Малком перевел взгляд с одного на другого, но оба упорно стояли на своем.
— Я разберусь с ней, — заверил главнокомандующего Шен. — После дела с шифратором это сущая ерунда.
— В одиночку ты бы его не добыл, — напомнил директор.
— Я с удовольствием вновь составлю Терону компанию, когда он отправится на встречу со своей знакомой, — предложил кел-дор.
Прежде чем парень успел возразить, слово взял Джейс:
— Значит, решено. Мы отправим Терона и мастера Ност-Дюрала к этой Тефф'ит.
— А я продолжу готовить все необходимое для операции, — сказал Трент. — На случай, если затея Терона провалится.
— Давайте снова возьмем «Процветание». — Шен выразительно посмотрел на джедая, сделав вид, что слова директора его не касаются. — Полетим с комфортом.
— Можем отправиться завтра, — согласился джедай.
Главнокомандующий поднял свой бокал:
— За Республику!
Шен и Трент поддержали его, и все трое дружно выпили до дна.
После окончания беседы Терон, Ност-Дюрал и директор вышли из кабинета Джейса в приемную. Первым двоим девушка-администратор мило улыбнулась, но, когда она посмотрела на директора, ее глаза сверкнули такой яростью, что Терон аж вздрогнул.
— Вы можете идти, — шепнул директор. — Мне нужно обсудить с главнокомандующим еще пару вопросов.
Возможно, она все же не станет его третьей женой, подумал агент, выходя вместе с кел-дором в коридор.
— Терон, — обратился к нему джедай, когда они остались одни, — я получил сообщение для тебя. От грандмастера Сатил Шен.
— Да? — ответил парень, напустив на себя беззаботный вид. В очередной раз ему стало интересно, знает ли Ност-Дюрал, что она его мать.
— Она желает поговорить с тобой сегодня вечером. В своих личных покоях.
— Она не сказала зачем?
— Нет. Она лишь попросила, чтобы ты ничего не говорил главнокомандующему.
Просто великолепно, подумал Терон. Мамочка и папочка поссорились. Ну разве это не здорово — быть частью семьи?
— Не уверен, что смогу найти время, — сказал он вслух. — Мне нужно кое-что успеть до отлета.
— Я понимаю. Но если передумаете, грандмастер Шен будет ждать вас.
Глава 19
Последний раз Терон видел Сатил еще на Тайтоне. Та встреча была его идеей. Он пробрался в личные покои матери, чтобы сообщить ей о смерти Нгани Жо. Старый джедай долгие годы был ее учителем и наставником, потому она заслуживала узнать эту печальную весть лично, а не увидеть ее по Голосети или в каком-нибудь отчете.
Тогда он притворился, что понятия не имеет, с кем именно говорит. Она тоже ничем себя не выдала, но у него сложилось впечатление, что оба знали правду, только никто не хотел признавать ее. В этот раз все будет иначе, решил Терон. Надоело играть во все эти игры.
Ладно, не во все. Хоть он и получил официальное приглашение, все равно предпочел пробраться в покои грандмастера тайно. Это был очередной вызов самому себе, и парень хотел выяснить, сумеет ли он на него ответить. Кроме того, агент не стремился выставлять свою связь с Сатил напоказ. Да, он не единственный Шен в Галактике, но личная встреча агента ССИ и грандмастера Ордена джедаев, имеющих одну фамилию, — это нечто из ряда вон. Хвоста за собой Терон не заметил, но всегда был небольшой шанс, что кто-то заметит, как он входит к ней, и сделает ненужные выводы. Парень был убежден, что проблем в его жизни только прибавится, если об их с Сатил кровных узах станет известно общественности.
«Вероятно, и в ее тоже, — убедил себя Терон. — Так что тайный визит будет для нее лучше».
Джедаям по-прежнему официально запрещалось испытывать эмоциональную привязанность, проще говоря — вступать в брак и иметь детей. Если станет известно, что у Сатил есть сын, ее обвинят в двуличии.
«Но как изменится ситуация, если все узнают, что с момента моего рождения она жила так, словно меня не существует?»
Он отключил датчики по периметру здания и взобрался по стене всего за несколько минут, заодно хорошенько размяв поврежденное плечо. Терон восстанавливался после травмы целых пять дней. Пришла пора проверить, насколько успешным было лечение.
Когда он наконец взобрался на балкон Сатил, находившийся на третьем этаже, и перекинул ноги через перила, стало ясно, что плечо в неплохой форме. Мышцы слегка гудели от усталости, но боль прошла окончательно. Еще неделька — и оно будет в полном порядке.
Парень обратил внимание, что стеклянные двери балкона широко распахнуты, хотя на улице довольно свежо. Разумеется, Сатил уже ждет его.
Когда он появился на пороге комнаты, она встала со стула.
Грандмастер была одета в простую джедайскую накидку, капюшон лежал на спине. Каштановые, с легкой сединой, волосы до плеч придавали ее облику нечто королевское. Терон не заметил особого семейного сходства, но, по правде говоря, не слишком и всматривался. Кожа Сатил выглядела на удивление упругой и светлой. Хотя ей было уже к шестидесяти, выглядела она на тридцать пять, не больше.
«Все дело в Силе, что струится по ее жилам, или просто в хорошей наследственности?»
