Хомячище.
– И в чем прикол? – спросил меня Курода, косясь на Святова. – Не проще ли и надежней человека в МПД одеть? – почесал он кончик носа.
– Ты правда ничего об этом не слышал? – удивился я.
– Ну, про самих роботов я слышал, только не в курсе, почему они такие дорогие. Да и гложут меня сомнения, что они так хороши.
– О, на этот счет можешь не сомневаться, – ответил за меня Святов. – Я собственными глазами видел, на что они способны. Там, правда, русского производства болванчик был, но не думаю, что они сильно различаются.
– И-и-и… – поторопил замолчавшего Святова Курода.
– Два робота-охранника умудрились завалить одиннадцать «Ротозеев», пока их, наконец, не успокоили. Если бы не эти двое, я бы с вами сейчас не разговаривал.
– Что за «Ротозеи»? – переспросил японец.
– ТПД-17, – подал голос Антипов. – Тяжелый МПД. Предназначен для обороны и удержания ключевых точек. Довольно удачная вещь для городского боя. Одиннадцать штук, говоришь? А сколько ты роботов вывез?
– Четырех.
– Во жесть.
Помолчали, думая каждый о своем. Не знаю, о чем там думали мужики, а я думал, что четыре робота-охранника – это, конечно, хорошо. Но двух из них я соседям все-таки отдам. Безвозмездно. За все хорошее. За прошлое и будущее. Ибо эти молодцы, кроме того, что мощнейшие охранные системы, еще и статусная вещь. Спросите, почему? Да все просто. Дело в том, что начинка роботов, точнее их мозги, создают по технологии Древних. И представляют эти мозги из себя выращенный кристалл. Дорогая и редкая хреновина. Уверен, у клана Кояма имеются свои «стражи», как их называют, но сомневаюсь, что много. Уж больно долго и трудно растут эти кристаллы. И сразу отвечая на следующий вопрос – нет, пехоту такие роботы не заменят. По двум причинам. Первое – это цена и редкость. Второе – это, собственно, кристалл. Скопировать его люди смогли, а вот изменить хотя бы настройки – уже нет. Так что подобные роботы были и остаются именно охранниками. Матрицу пехотинца человечество так и не нашло. Да даже если и найдет… цена и все такое.
– Кирилл Романович, у меня к вам просьба будет, – прервал я молчание. – Понимаю, что она не по делу. Не по тому, из-за которого вы приехали, но тем не менее. В связи с недавним нападением третьей стороны на моих людей не могли бы вы выделить пару человек для дежурства в одном месте?
– Это куда? – задал он закономерный вопрос.
– В мой особняк на родовых землях.
– Зачем тебе там аж два Ветерана?
– На всякий случай. У противника их тоже двое. Правда, я сомневаюсь, что они соберутся вместе ради такой цели, но тем не менее. На всякий случай…
– Ох, темнишь ты что-то, – сказал русский подозрительно.
– Я почти уверен, что нападение будет. И не хочу, чтобы вы меня потом в чем-то обвиняли. Пусть будут двое. А вашему отряду для выполнения задачи, я думаю, и тринадцати Ветеранов за глаза хватит. Если что, эту парочку и отозвать можно будет.
– Хм… Ладно. Будут тебе двое… – как-то неуверенно произнес Антипов. – Но два МПД ты им выделишь.
– Договорились. Тогда давайте продолжим. Что там у нас дальше?
Разбор полетов, обсуждение ситуации с Ямаситой, планирование сегодняшнего дня… Все это заняло у нас еще полтора часа. А когда совещание наконец закончилось и я отпустил всех заниматься своими делами, с места встали лишь двое. Святов остался сидеть. Интересненько.
– Э, народ, – притормозил я уходящих, – пиво пили? Пили. Вот и бутылки с собой заберите.
– Гражданский персонал сюда нужен, – проворчал Антипов, собирая тару, – точно тебе говорю.
Курода промолчал, забирая остатки.
– Ну, давай, – перешел я на русский, когда закрылась дверь за вышедшими из кабинета мужчинами. – Что там у тебя?
– Я по поводу своих бывших соклановцев. Вчера как-то не до этого было. В общем, во вторник прилетает мой бывший командир.
– Я думал, он дольше будет техников собирать.
– Он один прилетает. Точнее, не один, а вместе с моим другом и еще парочкой человек… Но при этом без техников.
– Причины есть? Может, ему помочь чем-то надо?
– Причины… Он не хочет звать людей в неизвестность. Вот и летит своими глазами все увидеть.
– То есть ждет меня серьезный разговор. Я правильно понял?
– Да. Но оно того стоит. Если ты сможешь привлечь его на свою сторону, будут у нас и техники, и… в общем, люди будут.
– Погодь. Ты сейчас намекаешь на то, что этот твой бывший командир может привести с собой много людей. Не пару-тройку бойцов, а… сколько?
Охренеть. Он замялся.
– Я точно не знаю. Не в курсе, что там сейчас на родине творится. Тем более не знаю, что стало с остатками моего бывшего клана. Но из моей тысячи выжило порядка трехсот человек. И как минимум сотня осталась без работы. Из них, думаю, не все рискнут податься в Японию. Но зная Жень-Женя…
– Кого? – не понял я.
– Беркутов Евгений Евгеньевич. Жень-Жень.
– А-а-а. Понятно, – произнес я с улыбкой. – А у меня Вась-Вась есть, – закончил я невпопад.
