Он вдохнул слишком сильно, чуть было, не задохнувшись от облака выхлопного дыма, беспечно выпущенного нагло торчащей трубой старого КРАЗа.
И как опытный путешественник, сразу взял себя в руки, стараясь впредь быть осторожней.
В его карманах находилось семь крошечных камней-чипов, которые он должен был оставить в самых главных, ключевых точках, с таким расчетом, чтобы они могли не только передавать и принимать информацию от далекой Земли в любую точку пространства, но и самостоятельно вывести планету на новый, более светлый уровень…
Люди спешили на работу, нервничая в бесконечных пробках, растянувшихся на многие километры по всей Москве.
Длинные, короткие, шикарные и не очень автомобили, сигналили во всю мощь. Он опустил сверху мрачный взгляд: покосился на смог, засевший над сверкающими отполированными кузовами.
Неужели подобное он встретит по всей планете?
За столько то лет существования разумной жизни, человек не придумал ничего более эффективного и безопасного для того, чтобы просто оказаться в другом месте, спросил он себя. Наверное, они просто ленивы.
Разве можно так себя травить изо дня в день. Может быть все-таки, люди придумали что-то более интересное. Но не смогли осуществить свою мечту. Может быть, ответил он сам себе. Почему тогда миллионы людей так мучаются? Ответ там же, где и ответ на вопрос – почему он здесь?
Пожалуй, не стоит относиться ко всему так серьезно, иначе места для остального у него уже не найдется.
Первое впечатление надолго врезалось в память – тратить столько усилий, а главное времени на такую, в общем – то пустяковую проблему? Ему стало по-настоящему жаль этих несчастных людей, оказавшихся волею неизвестно кого в железном плену автомобильной индустрии.
Чтобы он не увидел, решил про себя Дениус, нужно всегда сохранять спокойствие.
Не может сочетаться гармония с диссонансом. В конце концов, не в таких пропорциях.
Тяга к сиюминутной выгоде, зачастую сомнительной – вот, что движет основной массой людей. Сделал он для себя такой вывод после непродолжительного наблюдения.
А, ну их.
Если долго думать, можно стать такими же, как и они.
Мысль притягивает подобную.
Что здесь творится, сейчас не имеет абсолютно никакого значения, потому что при таком отношении к жизни результат все равно не изменится.
Картина, представившаяся его взору сверху, показалась не очень привлекательной, и он решил спуститься на самый нижний уровень, где живет и работает обычный человек, который редко задумывается над вопросом – зачем он живет.
Слишком много шума, вот что больше всего поразило его. Разве можно в таком шуме сохранить душевное равновесие. Рев двигателей, шелест шин, стук колес поездов метро, музыка, напоминающая ритм кузнечно-прессового цеха…
На многие вопросы жизнь требовала ответа, причем немедленно.
Навстречу ему шла молодежная группа – шестеро не очень воспитанных людей. На вид им было лет по семнадцать – двадцать, раскованные, громко смеялись. Двое потягивали «Клинское» из горла.
Увидев мужчину, они остановились, оглядели с ног до головы: широкие брюки, коричневая куртка с бахромой, длинные черные волосы – странновато по их понятиям.
– Откуда ты такой взялся? – презрительно сплюнул высокий бритоголовый парень с массивной челюстью и серьгой в ухе.
– Вам это знать совсем не нужно, – ответил Дениус ровным, уверенным голосом. Небольшой акцент все же выдавал в нем человека не местного.
Язык он освоил всего за несколько часов, наблюдая за людьми. Их мысли были ему понятны. С общением никаких проблем не было, он встречал намного более сложные формы контакта, в которых звуки и вибрации означали более глубокий смысл, который невозможно дословно выразить нашими словами. Когда он углубился в значение слов, язык ему понравился, при той очевидной скупости средств, тем не менее, можно высказать многое. Даже не договорив фразу до конца.
– Хм, нехорошо, дядя! Так с нами нельзя, – высокий парень, справедливо награжденный отталкивающей внешностью, злобно сверкнув глазами, подошел поближе и ткнул кулаком в грудь.
К нему шагнул еще один и оскалился:
– Давай гони деньги, выворачивай карманы, – откуда только такие хриплые, твердые голоса берутся.
– Извините, молодые люди, но вы ошиблись, у меня в карманах нет денег, – пожал широкими плечами Дениус.
– Врешь гад, – лезвие финки, нацеленное в грудь, описав сальто, вонзилось в газон по самую рукоятку.
– Ну, ты… полегче. Драться полез, тогда получай, – полноватый парень с низким, неприятным тембром, набросился на него, бешено размахивая увесистыми кулаками.
Не прошло и секунды, как толстяк взвыл от боли, будто нанес несколько ударов по… бетонной стене. Его приятель развернулся и поднял ногу, чуть не сломав ступню о невидимое препятствие. Поняв, что дальше двигаться просто бесполезно, он удивленно посмотрел на Дениуса. Тот спокойно стоял, скрестив руки на груди. И за все это время не сделал ни одного движения.
