Как же оценивали современники начавшийся поход малой белой рати на освобождение столичного города Урги от китайцев? Как ни парадоксально, в тёмных красках даже со стороны недоброжелателей и явных врагов Советской России. Считалось, что армия, сформированная из люмпенов, не могла иметь хорошей боевой выучки. Что в действительности и было.
Журналист Альфред Хейдок писал: «За ним (Унгерном. — А.Ш.) шли авантюристы в душе, люди, потерявшие представление о границах государств, не желавшие знать пределов. Они шли, пожирая пространства Азии, впитывая в себя ветры Гоби, Памира и Такла-Макана, несущие великое беззаконие и дерзновенную отвагу древних завоевателей...»
Какая патетика в этих словах. Какой исторический мираж. Авантюристы из России, вставшие на тропу чингисхановских воинов-завоевателей.
Колчаковский офицер Борис Волков, волей военной судьбы лично знакомый с бароном Унгерном, оставил после себя мемуары. Они назывались «Из записной книжки белогвардейца». Писатель Леонид Юзефович приводит в своей книге из волковских воспоминаний ряд интересных выдержек. Вот одна из них:
«За ним (то есть генералом Унгерном-Штернбергом. — А.Ш.) идут или уголовные преступники типа Сипайло, Вурдуковского, Хоботова, которым ни при одной власти нельзя ждать пощады, или опустившиеся безвольные субъекты типа полковника Лихачёва, которых пугает, с одной стороны, кровавая расправа при неудачной попытке к бегству, с другой — сотни вёрст степи, сорокаградусный мороз с риском не встретить ни одной юрты, ибо кочевники забираются зимой в такие пади, куда и ворон костей не заносит...»
Истинным вдохновителем похода унгерновского войска в Халху многими считается не кто иной, как атаман Семёнов. Однако это только исторические и иные изыскания, не подтверждённые ни одной документальной строкой. Позднее Семёнов говорил:
— Разве можно было в конце 20-го года управлять этим сумасшедшим бароном?
— Кого он слушал, этот Унгерн? Только себя.
— Кому подчинялся барон? Только своему помутившемуся воображению несостоявшегося самодержца пустыни...
— А кто его понимал в той степной войне вокруг Урги? Его даже японцы не понимали. Не только я...
Другая часть исследователей считает, что дирижировали белым бароном именно японцы. И, разумеется, их разведка. Таково было мнение официальной советской историографии. Ещё бы — белый генерал и самураи-милитаристы, размахивающие мечами у дальневосточных границ РСФСР. Что ж, в этом кроется известная доля исторической правды. Но не вся.
В дивизионном штабе у барона «проживал» японский капитан Судзуки. Он исполнял одновременно две должности. Официально значился командиром отдельной «японской сотни» и военным советником по совместительству. Неофициально — представлял разведку императорской армии. Вернее — разведку Генерального штаба империи на островах.
Монголии капитан Судзуки долго «не продержался». Барон его просто выгнал из дивизии за неумелые назойливые советы по военным делам. Японскому разведчику пришлось спешно убыть из Халхи в Маньчжурию.
Там достаточно опытный специалист «плаща и кинжала» не потерялся. Его начальники поспешили представить капитана Судзуки самому маньчжурскому генерал-инспектору Чжан Цзолиню, некоронованному правителю всего северо-востока Китая. Тот был откровенен в разговоре с японским разведчиком, вернувшимся на днях из Внешней Монголии с самой конфиденциальной информацией:
— Капитан, я хотел бы услышать от вас правду.
— Господин генерал. Я знаю отношение моего командования к вам и потому готов искренне ответить на любой вопрос.
— Меня интересует личность и планы барона Унгерна, недавнего вашего хозяина.
— Смею заметить, он был только моим военным начальником. И не больше. А я — его военным советником.
— Пусть будет так. Вы должны знать, что и я готовлюсь к завоеванию Халхи. Может ли на этом пути мне помешать генерал Унгерн с его конницей?
— Скорее наоборот, господин Чжан Цзолинь.
— Интересное мнение. Разъясните мне вашу мысль поподробнее.
— Барон Унгерн облегчит вам завоевание Халхи.
— Каким образом?
— Город Ургу его дивизии не взять. Можете в том не сомневаться. Но он прикроет победный поход ваших войск на ту же Ургу с севера от большевиков и собираемых ими красных монгол.
— А что, теперь в Халхе есть и красные монголы?
— Есть, пока мало. Но благодаря заботам известного вам коммунистического Коминтерна их, вне всякого сомнения, скоро будет больше.
— Какие советы вы давали русскому барону?
— Я не раз советовал ему отказаться от похода на Ургу и пойти войной в оставленное им советское Забайкалье. А там захватить важный город Троицкосавск на земле бурятов и перерезать для красных войск Кяхтинский тракт.
— Это та дорога, что ведёт из России к столице монголов?
— Именно она.
— Дельный совет в мою пользу. И как реагировал на ваши слова этот безумный генерал?
— После каждого такого совета барон становился задумчив.