– Ну, будем надеяться, что и Жень-Жень появится. Так вот, зная Жень-Женя и его хватку, набрать он сможет не меньше трех десятков. И это бойцов. Техники… э-э-э… ну уж не меньше десятка. Я-то с этой братией не очень контачил, а ему по должности положено было. Не дай бог, в тысяче у кого МПД не фурычит или у МД манипулятор клинит. В общем, времени он с технарями проводил немало. Но и это еще не все. Об этом обязательно зайдет разговор, потому заранее предупреждаю, – прервался он, массируя лоб. – Гражданские. Я не я буду, если он не присматривает за семьями погибших. Хоть одним глазком, пусть и не за всеми, но руку на пульсе он держит. Просто чтобы, если что, порекомендовать кому-нибудь работника. Или работницу. – И вдруг без перехода закончил: – Я ничтожество по сравнению с ним. Слабак. Как только все закончилось, в том числе и месть, я бросил свою старую жизнь, предпочитая не думать о прошлом, о тех людях, что в этом прошлом остались. В последний год я даже слухи о доме старался стороной обходить. А он нет. Он там до сих пор барахтается, пытаясь помочь кому можно, – сжал он кулаки. – Клана нет, кончился, а он как будто и не знает об этом. – Тут он замолчал, уперев взгляд в руки. И, шумно выдохнув через пару секунд, усмехнулся: – Что-то я скис, хех. В общем, глава, думай. Но учти, у Жень-Женя дома своя фирмочка есть, до твоей, конечно, далеко, но зато он там сам себе голова. Так что наниматься он к тебе не будет. Командир всю жизнь был частью чего-то большого, и я уверен, он не прочь это что-то вернуть. Но дома… – замолчал он, – даже и не знаю, как это сказать… Места заняты, – развел он руками. – Даже если бы нас приняли в какой-нибудь клан, мы бы так до конца жизни и остались пришлыми. Да и… а-а-а, не важно. Ладно, я надеюсь, ты понял тот сумбур, который я на тебя выплеснул. Пойду я, пожалуй, – встал он. – Не забудь, он прилетит во вторник. Уверен, ты сможешь его убедить присоединиться к тебе.
Уверен он. Наговорил тут… разного, а мне теперь сиди, разбирайся. Но мужик этот Беркутов явно что надо. Хорошо бы было уболтать его… И-иэ-эх. Уверен он.
Ну и где эта скотина?
– Горо! – крикнул я в который раз, не особо надеясь на результат.
Сейчас я находился в гараже при базе и искал своего горе-водителя. Хотя какой это гараж, просто еще один ангар из тех, что ставятся за пару дней.
– Сакурай-сан?
Обернувшись на голос, увидел двух бойцов, сейчас одетых в комбинезоны. Один из них держал в руках саквояж с инструментами, а второй несколько ключей и отвертку.
– Вы моего водителя не видели? – спросил я их.
– Вон он, – показал себе за спину тот, что с саквояжем, – за нами идет.
Ну, слава богу. Пятнадцать минут поиска окончились там, где и начались.
– О, привет, босс. Уезжаем? – произнес вошедший в гараж Горо. Он, кстати, тоже не порожняком шел. В данный момент он тащил в обеих руках канистры. Блин, даже злиться на него не получается. Да и не за что.
– Что у тебя с телефоном? – спросил я его.
– Сломался.
– Вот так взял и сломался?
– Не, сначала я на него сел. – Синхронный хмык, раздавшийся от прошедших мимо меня мужчин, заставил его состроить виноватое лицо.
– Ладно, заодно и телефон тебе купим. Давай шустрей с этим, – указал я на канистры, – что ты там хотел сделать. Поедем «майбах» забирать.
– О-о-о! Уже бегу, босс. Дайте пять минут, и я буду готов.
– Давай-давай, – махнул я на него рукой, другой доставая мобильник. – Здрав будь, Василий, ты где сейчас? О, там и будь, мы через… сорок минут примерно будем мимо проезжать, подберем тебя. Нет, ничего важного, «майбах» надо забрать, ну и «порше» домой отогнать. Угу, давай. Хотя, знаешь, рассчитывай на час, – покосился я на Горо, – по-любому в пробку попадем. Да, давай.
Дорога туда, улаживание формальностей, подписание документов, ну и пройтись еще раз по автоцентру… Под конец, прикинув время на дорогу, я понял, что если хочу выспаться, то ехать мне предстоит прямиком домой.
Подъезжая к кварталу Кояма, мы повстречали процессию, увидев которую Рымов, сейчас бывший за рулем «порше», даже притормозил.
– Не, ты глянь, шеф, – произнес он, глядя в боковое окно, – бригада.
В этом мире данное слово имело несколько иной, хоть и похожий смысл. Более… законопослушный. И, в отличие от моего родного, международный.
– Ну-ка, останови, – похлопал я Рымова по плечу. А когда он остановился, вышел из машины.
Бригада шла молча. Мягкие лапы не оставляли следов на асфальте, ступая бесшумно. Опущенные к земле морды то там, то тут вскидывались вверх и вновь опускались вниз. Хвосты подрагивали в нетерпении. Они шли на сходку с соседним районом и не собирались отступать. Они не верили, что могут проиграть, ведь с ними был он. Заранее вздыбленная шерсть, грозные усы и хвост трубой. Великий кошачий кормчий вел свою армию на священную войну. Сегодня соседские псы познают пламя священной мести. Он заставит их вспомнить ту ночь. Вспомнить и пожалеть, что не уступили ему дорогу.