У кого-нибудь другого эти ребята вызвали бы животный страх, но только не у него, привыкшего смотреть смерти в глаза. Не с такими монстрами приходилось сражаться, всякое бывало за многие годы путешествий.
Встреча с распоясанными хулиганами ничего кроме сожаления не принесла. Расстроившись окончательно, он побрел по пустынной вечерней аллее. Многое предстоит изменить в сознании людей…
Заметив впереди небольшое здание с яркой вывеской «Кафе – минутка», он решил немного подкрепиться. Еда вызвала вполне заслуженную реакцию. Как можно употреблять такую ерунду!
Пользы от такого питания никакого, зато проблемы с желудком – пожалуйста.
Он здесь не задержался на долго.
– Мне нужно в центр, – Дениус остановил на улице машину и решил прокатиться – интересно, что ощущает человек, сидя в дымящей консервной банке.
– Что ж, в центр так в центр, – согласился пожилой водитель и придавил педаль газа.
Сотрудники ДПС удивили его больше всего – зачем людям этим заниматься, когда все это можно предельно упростить – контроль встроить в сами машины. При их то развитии вычислительной техники. И еще его поразила реклама. Весь день человек, нацепивший на себя пару пластиковых щитов тратил на то, что бы таскать их на своих плечах: вперед – назад, вперед – назад. И так целый день. Или подвыпивший швейцар, весь рабочий день танцующий перед рестораном. Прощупав разум швейцара, Дениус убедился, что это совсем не глупый человек.
Дениус никуда не торопился, потому, что понимал, чем лучше он узнает все, тем быстрее исправит.
И вернется обратно.
Перспектива остаться здесь навсегда его не прельщала.
Выскочившую неизвестно откуда машину, белый «Мерседес» он не заметил. Глухой звук заставил вздрогнуть.
Водитель, ругнувшись, хлопнул двумя руками по баранке – он не виноват, мерс сам подставился, резко подрезав их.
Из роскошного автомобиля выскочило четверо крепышей в черных очках.
Парень с бычьей шеей дернул дверцу такси на себя и выволок водителя, залепив ему пощечину. Затем посыпались глухие удары. Водитель не выдержав, упал.
Дениус тоже не выдержал.
Он вышел из машины и бросил им:
– Доставьте его в больницу!
– Это еще, что за чучело? – сверкнул золотыми зубами парень со шрамом на лице, коротко подстриженный.
Двое разболтанной походкой приблизились к Дениусу и стали бить.
Молча.
Цинично.
Через минуту оба с окровавленными кулаками, громко извергая ругательства, повернулись и зашагали прочь. Стоявший сбоку верзила, наклонил голову – что творится? Он выхватил пистолет и злобно вдавил курок. Пуля рикошетом отскочила от невидимой стены и разбила лобовое стекло «Мерседеса». Второй выстрел разбил заднее стекло.
Наконец-то бугай сообразил, что все их агрессивные действия оборачиваются против них с удвоенной силой.
«Мерседес» с разбитыми стеклами скрылся в потоке машин. Водитель такси не мог пошевелить даже пальцем. У него была только одна мысль – скорее в больницу.
Дениус быстро вернул его к жизни. Со стороны его движения были незаметными – поглаживания, легкие касания.
Таксист повел машину осторожно, не торопясь.
Водитель притормозил, и Дениус вышел, расплатившись. Деньги появлялись в его руках, словно у фокусника. Материализация предметов вполне полезное занятие, которое не раз выручало его. Во время учебы Дениус не очень придавал этому значение – его больше привлекали возможности сознания. Путешествия убедили его в обратном.
Автостоянка была забита полностью, парковаться было негде. Водитель поблагодарил его и умчался прочь.
Он не спеша, прошелся по улице, внимательно наблюдая за людьми. Все отличались друг от друга, но в одном они все были похожи: почти все курили. Мужчины, женщины, большинство с торчащей сигаретой во рту.
Предупреждения Минздрава – для детей, которые тоже курили.
У них есть свои преимущества – так они спасаются от моря нерешенных вопросов, понял Дениус.
Ощутив вкус никотина, он не пришел в восторг. Ужасная гадость – уводит разум в такие дебри, из которых вернуться нормальным человеком вряд ли удастся.
Понять структуру общества в котором он оказался сложно, но можно. Дениус постарался это сделать, правда, сразу это ему не удалось.
Дениус посмотрел на человека, предлагающего рекламные визитки:
– Что, это?
Он не стал дослушивать. Стоило ли утомлять свое внимание нудным голосом, несколько тысяч раз в день повторяющим одно и то же.
Дениус, переключив свое внимание, прошел между пестрыми праздничными павильонами и неутомимыми лоточниками.
Многие смотрели ему вслед: спортивная, легкая походка, правильная осанка.
Особенно бросалось в глаза его атлетическое телосложение.
Наблюдение за людьми не могло продолжаться вечно. Пора приступить к делу.
Информации получено достаточно.
Перебиваемые всякой всячиной мысли прохожих ползли медленно, лениво. Обычные человеческие проблемы показались ему пустяковыми. Но они решались так мучительно!