— Спасибо, что пришел, — сказала она. — Пожалуйста, входи и закрой дверь.
Терон выполнил просьбу, а потом осмотрелся. Покои были обставлены и украшены. Да, обстановка не поражала пышностью, но все эти вещи и украшения стоили денег.
— А я-то думал, джедаям ни к чему материальные блага.
— Покои уже были такими, когда я здесь поселилась. И посетителям должно быть здесь комфортно. Ты правда разочаровался, когда увидел, что я живу не в пустой комнате, где из вещей — лишь одежда на мне да мат для медитации?
— Мастер Жо именно так и жил, — напомнил Терон.
— Нгани Жо никогда не был грандмастером. Он жил жизнью простого джедая. Я же должна отвечать определенным ожиданиям и обязательствам независимо от личных предпочтений.
— Вы хотели меня видеть, — сменил тему парень. — Мама, — саркастически добавил он мгновение спустя.
— Ты имеешь полное право злиться на меня. — Голос Сатил был спокоен, но в ее словах слышалась печаль. — Я не жду, что ты поймешь, почему я тебя оставила, но тебе следует знать — это было самое тяжелое решение в моей жизни.
— Так за этим вы меня позвали? — В голосе Терона по-прежнему звучал сарказм. — Сказать, что сделали ошибку?
— Я имела в виду другое, — ответила Сатил. — Оставить тебя было тяжело, но правильно. Я бы сделала это вновь, окажись снова перед этим выбором.
Парень вздохнул:
— Я понимаю все лучше, чем вам кажется. — Его голос наконец смягчился. — Я не сержусь на вас и уважаю ваш выбор. Вы принесли эту жертву во имя Республики.
— И тебя, Терон. — Сатил подошла и положила ладонь ему на руку. — Я знала, что Нгани Жо хорошо воспитает тебя. Со мной тебе было бы хуже, чем с ним.
Терон не оттолкнул ее руку прочь, но все равно слегка напрягся от прикосновения. Ощутив это, она отступила, но осталась столь же спокойной.
— Теперь, когда я вижу, кем ты стал, — продолжила грандмастер, — то понимаю, что сделала правильный выбор. Нгани Жо гордился бы тобой. И я горжусь.
— Мне не нужно вашего одобрения, — ответил парень, постаравшись, чтобы его слова прозвучали не слишком резко.
— Конечно нет. — Она отвернулась и отошла к центру комнаты, прежде чем вновь посмотреть на него. — Но я все равно тобой горжусь.
— Вы хотели сказать что-то еще? — поинтересовался Терон. — Мы с мастером Ност-Дюралом улетаем завтра утром.
— Слышала, ты работаешь с Джейсом Малкомом.
— Вы про моего отца?
— Думаю, было неизбежно, что он узнает. Наверное, мне стоило рассказать обо всем раньше.
— Это уже ваше с ним дело, — ответил парень настойчиво. — А мне и так неплохо живется. Все это меня не касается.
— Это касается Джейса, — возразила Сатил. — Может, ты и не держишь на меня обиду, но я боюсь, что он держит.
— Да, тут может возникнуть проблема. Я имею в виду — для Республики.
Он и без всяких отчетов аналитиков прекрасно понимал, что любые разногласия между грандмастером Ордена джедаев и верховным главнокомандующим республиканских вооруженных сил будут иметь серьезные последствия.
— Джейс — хороший солдат, — заверила его Сатил. — Он не допустит, чтобы его личные чувства мешали делу. И я не допущу.
— Действительно? А я думал: вдруг это и есть причина вашего молчания? Думал, что вы не уверены, будто он сможет справиться с грузом эмоций, если у него будет ребенок.
— Все было не так, — медленно ответила она. — Я знаю Джейса очень давно. Мы сражались бок о бок и по-настоящему заботились друг о друге. Но война не заканчивалась, и я ощутила, что он изменился. Я испугалась, что он может обратиться к темной стороне.
Терон хохотнул в голос:
— Вы боялись, что Джейс Малком, верховный главнокомандующий, предаст Республику?
— Конечно нет. — Ее спокойного лица коснулась тень раздражения. — Джейс всегда будет верен ей. Но чтобы пасть во тьму, необязательно следовать пути ситхов. Джейс хороший человек, но война наложила на него отпечаток. В нем слишком много гнева и горечи. Его переполняет ненависть.
— А ненависть ведет к темной стороне, — продолжил за нее Терон. — Да, Нгани Жо учил меня всем этим джедайским фразочкам.
— Ты насмехаешься над нашим учением, но в нем есть истина, — сказала она с укором.
— Ух ты! Узнаю свою маму, — сострил Терон.
— Джейс сражается на этой войне во имя мести, — продолжила Сатил, пытаясь донести до него важность своих слов. — Ее жажда затуманивает его рассудок. Заставляет творить ужасные вещи якобы ради спасения Республики.
— Я не вижу тут ничего страшного, — возразил Терон. — Иногда цель оправдывает средства.
— Коварство темной стороны велико. Ненависть превращает тебя в то самое зло, против которого ты так яростно сражаешься. Я знаю, мастер Жо учил тебя этому, — мягко добавила она.
— Он много чему меня учил, — неожиданно вспылил Терон. — Когда готовил меня в джедаи. Но я не джедай, а простой человек. Как и мой отец.