальное платье красиво подчеркивало стройную фигуру.