Но батареи, несмотря на свою крутизну, были разряжены полностью. Хорошо, что имелся вполне обычный, можно сказать, кустарно изготовленный двухтактный бензиновый пускатель. Но вот именно возня с ним и настройка и заняли у Кормильца чуть ли не полдня. Пришлось моторчик и разобрать, и поменять почти все истлевшие от бензина прокладки и уплотнители. Да и перенервничать изрядно. Хорошо, что спешить было некуда: начальство в шею не гнало, и ветреная Пеотия не подначивала в спину своими шуточками. И когда уже все было готово к запуску, Михаил вернулся в дом, неспешно помылся, плотно пообедал и только после этого отправился запускать дизель. Единственное, что он забыл, а вернее, не догадался сделать, так это отключить подачу электроэнергии в дом на распределительном щитке. Вроде бы и мелочь, но и ее следовало учитывать: ведь мало ли какие повреждения проводки могли произойти за такие длительные сроки. Да и не только повреждения требовали к себе заблаговременного внимания. Следовало молодому археологу учитывать и возможность самопроизвольного включения некоторых устройств. Пусть они когда-то и проработали не менее полугода в постоянном режиме, но это было когда-то, слишком многое изменилось с того времени.
Запуск прошел великолепно. Рев и грохот пускателя сменились мерным шуршанием деловито заработавшего «танкового» дизеля. Загорелась лампочка на потолке, замигали лампочки и световые диоды на распределительной панели, пискнули какие-то невидимые до того времени динамики и выдали несколько совершенно непонятных слов. Михаил уставился на панель с явным недоумением и непониманием, стараясь осознать, какие еще функции та может выполнять кроме банального распределения электроэнергии.
– Неужели тут еще и охранный какой периметр существует?..
Словно в ответ на его вопрос, опять послышались какие-то слова явно магнитофонной записи, мужским голосом и совершенно иным тоном. Причем тон этот как бы успокаивал и говорил: «Все в порядке, неисправностей нет!», что успокоило землянина окончательно. Но только он блаженно выдохнул и улыбнулся в предвкушении праздничного ужина, как женский истерический визг, донесшийся до ушей, заставил здоровяка буквально подпрыгнуть на месте, развернуться при этом и уставиться на главное здание поместья. Именно оттуда несся спаренный визг женщин, а в том самом помещении с телепортом мелькали в окне какие-то тени и раздавался грохот ломающейся мебели.
Свой миниатюрный парализатор Михаил выхватывал и включал уже на ходу, несясь на помощь продолжающим повизгивать женщинам с невероятной скоростью. У него в голове сразу почему-то мелькнула только одна мысль:
«Это за мной примчалась Пеотия. – Потом добавились и другие предположения. – Но на нее кто-то напал! А с ней Лариса Ярославна или Люссия! Вот только не пойму, что могло так Пеотию напугать?»
Поэтому, подбегая ко входу в нужную комнату, он заорал во всю мощь своих легких, пытаясь отвлечь неприятности на себя:
– Я здесь! Держитесь! Сейчас помогу!
Да так и замер на какой-то момент на пороге. Две женщины, совершенно незнакомые и в странных одеяниях, сидя на полу, жались в самом углу комнаты, а в остальном объеме бился мощными крыльями, круша мебель и оббивая штукатурку на потолке, просто-таки гигантский орел с оперением синего цвета. Похоже, хищная птица взбесилась, попав в закрытое пространство, вместо того чтобы схватить свою добычу в виде беззащитных женщин и умчаться с нею в небо.
Так что землянин действовал без малейшего промедления: три нажатия на кнопку парализатора, и громадная хищная птица распласталась неподвижно на разноцветных кругах телепорта. После чего спасатель, стараясь улыбаться дружественно и радостно, повернулся к спасенным гостьям. Но не успел еще и слова сказать, как в его сторону грянул выстрел. Пуля просвистела, как говорится, у виска. Ну а дальше уже обе женщины, держа в руках пистолеты и рыча от бешенства, открыли пальбу по своему спасителю.
Глава седьмаяЛариса Ярославна
Больше всего не повезло Ларисе Ярославне Гершко-Броди. Не в том смысле, что она могла упасть с большой высоты и что-то себе сломать. И не в том, что могла тоже оказаться в гнилой воде и не успеть всплыть. И даже хищные звери ей не угрожали, и на голову не лился холодный дождь с градом. А в том смысле не повезло, что, при своем деятельном характере и подвижной натуре, она попала в самое скучное и неинтересное место.
В мире адельванов, или, иначе говоря, на планете Миха, она в последний момент перед самым обедом решила поставить на модеме легкую музыку. Уселась на свой огромный, так и не распакованный рюкзак и, положив портативный компьютер на колени, стала открывать нужные файлы. При этом ее взгляд прошелся по заполненному разными предметами столику, уткнулся в зеркало, и в душе проснулось недовольство внешним видом: «Мамочки, какая я страшненькая! Саша будет в шоке!» И как следствие, тут же пришло решение хоть чуть-чуть подправить тушью ресницы. Так что в тот момент, когда с телом начало твориться что-то странное, Лариса только и успела уронить щеточку на стол, левой рукой поймать ускользающий с колен ноутбук, а правой ухватиться за качнувшийся под попой рюкзак.
