Эпилог
Следующие несколько недель были богаты на события…
Патрисия захотела уехать вместе с Чарли в Америку, но он отказался сказав, что хочет остаться с ней в Англии.
Коултер решил закрыть притон, но напоследок провел экскурсию Бастиану, где герцог с удовольствием посмотрел в истинное лицо общества.
Сент-Мор предложил ему взять под свою опеку сиротский приют, которым руководил лорд Фроулинг. И Чарли согласился.
Но теперь Патрисия не понимала, как остаться жить в Лондоне, когда в этом же городе находится еще два двойника.
Выход нашла герцогиня, которой объяснили всю сложность ситуации.
– Общество любит драмы… Мы скажем всем, что вы – три сестры. Что твоя мать, – она повернулась к Изабель,– родила тройняшек, но двух похитили в младенчестве. А сейчас вы все друг друга нашли.
Джейн едва не прыснула от смеха и, наклонившись к Бастиану, прошептала:
– Они действительно в это поверят?
– Еще как, – тихо ответил ей Сент-Мор.– Я же говорил, что они не блещут умом. А если кто и не поверит, то все равно будет молчать, потому что одна из сестер– будущая жена герцога.
– Какие доверчивые люди,– она издала смешок, чем привлекла внимание герцогини.
Леди Сент-Мор нахмурилась и взглянула на старшего сына.
– Я повторяю,– громко сказала она, смотря на Бастиана.– Если кто-то не услышал. Все девушки до свадьбы будут жить с миссис Вустер. Все приличия должны быть соблюдены. Джозеф уже купил ей дом.
Бастиан хохотнул. Еще бы, его младший брат с трудом выдержал одну неделю под крышей с тетушкой невесты. Каждый раз, когда Джозеф заезжал в гости, он сетовал на то, что он превращается в сплетника и начинает разбираться в кружевах…
– О, нет…– раздалось протяжное недовольство сразу с трех сторон.
– Она – не моя тетушка,– возразила Джейн.
– И не моя,– подхватила Патрисия.
– Не бросайте меня с ней одну! – воскликнула Изабель.– Пожалуйста!
– Так она же еще не знает, что нас трое. Получается, что ей нужно все рассказать?– спросила Джейн, и в глазах ее загорелся лукавый огонек.
– Да. Она должна знать правду,– кивнула герцогиня.
Девушки переглянулись и улыбнулись. В этот момент им безумно захотелось «порадовать» свою тетушку. И каждая уже знала, как именно…
На следующий день Бастиан и Джозеф смотрели грандиозный спектакль, где в главной роли играла миссис Вустер.
Она сидела в гостиной своего нового дома, попивая чай и болтая маленькой ножкой в воздухе, и разговаривала с братьями Сент-Мор.
– Бастиан, вам необходимо найти хорошую невесту. Вы не можете любить невесту Джозефа, – пожурила она его, напомнив об их разговоре на балу.
– Я уже нашел ее.
– Да?– в голосе женщины послышалось любопытство, а темные глаза с интересом сверкнули. Судя по всему, миссис Вустер была в грандиозном предвкушении новых сплетен. Узнать из первых уст о тайной невесте герцога Бофора! – И кто же она?
– Это я,– в комнату вошла Джейн.
Женщина нахмурилась и недовольно взглянула на племянницу, а Бастиан, не выдержав, отвернулся к окну, проведя ладонью по лицу, и попытался сдержать рвущийся наружу смех.
Боже, видела бы моя мать, как мы сообщаем миссис Вустер эту новость, она бы убила нас всех!
– Но… Изабель… А Джозеф? Как же Джозеф?– тетушка с сожалением взглянула на младшего Сент-Мора.– Ты же говорила мне, что любишь его!
– Я люблю Бастиана…– Джейн опустила голову вниз и закусила губу.
Не смейся. Главное, не смейся.
– Джозеф!– миссис Вустер вскочила с дивана.– Сделай же что-нибудь! Твой брат уводит у тебя невесту!
– Невесту? – нахмурился Джозеф.– Вы про нее?– он кивнул в сторону девушки.– Пусть уводит, она больше не моя невеста. Она – лгунья. Я люблю другую девушку.
Тетушка медленно оседала на диван, совсем не понимая, что происходит вокруг.
– Любишь другую? Но кого?– пискнула она.
– Меня,– в комнату вошла Изабель.– Здравствуй, любимый,– она помахала Джозефу, и он помахал ей в ответ.
Джейн же смотрела на спину Бастиана, стоящего у окна, и на его трясущиеся от беззвучного смеха плечи.
Миссис Вустер долго переводила взгляд с одной девушки на другую, словно изучая их, а затем… упала в обморок.
– Может это слишком жестоко?– поинтересовался Джозеф.
– Переживет. Она очень сильная женщина,– сказала Изабель.
– И красивая,– добавила Джейн.– А еще умная, милая, хорошая…
Губы миссис Вустер тронула легкая улыбка.
Вот старая актриса!
– Жаль, что она упала в обморок,– продолжила девушка,– а нам так хотелось рассказать ей эту сенсацию… Придется ехать к герцогине и рассказать все ей. Возможно позже, мы расскажем все тетушке, когда она будет к этому готова. Ну или когда новость уже разнесется по Лондону…
– Ох…– застонала тетушка, и ресницы ее дрогнули.
Джейн и Изабель переглянулись.
