И почему-то ни разу Егору не подумалось о том, что причину происшествия следовало искать именно в тех сферах, с которыми Родион соприкасался, но в которые упорно отказывался войти. А ведь не следовало ему сбрасывать со счетов компанию Кошарского! Допустим, сам Родион и в грош не ставил старого почтенного дядечку. Но умельцы всяких мастей, которых он пригрел под своим всесильным крылышком… Их было великое множество, их невиданные способности рекламировались громко и навязчиво, и даже если львиная доля этой рекламы липовая, есть же такие, кого следовало опасаться. Родион не дооценил опасность. И поплатился.
— Ну если только эта старая сволочь… — медленно начал Егор.
— Не приплетай сюда Кошарского, — лениво сказала Юлька. — От одного разговора на повышенных тонах припадки не случаются, тем более с таким бугаем здоровым, как твой братец… Да на нем воду возить можно было…
— Да причем тут разговор? Поругались и разошлись… Но на следующий день, когда Родион сбежал от нас с тобой… Кто мне теперь скажет, что случилось с ним в городе? С кем он встречался, кого видел?
— Ты думаешь, Кошарский убирает тех, кто отказался ему подчиниться? Вот так просто, как заправский сицилийский мафиози? — Юлька отложила газету и выбралась из глубокого кожаного кресла. — Начитался про подпольный беспредел? Бред все это, Егорушка. Не будь ребенком… Если что-то и свалило Родиона, то уж во всяком случае не Кошарский, потому что Джан Серафимович вообще мало на что пригоден. Не кати бочку на заслуженного психотерапевта…
— Да ты-то откуда знаешь, на что он пригоден?! — возмутился Егор. Что ты в этом понимаешь?
— Да уж понимаю, — как-то устало отозвалась Юлька. — Ты, может быть, еще скажешь, что твоего нелюдима сглазили или испортили?… Ну, знаешь, я не верю в сказки. Я закорененлая материалистка.
— Мой брат творит необъяснимые чудеса, и я в такой ситуации никак не могу остаться материалистом! — возразил Егор. — Поэтому не пытайся меня убедить в том, что возможно, а что нет!
— Какой же ты все-таки лопух… — вздохнула Юлька. — Сидел бы и ждал, пока брат поправится, и нечего дергаться…
— И сколько ждать? Неделю? Месяц? Год?
— Да хоть бы и год? Что тебе, плохо будет на свободе? — усмехнулась
Юлька. — Масса времени и куча денег в полное распоряжение…
— Тебя особенно последнее греет? — Егор начал злиться. — Ты, кажется, только и мечтала тут поселиться и теперь радуешься, что преграда к счастью исчезла? Для этого ты сегодня заявилась? Скажи, какого черта тебе надо?
— Ну только не тебя и не твою квартиру, — брезгливо скривилась Юлька. — Я только хотела убедиться, что с тобой все в порядке, что тебе ничего не угрожает…
— А что бы это, интересно, могло мне угрожать?
— Опасность, Егор, заключалась в том, что ты все время находился рядом с братом… — казалось, что ей стало трудно говорить. Словно она не могла решить, о чем ей стоит говорить, а о чем лучше помолчать. — Он все время, Егорушка, тащил тебя за собой. Вот и в историю с Гильдией тебя втянул…
— С каких пор тебя это занимает? — удивился Егор. — Ты что-то знаешь о Гильдии?
Она грустно усмехнулась и пожала плечами:
— Может быть… Но будет лучше, если ты просто забудешь и о моих словах, и об интерьвью Кошарского, и о Гильдии.
Егор схватил ее за локоть:
— Не играй со мной! Знаю я твои штучки… Есть, что сказать говори!! Ну?!!
— Господи, какая же я дура! — всхлипнула она вдруг. — Нечего мне говорить, Егорушка!.. Пожалуйста, не слушай меня…
У Егора голова шла кругом. Всегда умилявшая Егора способность Юльки нести чепуху с серьезным видом теперь вызвала в нем желание свернуть ей шею.
— Поверь, Егор, я ничего такого не имела в виду… — забормотала она. — Я только прошу тебя: не лезь туда… Если ты будешь продолжать, ты увязнешь…
Она вдруг жалобно захлюпала носом, ткнулась в его плечо. Егор привлек ее к себе, прижался губами к каштановой макушке, пахнущей зеленым яблоком.
— Юленька, не плачь… Я ничего не понимаю… Не мучай меня, расскажи, в чем дело…
Но она осторожно отстранилась и, звучно потянув носом, покачала головой и твердо ответила:
— Не спрашивай меня ни о чем. Забудь. Нечего мне сказть! Отвяжись!
Злоба заклокотала внезапно и неудержимо, и Егор сжал ее плечо со всей силой.
— Ты делаешь мне больно! — вскрикнула Юлька.
— Да что ты говоришь? — фыркнул он и жестко бросил: — Ну все, с меня хватит!
Егор сам не понял, как он так быстро потерял контроль над собой. Крепко встряхнув Юльку, он занес руку для удара…
Но наткнувшись на упрямый и злобный взгляд, просто отшвырнул девушку от себя. От толчка она завалилась на спину, ударилась плечом о подлокотник дивана, коротко и жалобно вскрикнула…
— Уходи! — процедил он.
