– Иного и быть не могло! Потому что только в столице и вокруг нее могли сосредоточить практически все площадки телепортационных устройств. Ну никак не верится, что в такой скромно развитой технически цивилизации пришельцы с иных миров настроят дорогостоящие и ценные объекты по всей планете и в каждой деревне. Могут быть и особенные здания, где-то вдали, но основные перемещения, гостевые визиты сюда и в иные миры должны сосредотачиваться в главном городе планеты.
Протиснуться желлатукам мимо женщины и в самом деле не удалось. Поэтому с двух сторон налегли на штыри, утопили их до половины в стене и освободили вначале мумию. Затем уложили ее вдоль плинтуса, а Броди сгонял за металлическими подпорками. Да так парочкой и заблокировали ловушку, когда окончательно утопили штыри в их направляющие. Теперь каждому мохнатому гиганту только и следовало, что два раза поднырнуть под преградой.
Дверь они оценили по достоинству:
– Такую и тараном не вышибешь.
– Тем более изнутри настолько узкой комнаты.
Ну и с осмотром тел не стали слишком церемониться.
– Давайте здесь и проведем вскрытие?
– Ага! А уже потом попытаемся вторую дверь отыскать.
– Если она есть.
Тщательный обыск трех мумий, в том числе и жалкого подобия матрасов, принес горку различных предметов, устройств, обуви, поясов и одного слишком плоского на вид, но однозначно пистолета. При начальном осмотре что на нем, что на пяти запасных обоймах со странными иглами вместо патронов не заметили даже пятнышка ржавчины.
– Такое впечатление, материал – армированная пластмасса или металлизированная резина, – высказался Броди. Коллеги на это утвердительно хмыкнули. – Надо будет еще и ту женскую мумию как следует обыскать.
Лонгир решил и во внутренности раненого мужчины заглянуть. Рассек ему ножом грудную кость, разделил две половинки с хрустом в стороны и стал присматриваться.
– Броди, а сколько у вас ребер в теле?
– Ну, в основном двенадцать пар.
– Как и у нас. А у этого… только девять пар. И все они ну слишком широкие.
– Может, нижние удалены специально? Наши порой так делают для разных целей.
– Никак нет. У него и количество позвонков иное. Уж всяко меньше тридцати. Тем более межпозвоночные диски раза в три толще, чем наши. Не знаю, вряд ли они при жизни были гибкими и подвижными, как наши виды. Тем более наши женские особи.
Такие результаты больше всего озадачили Кгорбо:
– Очень странно, вроде как позвоночные должны иметь сходное строение. Законы развития, то да се…
– Не забывай о миллионах самых различных и до безобразия странных рас, – напомнил коллеге Александр Константинович. – Я только мельком взглянул на один из сотен атласов по строению позвоночных, будучи в гостях у Чинкиса, и мне поплохело от ломки стереотипов и общепринятых законов нашей земной науки.
– Ну и как мы их назовем? – вопрошал Лонгир. – Давай, землянин, придумывай им рабочее название, чтобы мы не путались. Потом-то мы рассмотрим их вещи, может, до чего-нибудь и додумаемся.
– Легко сказать – придумывай. Если по-простому, то можно смело их назвать безреберными, из-за малого количества ребер. А вот если официально… Хм. Как вам «синезоды»?
– Мм? Это от какого производного слова?
– Не видишь, что их мумии имеют синеватый оттенок? Потому и синезоды.
– Ладно, пусть будет так. Ты нашел, тебе и называть, – насмешливо фыркнул Кгорбо. – Можешь хоть имя «синеброды» им присвоить.
– Нет уж! Тогда лучше «синекгорбы»!
Не удержался от своей лепты в спор и Лонгир:
– Да не ссорьтесь вы из-за пустяка! Пусть будут «безреберные бродикгорбы». Оба в историю попадете.
По его имени тоже прошлись язвительными словообразованиями, но уже со всем тщанием обыскивая, осматривая и простукивая стены, пол и даже невысоко расположенный потолок.
Второй выход оказался более чем наглухо замаскирован. Им была вся торцевая стенка комнаты, которая открывалась непонятным образом и, скорее всего, только снаружи. Иначе с чего бы было мужчине с ключами изводить себя до смерти у замочной скважины. Они бы просто вышли обратно. Сама стена никак не простукивалась, но вот застрявший у пола кусочек ткани, прижатый потом створкой потайного входа, дал верную подсказку. Да и щель уже позже рассмотрели в нескольких местах, как ни плотно все было подогнано.
– Массивная! – констатировал Кгорбо, несколько раз приложившись с разгона плечом к стене. – Даже не шелохнется.
– Ну и что? – вопрошал его товарищ. – В любом случае тяжелыми ломами дырку проковыряем. Ну не может же тут быть стена толщиной в полтора метра! И метр много. Какие направляющие такую массу выдержат? Двадцать, максимум тридцать сантиметров! Если не десять. Пробьем! Тем более если за лом ухватится наш брат по разуму!
Броди скривился от такого сомнительного комплимента:
– Ага! А меня вместе с ломом в руках будут раскачивать мои коллеги-желлатуки! Но вот сбегать за тем толстенным ломом смогу.