Как быстро она пришла в себя …
– Расскажите мне все,– тоном умирающего человека произнесла женщина и, открыв глаза, взглянула на девушек.– Я все пойму. Почему вы так похожи? Или у меня двоится в глазах?
– А можно я все расскажу?– в комнату вошла Патрисия.
Миссис Вустер ойкнула и уставилась на трех абсолютно одинаковых девушек и… Снова упала в обморок.
Изабель подошла к женщине и покачала головой.
– Несите нюхательную соль, на этот раз обморок настоящий.
И хохот Бастиана Сент-Мора, который он так долго сдерживал, разнесся по всей гостиной.
– И желательно не убирать соль, пока вы будете ей все сообщать, она снова может понадобиться,– сквозь смех произнес он.– Пошли, Джозеф, пусть сами рассказывают.
– Ну, уж нет,– злорадно произнес младший брат.– Я хочу на это посмотреть…
Это моя маленькая награда за неделю ада, что мне устроила эта милая женщина.
Как и предсказывал Бастиан, пока девушки рассказывали правду, тетушка падала в обморок еще пять раз. Два из них – были настоящими, а три – входили в этот спектакль… Она долго не могла поверить, что Патрисия и Джейн из будущего.
Но в конце концов она приняла это, когда Джейн, не выдержав, выругалась. Бастиан посмотрел на нее с пониманием, а миссис Вустер с ужасом…
– И я должна придумать историю, как вы все встретились?– воскликнула она.
Никто не решился сказать ей, что история уже придумана. Потому что понимали, что она все равно преподнесет все по-своему.
– Да,– произнесла Изабель. – Именно вы, тетушка, должны все придумать. И я очень надеюсь на ваш опыт и талант, и уверена вы поможете придумать выход из этой ситуации.
Женщина гордо вскинула подбородок, словно приняла вызов.
– Не паникуйте, мои девочки! Тетушка не даст вас в обиду!
Она вскочила с дивана и бросилась к выходу.
– Реймонд, прикажи подготовить экипаж!– крикнула миссис Вустер дворецкому.– Я уезжаю!
– Куда она?– нахмурилась Патрисия и непонимающе взглянула на Изабель.
– Как куда? К подругам – сплетницам. Чтобы уже к вечеру весь Лондон знал о чудесном воссоединении сестер.
Если она не придумает что– нибудь еще…
Следующие две недели весь Лондон гудел о том, что миссис Вустер нашла еще двух своих племянниц, которых бедная женщина искала почти двадцать лет. История поиска обросла невиданными подробностями…
Джейн была найдена миссис Вустер в племени индейцев. Этим она оправдывала грубое поведение девушки и незнание правил этикета… Но все равно это не помешало Джейн заполучить в женихи герцога Бофора.
Бастиан теперь ласково называл Джейн: «моя Дикарка». Сначала она приходила в бешенство, но потом смирилась… Патрисии тоже досталось. Ее тетушка нашла на берегу реки. Она жила в ветхом домишке, продуваемом холодными ветрами, и едва сводила концы с концами. И если бы миссис Вустер вовремя ее не нашла, девушка бы умерла от голода и холода. И к Патрисии теперь тоже прицепилось прозвище: « Бедняжка».
Сент-Мор развлекался от души, издеваясь над ними на каждом балу. То предлагая Патрисии поесть, потому что она выглядит голодной, то прося Джейн вести себя поприличнее, а не как пьяный индеец.
И чтобы справедливость восторжествовала, он сам придумал прозвище для Изабель: « Художница».
Несмотря на их первое знакомство Изабель с Бастианом подружились. Чему Джозеф был не очень рад. Потому как все равно ревновал свою невесту к старшему брату.
Благодаря тому, что тетушка абсолютно не различала девушек, они без труда тайно встречались со своими женихами. Но все в разное время, чтобы могли друг друга прикрыть перед миссис Вустер.
И каждая считала дни до своей свадьбы…
И вот этот день настал.
Свадебная церемония проходила в небольшой церкви недалеко от загородного имения Сент-Моров.
До церемонии было больше часа, но Джейн била нервная дрожь. Ей было страшно.
Страшно, что что-то пойдет не так…
В комнату вошла герцогиня и ободряюще улыбнулась.
– Три невесты – и абсолютно разные. Изабель – светится от счастья. Патрисия – спокойна и улыбчива. Лишь ты мечешься по комнате, как испуганный зверек. Что случилось, милая?
– Я боюсь,– созналась Джейн и сложив руки села на постели.
– Чего?
– Я… я не знаю,– выдохнула девушка.– Просто какой-то необъяснимый страх.
Леди Сент-Мор улыбнулась и присела рядом.
– Когда я выходила замуж за отца Джозефа и Бастиана, мне тоже было очень страшно. Он был старше меня, слишком серьезен и ответственен. Я же казалась себе взбалмошной девчонкой, совсем ему не подходящей.
– А у вас и вашего мужа была сильная любовь?
– Любовь…– мечтательно произнесла герцогиня и на мгновение замолчала.– Она заставляет тебя парить, лететь ввысь…Или же падать на землю. Больно, ломая крылья. Именно любовь может сделать человека самым счастливым на земле или разбить вдребезги сердце… Я любила своего мужа. Возможно, слишком сильно. И именно поэтому мое сердце разбилось вдребезги. Так как он меня не любил,– с грустью в голосе произнесла женщина.– Я пыталась парить, но он каждый раз спускал меня на землю…