Так она и перенеслась в иной мир: с рюкзаком под собой и с начавшим играть заданную мелодию портативным компьютером. Кругом – кромешная темень. Глухая тишина. Разве что температура градуса на три-четыре стала чуточку выше. Воздух – тоже совсем иной. Вроде и свежий, пригодный для дыхания, никакими запахами не отличающийся, но… другой.
С минуту госпожа Гершко-Броди сидела в некотором окаменении, пытаясь сообразить, что же случилось. Шутку с выключением света или некий розыгрыш она отвергла сразу. Таких шуток не устраивают, да и не место такое творить в ином мире в первый же день пребывания. Ко всему, и Александр Константинович подобное ни за что не разрешил бы творить с его обожаемой супругой. Землетрясение со вселенской катастрофой тоже было смешно сюда приплетать, а значит, только и оставалось, что спонтанная телепортация. Теперь надо было спокойно и без паники осмотреться в ином месте.
А для осмотра имелось все, что надо. Если не более.
Первым делом Лариса аккуратно поставил ноутбук перед собой на пол, уже в отсвете экрана замечая концентрические круги разного цвета. А потом достала из кармана куртки фонарик, благоразумно выключила оргтехнику, чтобы даром не садилась батарея, и осветила окружающую обстановку.
Вначале ничего страшного вокруг не оказалось. К большому прискорбию, и потом – тоже. Ровный круг пола, или, иначе говоря, поверхности телепорта, с радиусом метров в пять. За ним – округленные стены уносящейся на немыслимую высоту башни без видимых окон. По крайней мере, фонарь не высвечивал наверху ничего, кроме тщательно пригнанных друг к дружке плит. А вот внизу виднелись четыре строго симметричных выхода. Располагались они несколько странно: за радиусом пола шло вниз по пять ступеней. Потом – метровый отрезок прямой плиты, и уже за ней находилась массивная дверь из ржавого железа с огромными заклепками, как на броненосцах. Причем ни ручек на дверях, ни замочных скважин не наблюдалось. Скорее всего, их можно было открыть лишь с той стороны. Ну или с этой, но с помощью домкрата, молота или должной порции взрывчатки.
Увы! Ни домкрата, ни взрывчатки Лариса в своем рюкзаке не носила. Чего там только не было! А вот кувалду прихватить заместитель руководителя археологической экспедиции не догадалась. Были там соки, шоколад с конфетами, любимое печенье Александра, несколько упаковок жевательной резинки, фляга с коньяком, фляга с портвейном и две упаковки сушеных фиников. Причем продукты питания, питье и жевательную резинку землянка посчитала и просмотрела уже после того, как поняла: ни двери открыть, ни наверх по стенам взобраться ей никак не удастся. А хуже всего, что в обратную сторону телепорт тоже не действовал, отправлять Ярославну обратно в мир адельванов устройство не собиралось. Сколько она ни ползала по полу на четвереньках, сколько ни ощупывала разноцветные круги руками, никакого толка с этого не выходило.
Но очень хотелось, чтобы бездействие устройства оказалось временным.
И очень волновал вопрос: здесь всегда так темно? Ведь башня и в самом деле могла оказаться совершенно без окон, встроенная в иное здание, а то и сооруженная в глубоких подземельях. Тогда никакого фонарика да запасных батарей не хватит больше чем на три-четыре дня.
Думая об экономии ресурсов освещения, Лариса выключила фонарик и попыталась хоть немножко вздремнуть. При этом, как ни пыталась, ни единого постороннего звука уловить не смогла. Хотя на дальнем фоне вроде как и прослушивался шум ветра, но это могло оказаться только плодом воображения. Глаза то закрывала, то открывала, но сон так и не шел. Вроде бы. Потому что при очередном открытии глаз наверху башни уже отчетливо виднелись огромные, в пространство всей круглой стены, окна. А еще через четверть часа в эти окна ударили яркие солнечные лучи, и внутри башни стало видно каждую пылинку на полу.
После чего землянка уже смогла осмотреться по максимуму. Общая высота глухих стен до окон оказалась всего лишь в семь, максимум восемь метров. А потом до самой крыши, метров на пять, тянулись длинные стеклоблоки. Ночью они потому и показались продолжением стен, что были сделаны с ними вровень и не отличались гладкостью покрытия. При этом в них даже можно было рассмотреть проплывающие по небу облака, а порой и свинцовые тучи. Когда эти тучи укутывали башню, внутри становилось сумрачно, зато когда лучи опять пробивались сквозь окна, то от яркого света вполне сносно работали обе зарядные кремниевые пластины для ноутбука, и поступления энергии хватало не только для работы компьютера, но и для подзарядки его батарей.
Понятное дело, что Лариса попыталась с помощью приемника в мобильном телефоне уловить хоть одну радиостанцию – не получилось. Не было и намека на сеть телефонного покрытия. Как-то вполне естественно воспринялось отсутствие вездесущего на Земле Интернета. Даже в коротковолновой рации ничего не раздавалось, кроме фонового шипения. Так что куда она переместилась, землянка могла только предполагать: что не планета Миха – точно. Скорее всего, совершенно другой город все того же мира адельванов. А судя по укутывающим порой башню облакам, город этот находится довольно высоко над уровнем моря. Ну а так как мир полностью необитаем, то ждать случайного спасителя или обычного прохожего тоже не стоит. Только и остается уповать на могущество древних землян, которые и саму экспедицию в этот мир шутя перебросили, значит, и любую «потеряшку» отыщут без особого труда.