— Хорошо, Егор, я уйду… — она с легкостью вскочила, потерла плечо и решительно взглянула на него. — Если уж все так повернулось… Но я умоляю, держись подальше от Гильдии и от того, что там происходит…
Егор отошел к окну и отвернулся. Глядя на улицу, вниз, в опустевший двор-колодец, он ждал, когда она наконец выйдет из комнаты, оденется и захлопнет за собой входную дверь… Хотелось расколошматить что-нибудь, или побиться головой о стену, или вцепиться себе в волосы…
Он все еще был влюблен. И наверное, он смог бы простить ее полудетские циничные выходки, потому что остаться теперь совсем одному было очень тошно. Скажи она сейчас хоть одно повинное слово, Егор испытал бы облегчение. Но она молчала, ожидая чего-то. Может быть, она ждала, что взвинченный Егор остынет и попросит остаться?
— Егорушка? — тревожно окликнула Юлька.
— Всего хорошего, — сухо проговорил он, глядя в окно.
Она поспешно вышла. Громко захлопнулась входная дверь.
Егор постоял у окна, прикидывая, с чего начать и стоит ли сообщать о своих подозрениях Осташову. Конечно, Влад был предан общему делу, но возможно не настолько, чтобы ввязываться в рискованные предприятия… Егор так и не выяснил до конца, как Осташов относился к волшебству и сопряженным отраслям. Работа на Березиных давала ему хороший доход, и он не особо болел за чистоту идеи, столь дорогую для Родиона.
Егор прошел в ванную. Черпая холодную воду пригоршней, умылся, намочил ледяной водой затылок… Потом вернулся к себе, неторопливо переоделся и вышел из дома.
Машину он решил не брать. До Гильдии было не так уж и далеко, утомиться за время пути было сложно, но пешая ходьба оставляла время для того, чтобы обдумать кое-что и немного успокоиться. Нетерпение и гнев были неважными помощниками, и Егору хотелось последовать совету Осташова и взять пример с брата. Пусть Родька порой устраивал идиотские скандалы на пустом месте, но умел вести себя хладнокровно тогда, когда все вокруг бились в истерике. Этому завидному умению стоило научиться.
Глава 14. Небольшой ликбез с трагическим концом
Егор захлопнул за собой дверь кабинета и остановился тут же у порога.
После долгого ожидания в вестибюле его все-таки пропустили к председателю. Кошарский восседал в великолепном удобном высоком кресле с подголовником. На большом столе в относительном порядке располагались аккуратные пачки документов, писем с подколотыми конвертами, буклетов с яркими глянцевыми обложками… Благостная картина неспешного бизнеса, не отягощенного суетой и рискованными операциями.
Да и сам Кошарский не походил на нервных, энергичных деловых людей, которые в азарте не обращали внимания на сброшенный пиджак, на ослабленный узел галстука или на закатанные для удобства рукава белоснежной сорочки. Наверное, такие упоенные своим делом индивидуумы встречаются только в фильмах из жизни акул биржевого бизнеса.
Сорочка Кошарского была в полном порядке, воротничок отогнут с точностью до миллиметра. Галстук в беспорядочно-ярких пятнах затянут наглухо. Очки в изящной металлической оправе пристроились на кончике длинного носа.
Когда Егор вошел, Кошарский прежде дочитал лежащую перед ним бумагу, потом поднял голову и деликатным прикосновением пересадил очки выше на пару сантиметров. Задумчиво поджав губы, он несколько секунд молча изучал Егора, а потом приказал:
— Присаживайтесь и назовите мне хоть одну причину, по которой я должен вас выслушать! — голос Кошарского был холоден и строг.
Егор с ненавистью взглянул на седую макушку председателя и поскорее отвел взгляд. Ему не хотелось попусту распалять себя.
— Вы знаете, зачем я пришел, и не надо устраивать мне выговоры.
— Я не знаю, зачем вы пришли, но догадываюсь. Наверное, вас возмутило мое интервью в «Дебрях непознанного»…
— Вашей газетенке место знаете где? — процедил Егор.
— Знаю. Но ваше к этому отношение меня не волнует, — с честью парировал председатель. — Зачем вы пришли сюда?
— Я хочу знать, кто виноват в том, что произошло с моим братом.
Кошарский подвинул к себе стопку документов и стал ее перетасовывать, вытаскивая листы из середины и перекладывая их в определенной последовательности.
— Да вы садитесь, молодой человек, — как-то вдруг обыденно вздохнул председатель, указав рукой на кресло для посетителей. — Разговор наш, видимо, затянется…
Оказавшись в низком уютном кресле, Егор сосредоточил взгляд на холеных руках председателя. На физиономию Кошарского ему смотреть совершенно не хотелось.
— Если я вас правильно понял, Егор… Вас ведь так зовут? Так вот, если я правильно понял, вы собрались обвинить меня в том, что я намеренно причинил вред Родиону Березину… Я правильно излагаю?
Этот седовласый франт отлично знал, как разговаривать с каждым из Березиных. На Родиона он наскакивал, как на равного, Егор же заслужил всего лишь его брезгливое снисхождение.
Будничный тон Кошарского выводил Егора из равновесия:
— Если я разберусь и выясню, что это дело рук вашей компании, я не буду зря тратить слова на обвинения. Я…
— Я вас понял, Егор, — оборвал его Кошарский. Помолчав, он печально взглянул на собеседника. — Вы хотя бы воспринимаете членов Гильдии всерьез, в отличие от вашего брата. Значит, и я со своей стороны могу серьезно с вами поговорить. Я очень рад, что вы ко мне пришли…