— Надеюсь, что вы, капитан Судзуки, бросили зёрна риса на хорошо прогретую почву.
— Весьма благодарен за оценку моих скромных трудов военного советника.
— Мой адъютант ждёт вас за дверью, чтобы отблагодарить доблестного японского офицера достойным весом серебряной монеты. Разумеется, китайской...
Японский советник Судзуки в беседе с Чжан Цзолинем не «открылся» только в одном. Уж кому-кому, а ему было достоверно известно то, что Унгерн из Даурии поддерживал в своих стремлениях познать буддистскую «карму» связь с не одним князем Халхи. Японцу было известно и то, что в восточной части современной Монголии уже весной 1920 года против китайских войск генерала Сюй Шучжэна, низложившего Живого Будду в лице Богдо-гэгена, действовали небольшие повстанческие отряды. Во главе их стояли местные князья, наиболее влиятельным из которых был ван Лувсан-Цэвен.
Именно князь Лувсан-Цэвен, превративший своих слуг и пастухов в партизаны, обратился к белому командованию с просьбой оказать монголам помощь в войне против китайцев. Получив устное послание, атаман Семёнов долго колебался с ответом. Но, взвесив все «за» и «против», отказался, поскольку его тылы и личные сбережения в банках Харбина находились на маньчжурской территории. Военный диктатор с железнодорожной станции Даурия княжескому посланцу ответил сразу и без колебаний:
— Передай вану Лувсан-Цэвену, что я помогу ему и монголам постоять за Богдо-гэгена.
— Тогда, господин генерал, когда ваших конников можно ожидать в Халхе?
— Сказать определённо не могу. Передай, что ещё не ляжет снег в здешних местах, как я начну войну с китайцами в монгольских степях...
Уже будучи в плену, генерал Унгерн на допросах будет порой отвечать на некоторые вопросы лаконично и немногословно. Одним из таких вопросов следователей будет следующий:
— Скажите, каковы были причины вашего военного похода от Акши в Монголию?
— Монгольский поход был случайностью.
Один из подчинённых генерал-лейтенанта семёновской армии, участник победного похода на Ургу, по-своему объяснил причины «набега» конной дивизии на пределы Халхи:
— Это были метания затравленного зверя.
— А кого вы понимаете под затравленным зверем? Дивизию или Унгерна?
— Разумеется барона!..
Разгром Азиатской конной дивизии на юге современной Бурятии стал прологом поражения Семёновских войск и каппелевцев в Забайкалье и их исхода на территорию соседней Маньчжурии. В ходе боев за Читу атаману удалось спастись только благодаря аэроплану, хотя созданная им армия ещё продолжала оборонять город. Последними под натиском превосходящих сил противника отступали мужественно сражавшиеся каппелевцы. Но удержать за собой даже такой кусочек забайкальской земли, как приграничную станцию Даурия, они не смогли.
Символичными были названия бронепоездов побеждённых и победителей в схватке за обладание Забайкальем. Красные броневые единицы назывались так: «Ленин» и «Коммунист», «Борец за свободу» и «Защитник трудового народа», «Красный орёл» и «Красный сокол», «Стерегущий». Бронепоезда белых носили иные названия: «Атаман» и «Генерал Каппель», «Семёновед», «Отважный» и «Справедливый», «Всадник» и «Повелитель», «Грозный» и «Резвый».
О конном войске барона Унгерна-Штернберга в белом, да и красном стане пока ходили один слухи: на страницах газет, в военных штабах и даже в оперативных сводках. Одни видели его спасшимся, другие — уничтоженным...
Вне всякого сомнения, барон Унгерн ещё с времён своей службы в чине хорунжего Забайкальского казачьего войска хорошо знал места северной и восточной части Халхи. Поэтому он порой не прибегал к услугам проводников. Свою дивизию белый генерал уверенно вёл на юг вдоль берега реки Онон, вверх по её течению.
На берегах Онона его и поджидали князья Лувсан-Цэвен и Дугор-Мерен со своими партизанскими отрядами степных всадников. Большими по численности эти отряды не были. Два монгольских князя на военном совете дали Унгерну фон Штернбергу немало полезных советов:
— Господин генерал. До Урги ещё далеко, и за это время мы сможем поднять пламя войны против китайцев по всей степи нашей Халхи.
— Каким способом мы можем это сделать, уважаемые Лувсан-Цэвен и Дугор-Мерен?
— Надо разослать по кочевьям наших людей, которые будут сопровождать ваших.
— Каких моих людей?
— Бурят и монголов-баргуд. Обязательно исповедующих монгольскую веру, буддистов.
— Хорошо, таких людей у меня много, и я вам их дам.
— Наши посланцы будут говорить в кочевьях зажигательные речи и призывать монгольские роды к восстанию против китайцев. Ненависть к ним питают прежде всего пастухи и их ваны.
— Что ещё будут говорить посланцы обитателям кочевий?
— О тебе, господин генерал.
— А что можно рассказать обо мне простому пастуху?
— Сказать о тебе можно очень многое.