– Молодец! – понеслось ему вслед. – Грамотно распределил работу: нам физическую, а для себя самую тяжкую, но не пыльную – умственную.
Ему и в самом деле было сподручнее передвигаться по узкому тоннелю к его оконечности у купален, где находилось отставленное отличное орудие труда. Принес один лом, и коллеги начали работу, уже не вспоминая о всесильном «брате меньшем». Потом сгонял за вторым ломом, еще более массивным и длинным. И вот с последним дело пролома стены сразу утроилось в своей эффективности. Кстати, там действительно толщина преграды оказалась чуть более пятнадцати сантиметров. Сменяя друг друга, мохнатики яростно вгрызались ломами вначале в облицовку, потом в железный каркас и напоследок уже расширяя получившуюся дыру. При этом запорное устройство с одной стороны стены оказалось варварски выворочено, та сторона чуть отошла, образовывая щель. Тотчас в щель вставили и второй лом, и после нескольких богатырских рывков стена утопилась наружу, а потом и приоткрылась со скрежетом почти на треть.
– Давно бы так! – фыркал от пыли разгоряченный работой Кгорбо, протискиваясь первым в щель и подсвечивая себе фонариком. – Та-а-а-ак… И куда это мы попали? О! Шикарно смотрится!
Глава двадцать перваяКормилец
Если все страшное остается позади, но впереди ничего приятного не светит, человек неизбежно становится фаталистом. И всегда пытается придумать оправдание для своих неблаговидных поступков, досадных ошибок и случившихся с ним судьбоносных недоразумений.
Стал фаталистом и Михаил Степанович Днепрянский, после того как понял, что в его жизни от его воли и желаний ничего уже больше не зависит. Что случилось, то случилось, и как будет – того уже не изменишь. Видно, судьбой уже все предопределено заранее.
Поэтому все последующие дни, а точнее сказать, двое суток Кормилец плыл по течению жизни, не обращая внимания, куда его несет: в омут или к гигантскому водопаду. То есть руководствовался житейской мудростью: «Если не удалось женитьбы избежать, расслабься и попытайся получить удовольствие». Что он и делал. Тем более что вроде как и удовольствия хватало. Кимала и Валия взяли всю инициативу молодой семьи в свои ручки и по хозяйству умудрялись делать все в доме без исключения. Если их молодой муж дремал, они занимались беззвучно готовкой пищи, уборкой спальни, в которую трио все-таки перебралось, кормежкой синего орла и даже некими техническими усовершенствованиями, а вернее сказать, освоением окружающего жизненного пространства. Если он бодрствовал – то кормили его чуть ли не с ложечки и выполняли любой каприз, блажь или прихоть. Правда, при этом получалось несколько странно, но женские прихоти и капризы тоже оставались удовлетворены по наивысшему разряду. Этот момент Михаил осознавал только тогда, когда измученный опять проваливался в сон на часик-полтора.
Вторую ночь трио провело уже в более сознательной гармонии и соитиях наяву, а не во сне. Третью – тоже. Ну и понятное дело, что не выдержавший такого напряжения мужчина уснул сразу после полуночи мертвецким сном. И сколько его ни пытались ласкать ненасытные женщины, даже глазом больше не моргнул.
Наверное, по этой причине он следующим утром проснулся раньше всех – совершенно отрезвленный, выспавшийся, полный сил, энергии и с невероятно ясным рассудком. И довольно быстро проанализировал сложившуюся обстановку:
«Если во время моих оргий с Пеотией я мог умереть, то у меня была уверенность в завтрашнем дне: богиня хоть оживлять умела. Если же оргии, подобные вчерашней, продлятся еще день-два, спасать меня будет некому. Естественно, что жить все равно осталось мало, но даже те несколько дней до прибытия Пеотии можно использовать с пользой для грамотного и успешного побега. Ко всему прочему, я так и не рассмотрел на дереве никаких колючек, и если отвергнуть всякие мистические чудеса, то укололи меня чем-то отравленным именно эти две красавицы. Я вышел на открытое пространство, а в меня и воткнулась отнюдь не стрела Амура. А значит, надо действовать! Как там говаривал Александр Константинович? “Жизнь археолога всегда находится в руках истории. Но мы как раз и рождены, чтобы историю преобразовывать!”»
Повезло еще, что на широченном брачном ложе Валия несколько откатилась во сне в сторону, обняв комком свернутое одеяло, а Кимала, откинувшись на спину, только ножку закинула на бедро Михаила. Видимо, обе заснули только недавно и спали настолько крепко, что, даже стреляя над ухом из пистолета, не добудишься. Поэтому мужчина бережно снял ступню с розовыми пальчиками с себя, подложил под нее второе одеяло и, стараясь унять громкий стук выскакивающего из груди сердца, скатился с кровати. Первым делом, даже не подумав одеваться, он тщательно обыскал личные вещи наездниц, благо тех имелось совсем мало. И две находки подтвердили зародившиеся в голове подозрения.
«Отравили! Редиски коварные! – мысленно ругался он, рассматривая нехитрые наборы из арсенала примитивных, но тем не менее жутко опасных индейцев. – Еще неизвестно, кто из нас разбойник и кто в действительности за кем охотится! И что теперь делать?!»